吉慶可汗上座，劉臣棟的座位低一個(gè)臺(tái)階，身后站著書童打扮的少年。
各旗將領(lǐng)分列兩側(cè)，躬身沒有抬頭，似乎在醞釀什么，帳篷里格外寂靜。
劉臣棟不喜歡這種氣氛，清咳一聲，“斯?fàn)柊螌④?，傷亡情況統(tǒng)計(jì)出來(lái)了嗎？”
斯?fàn)柊翁痤^，聲音洪亮，“步兵損失慘重，傷亡五千有余，騎兵的損失較少，傷亡兩千，算上其他兵種，傷亡估摸九千左右?！?p> 劉臣棟點(diǎn)點(diǎn)頭，視線轉(zhuǎn)換方向，“糧草呢？”
“后方正積極籌備，現(xiàn)在的糧草還可以支撐一個(gè)星期，”錢糧官站出來(lái)，畢恭畢敬地說(shuō)。
“夠了，”劉臣棟的眉頭略有舒展：看來(lái)情況比我想象的好一些，“你們誰(shuí)先說(shuō)說(shuō)今天為何戰(zhàn)?。俊?p> 終于涉及主題。
眾將領(lǐng)你看看我、我看看你，誰(shuí)也不愿當(dāng)出頭鳥。
最后還是年輕一代的勒準(zhǔn)沉不住氣，站出來(lái)對(duì)劉臣棟說(shuō)，“末將以為，此次戰(zhàn)役的失敗，主要是指揮過(guò)于冒進(jìn)，沒有指定周全的作戰(zhàn)計(jì)劃?！?p> 勒準(zhǔn)的指向可謂非常明確，無(wú)論是指揮，還是作戰(zhàn)計(jì)劃，最終的決斷權(quán)都掌握在劉臣棟手里。
“誰(shuí)還有想法?”劉臣棟沒有表態(tài)，環(huán)顧一周，語(yǔ)氣帶著調(diào)侃，“全都說(shuō)出來(lái)?！?p> 話到這份上，將領(lǐng)們不會(huì)再給劉臣棟留面子，爭(zhēng)取兵不血刃而奪劉臣棟之權(quán)。
“此次作戰(zhàn)損失如此慘重，指揮應(yīng)負(fù)主要責(zé)任?！?p> “大法師雖然地位崇高，但也不能一而再干涉軍事指揮，這有悖祖訓(xùn)?！?p> “大法師應(yīng)該做好分內(nèi)事，把權(quán)力交還可汗?！?p> ……
剛開始還好，涉及“祖訓(xùn)”“交權(quán)”這種字眼，劉臣棟的臉色愈發(fā)陰沉：依這群人給定的罪名，自己非要挫骨揚(yáng)灰不可。
自己的擁躉者進(jìn)行反駁，盡管兩派人吵的不可開交，劉臣棟始終不發(fā)一言，只是暗暗調(diào)整情緒，不顯露絲毫破綻。
爭(zhēng)吵半個(gè)多時(shí)辰，將領(lǐng)們喊的口干舌燥，低頭不再言語(yǔ)，等待劉臣棟表態(tài)。
劉臣棟扭頭望向吉慶可汗，“可汗，您是什么想法？”
清楚劉臣棟的手段，吉慶可汗心里打退堂鼓，話語(yǔ)盡量隱晦，“大法師為我們科爾沁的崛起嘔心瀝血、不辭辛苦，朕看在眼里，著實(shí)心疼。希望大法師以身體為重，不要過(guò)度勞累?！?p> 聽出吉慶可汗話里話外的意思，劉臣棟的心涼半截：原以為選了個(gè)明事理的主公，原來(lái)也不過(guò)如此。
如此成敗興亡之際，劉臣棟絕不愿交出權(quán)力，更何況本來(lái)就是自己應(yīng)得的，絕沒有拱手相讓的道理。
“可汗覺得指揮的權(quán)力應(yīng)該交給誰(shuí)？”沉吟半餉，劉臣棟問道。
當(dāng)然是交給我！吉慶可汗深知不能一口吃個(gè)胖子，選擇折中方案：先扶持一個(gè)和稀泥的上臺(tái)，局面穩(wěn)定后再一腳踹開。
“斯?fàn)柊卫蠈④娫o佐我的父汗，在軍中擁有極高威望，相信一定會(huì)帶領(lǐng)勇士們?nèi)〉脛倮?，”吉慶可汗提出人選。
斯?fàn)柊尾辉副蝗水?dāng)槍使，站出來(lái)推辭，“末將資質(zhì)平庸，恐無(wú)法擔(dān)當(dāng)大任?！?p> “依我看，軍隊(duì)由將軍們分別指揮，”劉臣棟以退為進(jìn)，主動(dòng)讓出部分權(quán)力，“此次戰(zhàn)敗，我愿閉門三月，以示懲戒?！?p> 眾將領(lǐng)不發(fā)一言，心里卻多少有些不滿：劉臣棟并沒有交出帥印和虎符。
“至于今后的作戰(zhàn)，由乎廷將軍制定計(jì)劃，斯?fàn)柊螌④妳f(xié)同，”劉臣棟肅穆環(huán)顧，“乎廷將軍的文書加蓋帥印，違者依軍法處置?！?p> 眾將領(lǐng)已經(jīng)能想象乎廷每天候在門外，等著劉臣棟加蓋帥印的場(chǎng)景。
換做他人，肯定要當(dāng)場(chǎng)駁劉臣棟的面子，乎廷卻不會(huì)，他混到今天的地位，全靠劉臣棟的提攜，在講究血統(tǒng)、出身的科爾沁，備受歧視。
所以，有機(jī)會(huì)壓這些老將一頭，又能討好劉臣棟，乎廷求之不得。
吉慶可汗的臉色難看，原以為這次逼宮能奪回對(duì)軍隊(duì)的掌控，沒想到什么沒撈到，還提前暴露自己的野心。
“可汗，您還有什么要補(bǔ)充的？”劉臣棟穩(wěn)坐釣魚臺(tái)，站起來(lái)沖吉慶可汗欠了欠身。
“大法師安排的極為妥帖，”吉慶可汗盡可能往回遮，言語(yǔ)懇切，“還請(qǐng)大法師繼續(xù)擔(dān)當(dāng)帥位，就算是為了科爾沁的百萬(wàn)庶民。”
知道翻盤無(wú)望，吉慶可汗索性送個(gè)順?biāo)饲椋徍妥约汉蛣⒊紬澋年P(guān)系。
早干嘛去了？
劉臣棟不可能打自己臉，給吉慶可汗留足面子，然后婉言拒絕。
經(jīng)過(guò)短暫修整，依照劉臣棟的指示，匈奴六旗、二十八萬(wàn)兵馬，于次日清晨對(duì)冬營(yíng)城發(fā)動(dòng)第二輪攻勢(shì)。
由于己方占有兵力優(yōu)勢(shì)，劉臣棟調(diào)整戰(zhàn)略，采取車輪戰(zhàn)的方式，對(duì)冬營(yíng)城發(fā)動(dòng)晝夜不歇的進(jìn)攻。
外面廝殺慘烈，冬營(yíng)城的死牢卻一片靜寂，所有的死刑犯都派出去加強(qiáng)工事，重兵把守的，只是一個(gè)半人高的鐵籠子。
鐵籠里的青鳥臥在地上，雙爪抓住鐵桿，凌亂的羽毛沾染污物，穿透琵琶骨的鐵鉤已經(jīng)生銹，盡管身形消瘦，眼神卻格外狠毒。
坤使站在鐵籠前，微微欠身湊上去，籠中的青鳥撲扇著翅膀沖過(guò)來(lái)，一頭撞在鐵桿，捆綁爪子的鐵鏈“嘩啦啦”響。
“老朋友，你還是這副臭脾氣，”坤使盯著青鳥，眼神平靜，“我就說(shuō)過(guò)早晚要吃虧?！?p> 青鳥在籠子里橫沖直撞，嗓子眼發(fā)出憤恨的啼叫，仿佛在咒罵什么。
坤使掏出一個(gè)灰布口袋，展開對(duì)準(zhǔn)鐵籠，嘴里念動(dòng)咒語(yǔ)，青鳥連帶鐵籠，通通飛進(jìn)巴掌大的布口袋。
掂了掂口袋，坤使邁步往外走，嘴里喃喃，“沒想吧？多年后，你會(huì)淪為青紜的下場(chǎng)。”
溫仲原以為能在冬營(yíng)擁兵自重，且用手里的青鳥，制衡早就對(duì)自己起疑心的趙武帝。
沒想到塞北鐵騎如此不堪一擊，更沒想到匈奴舉兵直撲冬營(yíng)，溫仲有種氣數(shù)將盡的悲涼。
只是沒想到會(huì)牽涉溫野，不過(guò)仗著手里的青鳥，溫野為自己的獨(dú)子，爭(zhēng)得一個(gè)活命的機(jī)會(huì)。
深知城破就在一朝一夕，溫仲把祖?zhèn)鞯凝堃鲃唤o溫野，將獨(dú)子托付給坤使。