天色剛剛放亮，羅大槐把驢車停在一處遠離村莊的地方，四個日本人也知道這個中國人只會送他們到這里，紛紛爬下車。羅大槐把剩下的幾個咸蘿卜裝進玉米餅子的口袋里，系在日本崽子的后背上，順手響亮地彈了他一個腦瓜崩兒。
日本崽子摸著疼痛的額頭瞪著眼睛敢怒不敢言。羅大槐沖著日本崽子哈哈一笑：“不要跟我發(fā)狠，我是你姐夫，你是我小舅子，有那個狠勁兒保護好你娘和妹妹。”接著掏出兩塊大洋送給中年日本女人，拱手作揖，轉頭對日本女孩說：“你告訴你娘，這是我給的聘禮?！?p> 日本女孩對她的母親說了幾句日語，四個日本人便抱在一起放聲痛哭。
?中秋團圓節(jié)骨肉分離，羅大槐心里也不落忍，心想不如好人做到底送佛送到西?；厝ト鰝€謊，就說打個盹兒的功夫四個日本人偷偷跑了，大不了挨于世順一頓臭罵，難不成還真能給自己定個漢奸的罪名？如果僅僅因為放走了四個逃難的日本人成為漢奸，包括于世順在內所有滿洲國的保長以及大大小小的官員也都是漢奸。
正猶豫著，日本女孩突然給他跪下，低著頭哀聲懇求：“你地放了我，我地記你一輩子?！?p> 記一輩子頂個屁用？羅大槐死死盯著貌似可憐的日本女孩，恨不得抬腿給她一腳，讓她長點記性，臉頰的肌肉因為憤怒而不停地顫抖?？拗爸藿o我，一步步把我騙到這里，吃飽喝足有力氣了，聘禮也收下了，轉腚功夫就要悔婚，把我當成啥人了？大灰驢跑了一宿累得掉了膘瘸了腿，是你一聲記一輩子能彌補的？中國人悔婚也就算了，你個日本小姑娘也敢耍弄我，太不自量力了。
裝出一副可憐相，其實一肚子花花腸子——這是日本人留給他的第二個印象。差點讓一個日本小姑娘給唬著了，放了她自己豈不成了偷雞不成蝕把米，她不會感激只會輕蔑恥笑，全體中國男人的臉面都沒處擱了。放了她自己會在村里永遠抬不起頭來，同樣的事情被人耍了兩次，連個形同叫花子的日本女子都帶不回來，自己還算是個男人嗎？
對日本人最初的兩個印象，改變了他一生的生活軌跡。他硬起心腸把日本女孩拖起來，面色鐵青不留余地地說：“你要是舍不得離開你的家人，我只能把你們都帶回去，跑是跑不掉的，你明白嗎？”
?日本女孩明白了，流著淚乖乖地爬上驢車。她的母親給羅大槐深深地鞠了一躬，說了些什么也聽不懂，看神情羅大槐猜測是懇求他善待她的女兒，他心中懊惱沒做任何表示。日本崽子沖著羅大槐揮舞著瘦小的拳頭，狠巴巴地叫喊著什么。
羅大槐伸出大手想再彈他一個腦瓜崩兒，他吃過虧有了防備機靈地躲開，照樣瞪著眼睛揮著拳頭一副不服輸?shù)臉幼?。羅大槐不再跟他計較，趕著驢車趕緊掉頭，另外三個日本人也下了官道鉆進樹林。
?回去的路上，羅大槐輕松了許多，見日本女孩一直戀戀不舍地望著家人離去的方向，想想以后終歸會成為自己的媳婦，便壓著火氣安慰道：“這一晚上大概走了四五十里路，到旅大只剩下一百多里，頂多走上四五天，能不能找到船回日本看他們的運氣?！?p> 日本女孩不說話，可把可把地抹著淚。羅大槐又問：“剛才你弟弟對我說啥？”
?日本女孩回過頭狠狠地說：“他說，你地要是欺負我，他地會殺了你?！?p> ?羅大槐笑了：“小兔崽子，我一腳踢不死他?！?p> 日本女孩在他身后大叫：“你地大大地野蠻。”
脾氣還不小。羅大槐頗感意外地回過頭，有了功夫有了閑情認真仔細地打量著日本女孩：亂蓬蓬的頭發(fā)上混雜著樹葉草梗和泥土，破衣爛衫已看不出原有的顏色和樣式，腳上的兩只鞋張開了大嘴，露出沾滿泥土的腳趾頭；臉上脖子上結滿了污垢，一條條一道道縱橫交錯，看不出原有的膚色；高高的顴骨，尖尖的下巴，臉頰深陷，兩只眼睛顯得格外大格外亮格外嚇人。這是遭了多大的罪才造成這樣？
羅大槐揪著心不忍再看，轉回頭說：“我再野蠻也不會欺負你一個落難的女子?！?p> 日本女孩輕哼了一聲，根本不相信羅大槐的話，盯著他的后背偷偷舉起一只瘦弱的拳頭。
走了好一陣子，雙方已相距甚遠，再無見面的可能。羅大槐找到一處有河溝的地方，把驢車趕下官道，停在河溝旁的林子里，讓累了一夜的大灰驢吃草料飲水，歇息一下。日本女孩依舊坐在驢車上，眼望著太陽升起的方向，丟了魂似的一動不動。
羅大槐很困倦，沒心思管她，獨自坐到樹下打盹。太陽升起來，陽光暖暖地照進樹林，羅大槐安穩(wěn)地做著夢，夢境中他和他的小美姐手拉著手跑過田野，快樂無憂地像一對蹦蹦跳跳的小山雞......半夢半醒間忽然聽到隆隆的汽車聲，剛睜開眼，便見驢車上的日本女孩嗖地一下跳下車，顧頭不顧腚地鉆到他的身后，驚恐地語不成句：“蘇軍，蘇軍......”
一輛輛汽車在官道上駛過，車上站滿了背著槍的黃毛大鼻子的士兵。這就是老毛子？羅大槐第一次見到蘇軍大兵，也覺得緊張害怕，他按住緊頂著他后腰像枯草堆一樣的腦袋，強作鎮(zhèn)定地說：“你別亂叫別亂跑，他們看不見咱們?！?p> 日本女孩緊緊地抱住羅大槐的腰部，身子劇烈地顫抖著，帶動著羅大槐一起抖動。汽車過完了，官道上恢復了平靜，日本女孩還緊緊地箍住羅大槐的腰不撒手。羅大槐站起身把日本女孩拉起來說：“老毛子是挺嚇人的。”
?日本女孩驚魂未定地連聲說：“他們地殺人，搶劫，污辱女人。”
“你見過？”
日本女孩使勁地點頭，生怕羅大槐不相信。羅大槐說：“聽說這是你們日本人干的勾當?！?p> 日本女孩又使勁地搖頭。耳聽為虛眼見為實，羅大槐也不深究，伸手抱起日本女孩。日本女孩掙扎了幾下老實了，閉上眼睛一副聽天由命的樣子，任由他把她抱到驢車上。羅大槐脫下上衣披到她身上，給她遮點丑，趕著驢車走上小路，小路連接著村屯，比官道安全多了。
大灰驢慢悠悠地拉著車，只在見到同類時才嘶叫幾聲。太陽升到了頭頂，一路默不作聲的羅大槐從懷里掏出一個玉米餅子，一掰兩半，一半遞給日本女孩。日本女孩接過玉米餅子干巴巴地說了聲謝謝。羅大槐又拿出一塊咸蘿卜疙瘩，在車轅板上一磕兩塊，拿在手里說：“你是我媳婦，用不著客氣，再說謝謝不給你了?！?p> 日本女孩猶豫了一下笑著伸手搶走一塊。羅大槐第一次真切地看見她笑，笑得他一哆嗦，那哪是笑，呲牙咧嘴比哭還難看。他原本想讓她在河溝里洗洗臉梳理梳理頭發(fā)再上路，又一想還是保持原樣比較安全，因此現(xiàn)在還看不出丑俊，如果是個丑八怪一定會讓人笑掉大牙，尤其是劉小美，不知會怎樣嘲笑自己。也不知道脾氣秉性生活習慣跟自己對不對路，瞧她人小鬼大暗藏心機，讓她心甘情愿地嫁給自己，把她改造成中國人的媳婦恐怕不是件容易的事兒。
羅大槐心里很是沒底，他問：“你多大年紀？”
?日本女孩答：“十八歲。”
“我比你大一歲，叫啥名？”
?“野田櫻子。”
?“這不行，以后你不能叫日本名字。我想想，我娘姓張，嫁給我爹后叫羅張氏，你也得隨我的姓，叫羅野氏?！?p> ?“我地姓野田。”
“羅野田氏，不行不行，太咬嘴也太難聽。要不這樣，干脆叫蘿卜纓子，有我的姓，有你的名?！?p> 野田櫻子不作聲地點點頭算是默認了。
?“蘿卜纓子，真是好名字?！绷_大槐忍不住大笑起來，他不是真地想叫她這個不是人名的名字，只是不會起名字隨口一說，自己都覺得好笑，想不到她還當真了。
野田櫻子一手玉米面餅子一手咸蘿卜疙瘩吃得正香，不明所以地跟著他傻笑，笑得勉強笑得面目全非，一口牙齒倒是整齊潔白。
羅大槐忍住笑又問：“你弟弟叫啥名？”
“弟弟叫野田正雄，妹妹叫野田佳子。”
“野田正雄，我可得記住他。臭小子不怵硬，長大了一定會有出息。”
野田櫻子停止了咀嚼坐到他的身邊，歪著頭小心地問：“我地不明白，你地是夸贊我弟弟嗎？”
羅大槐肯定地點頭：“是夸他，臭小子老想跟我較量較量，他現(xiàn)在還嫩了點。你嫁給我一點都不屈，不然有他好看的?！?p> 野田櫻子睜大了眼睛看著羅大槐，她聽不懂他的話是好意還是惡意，伸出手指比劃了一個彈腦瓜嘣兒的手勢說：“你地不該這樣對他。”
羅大槐定定地看著野田櫻子，冷不防輕彈了一下她的腦門。野田櫻子一驚，夸張地“啊”地叫了一聲，下意識地雙手捂住腦門，手里的玉米面餅子掉在了前懷。羅大槐撿起玉米面餅子遞給她，笑著用手指輕點了一下她的腦門說：“疼嗎？這是長輩對晚輩大人對小孩表示喜歡親熱的動作?！?p> 不知野田櫻子是不是真聽懂了羅大槐的話，也不知是出于恐懼還是害羞，低下頭偷偷瞄著羅大槐。羅大槐有了心情繼續(xù)說笑：“我知道你并不是心甘情愿地要嫁給我，可這是老天爺定下的緣分，誰都不能違背?！?p> 野田櫻子好奇地問：“誰是老天爺？”
羅大槐想了半天才說：“老天爺是天上的神仙，掌管著萬物蒼生，我們的溥儀皇帝和你們的天皇都得聽老天爺?shù)?。你們的天皇侵占中國這么多年，老天爺才讓你嫁給我做賠償?！?p> 野田櫻子沒有完全聽懂，一雙迷惑的大眼睛緊盯著羅大槐。羅大槐忽地長嘆一聲：“你一個女孩子真的不該跑到中國來。”
?一路閑扯，一路順順當當，他們在日落前準時平安地回到村里。于世順和羅二槐早早地站在村口焦急地等待著，看見驢車上的兩個人才松了一口氣。于世順不住口地念叨：“回來就好，回來就好。”時局不知怎么變化，鼓動羅大槐娶個日本女人不知是兇是吉，隱隱的擔憂讓他有些后怕。
?羅二槐仔細瞅瞅驢車上的野田櫻子，失望的表情立刻掛在臉上：“哥，你真厲害，啥人都敢往家領。”
?羅大槐說：“丑妻近地家中寶?！?p> ?羅二槐不屑地撇撇嘴。二槐比大槐高比大槐壯，不再是靠哥哥庇護和養(yǎng)活的小男孩，他一直在城里打短工，分擔哥哥的負擔，幫哥哥攢錢，希望哥哥能娶上稱心如意的媳婦。哥哥十五歲當家，為全家人的生計付出了很多，是他最為敬重的人。敬重不等于完全認同，家里已經度過最為困難的時期，何必再貶低自己撿個人不人鬼不鬼的日本貨回來。再說，占了東三省十四年的日本鬼子的女兒，怎么會安心地跟一個中國窮小子過日子？這件事多半不靠譜。
?于世順對羅二槐說：“二槐，你先趕車回去，我跟你哥說點事?！?p> ?“得嘞?！绷_二槐接過哥哥手中的鞭子，嬉笑著對野田櫻子說：“日本嫂子，我先帶你回家?！?p> ?于世順等羅二槐趕著車走遠才對羅大槐說：“大槐，你現(xiàn)在也是有媳婦的人了，馬上成家立業(yè)，再一年到頭守在我家里不合適。大叔不是有意攆你，大叔是這么想的，二槐也老大不小了，靠打短工也不是個長久的辦法，他要是愿意馬上到我家來干，工錢跟你的一樣，你該過過老婆孩子熱炕頭的小日子了。”
?羅大槐這才明白，于世順一直在為他和劉小美以前的關系感到不自在，這樣也好，他也有意要遠離劉小美。他對于世順說：“我聽大叔的，那兩塊大洋我會盡快還給你?！?p> ?于世順擺擺手說：“不用還了，算是咱爺倆相處幾年的一點情分，也算是提前給你的賀禮?！?p> ?兩個人在村中的岔道口分手，各回各家。羅大槐剛走進自家的院門，一群看熱鬧的女人從家里嘻嘻哈哈地走出來，其中自然少不了抱著孩子的劉小美。
劉小美看見羅大槐，笑得更加放肆和得意，連嘲諷帶挖苦：“大槐啊大槐，你這一天一夜連跑帶顛的，我還以為你撿個貌美如花的女人回來，原來不過是個日本的臭叫花子?！?p> ?羅大槐不客氣地頂回去：“有錢難買樂意?！?p> ?“我的媽呀，笑死我了?！眲⑿∶篮敛谎陲椬约旱男覟臉返湥骸叭毡九诉@副德行都有人往家娶，咱中國女人干脆別活了?！?p> ?羅大槐不氣不惱：“我偏就稀罕日本女人，丑的俊的瘸的瞎的精的傻的都稀罕。”
?女人們你推我搡怪話連篇地走出院子。羅二槐喂完大灰驢從驢圈里出來，看了看愣在院子當中的羅大槐，湊近了小聲說：“哥，要不今晚上我把她偷偷送走，別人問起來就說跑了。你看咱家都成了村里人的笑話了?！?p> ?羅大槐偏不服這口氣：“送啥送，我看挺好的?！辈恢钦f能娶上媳婦挺好，還是說野田櫻子本人挺好。
?哥倆進家，走到門口被大槐娘堵了回去：“別進來，我燒鍋熱水給她洗洗?！?p> 哥倆回到院子里，羅大槐說起于世順讓羅二槐去當長工的事，二槐同意了。羅大槐想重操舊業(yè)賣豆腐，哥倆便一起收拾廂房。兩間廂房原本就是用來做豆腐的，石磨大鍋吊架都在，只是好久不用落滿了灰塵。
哥倆正忙活，大槐娘探進頭來，多年愁苦的臉上綻滿了笑容：“大槐，你撿了個寶貝疙瘩。”
?羅大槐疑惑地問：“啥寶貝疙瘩？”
?大槐娘說：“自己進屋看看去。”
?羅大槐進屋，只見洗干凈的野田櫻子安安靜靜地跪在炕上，穿著杏兒過年時穿的衣裳，因為太瘦還算合身，只是衣袖和褲腿都短了一截，露著手腕和腳腕，如同劈柴棒子，布滿了一道道劃傷和淤青。白白凈凈的臉襯著一雙透亮明凈的大眼睛，細長的脖子蔥白一樣挺拔，神情端莊秀氣，只是瘦得沒有人形，讓人心疼不已。杏兒站在她的身后，正在修剪那一頭濃密的長發(fā)。
瘦成這樣也比劉小美好看耐看，羅大槐有些發(fā)呆，羅二槐也有些發(fā)傻，套近乎地對野田櫻子說：“日本嫂子，別跪著，咱家不興這一套。”
?野田櫻子沒有理會羅二槐，端坐如初。
?杏兒不滿地說：“二哥你真壞，別日本日本地叫著好不好。”又抓起野田櫻子的一綹頭發(fā)問羅大槐：“哥，我給嫂子梳個大辮咋樣？”
?羅大槐說；“你看著辦，咋樣都行?！?p> ?杏兒便給野田櫻子梳個大辮子，前額留著瓦沿，怎么看都像中國女孩，怎么看都不是中國女孩。
?一家人終于可以坐下來吃飯，大碴子粥，清燉白菜，一碗咸菜。羅大槐是家里的功臣，羅大槐的媳婦便受到普遍的尊重，大槐娘不停地給野田櫻子夾菜，二槐和杏兒好奇的目光也不停地在野田櫻子身上臉上掃來掃去。野田櫻子緩慢地喝著粥，對每一個投來的善意的目光報以微笑。坐在櫻子對面的羅大槐倒像是了卻了一樁重大心事，平靜地悶頭吃飯。
?大槐娘給野田櫻子夾了一筷頭的咸菜，看著她吃完問道：“好吃嗎？”
?野田櫻子含笑點頭說：“好吃。”
?大槐娘笑了：“你這傻孩子，蘿卜纓子有啥好吃的?！?p> ?野田櫻子夾起一根暗綠色的咸菜葉，疑惑地問大槐娘：“蘿卜纓子？”
?大槐娘解釋說：“對呀，挑嫩的蘿卜纓子掐下來，用鹽一腌就能吃?！?p> ?野田櫻子放下飯碗，沖著羅大槐瞪大了眼睛，平靜但不失憤怒地說：“你地不尊重我?！?p> ?羅大槐一拍桌子發(fā)起火來：“什么你地我地，來我們家頭一天敢朝我瞪眼睛，反了你了。叫你蘿卜纓子怎么了？叫你蘿卜纓子還是抬舉你了，來我們羅家做媳婦的都得站在地上吃飯，看你瘦成那樣又是第一次端我們家的飯碗才讓你上炕。從明天開始，你給我站在地上吃飯，以后再慢慢收拾你?！?p> ?野田櫻子轉身就要下地，大槐娘和杏兒趕緊一邊一個給拉住。羅二槐看了一眼淚眼汪汪的野田櫻子，頂撞起哥哥來：“得了吧哥，你別學咱爹那一套，他一人喝酒全家人都得站在地上陪著，擺那個窮譜干啥？能把人領回家就得把人家當人看?！?p> ?羅大槐沖著弟弟吼：“我怎么不把她當人看了？”十五歲當家，早養(yǎng)成說一不二的脾氣。
?羅二槐也不示弱：“蘿卜纓子，這是人名嗎？叫你蘿卜纓子你樂意呀?！?p> ?眼看著哥倆要打起來，大槐娘忙在一旁勸解：“二槐你少說兩句。大槐你也真是，咋給自己媳婦起那么個名字，還蘿卜纓子，咋不叫地瓜梗子?！闭f完，自己忍不住笑出了聲。
?羅大槐說：“那你們說該叫她啥，還叫她原來的日本名字咱家想找不自在啊？”
?杏兒聰明，只有杏兒能壓住羅大槐，她嘻嘻哈哈地對羅大槐說：“哥，你起得名字太沒有水平，難怪嫂子不樂意?！鞭D頭去哄低頭垂淚的野田櫻子：“嫂子，我哥就愛咋咋?；?，其實心眼一點不壞。你看我，我小名叫杏兒，大名叫羅杏；你小名還叫原先的名字，英子，大名叫羅英，好不好？”
?雖然說漢語不夠流利，可大部分的意思還能聽得懂，野田櫻子點點頭正式認可了自己的中國名字，羅家人也認可了她這個日本女孩的中國名字。
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