婦人只是說半個小時前,來了四個路人,她在里鋪煮茶,外面都是男掌柜張羅。
他們都不大說話,只要了一壺茶水,看他們的樣子,有些奇怪,彼此之間沒有說話,卻有意無意朝著路口看,似乎在等什么人。
結果過了一會兒,又來了一個戴著斗笠的人,就坐在他們隔壁。男掌柜前去招呼,這人卻沒有答話,也只是示意留下一壺茶。
這幾個客人雖然過于古怪,不過夫妻二人在此處擺茶鋪三十多載,土匪流冦,達官貴人,乞丐災民,都見慣不怪了。
只是這一次,還是讓人措手不及。不過是一個煮茶的功夫,再回頭,就只見戴斗笠的人手里拿著一把沾滿血跡的刀,朝著路口離開,紅色的血珠滴落在地上,只留下一個背影。
嚇得夫妻二人說不出話。
然后男掌柜趕緊報官去了,留下婦人躲在這里等官兵來。
問戴斗笠的人是男是女,年紀多大,身形如何,婦人也描述不出個所以然來。
重陽也沒見過帶有這個標志的殺手,可能這也就是一般的江湖恩愁,畢竟這里的人解決問題的方式都是很粗魯?shù)摹?p> 可惜,若是南無邪或是楊浩在此處,就會明白,這個標志,正是國公府的死士。
話雖說如此,馬上官兵就要來了,他們可不能躺這趟渾水。花悅便拿了些銀兩給婦人,告訴她,若是今晚或是明日有人來此處等人,麻煩她帶個口信,讓他們直接去鎮(zhèn)上最好的客棧找人。
婦人神色恍惚,應下了差事。又給了老板娘一些銀兩,牽走了兩匹馬。
站在馬前,小嘆了一口氣,然后上馬,隨著重陽在林中呼嘯而去。
相比之下,南無邪和宋嵐出城的方式就很粗暴了,當夜,二人利用鐵鉤,直接從墻上走了上去。
而此時,花悅同重陽已經(jīng)到了玉石鎮(zhèn),見到一戶人家還亮著燈火,院子的大門也沒有關上,恰好可以問個路。
花悅喚了一聲,卻沒有人答應,屋子里的燈火閃爍不定,似乎在里面談論什么,太遠也聽不清楚。
二人相視一眼,花悅將繩子遞給重陽,女孩子去問路總是比男的要好一些。
不過屋子里好像有人在哭,說話含糊不清的。
花悅走到門口,“你好——”
呃……眼前的場景讓人一驚:
地上一個年輕的姑娘倒在地上,眼神呆滯,一條白色的繩子纏在脖子上,淚水糊了雙眼,一副生無可戀的樣子,身旁跪著一對老夫妻,那婦人抱著姑娘痛哭,該是眼睛都哭腫了。
“……我是想……嗯……問路!呵呵……”
她做的這個裝扮,一笑,眼睛瞇成了一條縫。
而此刻,花悅的笑容就這么僵在臉上,身子逐漸被石化——
這是多大的運氣,竟當場遇到別人上吊自盡!
主人家請他們進屋,原來這女子竟是因為不想成親。
事情要從鎮(zhèn)子的起源開始。
早在兩百多年前,冀州各地遭遇百年難一遇的干旱,地里面顆粒無收,到處都是災民,災民一多,就容易產(chǎn)生暴亂。
搞得民不聊生,后來來了一個葉姓的老爺,開始在四處設棚施粥,又因為其武功高強,平息了暴亂,所以受到百姓愛戴。
后來他意識到施粥只能解決一時的溫飽,武力制暴也不是長久之計,便帶領災民來到了玉林鎮(zhèn),開墾山林,重新定居。之后,葉家人也定居在此處,就是玉石山上的臥龍寨。
“臥龍寨?不知道的還以為是什么土匪窩子呢。所以葉氏就成了一方霸主,然后強搶民女?”以目前情況來看,花悅只能這樣猜想。
“也不全然是,從很久開始,臥龍寨的少主娶親,百姓們都會送自己家的女兒前去,希望可以成為臥龍寨的夫人。久而久之,就成了一個不成文的規(guī)矩。
不過從這兩代人開始,臥龍寨的寨主們,棄文好武,貪戀女色,很多人家都不愿意把女兒送去。
我家女兒與鄰村家姓郭的小子從小青梅林馬,不愿意貪圖這份富貴。明天就要送走了,這要是選上了還好,要是沒選上,也有可能被臥龍寨其余東家拉去做了妾室。
所以才有姑娘方才見到的鬧劇。”
這父親也是一臉無奈,里屋內(nèi),漸漸聽到姑娘與婦人的抽泣,花悅與重陽相互望了一眼,也頗為尷尬。
主要應該還是擔心這女兒的長相問題吧,方才雖是匆匆一瞥,不過這姑娘長得也挺秀氣的。
“那個叔,你瞧瞧我長地如何?”花悅笑笑,突然有了注意。
“你,是?”面對花悅這個一言難盡長相,老人皺著眉頭,不知道她是什么意思。
丑吧,不是那么好說出口的。
花悅似乎反應過來他的想法,尷尬一笑,“不是,我的意思是,明天把她打扮丑一點,不就選不上了?”
話雖是這樣說,這要是露餡了,他們就會被冠上大不敬之罪,再也不能回玉林鎮(zhèn)。
現(xiàn)在是想跑都跑不了。
加之這些姑娘都是三步不出閨門,哪里禁得住大場面。
于是花悅玩心又起,干脆扮了這家女兒。
自己丑成這樣,騙得過城門官兵,騙得過這對老夫婦,選秀女子眾多,還不信騙不過他們?
果真第二日,傳說中的臥龍寨果真派了人來接秀女,手里拿著一本記錄簿,還真是對著名字找人家的,花悅便跟著去了。
重陽就出去等另外四人。
一路上,都送出了自家的閨女,有高興的,也有愁人的,有漂亮的,也有不大好看的。
到了鎮(zhèn)上的臥龍閣,姑娘們一個接一個去登記,竟還有一個像樣的契約書來,弄地就跟給皇帝選老婆似的。
這邊花悅剛伸手按了手印,就見一個性格剛烈的女人誓死不從,說什么也不上來,鬧出很大動靜。
“別哭了,給大東家看上是你的福氣?!边h處,兩個大男人正拖著一個女人上來,一位穿著白衣的男子,拿著扇子悠哉悠哉的看著,嘴角露出笑意?!白屗?,就當是女兒離門哭嫁,且樂?!?p> 周圍很多人都圍了過來,這怎么看都有一種光天化日,逼良為娼的感覺。
可惜花悅救得了一個,卻救不了第二個。
見這女人都要被拖著上來,花悅實在有些不忍心,“你們這樣對待這姑娘,她這要是成了寨主夫人,看你們以后還怎么混?”
她沖過去,大膽地將幾人推開,把女子攙扶起來。
還帶了一記白眼。