秦桓穿過院落來到昏暗書房，隨著門扇合攏，眉間籠上一層煩郁。他緩步走到書架前，從塵封許久的頂層取下一只卷軸，徐徐展開，秦宛月少時繡像映入眼簾。他冰冷目光鎖住蒼黃畫卷上略顯模糊的女孩笑顏，似乎又看見了白日那張妍秀面容。
屋門發(fā)出一聲極輕的吱呀聲，孫莫嵐悄然步入，瞥見他手中拿著的畫軸，眸色微滯，低語道：“公子，莫看了?！?p> 秦桓紋絲未動，沉默良久后迸出一聲嗤笑：“寒江落水，隨波漂流，她還真是命大，竟能挺過去。隱姓埋名十年，蒙混一個公主位衣錦榮歸，真是好手段，不枉父親生前對她寄予恁般厚望?！?p> “……公子，您真的篤定南朝公主就是小姐嗎？”
“是她?！鼻鼗疙幓?，“示人假面，一言一行虛情作態(tài)……我絕不會認錯。何況她自己也根本沒有隱瞞的意思。”他說著，自嘲一笑，“偏生大婚當日，禮部選了我去宮中接她，主持婚儀的也是我……還真是孽緣不淺?！?p> “依公子看，小姐此番回楚，可是懷恨而來？”
“自然懷恨，我看她說不定咒我當場立斃呢?！鼻鼗嘎龡l斯理卷起畫軸，“我倒想看看，從前那個嬌小姐發(fā)起狠來能做到什么地步。入主慶王府又如何，慶王也管不到我禮部頭上來?！?p> “公子，防人之心不可無??！畢竟十年不見，以小姐當時落魄境地，今日能風光回來，絕非等閑女子，誰知這期間都經(jīng)了些什么？怕就怕她不擇手段，要置公子于死地……”孫莫嵐說得自己心內(nèi)沉重起來，眉頭緊鎖，再不言語。室內(nèi)靜默一刻，秦桓出言道：
“嬤嬤得閑時去四娘處問問，看可曾賣過奴婢到慶王府內(nèi)。若有，想法子籠絡住，或可時常遞些消息出來，省得不明就里被人坑害?！?p> 孫莫嵐眼眸一亮，心下篤定了些許，遂告退出了書房。秦桓負手靜立案前，眸中閃映著簌簌躍動的燭火。他又重復仔細回憶著日間與秦宛月偶遇的情景，直到燈花嗶剝炸響，晃神中眼前飄過當年寒江上女孩跌落江水的一幕。
“僥幸逃得一命就茍活著罷了，非要回來，讓人不得安生?！彼?，吹熄了紅燭。
秦桓慣來沉得住氣，陡然發(fā)現(xiàn)秦宛月尚存于世，也不過吃了一驚，待他次日晨起已將此事拋開，換好官服便登車前往禮部，料理派在自己手中七公主立府事宜。
宇文鳳從小就極其艷羨幾位兄長能在外立府，如今自己也有了公主府，自是無比激動，一夜幾乎沒合眼，及至黎明破曉便再也躺不住，干脆起身在庭中一圈圈轉(zhuǎn)著，頻頻望向天際，恨不得下一刻就能看見朝日破云。
她再急，流程還得照舊走，待她拜謝完圣恩，天光早已大亮，清祥宮中一應箱籠俱都打點整齊，開始搬遷。宇文鳳滿心雀躍，捺頭登車徑往公主府而去。車隊行有一刻，終于停在一座金漆府邸前，隨行宮女未及挑簾，宇文鳳已輕盈落地，車廂中傳出檀溪滿含無奈的一聲：
“殿下，稍安勿躁……”
宇文鳳幾步躍上漢白前階，口中道：“早知道這么慢本宮就騎馬來了，誰耐煩坐車！”她略一掃視，問身邊引領內(nèi)監(jiān)：“這是王府后街罷？那邊墻頭全是高樹的府苑，可是三皇兄的府邸？”
“殿下所言正是?！眱?nèi)監(jiān)含笑引她往門內(nèi)走，“您看，此處雖是后街，相對僻靜，但跟諸位殿下的府邸相隔不遠，往東繞是和王府，西邊一拐便是晉王殿下的后府門。端王殿下的府邸雖在小天街，妙在與公主府背靠背，僅隔一條陰巷——前后都有照應，如此殿下住在宮外，陛下也可安心?！?p> “原來如此，父皇倒是為我費心了?！庇钗镍P唇角噙笑，眸中隱有一絲煩亂。檀溪緊跟在她身后，仔細端詳一番屋宇庭院，問：
“不知這府苑依什么規(guī)格建的？府兵多少？可都妥帖？”
“院落三重，府兵八十，跟尋常公主府一般規(guī)制。府中隨侍嬛婢、各處役使，加起來總有百二十人不止，姑姑大可放心?！?p> 內(nèi)監(jiān)說得篤定，檀溪臉上擔心卻未消減，上前對宇文鳳道：“殿下，您不再斟酌一二么？依奴婢看，還是回宮住的好。外府不比內(nèi)廷，城中魚龍混雜，不乏雞鳴狗盜之徒，縱有府兵，哪能確保無虞？”
“父皇煞費苦心為我立府，我怎好不??？”宇文鳳說著，邊走邊隨手一指前面立在門庭兩旁的府兵，“姑姑可看見了？父皇為我挑的這些侍衛(wèi)落地無聲，行走迅捷，必是營中精英，還怕幾個宵小不成？”
“殿下怎就這般放心？怕不是殿下想出宮自在，故意哄奴婢罷？”
宇文鳳雙頰微紅，急切道：“本宮在武院歷練了這些年，這點眼力還是有的。姑姑不信，只管問父皇啊！”
引領內(nèi)監(jiān)見狀，忙笑著插言道：“溪姑姑無需擔心，這些府兵均是任老院使親自揀選，又請端王殿下過目才定下來的，俱都以一頂十，況且公主府門禁森嚴，誰敢造次？”
宇文鳳一聽，止步駐足在內(nèi)院門前，似是欣賞裝潢素雅的黛瓦青墻，若無其事地問：“府兵……都是四皇兄選定的？”內(nèi)監(jiān)應是，她唇角微微扯出一絲笑意，回身向檀溪道：“姑姑，你可聽見了？四皇兄親自篩選，姑姑還怕不妥帖么？”她轉(zhuǎn)回身，看著不遠處青石小徑后花架回廊，微笑道：“此府極好，本宮甚喜，以后就住這兒了?！?p> 清祥宮箱籠并不多，午晌前后便已歸置停當。用過午膳，府內(nèi)大小下人排做幾列，上前見禮。宇文鳳對一眾府兵極為關注，特將總領留下問話，檀溪在一旁聽得清楚，她分明在想方設法打探這八十名府兵中有沒有端王府安插的眼線。
“屬下本是金吾衛(wèi)南營左副使，入營迄今已五年有余，平日都在東宮一帶輪值，”領隊重復了不知第幾遍，“蒙營使大人看重，前來護衛(wèi)七殿下。七殿下師從老院使，論起來還是屬下的師長，屬下必會盡心盡力，絕不瀆職！”
“你是師尊選的，本宮自然放心……你在東宮一帶，可常見端王么？”
“東宮無主，從前和王殿下倒常去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，近些時鮮有人跡，屬下只管當值，幾位殿下均不曾見?！?p> 宇文鳳見他反復咬定從未與諸皇子有來往，情知再問不出其他，遂擺手道：“你——你是喚作夏軒是吧？既然這府邸前后都有皇兄們照應，夏總領也不必太小心，晚上看嚴些，白天二十人輪值就行，可記住了？另外后園不是跟四皇兄后墻相接嗎，也不必大派人手去戍衛(wèi)。行了，你下去歇著吧?！?p> 待夏軒領命告退，宇文鳳便飛快轉(zhuǎn)入內(nèi)室更換便衣。檀溪跟在她身后，無奈道：“殿下又要去哪兒？剛搬入公主府，您就安生一日，明天再出門也不遲啊?！?p> “閑著也是閑著，不然跟沒出宮有何區(qū)別？在外立府不就這點好處么！”宇文鳳意氣飛揚地說著，“再說了，我被父皇禁足在宮半個月，也該出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了。姑姑放心，晚間必歸！”
檀溪情知勸她不得，唯能嘆口氣，停了片刻，又道：“殿下方才盤問夏總領，可是不放心金吾衛(wèi)？還是不放心四殿下？”