菏澤堡的百姓正處在一片歡騰的氣氛之中。
國王陛下親臨菏澤堡，這可是數(shù)十年來都不曾發(fā)生過的事情！
年老的當(dāng)?shù)厝嘶蛟S還記得，他們年輕的時、國王第一次來這里的情景。當(dāng)時，河谷帝國和魔族之間的戰(zhàn)爭還進(jìn)行得如火如荼，陛下甚至還親自領(lǐng)兵打了一仗。
可是，自從那一戰(zhàn)之后，國王就再也沒有來過菏澤堡了，他甚至都沒有來過豐沃林原。有人猜測，陛下此番前來，一定是想再看一看那片被魔族占領(lǐng)的土地、看一看他曾經(jīng)戰(zhàn)斗過的地方。不過也有人猜測，國王這次到來，一定和王位有關(guān)，因為他只帶了“二太子”。
這一天，菏澤堡北面的城門大敞四開，金石鋪路。河谷衛(wèi)兵分列街道的兩旁，神情肅穆的將圍觀百姓都阻攔在身后，不讓他們有絲毫機(jī)會接近國王本尊。
沼成林帶著手下，早就已經(jīng)等候在了城門口。說起來，他一直在邊關(guān)駐守，已經(jīng)很久沒有見過國王陛下了。他知道，在王位繼承方面，自己支持的“大太子”并不受陛下的喜愛，所以這次國王帶著“二太子”前來，一定是有深意的。
火熱的太陽還沒有升到中天，國王的大隊人馬就已經(jīng)在日光的照耀下，抵達(dá)了菏澤堡?？粗懦砷L龍的國王護(hù)衛(wèi)隊，百姓們爆發(fā)出一陣陣驚嘆之聲，他們很久沒見過這樣大的陣勢了。
國王護(hù)衛(wèi)隊在菏澤堡北門處停了下來，沼成林立即驅(qū)馬奔了上去。在靠近國王的馬車之時，他翻身下馬，半跪在地，向國王行禮。
老國王從馬車?yán)锩孀吡讼聛恚m然年事已高，但看起來依舊精神矍鑠。在這場持續(xù)了上百年的戰(zhàn)爭之中，他失去了好幾個兒子，如今膝下只剩二子，而且都是他年紀(jì)最幼的兒子。按照鯨陸的習(xí)俗，死去的人不再排行，所以百姓稱呼他的兩個兒子為“大太子”和“二太子”。
“沼將軍，真是好久不見了！”國王伸出了雙臂。
“陛下——”沼成林迅速奔到國王身前，和他擁抱了一下。
“幾年不見，沼將軍依然是英勇威武啊，菏澤堡百年來能夠不被魔族攻破，沼家功不可沒！”國王拍了拍沼成林的肩膀。
“陛下過譽了——請上車，行宮早已打理好了！”
“不，不，不——這馬車我都已經(jīng)坐煩了，剩下的路我們不妨步行！”老國王執(zhí)意搖了搖頭，他挽起沼成林的一只胳膊，帶著他向前走去。
在河谷百姓的夾道歡呼之中，這個世界最強(qiáng)大的君主來到了城內(nèi)，他的車隊也在“二太子”和谷盛谷將軍的帶領(lǐng)下，進(jìn)入了菏澤堡。
“堅壁城有魔族的消息，成蔭現(xiàn)在還無法來面見陛下?！?p> “守城是第一要務(wù)，不必讓他來見我了。”國王笑著搖了搖頭。他并沒有前往菏澤堡的行宮，而是首先來到了南面的城樓上，“成林吶，你看看那些土地，它們都是我們河谷人的，我們什么時候能把它們收回來呢？”
“如今帝國和草原人的戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束，我們很快就可以將兵力集中在沼泥火域，將這些魔族趕盡殺絕，驅(qū)離這片大陸！”沼成林說道。
“能和草原人談和，潮將軍的功勞不小?。 眹蹩戳苏映闪忠谎?。
“是！潮將軍功勞不小，成林必將效仿潮將軍，將魔族趕出這片大陸！”
“可惜我是看不到了這一天了?！?p> “陛下身體康健，定能親見！”
國王呵呵笑了一聲，向遠(yuǎn)處望去：“當(dāng)年我和你父親在這里并肩戰(zhàn)斗，他救過我不止一次——我記得有一次，我深入沼澤，被兩支魔族部隊團(tuán)團(tuán)圍住，還是他帶人把我救出來的——那已經(jīng)是好多年前的事情了。”
“可惜家父還是沒能逃脫魔族的毒手。”沼成林黯然說道。
“沼老將軍的功績，我是不會忘記的。”國王向旁邊看了看，“凈兒，過來見一見沼將軍！”
在國王的招呼下，一個年紀(jì)只有三十多歲的青年走上前來。他的面相看起來不算英俊，有著河家人寬寬的臉盤，不過他的身上也多多少少繼承了母親谷家人的大眼睛，炯炯有神。
“明凈見過沼將軍，久聞將軍勇猛過人，守衛(wèi)邊疆多年，屢立戰(zhàn)功，真是我等楷模！”
“二太子過獎了?！闭映闪止Ь吹恼f道。
“我這次前來，就是希望他能親自體驗一下我們與魔族之間的戰(zhàn)爭！”國王指著河明凈說道。
“我們已經(jīng)有很多年沒有主動進(jìn)攻了，難道陛下打算出城迎敵？”
“不錯，我正有此意！”國王點了點頭。
“此事還需從長計議才好！”沼成林臉色大變，他不怕戰(zhàn)斗，但是他擔(dān)心國王親自上戰(zhàn)場，會有什么閃失。畢竟魔族戰(zhàn)士不同于弱智的動物，它們可是認(rèn)得河谷人鎧甲服飾的，若是國王上陣，它們一定不會放過他的！
“這件事過幾天再議吧，先帶我去行宮！”國王笑道。
菏澤堡的行宮距離沼家所住的地方不遠(yuǎn)，同樣是一座高墻大院宅府。雖然有谷盛帶的國王護(hù)衛(wèi)隊守衛(wèi)，但是為了國王的安全，沼成林還是在四周又加派了一些人手。
自從聽說國王要御駕親征的消息，沼成林就感到惴惴不安。魔族戰(zhàn)士在淚水沼澤地區(qū)已經(jīng)休養(yǎng)了數(shù)年，他們在將兵戎堡的兵力調(diào)到菏澤堡之前，沒有任何進(jìn)攻的理由。
可是他阻擋不了國王要做的事情，只好讓沼路和雪滿天充當(dāng)國王的衛(wèi)士，保護(hù)他的安全。
這是沼成林第一次見到河明凈——“二太子”看起來確實是一表人才，而且看起來已經(jīng)受過河家武師的指點，武功應(yīng)該有所成就，否則老國王也不會讓他上戰(zhàn)場。
沼成林很懷疑自己的計劃會不會奏效，他甚至對自己要不要向“二太子”下手都有所疑慮——這太冒險了！
不錯，行刺“二太子”的風(fēng)險太大了！
菏澤堡的將軍不敢讓自己的弟弟參與進(jìn)來。他知道，一旦自己失敗，那么由于父親的關(guān)系，遠(yuǎn)在堅壁城的弟弟是絕對不會受到牽連的。