賈璉和其他被抓起來的匯海票號之人好不容易從刑部大牢出來,聽到不但能“戴罪立功”,以后還有機會在票號衙門做事,自然對賈蓉千恩萬謝,追悔以往過失。
尤其是賈璉,經(jīng)過這么一遭后,知道若無權(quán)勢,即使錢財再多,也不過任由權(quán)貴取用而已。歇了掙錢做營生的念頭,打算在票號衙門好好做事,以后謀個官職。
賈蓉得了這些人手,又從匯通票號調(diào)來了一些想做官的族人。和崇正帝任命的其他官吏一起,將戶部錢法堂、寶泉局接管過來,很快將票號衙門開張。
知道崇正帝最關(guān)心擠兌風(fēng)波何時能夠平息,賈蓉沒有急著接管各省的鑄錢局,而是讓賈璉等人帶著當日在朝堂上商定的政策,讓各地將今年已征收的賦稅存入?yún)R海票號,解決匯海票號的擠兌危機。
有著賈璉等人“監(jiān)管”,匯海票號的運作重又順暢起來。而且,在得了各地存入的稅銀后,因為取錢的人一直能從匯海票號取出銀兩,慢慢也就不再急著將錢取出來了。
如此一來,匯海票號的擠兌,很快得到緩解。連帶著那些信譽良好、資金不緊張的票號,同樣從擠兌危機中脫離出來。
崇正帝見到這情況,自然大為高興。因為平安州和粵海兩地發(fā)生叛亂,朝廷要調(diào)遣大量人馬過去平叛,崇正帝很快命賈蓉籌措銀兩,用作出兵之資。
心知這是崇正帝的又一重考驗,又關(guān)系到自己和票號衙門以后是否受看重。賈蓉不顧自己利益受到損害,以這次擠兌危機為由,強令各地開辦的票號,必須向票號衙門開辦的中央票號繳納一定比例的準備金,用作遭遇擠兌時清償儲戶之用。
作為表率,寧國府開辦的匯通票號和那些合作票號,率先繳納了兩成存銀作為準備金。使得票號衙門很快籌集到三百多萬兩的銀子,作為朝廷的用兵花費。
在這個緊張的時候得到三百多萬兩銀子,崇正帝對票號衙門更看重的同時,更是贊賈蓉公忠體國。而且,在聽說許多票號沒有繳納準備金后,很快下旨催促這些票號繳納準備金。并且讓內(nèi)務(wù)府掌控的匯海票號,同樣繳納這銀子。
如此一來,那些抵制繳納準備金的票號,自然無法再推脫。由于各大票號在京城有著總號或分號,即使他們一時間無法繳足準備金,票號衙門仍舊籌集到銀子一千多萬兩。
有了這么多的銀子,票號衙門在朝廷的地位,自然不再是無足輕重。不但賈蓉被加了侍郎銜,賈璉等有功人員,也個個有了品級。單以財政而論,票號衙門在朝廷中的地位,已經(jīng)能夠和戶部分庭抗禮。
不過,賈蓉深知準備金的收取是一次性的,而且必須要留下足夠的銀兩,應(yīng)對一些票號可能發(fā)生的擠兌。如果以后票號衙門沒有自己的進項,即使承擔(dān)了轉(zhuǎn)運各地稅銀的任務(wù),也難以維持如今地位。
因此,他在平息擠兌風(fēng)波的同時,還從工部要來了一些工匠,研究如何用水力沖壓銀元。同時還派人去接受各省的鑄錢局調(diào)來有經(jīng)驗的銀匠,研究沖壓銀元用的材料,組織設(shè)立銀元局。
這些事情,無需細細詳說。崇正帝那邊,得到賈蓉籌集來的銀兩后,很快調(diào)動了兩路大軍,一路直撲平安州,一路前往粵海,消滅兩地叛軍。
雖然開國百年,許多勛貴世家已經(jīng)腐朽,京營的軍隊也大多不堪使用。但是得益于崇正帝掌權(quán)后對京營抓得很緊,出兵時錢糧又給得充足,不到兩月,統(tǒng)兵的大將已趕到平安州,將平安州城外的叛軍擊潰,開始圍攻城池。
崇正帝得到這捷報,雖然早有預(yù)料,也不由大為歡喜。而且,更讓他歡喜的是,宮中的元春誕下一個皇子,不但讓他在京城兵變后又有了一個兒子,還破除了一些人對皇位傳承的擔(dān)憂,心思安定下來。
也因為此,崇正帝歡喜之下,不但將元春晉為貴妃,還派人到大觀園中,賞賜了賈母、王夫人等人財物。
賈母等人在大觀園得到元春誕子的消息,又得到皇帝賞賜,自然是喜不自勝。尤其是賈母,經(jīng)歷了從國公夫人到奪爵抄家的變故,如今又見到賈家有了起復(fù)的希望,禁不住老淚縱橫,又讓王夫人等人安排,在大觀園慶賀了一番。
只是,也不是不是歡喜太過,又或是在得到賞賜后多喝了幾杯酒,賈母次日便害起病來,服了幾劑藥都不見好。不過數(shù)日,便已經(jīng)水米不進,病勢越發(fā)沉重。
因為賈母這一兩年時常害病,大觀園眾人初時對此還沒在意。眼見賈母一直不見好轉(zhuǎn),這才慌亂起來。急忙找到賈蓉,請他前去商議。
賈蓉這些日子一直忙著票號衙門的事情,對于府里不免疏于關(guān)注。聽到賈母病情頗為嚴重,也是吃了一驚,道:
“沒有請?zhí)t(yī)嗎?”
“宮里的娘娘知道不知道?”
“若是她知道了,應(yīng)該遣太醫(yī)來看看吧?”
賈母畢竟是元春的祖母,又是曾經(jīng)的國公夫人。如果元春知道她有病,派遣太醫(yī)前來,也是應(yīng)有之意。
賈璉道:“娘娘在宮里剛誕下小皇子,老太太生病的事,我們沒敢讓她知道?!?p> “沒有娘娘發(fā)話,以我們?nèi)缃竦牡匚唬帜睦镎埖玫教t(yī)?”
嘆了口氣,賈蓉點了點頭,也沒有再說什么。隨賈璉來到大觀園,為賈母診脈斷病。
賈蓉如今的醫(yī)術(shù)已經(jīng)能夠和太醫(yī)院的太醫(yī)相比,賈母的病情又非疑難,他在診脈之后,不多久便明白是怎么回事,向著賈赦、賈政、賈璉、賈寶玉等人道:
“老太太這半年迭遭變故,這半年又一直強撐著維持榮府?!?p> “如今得到娘娘在宮里生下皇子的喜訊,心神驟然放松,所以便生了病?!?p> “我給老太太開幾服藥,等她服用之后,應(yīng)該就能醒過來了!”
“只是……”
“只是什么?”聽到賈蓉突然停了下來,賈寶玉神情驟然一緊,急忙追問賈蓉道。
嘆了口氣,賈蓉對賈寶玉等人道:
“只是老太太年紀大了,這半年又有些勞累太過,即使這次能醒過來,只怕以后也難以撐太久了?!?p> “若是老太太還有什么心愿,這些日子,就盡快給她辦了吧!”