這一年的寧榮二府,都是忙碌不停。榮國府忙著建造省親別院自不必說,寧國府這邊賈蓉成親之后,又給賈薔辦了婚事。
再加上省親別院建好之后,寧國府后院終于開始改造。整個寧榮二府,這一年都忙忙碌碌,沒有一刻消停。
十月里,大觀園準(zhǔn)備齊全。賈母到園中色色斟酌,點(diǎn)綴妥當(dāng),再無些微不合之處,賈政才敢題本。本上之日,奉旨:“于明年正月十五日上元之日貴妃省親?!?p> 兩府奉了此旨,一發(fā)日夜不閑,連年也不能好生過了。
轉(zhuǎn)眼元宵在邇。自正月初八,就有太監(jiān)出來先看方向,何處更衣,何處燕坐,何處受禮,何處開宴,何處退息。又有巡察地方總理關(guān)防太監(jiān),帶了許多小太監(jiān)來各處關(guān)防,擋圍幕,指示賈宅人員何處出入,何處進(jìn)膳,何處啟事種種儀注。外面又有工部官員并五城兵馬司打掃街道,攆逐閑人。賈赦等監(jiān)督匠人扎花燈煙火之類,至十四日,俱已停妥。這一夜,上下通不曾睡。
至十五日五鼓,自賈母等有爵者,俱各按品大妝。此時園內(nèi)帳舞蟠龍,簾飛繡鳳,金銀煥彩,珠寶生輝,鼎焚百合之香,瓶插長春之蕊,靜悄悄無一人咳嗽。街頭巷口,用圍幕擋嚴(yán)。
賈赦領(lǐng)合族子弟在西街門外,賈母領(lǐng)合族女眷在大門外迎接,半日靜悄悄的。忽見兩個太監(jiān)騎馬緩緩而來,至西街門下了馬,將馬趕出圍幕之外,便面西站立;半日又是一對,亦是如此。少時便來了十來對,方聞隱隱鼓樂之聲。一對對鳳翣龍旌,雉羽宮扇,又有銷金提爐,焚著御香,然后一把曲柄七鳳金黃傘過來,便是冠袍帶履,又有執(zhí)事太監(jiān)捧著香巾、繡帕、漱盂、拂塵等物。一隊隊過完,后面方是八個太監(jiān)抬著一頂金頂鵝黃繡鳳鑾輿,緩緩行來。
賈母等連忙跪下。早有太監(jiān)過來,扶起賈母等來,將那鑾輿抬入大門往東一所院落門前,有太監(jiān)跪請下輿更衣。于是入門,太監(jiān)散去,只有昭容、彩嬪等引著元春下輿。只見苑內(nèi)各色花燈熌灼,皆系紗綾扎成,精致非常。上面有一燈匾,寫著:“體仁沐德”四個字。元春入室更衣,復(fù)出上輿進(jìn)園。只見園中香煙繚繞,花影繽紛,處處燈光相映,時時細(xì)樂聲喧,說不盡這太平景象,富貴風(fēng)流。
元春在轎內(nèi)看了此園內(nèi)外光景,點(diǎn)頭嘆道:“太奢華過費(fèi)了!”
賈蓉耳聰目明,聽得清清楚楚。眼見元春這樣在宮中當(dāng)貴妃的都說“奢華過費(fèi)”,大冬天里,忽然冷汗冒出,冷風(fēng)一吹,渾身直打哆嗦。
旁邊賈政看見,只道他身體不適,唯恐過了病氣,小聲吩咐賈璉:“送蓉哥兒下去休息,免得染了風(fēng)寒?!?p> 賈璉心中不舍,卻只得扶著賈蓉,依言退了下去。賈蓉和他走到一旁停下,回頭望去,只見元春下輿登舟,清流一帶,勢若游龍,兩邊石欄上,皆系水晶玻璃各色風(fēng)燈,點(diǎn)的如銀光雪浪;上面柳杏諸樹,雖無花葉,卻用各色綢綾紙絹及通草為花,粘于枝上,每一株懸燈萬盞;更兼池中荷荇鳧鷺諸燈,亦皆系螺蚌羽毛做就的,上下爭輝,水天煥彩,真是玻璃世界,珠寶乾坤。
“如夢如幻,富貴風(fēng)流!”
“這等景象,真是我們能做的嗎?”
回想自己這一年來吃穿用度漸漸精致,各種花費(fèi)竟比先前十年還多,賈蓉冷汗涔涔,知道自己雖然說著謹(jǐn)慎,卻在得知皇帝沒有動自家的意思、還有元春封妃以后,失了以往小心。
若非今日之事,只怕他還沉浸在富貴溫柔鄉(xiāng)里,無法醒悟這點(diǎn)。
此時舟臨內(nèi)岸,元春去舟上輿,琳宮綽約,桂殿巍峨,石牌坊上寫著“天仙寶境”四大字,元春命換了“省親別墅”四字,這才進(jìn)入行宮。
“天仙寶境,真不知是誰起的這名字!”
“還是大姑娘心中明白?。 ?p> 賈蓉心中嘆著,卻見旁邊賈璉滿是艷羨之色,絲毫沒有注意此事。心中搖了搖頭,對自己扶助榮府的做法,再次生出懷疑。
“這般沉迷富貴,沒有自知之明。即使一時得意,真的能夠長久嗎?”
“若是元春在宮中生出不測,只怕整個榮府,都會轟然倒塌!”
心知此時寧榮二府富貴系于元春,卻又無法插手宮中之事,賈蓉一時間思緒紛飛,不知想到哪里。
那邊,元妃進(jìn)了行宮,見了賈家女眷,還有寶玉等人。遂命寶玉導(dǎo)引,同諸人步行游園。一處處鋪陳華麗,一樁樁點(diǎn)綴新奇。元春極加獎贊,又勸:“以后不可太奢了,此皆過分。”
隨后賜其園之總名曰“大觀園”,又命寶玉等人題匾作詩,為大觀園內(nèi)各景重新擬定匾額。又有賈政進(jìn)《歸省頌》,盛贊今日景象。
少時,元春賞戲之后,將未到之處復(fù)又游玩,眼看時日已晚,太監(jiān)跪啟:“賜物俱齊,請驗(yàn)按例行賞。”一一發(fā)放賞賜。
賈蓉和賈璉雖然不在近前,卻也有表禮一端,金銀錁一對。至于尤氏、秦氏,和李紈、鳳姐一樣,皆是金銀錁?biāo)腻V。這些財物,別說和園內(nèi)花費(fèi)相比,就是兩府過年時打賞族人,恐也不止這點(diǎn)。
細(xì)細(xì)詢問,賈蓉得知是“按例行賞”,心中對當(dāng)今皇帝的勤儉又有一些認(rèn)識,打算回府后教導(dǎo)秦氏,不可奢靡太過,以免犯了忌諱。
眾人謝恩已畢,執(zhí)事太監(jiān)啟道:“時已丑正三刻,請駕回鑾?!痹翰挥傻臐M眼又滴下淚來,卻又勉強(qiáng)笑著,拉了賈母王夫人的手不忍放,再四叮嚀:“不須記掛,好生保養(yǎng)!如今天恩浩蕩,一月許進(jìn)內(nèi)省視一次,見面盡容易的,何必過悲?倘明歲天恩仍許歸省,不可如此奢華糜費(fèi)了。”
賈母等已哭的哽噎難言。元妃雖不忍別,奈皇家規(guī)矩違錯不得的,只得忍心上輿去了。這里眾人好容易將賈母勸住,及王夫人攙扶出園去了。
元春回宮之后,次日見駕謝恩,并回奏歸省之事。龍顏甚悅,又發(fā)內(nèi)帑彩緞金銀等物以賜賈政及各椒房等員,不必細(xì)說。
寧榮二府一年來用盡心力,真是人人力倦,各各神疲,又將園中一應(yīng)陳設(shè)動用之物,收拾了兩三天方完。
因?yàn)槭∮H的事兒,兩府元宵節(jié)都沒過好,尤氏、秦氏打算請榮國府眾人看戲賞燈,加深兩府關(guān)系。賈蓉以困乏為名,將這件事情罷了,一心簡樸為要。