周瑜聞言，遲疑道：“此計(jì)我本欲用來(lái)奪取江陵，若用在此處，使曹仁得知，必然會(huì)早做防備。”
呂蒙道：“目前油江口尚未奪下，何論江陵？所謂事急從權(quán)！等拿下了油江口，到了江陵城下，再另外設(shè)法也就是了?！?p> 周瑜道：“此言甚是！也罷，傳我之令，命鄧方前去依計(jì)行事?！?p> 且說(shuō)因甘寧夜襲，劉賢忙忙碌碌了許久，直到天明方才睡下，睡了只一個(gè)時(shí)辰，司馬芝來(lái)報(bào)：“昨日一戰(zhàn)，把守江岸的士卒未能恪盡職守，致使江東小股軍隊(duì)殺入營(yíng)寨，造成極大損失，按律當(dāng)斬，請(qǐng)將軍定奪?！?p> 劉賢揉了揉眼睛，道：“司馬何必小題大做，敵軍不是被擊退了么？況且甘寧乃是當(dāng)世虎將，幾個(gè)普通士卒擋不住他也是正常的，罪不至死??！”
司馬芝道：“方今兩軍對(duì)陣，當(dāng)嚴(yán)肅軍紀(jì)。他們就算擋不住甘寧，難道便年示警也做不到？分明就是懶散懈怠，正該從重處理?！?p> 劉賢還是下不了手殺人，揉了揉太陽(yáng)穴，道：“雖然如此，總歸是自家兄弟，還是免了死罪吧！”
司馬芝道：“慈不掌兵啊，將軍！若是放縱了這些士卒，豈不是鼓勵(lì)其他士兵懶惰么？此風(fēng)絕不可長(zhǎng)啊！”
劉賢想了想，覺得司馬芝說(shuō)的有道理，但是張了張嘴巴，始終還是說(shuō)不出一個(gè)“斬”字，最終只得道：“砍頭就算了，改為杖責(zé)吧！為首的杖責(zé)一百，輕的杖責(zé)五十。”
司馬芝聞言，訝道：“將軍是說(shuō)杖責(zé)多少？”
劉賢道：“重罪的杖責(zé)一百，輕罪的杖責(zé)五十，以儆效尤。”
司馬芝這才面色復(fù)雜地看著劉賢，猶豫了一下，道：“是當(dāng)著眾軍的面打，還是在刑帳里面打？”
劉賢道：“當(dāng)然是當(dāng)著眾軍的面打，以收警戒他人之效?！?p> 司馬芝拱手領(lǐng)命而去，不多時(shí)，劉賢就聽到了帳外傳來(lái)的棍棒著肉的噼啪聲，以及受刑者的慘叫聲。那一聲聲慘叫痛楚入骨，聽的劉賢耳背發(fā)涼。初時(shí)慘叫聲還算高亢，漸漸嗓音嘶啞，最終微不可聞。
劉賢聽不到聲音了，還以為行刑結(jié)束，不由微微松了口氣，正在此時(shí)，大帳突然被掀開，呂介闖了進(jìn)來(lái)，撲通一聲跪倒在地，對(duì)劉賢道：“士兵犯錯(cuò)，原該處罰。但請(qǐng)將軍念在初犯，大發(fā)慈悲，饒恕他們這一次吧！”
劉賢道：“呂將軍請(qǐng)起。我已免了他們死罪，改為杖責(zé)，已是輕判了，你為何還來(lái)求情？須知軍法威嚴(yán)，也是不容褻瀆的?！?p> 呂介道：“將軍容稟！就算犯了軍法，只誅首要之人即可，何必將一隊(duì)士兵，盡數(shù)打殺！”
劉賢訝道：“盡數(shù)打殺？我沒有啊？我只是叫司馬芝將為首之人杖責(zé)一百，普通士兵杖責(zé)五十而已！”
呂介道：“軍中杖刑，有背花，脊杖，鞭刑等類別。背花較輕，鞭刑次之，脊杖最重，二十以上便足以致命，五十以上便絕無(wú)幸理！將軍如此處罰，不是要將這一隊(duì)士兵盡數(shù)打殺么？”
劉賢失聲道：“有這么嚴(yán)重？司馬芝誤我?。】?，隨我前去刑場(chǎng)。”
劉賢隨著呂介來(lái)到刑場(chǎng)，只見場(chǎng)中人山人海，眾士兵圍著觀刑，盡皆鴉雀無(wú)聲，只有板子著肉的劈啪聲和受刑士兵微不可查的痛哼聲，場(chǎng)面極為壓抑。
劉賢心下暗叫不妙，快步上前，止住了行刑。司馬芝見劉賢來(lái)到，急忙上前道：“將軍也是來(lái)觀刑的么？”
劉賢看了看趴在地上，背臀部血肉模糊的士卒。要知道一隊(duì)士兵共有五十人，分兩排排開，可以占去好大一片面積。五十名血肉模糊的士兵整整齊齊趴在地上，場(chǎng)面也足夠駭人了。
劉賢轉(zhuǎn)頭面色復(fù)雜地看著司馬芝，問道：“行刑情況如何？”
司馬芝道：“為首隊(duì)長(zhǎng)及三名什長(zhǎng)、五名士兵受刑不過(guò)，已經(jīng)斃命，其余士兵尚在受刑?！?p> 劉賢道：“可有受完所有刑杖的？”
司馬芝搖頭道：“并無(wú)。”
劉賢聞言，嘆了口氣，道：“九條人命已經(jīng)足以警戒眾軍，罷了，其余刑杖暫且記下，以觀后效。若日后再犯軍法，再二罪并罰吧。死去的士兵好生收斂安葬，活著的送往傷兵營(yíng)妥善救治，不得有誤?！?p> 處理了受刑士兵，劉賢領(lǐng)著呂介、司馬芝等人回到大帳，嘆了口氣，道：“我本欲饒這些士兵一命，不想一時(shí)不察，竟反害了他們?！?p> 司馬芝面無(wú)表情地道：“他們自己犯了軍法，受刑也是應(yīng)該。將軍依律處置，并無(wú)不妥，不必心中不安?！?p> 此時(shí)劉賢心中對(duì)司馬芝有些怨氣，聞言也不理他，只顧與呂介交談，叫他私下里去慰問士卒。正說(shuō)之時(shí)，忽聽傅彤來(lái)報(bào)：“營(yíng)外有一人，自稱原荊州軍中郎將鄧方，領(lǐng)著千余兵馬，前來(lái)相投。”
劉賢訝道：“如今我與周瑜正在交戰(zhàn)，竟然還有人敢陣前相投？”說(shuō)著，轉(zhuǎn)頭問呂介：“這個(gè)鄧方你可認(rèn)識(shí)？”
呂介道：“認(rèn)得！此人乃是南陽(yáng)鄧氏族人，與我是舊識(shí)?！?p> 劉賢道：“他也是當(dāng)日赤壁之戰(zhàn)時(shí)逃散的眾軍之一么？”
呂介道：“正是！不過(guò)當(dāng)時(shí)他領(lǐng)兵逃往了江北，沒有與我們?cè)谝黄?。如今?lái)投，想必是聽說(shuō)我等之事，故而也想來(lái)報(bào)效朝廷，回復(fù)正道吧?！?p> 劉賢聞言，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“有人來(lái)投，不能不收，以免寒了其他投奔者之心。既然如此，呂將軍可去傳令，叫鄧方單獨(dú)來(lái)此見我。他帶來(lái)的士兵，也都仔細(xì)甄別，確認(rèn)都是荊州兵之后，再帶進(jìn)營(yíng)中，騰出一片單獨(dú)的區(qū)域安置?！?p> 呂介領(lǐng)命而去，不多時(shí)帶著一名中年將領(lǐng)進(jìn)來(lái)，對(duì)劉賢拜道：“末將鄧方，舔?yàn)橹欣蓪⒁宦?，近?lái)流落江湖，無(wú)處依存，愿投將軍，望將軍不吝收錄。”
劉賢起身扶起鄧方，道：“將軍遠(yuǎn)來(lái)，我心甚悅。你可仍舊統(tǒng)領(lǐng)舊部，待日后立下功勞，我必上報(bào)曹丞相，為你請(qǐng)功?！?p> 鄧方大喜，連聲感謝，表忠心的話一籮筐地往外說(shuō)，聽的劉賢十分滿意。
當(dāng)夜劉賢設(shè)宴，為鄧方接風(fēng)，至三更時(shí)分，宴席方散。劉賢回到寢帳休息，不知過(guò)了多久，劉賢突然被一陣喊殺聲驚醒，急忙起身詢問，黃忠正巧沖了進(jìn)來(lái)，對(duì)劉賢道：“將軍，前營(yíng)有變，當(dāng)從速救援?！?p> 劉賢聞言，出帳查看，只見前營(yíng)之中火光沖天，帳內(nèi)喊殺聲不絕于耳，營(yíng)外火把宛如天上繁星，顯然是周瑜正領(lǐng)兵從外攻打。劉賢見狀，急問道：“這到底是出了什么事？”
不多時(shí)，前營(yíng)主將傅彤派人送來(lái)消息，新投奔而來(lái)的鄧方反了，率領(lǐng)麾下士兵在營(yíng)中四處放火，并接應(yīng)周瑜大軍殺進(jìn)了營(yíng)寨。目前大火已經(jīng)蔓延到大寨，傅彤正奮力抵擋，請(qǐng)求增援。
劉賢聞言，當(dāng)即命黃忠率兵救援傅彤，又命呂介、胡濟(jì)整備兵馬，嚴(yán)守中軍。眼看前營(yíng)火勢(shì)漸大，喊殺聲經(jīng)久不絕，劉賢不由跺了跺腳，為防萬(wàn)一，先傳令后軍張著做好準(zhǔn)備，將糧食打包，隨后命人快馬往上游，命霍峻率領(lǐng)船只火速前來(lái)待命。
不多時(shí)，前營(yíng)在周瑜和鄧方的內(nèi)外夾擊之下，果然支撐不住，黃忠、傅彤率領(lǐng)敗兵退到了大營(yíng)，劉賢急忙命令胡濟(jì)率兵前往接應(yīng)，又命呂介謹(jǐn)守中軍。
正調(diào)派間，侯成在旁道：“我軍倉(cāng)促遭受夜襲，士卒都面有驚色，戰(zhàn)力僅能發(fā)揮出三四成，若無(wú)營(yíng)寨阻隔，大軍怕是早就作鳥獸散了。今夜再戰(zhàn)無(wú)益，將軍還是下令棄營(yíng)撤退吧?！?p> 劉賢聞言，心下猶豫，正在此時(shí)，黃忠提刀返回，對(duì)劉賢道：“周瑜盡起大軍來(lái)攻，大寨寨門已經(jīng)丟失，此地是守不住了。目前僅有后面沒有敵軍，將軍還請(qǐng)先退，我來(lái)斷后?！?p> 劉賢苦笑道：“此乃是周瑜圍三缺一之計(jì)，后營(yíng)暫時(shí)沒有敵人，周瑜必是希望我們從此撤退，他好半路埋伏?！?p> 黃忠道：“那以將軍之見，又當(dāng)如何？”
劉賢問道：“若是節(jié)節(jié)抵抗，撤到后營(yíng)，我軍還能抵御多久？”
黃忠道：“最多半個(gè)時(shí)辰！”
劉賢道：“我已命霍峻率領(lǐng)船只前來(lái)接應(yīng)?？擅勘Φ謸酰艟胶?，我軍乘船渡到油江對(duì)岸，從對(duì)岸撤走，一舉擺脫周瑜設(shè)下的伏兵?！?p> 黃忠道：“江東軍精熟水戰(zhàn)，倘若派出戰(zhàn)船攔截，如之奈何？”
劉賢道：“到時(shí)放出火船，只需阻隔江東水軍一時(shí)，我軍便可安然撤走了?！?p> 黃忠聞言，道：“將軍之言，乃是萬(wàn)全之策。既然如此，我這就領(lǐng)兵再去抵擋江東大軍?！?p> 黃忠走后，劉賢率人來(lái)到后營(yíng)。不多時(shí)霍峻率領(lǐng)船只到來(lái)，共計(jì)四百余艘船，劉賢當(dāng)即命令張著將糧草裝船，先裝了一百艘，命荀立押著先運(yùn)往上游孱陵縣城去了。剩下三百艘船再運(yùn)士兵，平均每船可載兵三十，先運(yùn)了五千士兵到對(duì)岸，隨后傳令黃忠、傅彤、胡濟(jì)領(lǐng)兵退回，依次上船。等到軍隊(duì)大半都撤到了對(duì)岸，劉賢命傅彤率領(lǐng)最后的三千士兵堅(jiān)守營(yíng)寨，隨后命張著再將糧草裝船，又裝了兩百艘，這才命放火燒營(yíng)，阻隔周瑜追兵之后，傅彤全軍登船，最后安然撤往對(duì)岸。
周瑜雖已發(fā)覺劉賢大軍登船撤退，急調(diào)水軍來(lái)攻時(shí)，一來(lái)因?yàn)榇筌娚习?，合攻劉賢，水軍數(shù)量已經(jīng)不多，二來(lái)霍峻又早安排了許多火船，不斷放出，江東戰(zhàn)船都不敢靠近，因此無(wú)力阻止劉賢大軍撤退，只得望而生嘆。