邱知縣又詢問了姜耀祖等人，把事情的前因后果都理順清楚，再無異議，便叫他們當(dāng)堂畫押。
涉案人等按男女分別收監(jiān)，待明日升堂結(jié)案。
姜姜被單獨(dú)分到一個(gè)小房間，看樣子不算是牢房?；旧弦策€干凈，還有一床舊的被褥。
不一會又過來了一個(gè)五十歲左右的婆子，端來一些飯菜茶水給姜姜吃。
這里呂知縣下堂后，則直接去見了邱知縣，把這件事情跟他說了，畢竟這事情也涉及到了他。
邱知縣聽了，自然是又驚又怒，說道：“好惡毒的刁婦！居然把如意算盤打到朝廷命官的頭上！似這等可惡的婦人絕不可輕饒！”
呂知縣說道：“皆因此事涉及到大人清譽(yù)，故而呂某沒有當(dāng)庭宣判，就是想問問邱兄的意思?！?p> 邱知縣現(xiàn)還未正式接任，便出現(xiàn)了這個(gè)事情，對他的名聲自然是有影響的，若是被有心之人拿來利用，可是會嚴(yán)重影響自己的仕途。
于是便說道：“此事自然是呂兄決定，不過以邱某的淺見，一定要嚴(yán)厲處罰，以正民風(fēng)?！?p> 呂知縣探得了邱知縣的口風(fēng)，心里便有了主意。
第二天升堂時(shí)，好多百姓前來旁觀。
呂知縣當(dāng)堂宣讀判詞：
犯婦胡氏，心思狠毒。多年來，迫害小姑姜幺兒。
有威逼其沖喜在先又有謀害其性命在后。
且嫉妒成性，潑辣彪悍，為鄰里所不齒。
官媒趙氏，心術(shù)不正，貪謀錢財(cái)，以至于教唆他人謀財(cái)害命，并妄圖毀壞朝廷命官之清譽(yù)。
二人所犯之罪，均屬事實(shí)，供認(rèn)無悔。
本縣因其影響極壞，故而必須嚴(yán)懲，以正民風(fēng)。胡氏趙氏即日收監(jiān)，秋后問斬。
姜家丫頭喜鳳下人張媽二人助紂為孽，謀害家主。喜鳳罪情尤重，即日起沒入官籍為奴，張媽或是繳納罰金五兩文銀或是當(dāng)堂領(lǐng)受一百大板。之后去留由姜家決定。
姜耀祖為人軟弱，夫綱不振，致使家宅不寧，回去后當(dāng)深刻反省。
姜家丫環(huán)徐蓮兒替小姐出頭，忠心護(hù)主，其以下犯上之罪已在昨日堂上領(lǐng)罰，今日不再追究。
當(dāng)庭宣判完了，趙媽媽和胡氏立刻收監(jiān)，而喜鳳也被押解離開。
張媽沒有銀子，只好哭哭啼啼地領(lǐng)了一百大板，姜姜自然不可能再收留她，便由他家人領(lǐng)回了。
姜姜和姜耀祖扶起受傷的蓮兒回了姜家。
蓮兒身上雖疼，臉上卻是笑的，向姜姜小聲說道：“小姐，你看今日的天多藍(lán)！往后再也沒有烏云遮在你頭上了！”
姜姜心疼她，輕輕的摸了摸她的頭發(fā)，說：“傻丫頭，你對我的好我都記著，會加倍回報(bào)給你的。你先好好養(yǎng)傷，一切等傷好了再說?！?p> 回到姜家，姜姜親自下廚做了一鍋寬心面。
把姜耀祖也叫過來一同吃飯，畢竟這個(gè)家里現(xiàn)在只剩下他們?nèi)齻€(gè)人了。
又何況姜耀祖在緊急關(guān)頭并沒有眼睜睜的看著妹妹被害，他雖然軟弱無能，卻還不是個(gè)壞人。
過了幾天，蓮兒身上的傷漸漸痊愈，已經(jīng)能下地了。
這天忽然有人敲門，姜耀祖這段時(shí)間在家中就充當(dāng)了仆人的角色，忙前去開門，只見門外站著的是官媒徐媽媽。
見了姜耀祖便上前行禮問好，姜耀祖丈二和尚摸不著頭，只好含糊的回了禮，請徐媽媽進(jìn)來。
徐媽媽邊走邊問道：“不知道幺兒姑娘可在家？”
姜耀祖都快被官媒嚇怕了，便說道：“徐媽媽問我妹子做什么？有什么話跟我說就好了?！?p> 徐媽媽聽了只好說道：“姜大爺不必惶恐，我來是給您報(bào)喜的?！?p> 姜耀祖更奇怪了，問道：“我能有什么喜事？”他妻子犯了罪，秋后就要被問斬，兩個(gè)下人也都賠了進(jìn)去。
徐媽媽把聲音放低跟姜耀祖說的道：“這一次是呂知縣托我來做媒的。”
“呂知縣？”姜耀祖只覺得自己頭腦不夠用：“托人來做媒？給誰呀？”
徐媽媽像看白癡一樣看著姜耀祖，搖了搖頭說：“我的大爺，還能是誰？當(dāng)然是幺兒姑娘啊！”
“怎么又要給我妹妹做媒？！”姜耀祖把頭搖得像撥浪鼓：“誰也不要再打我妹妹的主意了，我就算再沒能耐也能養(yǎng)她一輩子?！?p> 徐媽媽聽了又好氣又好笑，說道：“你還沒聽明白呢！是呂知縣看中了幺兒姑娘，托我來做媒。恭喜恭喜啊姜大爺！”
“??？！”姜耀祖原地石化了。
原來那呂縣令前幾日在堂上看到了姜姜，一顆心便按捺不住。
他即將卸任離開，但也是調(diào)到外省去任職。
他的原配妻子體弱多病，且姿色平常。
他想著盡管姜姜的名聲不算好聽，但一來只是做妾，模樣好最重要。二來總歸要帶到外地去，不像在本地流言蜚語的。
因此等這個(gè)事情靜下來后，就找到官媒徐媽媽，叫她來姜家提親。
并且說只要姜姜答應(yīng)，可以帶姜家人都離開，姜耀祖想要走仕途他也可以幫忙。
姜姜早聽到徐媽媽和姜耀祖在外面的對話，其實(shí)對這件事她也早有察覺。
只是自己原本還存著僥幸心理，以為呂知縣畢竟要卸任離開，不會再生出什么枝節(jié)來。
姜姜自然是不會答應(yīng)的，不過她還是想用這件事來試探一下姜耀祖。
所以當(dāng)徐媽媽進(jìn)來把事情又跟她說一遍之后，姜姜只裝作六神無主的樣子說道：“這件事情不知哥哥心里怎么想的？”
一旁的姜耀祖回答道：“幺兒，你這些年吃了不少苦，哥哥我也想明白了，一切只要你愿意就好，我沒有什么可說的?！?p> “我也知道自己福小命薄，性子優(yōu)柔寡斷，走仕途也未必是福，以后只老老實(shí)實(shí)的做個(gè)平頭百姓罷了。你若不嫌棄我這個(gè)哥哥無能，我便養(yǎng)你到老！”
姜姜聽姜耀祖這么說，便抬頭對徐媽媽說道：“勞煩徐媽媽回復(fù)呂大人，我自幼命硬，實(shí)在不敢高攀。更何況故土難離，因此不能應(yīng)下這門親事。”
徐媽媽見姜家兄妹如此說，知道沒戲了，很惋惜的拍拍手說：“這話是怎么說的？老身我當(dāng)初還以為一保一個(gè)準(zhǔn)兒呢！”
可呂知縣畢竟已經(jīng)卸任，不日就要離開。
不同于任職時(shí)候可以一手遮天。