花開兩朵，各表一枝。
十天前，劉臣棟在石城做出兵分四路、各個擊破的計劃，大軍當晚稍作停歇，探路的先鋒已經出發(fā)。
夜色漸深，身邊站了個掌燈的書童，劉臣棟趴在案板上，細細研究雍州的情況。
一個武將大步流星地走進來，手里攥著未開封的書信，“大法師，這是石城的探子交來的，說是老驥前些天留給他的?！?p> 劉臣棟的表情略有動色，揮手示意武將、書童退出房間，撕開密封的書信。
信封里空空如也，敞開封口朝外倒，上下晃動手腕，一片翠青的羽毛飄出來，落在桌面上。
劉臣棟捏起羽毛，輕輕碾磨，感受到一絲絲純正的天地靈氣，嘴里喃喃，“果然在石城出現過?！?p> 進入后半夜，劉臣棟準備脫衣入睡的時候，又有武將闖進來，說有緊急消息。
“什么？你說老驥設的傳送陣，此話當真？”劉臣棟的表情嚴肅，事情有些不大正常。
“千真萬確，就出現在可汗歇息的宅院里，當時我們也嚇一跳，”武將很興奮，“可汗已經封鎖消息，讓我問您怎么辦?！?p> 沒想到會這么湊巧，劉臣棟沉吟半天，聯想到書信：老驥不會是和羽毛的主人在一起吧？
“把帶來的草褐蟲傳送過去，”劉臣棟想了想，補充道，“每只草履蟲都抹上尋蹤粉。”
第二天上午，軍隊沒有照原計劃出發(fā)，劉臣棟站在磁海前，涌動的磁屑勾勒出大致地形，幾粒閃爍幽綠亮光的粉末，在磁海中不斷變化位置。
磁海的周圍，站著四個薩滿巫師，施法維持磁海的運轉。
磁海中的亮點原本是一路向南，突然調轉方位，徑直奔向東北，目標明顯是冬營。
劉臣棟的腦袋里反復閃現當年殿試的場景：金鑾殿上那個不可一世的魁梧壯漢，現今真就油盡燈枯，真就那么怕死？
站在地圖前，劉臣棟迅速勾畫出新的線路：追擊的三萬騎兵止步臨寒城，自己親率三十萬大軍狙擊冬營，只要那只青鳥到手，自己就可以隨心所欲地提條件。
這個計劃非常大膽，等于把賭注壓在趙武帝身上，結局如何，誰也無法預測。
向東進軍的第三天，先頭部隊遭遇冬營方向的援軍，經過多番激戰(zhàn)，匈奴并沒有占到多大便宜，遲遲沒有拿下小城——厄多爾。
駐扎在冬營的是塞北鐵騎，由老將軍——花容統(tǒng)帥，是著名的硬骨頭，匈奴南下之所以屢屢受挫，大多都敗在塞北鐵騎手里。
此次迎戰(zhàn)的正是塞北鐵騎的主力，花容自知以現在的兵力，擋不住匈奴的攻勢，選擇且戰(zhàn)且退的戰(zhàn)略，主動放棄厄多爾。
面對死對頭——塞北鐵騎，怕掉進對方的陷阱，匈奴不敢冒然進軍，只能被對方牽著鼻子走。
知道越耗下去越不利，絕不能給南趙喘息的機會！不顧眾大將的反對，劉臣棟下令以重騎兵為主，硬扛塞北鐵騎。
戰(zhàn)況非常慘烈，不過劉臣棟賭贏了，塞北鐵騎慘敗，主力損傷大半，殘部由花容率領逃往冬營。
匈奴雖然付出很大的代價，總之這一役還是很有意義的，起碼打破塞北鐵騎戰(zhàn)無不勝的傳說，取得開門彩。
與此同時，陳靖正要從麻梯城出發(fā)，解冬營之圍。
畢竟是自己的親兄弟，陳靖給陳默一個報信的任務，安排其返回帝都。
魏福在旁邊搭話，“三殿下，皇上說了，您若是再不回去，他就把您撕了喂狗?！?p> 聽到這話，陳默說啥也不走，嘴里振振有辭，“我要建功立業(yè)，我要殺敵無數，我要做個鐵骨錚錚的熱血男兒！”
肖小白覺得，趙武帝攤上這么個兒子，應該蠻頭疼的。
陳默的幻想還沒結束，“等我們得勝后班師回朝，父皇一定會重重嘉獎我?！?p> 伸手指向陳靖胸口，陳默浮想聯翩，“你這顆夜明珠到時候就是我的！”
“滾，”陳靖不高興了，“麻溜兒地騎驢滾?！?p> 陳默仗著臉皮厚，狗皮膏藥似的粘著陳靖，說什么也不走，陳靖也無計可施。
臨行前，陳靖讓王志卜了一卦：卦中六爻，兇多吉少。
冬營城坐落塞北郡的東端，周圍有沃土千里，是難得的風水寶地，也是雍州能否守住的關鍵。
冬營城內愁云彌漫，丟盔棄甲的騎兵從城門魚貫而入，不再有百姓的歡呼相迎，一切靜悄悄地進行。
高聳的城樓上，老者盤腿坐在粗糙的巖石上，其身側立著兩個人，左邊的是溫仲，從穿著看的出另一位是青裘。
寒風呼嘯，拉扯衣角“呼啦”作響，殘陽斜照城墻，把三人的影子拉的很長。
“溫大將軍，你可曾聽說這次戰(zhàn)況？”老者瘦的皮包骨頭，骨架仿佛能被一陣猛風吹散。
“出兵七萬，死傷三萬余，”溫仲低頭瞅著老者，欲言又止，“依照當時的情況，花老將軍著實不易。”
“你們兩個不是老對頭嗎？”老者紋絲不動，沙啞的嗓音從喉管發(fā)出來，“若是讓你掛帥，能做的更好?”
“那可是三十萬的匈奴大軍，”溫野苦笑著搖搖頭，又似乎有幾分把握，補充道，“應該不會這么慘烈?！?p> “花容畢竟老了，”老者順著進城的將士望向遠處，“若是二十年前，恐怕整個塞北鐵騎都要折進去?！?p> 溫野不明白老者的意思，干笑著不言語。
“坤使，現在怎么辦，匈奴的大軍馬上就要打來了，”青裘依舊裹得密不透風，北風呼嘯，掀起長袍露出一雙異常寬大的腳掌。
“慌什么，來了打就是，打不過跑就是，”老者的語調平淡，稍稍扭過頭，“兌使，你幫忙看看馬車準備的怎么樣，事關性命，可不能讓他們拿劣馬糊弄咱們?！?p> 青裘知道老者是在打發(fā)自己，道了聲“告辭”，轉身側對落日走下去，腳步窸窣。
“溫大將軍，東都政變的時候有你吧?”
“嗯，”溫仲點點頭，“時年十六，不過是圣上身邊的小侍衛(wèi)?！?p> “現在也算是陪圣上出生入死的老將了，”老者站起身，收回視線，語氣帶著幾分感慨，“滄海桑田，現今功名顯赫的鎮(zhèn)殿大將軍，可曾還是那個不畏生死的少年?”
溫仲的臉色突變，語氣透著緊張，“只要圣上需要，我永遠是那個為圣上出生入死的小侍衛(wèi)。”
老者的眼神犀利，踮腳湊到溫仲耳邊，面帶微笑，“您知道圣上要什么?！?p>