柔然始祖木骨閭幼年曾被鮮卑拓跋部擒獲淪為奴隸，成大后他體格健壯、足智多謀并因此免去奴隸了身份，又因驍勇善戰(zhàn)而被升為騎兵。
后來木骨閭犯下過錯(cuò)應(yīng)受斬刑而逃，并在逃亡途中因自己的名望積聚的了一百多人。他逃到到陰山以北一帶投靠了統(tǒng)治那里的少數(shù)民族，并在那里不斷的擴(kuò)充著自己的勢力。
后世子孫因“郁久閭”是“木骨閭”的變聲，故以“郁久閭”為姓，是柔然王族的姓氏。
此后柔然雖一度勢力北到貝加爾湖畔，南到陰山南麓，東北到達(dá)大興安嶺，西部與準(zhǔn)噶爾盆地相接，還曾到過塔里木盆地的廣大地區(qū)，但在經(jīng)歷了魏廷討伐和高車叛離后柔然卻陷入衰落并一分為二。
作為北魏的第三位皇帝，太武帝拓跋燾統(tǒng)一北方，擊敗柔然，南伐劉宋立下不世功勛。
他分兵搜索追擊柔然，從張掖到燕然山進(jìn)軍五千余里，在大漠里進(jìn)行了一場殘酷的“滅蟲”行動(dòng)。
此次北伐，太武帝拓跋燾取得巨大成功，俘獲柔然部眾近三十萬、戰(zhàn)馬百萬匹，給予柔然帝國的不僅是軍事打擊，還是致命的經(jīng)濟(jì)打擊。
至此柔然開始走向了沒落和衰亡，迫于北魏的軍事壓力開始了遷徒，輾轉(zhuǎn)遷移后他們的后裔在今天的德國巴伐利亞地區(qū)建立了阿瓦爾汗國。
阿瓦爾汗國西征法國生擒其國王西格伯特，又吞并了格皮德王國，迫使倫巴第人向南方遷徙。
崛起的阿瓦爾汗國將整個(gè)中歐地區(qū)吞并，重新在中歐建立了柔然帝國，并成為歐洲第一強(qiáng)權(quán)，橫霸整個(gè)中歐二百多年，一直到公元798年才被法蘭克國王查理率兵打敗。
不過在魏廷的兵鋒之下并不是所有的柔然人都選擇了遷徙，少部分王族帶領(lǐng)著子民留了下來，其中就有現(xiàn)任可汗郁久閭阿那瓌。
當(dāng)時(shí)本以元?dú)獯髠娜崛辉庥鰞?nèi)訌，王權(quán)飄搖，無論是阿那瓌還是其叔婆羅門都只能內(nèi)附魏廷茍延殘喘。
這本是滅絕柔然的最好時(shí)機(jī)但魏廷并未如此，年幼的魏帝元詡在胡太后的干涉下將阿那瓌安置于懷朔鎮(zhèn)北的吐若奚泉，婆羅門置于居延海附近的故西?？?，并封阿那瓌為朔方郡公、蠕蠕王，賜居洛陽。
相較于婆羅門的目光短淺，早早反叛覆滅，阿那瓌卻心思陰沉，他一面如饑似渴地學(xué)習(xí)著魏廷先進(jìn)地制度，一面密切地與草原保持著聯(lián)系，并積極向魏廷當(dāng)權(quán)者示好。
果然，沒過多久他便迎來了回歸，由于阿那瓌的示好魏廷應(yīng)許其回到封地吐若奚泉，可令人沒想到的是阿那瓌自回到懷朔鎮(zhèn)以北的吐若奚泉便立即扣留使臣，擄走邊境各種兵器、衣物、馬駝、牛、羊并粟二十萬石遠(yuǎn)遁漠北。
到了漠北后阿那瓌注意整頓內(nèi)政，多方吸取漢族文化，改官制，立年號(hào)。重用漢人淳于覃，以淳于覃為秘書監(jiān)、黃門郎，掌文墨。
同時(shí)還注意吸收中原漢區(qū)的生產(chǎn)技術(shù)，本是逐水草而居，原無城廓。然而大破丁零部后，阿那瓌命人在舊址上新建城池作為冬季或夏季居住的聚集點(diǎn)以防御高車。又遣使至建康，要求南梁派醫(yī)生及織錦、造指南車和漏刻的工匠到漠北。
盡管梁帝蕭衍拒絕了柔然的請求但這足以看出阿那瓌的野心，而城郭的建立與一次次草原斗爭的勝利也讓他穩(wěn)坐可汗之位，令人心生畏懼。
無論是爾綿呼力這樣的小族領(lǐng)袖，亦或是各大部落的族長們。
此刻燈火通明的宮殿顯得異常擁擠，模樣在火光下透出幾分猙獰的神像俯身注視著它的子民們，明明是冰冷的石材所刻成的眼珠卻栩栩如生，猶如目露激憤。
不過正憤怒爭執(zhí)的部落族長們卻無暇注視無所不能的神靈，土壤的腥味與動(dòng)物皮毛的臭味充斥著整個(gè)大廳，燃燒的火把發(fā)出噼里啪啦的聲響，一名袒胸露乳，背部紋著神秘圖案的老者正站在大廳中語氣激動(dòng)的說著什么，他表情中透露著不屑，眼中滿含著希翼與畏懼。
“為什么今夜我們會(huì)聚集于此，是因?yàn)榕R近狼神的祭祀大典嗎？不，不是的！是因?yàn)榈钔饽莻€(gè)險(xiǎn)些引起戰(zhàn)爭的爾綿族人！
他身份卑賤我不屑叫出他的名字，但顯然你們都知道我說的是誰！
在一個(gè)月前他帶領(lǐng)著爾綿氏的牧民與奴隸闖入了魏人的軍鎮(zhèn)，他想干什么？毫無疑問，他想要重新恢復(fù)他那個(gè)該死的卑賤部落的榮光！
無論如何我都要說這絕不可能！他想要重獲榮光的方式無法被我們接受！曾經(jīng)那些魏人險(xiǎn)些將我們統(tǒng)統(tǒng)趕走，今天，我們竭盡全力才從敕勒人的鐵蹄走奪回了草原，難道我們要因此而同時(shí)與敕勒，魏人交戰(zhàn)嗎?。坎?！
因此我提議永久廢除爾綿氏的部落之民，女人貶為奴隸，小孩與男人應(yīng)當(dāng)被盡數(shù)絞死！至于那個(gè)被貪婪欲望蒙了心的小族長...嘿，他應(yīng)當(dāng)被祭祀給偉大的狼神像?！?p> 男子一邊說著一邊向著每一名與會(huì)者投去堅(jiān)定的目光，他的語氣是那樣的慷慨激昂，帶著響徹人心的說服力！表情是那樣的真摯，帶著凝聚人心的力量！他希望用自己的言語與眼神感染每一名族長與勇士！
當(dāng)爾綿呼力帶著兩名身負(fù)重傷的輕騎來到王城并帶來了關(guān)于劫掠的消息時(shí)，整個(gè)柔然高層都陷入了事關(guān)重要的抉擇之中。
饑荒迫使著他們不惜一切代價(jià)向四周奪取著每一粒糧食，敕勒人建立的高車，更北方的契古，臨海的室韋都成為了柔然人的目標(biāo)。然而就是在如此情形下卻依舊鮮有部落敢于向魏人遞出刀劍，顯然數(shù)十年前那場惡戰(zhàn)不但令柔然長時(shí)間失去了草原并一分為二，還讓許多人的心中都留下了徹骨陰寒。
正如這名來自匈奴部烏洛蘭氏族長的話一般，他們此刻好不容易重新回到草原，誰又真正愿意再去招惹魏人呢？
因此當(dāng)爾綿呼力回到王城時(shí)，草原上大半個(gè)部落的族長都聚集在了這里，許多人都是愁眉不展，表情陰晴不定，唯有寥寥十余人面色如常。
年過六十的烏洛蘭氏族長自然是早已將這一幕盡收眼底，心中驚駭萬分的他哪里認(rèn)不出這些面色如常的部族酋長們個(gè)個(gè)皆是柔然人，難不成是所有柔然部落都已同意了此事？
郁久閭氏、俟呂鄰氏、約突鄰部、阿伏干氏、紇奚部、胏渥氏，他們都同意了??？
一念及此烏洛蘭氏族長剎那間冷汗直流，就連目光都忍不住游離起來，他想要抬頭朝那個(gè)威嚴(yán)莫測的可汗看去，但卻遲遲不敢抬頭。
“哼，老烏洛蘭我看你是放牧太久忘記我牧民的長桿不但能用來套馬也能用來殺敵了！僅僅不過是千余騎的小小劫掠就能讓你嚇成這樣！照我看，你烏洛蘭氏可得換一個(gè)年輕人了！”
正當(dāng)烏洛蘭氏族長站在原地進(jìn)退不得的時(shí)候，另一名族長說話了，他眼含譏諷，口道不屑，本是對烏洛蘭氏族長萬般羞辱可沒想到自己此言恰好給了對方臺(tái)階。
霎時(shí)如蒙大赦的烏洛蘭氏族長根本顧不得這譏諷之語竟是吭哧吭哧的回到了人群中，甚至還向后藏了幾步。
見此本是還有無數(shù)譏諷之言的柔然阿伏干氏族長硬是愣了半晌這才沒好氣的退了回去。
場中一時(shí)恢復(fù)寂靜，再不見方才激烈的爭吵。
能夠站在這里的沒一個(gè)是傻子，先前眾人一直圍繞著爾綿呼力進(jìn)行激烈爭吵，可當(dāng)烏洛蘭氏族長將一切捅破直言不愿發(fā)起戰(zhàn)爭之時(shí)，出人意料的，幾乎所有的柔然部落族長都陷入了沉默。
再聯(lián)想到邊境上青壯莫名消失的幾處小部落，此刻誰還不知道這一切來自于誰的授意？