走到萊特面前時(shí)，路娜深深地看了他一眼，但在萊特記憶中和路娜不曾見過面。就當(dāng)萊特以為路娜要對(duì)他說什么的時(shí)候，路娜離開走向了下一位來客。馬上侯爵宣布宴會(huì)開始，仆人們排著隊(duì)進(jìn)入宴會(huì)廳給眾人上菜，但此時(shí)伯爵依然沒有現(xiàn)身。
宴會(huì)上的菜肴非常豐富，但萊特有點(diǎn)心不在焉。他一直在想著伯爵的用意，他是臨時(shí)有事來不了，還是說他讓萊特來參加宴會(huì)是有其他意圖？等到所有來客享用完畢，侯爵便讓仆人們收拾餐桌，把盤子都撤下只留下葡萄酒，然后叫來了一隊(duì)樂手演奏音樂。
“請(qǐng)稍事休息，等下有東西想請(qǐng)各位欣賞。現(xiàn)在請(qǐng)大家都隨意點(diǎn)，放松一下?！焙罹艄首魃衩氐卣f。
于是來客們?nèi)齼蓛删墼谝黄痖_始閑聊，大多數(shù)人圍著侯爵和他的愛女。萊特在其中沒有熟人，他偶爾被卷進(jìn)一個(gè)小團(tuán)體里，面對(duì)別人帶著譏諷的問話他隨口應(yīng)付幾句，大多數(shù)時(shí)候他就一個(gè)人默默聽著音樂喝酒。在眾人聊天的時(shí)候，有許多仆人小心翼翼地搬著用絲綢布蓋著的東西進(jìn)入宴會(huì)廳，在廳內(nèi)顯眼的空地上放下。搬進(jìn)來的東西帶有刺鼻的氣味，所以萊特很容易就猜到那是一幅幅油畫。
侯爵帶著女兒走到了油畫旁，然后讓樂隊(duì)停止了演奏。
“其實(shí)今天我請(qǐng)各位前來，也是為了請(qǐng)大家鑒賞一下家里的藝術(shù)家創(chuàng)作的畫作。其中最出色的一幅，我將把它送給國(guó)王陛下。”侯爵笑著說。來客們都表現(xiàn)出興致盎然的樣子。
侯爵一幅幅地掀開蓋在油畫上的布。油畫畫的內(nèi)容各不一樣，有一些是截取宗教故事中的情景，有的是描繪著名騎士的場(chǎng)景。每幅畫揭開時(shí)，來赴會(huì)的貴族們都會(huì)夸贊一番，而藝術(shù)家們則會(huì)給出一些難懂的評(píng)論，不過基本也都是正面的評(píng)價(jià)。有位貴族轉(zhuǎn)過頭來詢問萊特的意見。
“抱歉，我對(duì)藝術(shù)不甚了解。”萊特裝出傻笑回答，然后便有幾位貴族低聲嘲笑。萊特不懂藝術(shù)倒是真的，不過在現(xiàn)代看過各種風(fēng)格名畫的他也比大多數(shù)貴族要懂得多。在萊特看來，這些人物畫大都姿勢(shì)僵硬表情呆板，至少萊特看不出其中有什么韻味。
過了會(huì)，大多數(shù)的油畫都被揭開了，只剩下一副一人高的作品還蓋著布。
“最后的這幅作品，也是我最喜歡的一個(gè)，是由狄倫大師所作。”侯爵說著轉(zhuǎn)向旁邊的消瘦青年，消瘦青年驕傲地向各位來客致意。兩個(gè)仆人上來揭開了布，于是這幅油畫出現(xiàn)在眾人面前。畫上是一位穿著白裙的少女，她站在一扇窗戶旁邊，側(cè)著身子面對(duì)畫面外，露出了憂郁的微笑。這名少女，正是侯爵的女兒路娜。
來客們圍上前來，無不滿口稱贊。他們一會(huì)兒看看油畫，一會(huì)兒看著路娜，把自己能想到的美好詞匯全部?jī)A瀉了出來。而萊特反而感覺有些好笑，滿口奉承的來客，得意洋洋的父親，表情無奈的女兒和旁邊自己的肖像畫，這情景反倒形成了一個(gè)非常有趣的構(gòu)圖。
不過拋開其他不講，這幅畫確實(shí)很不錯(cuò)。人物的肢體柔和動(dòng)作自然，表情也非常有韻味，至少在技巧上要遠(yuǎn)高于其它畫作。受到夸贊的消瘦青年顯得非常高興，他不時(shí)用深情的眼神看向路娜。
之后，眾人各自在不同畫作之間走動(dòng)，進(jìn)行更進(jìn)一步的品鑒，萊特只能繼續(xù)呆在大廳里。就在萊特考慮著要用什么理由向侯爵請(qǐng)辭的時(shí)候，一個(gè)身材健碩打扮利落，舉止給人感覺充滿了力量的中年男子快步走進(jìn)了宴會(huì)廳。
“伯爵閣下！您終于來了，畫作大家可都欣賞過了?！焙罹粜呛堑赜松先ァＨR特猜測(cè)這人應(yīng)該就是國(guó)王倚重的宮廷大臣卡爾文伯爵。伯爵進(jìn)來后和眾人簡(jiǎn)單地打過招呼后，便在侯爵的引導(dǎo)下來到路娜的肖像畫前。伯爵表情專注地掃了一遍畫作。
“不錯(cuò)。陛下一定會(huì)滿意的?！?p> “是嗎？那真是太好了！”侯爵高興地回答。
簡(jiǎn)單地看了下其它的作品后，伯爵便和來客聊了起來，他們聊的話題也沒什么新意，但可以看出伯爵很禮貌地回應(yīng)眾人。這期間萊特一直站在角落，他想伯爵過會(huì)應(yīng)該會(huì)主動(dòng)過來。果然，在伯爵與所有人都說過話以后，他走向了萊特。
“你好。”伯爵微笑說道：“你就是哈……哈……”
“……哈德朋。”
“對(duì)，哈德朋子爵閣下，很榮幸能夠在這里見到你。”
說實(shí)話，萊特心里頗為失望，國(guó)王的左右手特意請(qǐng)萊特赴宴，卻連他的名字都沒記住?？栁牟艚o人感覺非常能干，他記不住萊特估計(jì)單純是因?yàn)闆]把萊特當(dāng)一回事。既然如此，萊特心想，我就好好扮演你所希望的形象好了。
“國(guó)王陛下非常贊賞你們的取得的功績(jī)，你們?yōu)橥鯂?guó)收復(fù)了大片的領(lǐng)地，鞏固了王國(guó)的西部。”
“托陛下的福。”
“我個(gè)人也對(duì)你們非常敬佩，能在短短數(shù)日收復(fù)了淪陷十年之久的西荒城，這是足以傳頌歷史的成績(jī)。”伯爵微笑著說。
“那都是公主和她的騎士們?cè)⊙獖^戰(zhàn)的結(jié)果，雖然戰(zhàn)果顯赫但損失實(shí)在過于慘重。騎士們的勇敢令人動(dòng)容，即便同伴們大半都倒下了他們依然奮勇上前。戰(zhàn)后的情景真的讓人難以直視，說實(shí)話——”萊特苦笑著說：“我寧愿在王都一輩子做一個(gè)低微的貴族，也不想再置身那樣的場(chǎng)景中。”
伯爵笑著安慰了萊特幾句，很明顯他對(duì)萊特的回答非常滿意。他又問了些關(guān)于戰(zhàn)斗的問題，萊特則一副后怕的表情盡量夸大公主一方的損失。過了會(huì)伯爵便告別萊特，走到宴會(huì)廳的角落不知道和侯爵聊著什么，嘴角不時(shí)地露出微笑。
萊特心里仿佛卸下了重負(fù)，他舒舒服服地坐在鋪著軟墊的座位上，小口地啜著葡萄酒。然而在萊特沒注意的時(shí)候，路娜忽然出現(xiàn)在他旁邊。
“你剛才和伯爵說話時(shí)，都是裝的吧？”一晚上都緊繃著臉的路娜，說這話時(shí)嘴角露出了微笑。