16.十年交手今決戰(zhàn)
按理說(shuō)兵貴神速，砥石城危在旦夕，遭到三十倍以上的敵軍包圍攻擊，為什么小平太還走得這么慢。
只因小平太帶著耗時(shí)長(zhǎng)達(dá)一年，才仿制而成的大陸軍1776式三磅青銅炮！
舍棄了跟不上隊(duì)伍的雜役陣夫，以及多余的輜重補(bǔ)給，數(shù)百里大躍進(jìn)，用了五天的時(shí)間，小平太穿越四阿山，終于到達(dá)了砥石城以北。
城堡很好的遮蔽了四阿山內(nèi)的情況，十一日徒勞無(wú)功的連續(xù)攻城，也使得武田軍對(duì)于周?chē)木瘋涑霈F(xiàn)了疏忽。原本就不是偵查重點(diǎn)的四阿山方向，更是被忽略。
小平太出發(fā)前只帶了五天份的干糧，還好在海津城又補(bǔ)充了兩天，不然走到砥石城可能就全軍斷炊了。人苦熬一天可能還沒(méi)事，可是胯下的馬，要是一天不吃料，那根本就別想上戰(zhàn)場(chǎng)。
也就是高梨政賴(lài)占據(jù)了川中島這樣一塊肥沃的平原，后來(lái)森長(zhǎng)可轉(zhuǎn)封海津時(shí)，可是足有二十萬(wàn)石之多。小平太訛他點(diǎn)大米豆子根本不算事，人家財(cái)大氣粗著呢。
“能設(shè)法和城內(nèi)的須田大夫聯(lián)系上嗎？”小平太手搭涼棚，看著遠(yuǎn)處的砥石城。
“不太行，城東南漫山遍野，沿著犀川全部是武田軍，足有一萬(wàn)七八千眾，另外兩面完全是絕壁，根本無(wú)法攀登?！备呃嫘阏睋u頭。
“出黃金三十兩，募集勇士，徒手攀登懸崖！死也要把援軍已至的消息送進(jìn)城去！”
“先要在犀川泅渡，再用草繩懸掛上山壁，恐怕不易！”
“問(wèn)了再說(shuō)，不行再想其他辦法！”
入城當(dāng)然難，不然武田軍也不至于攻打的這么艱辛。要是簡(jiǎn)單的話(huà)，早就沒(méi)小平太什么事了。
“彈正！我去吧！”阿吉突然冒頭，他作為旗本番隊(duì)長(zhǎng)也隨軍從征。
“你？有把握嗎？”
“盡力而為！”
“好！我寫(xiě)一封信，你裝在牛肚袋里帶進(jìn)城中，交給城將須田大夫！如果成了，就在明日清晨的炊煙中放三長(zhǎng)兩短五道煙霧！”
“走了！”阿吉裝好小平太的書(shū)信，然后又用牛皮繩把袋子捆扎在身上，皮繩極緊，甚至印出了血痕。
目送著只穿了一條犢褲的阿吉從山林間騰躍飛縱，最后消失不見(jiàn)。
一面強(qiáng)襲并不足以徹底摧垮武田軍的士氣，如果能里應(yīng)外合，那才有事半功倍的可能。砥石城內(nèi)全都是被武田軍殘殺的佐久郡士兵百姓的親朋好友，與武田信玄有不共戴天之仇。他們?nèi)绻龀?，必然是最鋒利的尖刀，不將武田軍消滅絕不會(huì)罷休。
以武田信玄的本事，排兵布陣肯定密不透風(fēng)，應(yīng)付一面來(lái)襲的敵軍，只是輕易。小平太沒(méi)有把握一個(gè)照面就把武田軍的正面防御給打破，他需要砥石城的兩面夾擊。
古今中外，不論什么軍隊(duì)，不管多強(qiáng)的統(tǒng)帥，遭到兩面夾擊也不免會(huì)慌亂。只要隊(duì)伍亂了，就是小平太的取勝之機(jī)。
剩下的就是等待！
秋夜總是那么的冷，那么的深。好在四阿山是起伏連綿，前岳標(biāo)高3068米，別說(shuō)山谷里生火的煙霧了，你直接在山谷放火，都不一定有人能看見(jiàn)。所以就算有上百個(gè)取暖的小火堆，山外的人也看不到。不然就這一夜秋風(fēng)，能讓一大票人感冒。
因?yàn)闆](méi)有帶炊具，所有人都是一捧涼水干嚼炒米，粗糲難咽。小平太腸胃實(shí)在不行，怕吃下去又要發(fā)病，只是在山里撿了幾個(gè)野栗子在柴火堆里烤裂開(kāi)，勉強(qiáng)墊一下。
而七規(guī)舉著槍?zhuān)恢痹诙⒅剖?，期望著砥石城傳?lái)信煙。
早晨的太陽(yáng)一點(diǎn)兒也不暖和，很多人吹了一夜的風(fēng)，手腳麻痹，正在烤火暖身，活絡(luò)手腳。不把身體活動(dòng)開(kāi)，揮刀都揮不動(dòng)。
“彈正，砥石城有炊煙升起?！?p> 聽(tīng)到七規(guī)喊話(huà)，小平太以及旗本一眾大將紛紛站了起來(lái)，向遠(yuǎn)處的砥石城望去，懸崖絕壁上的砥石城在朝陽(yáng)中分外清晰。
十幾道炊煙裊裊升起，是城內(nèi)在制作五百人一天需要吃用的飯團(tuán)。如今城內(nèi)還有柴火，如果圍城三個(gè)月以上，城內(nèi)的燃料用完，那怕不是也要吃生米喝涼水了。
所有人仔細(xì)的看著炊煙，終于城后的一條炊煙出現(xiàn)了間斷！
一長(zhǎng)！
一長(zhǎng)！
一長(zhǎng)！
一短！
一短！
所有人默不出聲，靜靜地盯著炊煙，落針可聞。
三長(zhǎng)兩短！
成了！阿吉進(jìn)了城！砥石城內(nèi)的須田滿(mǎn)賴(lài)得到了山內(nèi)軍馳援而來(lái)的消息，愿意配合山內(nèi)軍對(duì)武田軍發(fā)動(dòng)決死攻擊！
“彈正！阿吉成功了！彈正！”七規(guī)大喜道。
“是??！阿吉進(jìn)城了！”小平太不覺(jué)已經(jīng)眼含熱淚，十余年苦心孤詣，往來(lái)征戰(zhàn)，今日終于迎來(lái)了最終決戰(zhàn)的時(shí)刻。
各位旗本大將紛紛歸隊(duì)，吆喝著士兵們整備馬具，披掛盔甲，吃干凈身上的干糧。武士磨礪刀鋒槍尖，足輕上緊弓弦，鐵炮的火繩全部點(diǎn)燃。
準(zhǔn)備好了！
七規(guī)把小平太的千成金竹葉馬標(biāo)牢牢地捆在身上，兩名小旗持一左一右用長(zhǎng)繩將他左右拉住。今天的馬標(biāo)用楠竹格外加高，就是為了讓砥石城和武田軍全部看得清楚。
我藤原彈正已至！
鍋之助和于龜丸取出南蠻胴具足，為小平太披掛起來(lái)。兩個(gè)小男孩不覺(jué)之間已經(jīng)一副小大人的模樣，嘴邊甚至冒出軟軟的絨毛來(lái)。十二歲了，這個(gè)年頭，已經(jīng)是上陣的年紀(jì)了。
“鍋之助，于龜，今天便是你們兩人的初陣，等下跟著我一道上陣，知道嗎？”
“是的，大人！”
…………
山外的武田軍又開(kāi)始了日復(fù)一日，完全無(wú)用的攻城，炮灰一般的信濃先方眾足輕提著木楯努力攀爬陡坡，將木楯樹(shù)在半山腰。駿河眾的弓足輕再貓著腰沖上坡，向城內(nèi)發(fā)射火矢。
山下一眾武田軍的大將心中其實(shí)已經(jīng)對(duì)短時(shí)間內(nèi)徹底攻克砥石城不再抱有期望，但是砥石城如此重要。再猛攻幾日，城內(nèi)兵疲馬倦，便可設(shè)法派人入城勸降，如此也算一樁大勝利。
砥石城一奪，小縣郡全郡落入武田氏手中，上野便也在望！