年關將近，各地皆是張燈結彩一片喜氣洋洋，當邊關大捷、將士們不日即可還朝的消息傳來，更是將歡樂的氣氛推到頂點。而宰相府的書房內，蝶源海陰沉的臉上卻是看不到半點喜悅。
玉氏父子是在皇宮被竊的前一天出發(fā)前往邊關的，根本不可能分身進皇宮盜寶，自己精心設計的機會徹底作廢，已經埋進玉家后院的失竊寶物必須盡快取出，可是這幾日玉府人來人往，根本沒有機會下手。
雀氏王責令他盡快調查出戰(zhàn)報為何沒有及時送進朝中，而圖蒙大王又派人催促尋寶之事。
成功將圖蒙大軍擊退，使得玉家在朝中的地位更加穩(wěn)固，而自己卻是焦頭爛額。
蝶源海急躁地在屋內來回踱步，盤算良久，決定鋌而走險，將奸細之名也按到玉屏展的頭上。
“啟稟陛下，經下官詳查，戰(zhàn)報確實是被混入齊倫的圖蒙奸細所攔截?！?p> “宰相此言當真？”雀氏王大驚失色。
“下官不敢蒙騙陛下，這里是下官抓獲之人的證詞?！?p> “賊人現在何處？”
“受刑不過已經身亡?！?p> 雀氏王翻看著奏折：“這些人已經將戰(zhàn)報全部送到了晚霞縣？”
“正是，下官已經派人去追查，卻無奈晚了一步?！?p> “朕記得玉老將軍便住在晚霞縣，讓他去查最是方便?！?p> “下官認為此舉不妥，在查明玉屏展與此事無關之前，不宜讓他知曉?！?p> “難道你認為玉老將軍是幕后主使？”
“下官確是有此猜測，玉屏展攜子突然辭官而去，玉玨又折返回來，在郊外一處外族人所購買的宅院中盤桓數日才離去，沒過多久便發(fā)生圖蒙入侵之事，未免太過湊巧。”
雀氏王問道：“宰相提到的居于郊外的外族人可是圖蒙人？”
“目前還未查明此人身份，即便此人不是圖蒙人，也不能排除玉家為了混淆視聽，找了此人做中間人的可能?！?p> 雀氏王身邊的大太監(jiān)肖公公在雀氏王耳邊說了一句話，雀氏王問：“宰相，你說的那個莊子可是在城西？”
“啟稟陛下，是的?！?p> 雀氏王笑了起來：“你說的那個莊子叫臥柳莊，莊主不是圖蒙人，也不會做了玉玨的中間人，宰相不用查了?！?p> “是……啟稟陛下，下官請旨親自調查玉家是否為圖蒙奸細，若真只是巧合，也好盡快還玉家清白。”
“陛下，宰相一心認為玉老將軍就是奸細，再讓他獨自調查恐怕不妥?！币晃还賳T高聲說道。
蝶源海沒有料到出言反對的人竟然是唯一凡，此人一直不在重要國事上發(fā)表意見，如墻頭草一般倒向對自己有利的一方，今天怎會為了一個已經辭官之人與自己公然對抗？
雀氏王點了點頭道：“讓齊永昌與宰相一同去查?！?p> “是。”蝶源海接了旨，心中暗恨若不是唯一凡從中做梗，自己便可一人行事，如今齊永昌摻合進來，便沒有那么方便了。
下朝之后，蝶源海徘徊良久，終于等到了肖公公。
肖公公笑瞇瞇地對蝶源海拱手問道：“宰相找老奴何事？”
“本官有一事不明。”
“可是與那莊子有關？”
“正是，據本官所查，莊主登記的姓名是三公子，很明顯就是假名字。陛下為何不讓查？難道陛下與外族人還有淵源？”
“宰相大人辛苦，既然陛下說了不查，大人又何必執(zhí)著？老奴勸大人還是收手吧，以免惹了麻煩。”
“肖公公一直跟著陛下，還請指點一二?！睆囊滦渲心贸鰞蓮堛y票。
肖公公接過來看了看金額，收入懷中：“這件事除了老奴，沒有幾個人知道?！?p> “肖公公放心，本官絕非多嘴之人，只是想問清原委，也好為陛下分憂?！?p> “宰相可還記得陛下唯一的一次巡視邊關？”
“自是記得，陛下因為天氣惡劣而病倒，幾天不能見人?！?p> 肖公公呵呵一笑：“那只是托詞，陛下是知曉附近住著一位絕世美女，才以犒勞將士為借口出宮。美人倒是見著了，卻也惹了麻煩，所幸有人出手相救才避免丟失皇家顏面。那人不要金銀財寶，只求在都城有安身之處，陛下本欲賞他城內府邸，他卻是指明要郊外那塊寸草不生的荒地?！?p> “肖公公可知此人來歷？”
“這人頗是神秘，老奴連他的容貌都沒有見過，更別提知曉其身份。”
“陛下受辱，為何沒見治罪于唯一凡？”
“唯大人也是與陛下一同身陷險境，為了保護陛下還受了傷，陛下自然不會怪責于他?！?p> “也有可能是他演的一出苦肉計?！?p> “陛下在此事后對唯大人便格外看中，蝶大人還是不要胡亂猜測為好。”
“多謝肖公公如實相告?！?p> “宰相大人客氣?！?p> 蝶源海匆匆趕回府中，向管家問道：“齊侍衛(wèi)長還在府中嗎？”
“正在后院教少爺練劍。”
“待練完劍后，請他到書房來?！?p> 蝶源海進到書房，關好房門后，從暗格內拿出自己私扣的奏折，點燃了火盆，將奏折全部扔了進去。
“老爺，齊侍衛(wèi)長到了?！惫芗以陂T外稟道。
蝶源海見奏折已經全部燒凈，拿了茶壺熄滅火焰，開門笑迎道：“勞煩齊侍衛(wèi)長走這一趟，著實是皇命難違?！?p> 齊永昌笑答：“宰相大人客氣，不過我一向不參與政事，還請宰相大人辛苦代勞吧。”走進屋內先是聞到煙味，隨即看見了地上的火盆。
蝶源海解釋道：“處理了一些陳年的文書信件，侍衛(wèi)長請坐。陛下下旨命你我二人徹查奏折被劫一事是否與玉家有關，本官想與侍衛(wèi)長商議如何行事，畢竟玉家?guī)状冯S雀氏一族，萬一出了紕漏，實是對不起忠臣賢將?！?p> “宰相這是難為我了，我哪里有什么好對策，一切全憑宰相做主?！?p> 蝶源海心中暗喜，表面還是要推諉一番：“侍衛(wèi)長莫要自謙，陛下對侍衛(wèi)長頗為倚重?！?p> “宰相再如此說，我可就要找個地縫鉆了，朝中之事我從不參與，還請宰相便宜行事?！?p> “老爺……”管家在外面敲了三下門。
“本官真是糊涂，竟然忘了吩咐下人給侍衛(wèi)長上茶?！?p> “不妨事的……”
蝶源海起身開門出去，與管家悄聲說著什么。
乘此機會，齊永昌附身在火盆中翻找，在灰燼的最下面找到一片尚未燃盡的殘片藏入袖中，并以衣襟內側擦凈了手。
蝶源海推門進來，后面跟著端了茶盤的下人。
“既然侍衛(wèi)長如此信任本官，本官便便宜行事，等到水落石出之時，侍衛(wèi)長也會有一份功勞。”親自盞了一杯茶遞到齊永昌面前。
齊永昌喝了一口，贊了一聲好茶后問道：“宰相大人打算如何調查？”見對方遲疑了一下，笑著解釋道，“若是陛下或皇后問起，我也好蒙混過關?！?p> “侍衛(wèi)長說得有理，是本官思慮不周，本官暫時還摸不著頭腦。侍衛(wèi)長請放心，本官會隨時派人向你稟報調查進展?！?p> “如此多謝宰相大人，若沒有旁的事，我便告辭了?！?p> 蝶源海送走齊永昌，向管家招了招手，坐在書案前迅速寫了一張便條。
“老爺，人帶來了。”
蝶源海將紙條交給那人說道：“立即送出去。”
那人卻不接過：“大王問你何時能歸還寶物？”
“把玉家辦了就能拿回來，你若不盡快出發(fā)耽誤了大事，可與老夫半點關系都沒有?！?p> 那人抿了抿嘴，接過紙條出去了。
此時的唯一凡，也修書一封，選了可靠之人，命他不可耽誤，務必送到本人手中。