小路一愣，立馬跪地，伸手右手發(fā)誓道：“蒼天在上，小路的主人只有娘娘一人，小的就是死也不會(huì)背叛您?！?p> “可青梅因皇上的口諭背叛了我。我沒有懲罰她，反而給了她豐厚的嫁妝，就是看在我們一起生活了近十年的份上。小路，你不要怪我狠心，我把我們母子四人的身家性命都寄托在你們兩人身上，可她讓你失望了。也許就是因?yàn)橐黄鹕盍诉@么多年，早就成了一家人，所以才不能忍受一點(diǎn)瑕疵吧?！?p> “娘娘，小的明白?！?p> “我出宮不便，你多照顧照顧她。”
“是，娘娘，小的明白。”
“給各處的獎(jiǎng)勵(lì)與年禮都備齊了嗎？”
“回娘娘，備齊了，同去年一樣。店鋪里的掌柜、伙計(jì)按級別不同，多發(fā)一個(gè)月至三個(gè)月的月薪；慈幼院除了大米、面粉、肉類，布匹、還有筆墨紙硯，教課的夫子按照工作年限的不同，也相應(yīng)的多發(fā)月薪?！?p> 郭曼點(diǎn)點(diǎn)頭，夸道：“你做的很好。這一年你也辛苦了，給別人發(fā)獎(jiǎng)勵(lì)的時(shí)候別忘了自己?！?p> “謝娘娘掛念，這都是小的應(yīng)該做的。”
“還有一點(diǎn)，讓店鋪里的每個(gè)人都記牢那些規(guī)章制度，萬不可因是我的店鋪就做出越矩的事情，更不可仗勢欺人。”
“是，娘娘，小的記住了，回去后一定再囑咐他們一遍?！?p> “嗯，賬冊留下，你回去吧。路上小心?！?p> “是，娘娘。小的告退?！?p> 小路離開后，郭曼就待在書房里看賬本，小路招的這些掌柜的與賬房先生都很出色，賬本清清楚楚、明明白白。今年的收益比去年多了一成。不錯(cuò)。旁邊就是這個(gè)月的收益銀子。郭曼打開清點(diǎn)了一下，隨后收進(jìn)了鐲子里。這也是跟小路說好了，每個(gè)店鋪預(yù)留下一個(gè)月的流動(dòng)資金，其余的都交給小路，由他在每月進(jìn)宮的時(shí)候交給郭曼。
年前郭曼沒有如愿的出宮暗中視察自己的產(chǎn)業(yè)，心里頗為遺憾，但好在她個(gè)人的產(chǎn)業(yè)有小路打理，其他與人合作的產(chǎn)業(yè)如天裕集團(tuán)股份公司的合伙人在這年的最后一天開了一次股東大會(huì)，而這個(gè)股東大會(huì)是在宮來開的，所以郭曼也參加了，負(fù)責(zé)各個(gè)項(xiàng)目的經(jīng)理做了今年的總結(jié)報(bào)告與明年的發(fā)展規(guī)劃，雖有困難，但經(jīng)營與前景美好，就連郭曼最為期待的皇家醫(yī)學(xué)院也提上了日程，總之一切都呈現(xiàn)出一派欣欣向榮之態(tài)。
新年過后的第一個(gè)重要節(jié)日就是元宵節(jié)，在這場元宵節(jié)的宮宴上除了欣賞到了各式各樣的美麗宮燈，還聽到了一個(gè)消息，那就是南楚新帝登基了，過完年準(zhǔn)備帶著使團(tuán)來訪問天裕，預(yù)備進(jìn)行親切友好的交談，而討論的內(nèi)容就是進(jìn)一步開展商貿(mào)合作，互通有無，促進(jìn)民間與上層的交流，同時(shí)精簡通關(guān)手續(xù)。
這是大事、國事，與此同時(shí)也是與郭曼沒有多大關(guān)系的事，所以郭曼一點(diǎn)都不關(guān)心加擔(dān)心。因?yàn)樗男纳穸急涣硪患虑榻o占據(jù)了，那就是俊俊的生日到了，他一周歲了，是個(gè)能站能走、不再只用“咿咿呀呀”來說話而是偶爾叫一聲“娘親”的小伙子了。郭曼每天看著他興奮的邁著胖乎乎的小短腿小心翼翼的試探著走路，心里都被一種叫做“幸福”的感覺充滿。按照規(guī)矩，皇子滿周歲是應(yīng)該大肆操辦一下，邀請三品以上的官員攜其家眷來宮里參加宮宴以示慶祝，但郭曼不喜歡這種流于表面的熱鬧，因此在歐陽冥提議的時(shí)候就否決了，所以俊俊的周歲宴只有他們母子四人連同歐陽冥參加，當(dāng)然淑妃、德妃，還有閉門不出的賢妃甚至是柳昭儀都派人送來了禮物，而郭曼也回以價(jià)值相當(dāng)?shù)闹x禮。
經(jīng)過一個(gè)多月奇怪的相處模式，郭曼對歐陽冥雖心里還有抗拒，但也習(xí)慣了他的存在，即便如此，郭曼還是心存芥蒂無法與他做親密的事。他試了幾次，在被郭曼委婉拒絕后，就再也沒有提起過，但顯然郭曼的舉動(dòng)傷害了他的自尊心，所以他只是偶爾來一趟太極殿，睡一夜就離開。郭曼感覺他們之間的距離——心的距離——是越來越遠(yuǎn)了。
端午節(jié)的前一天，以前的慶王世子歐陽瑞、后來的周瑞、現(xiàn)在的南楚新皇段瑞帶領(lǐng)著他的南楚使團(tuán)終于抵達(dá)了天裕的京都城。一行人居住在皇城南面新修葺的驛館里，因路途遙遠(yuǎn)，人馬疲憊，所以當(dāng)晚并沒有舉行洗塵宴而是讓他們好好的休息一晚。隨便把第二天端午節(jié)必備項(xiàng)目——賽龍舟當(dāng)成了兩國交流的第一個(gè)項(xiàng)目。
端午節(jié)最初出現(xiàn)在南方，是為了紀(jì)念很久之前的一位愛國詩人而出現(xiàn)并慢慢的發(fā)展成了一個(gè)全民參與的重要節(jié)日，這天除了賽龍舟，還要吃以糯米為主要原料的粽子，佩戴由紅、白、黃、黑、青編制的五彩繩和避五毒的香包，有的地方還會(huì)在小孩子的眉心處點(diǎn)上朱砂。
古代對女子的管束甚嚴(yán)，最主要的表現(xiàn)之一就是不讓她們出門，過著大門不出二門不邁只躲在后院狹小天地里半封閉的生活，之所以說是半封閉是因?yàn)橛行r(shí)候他們是可以光明正大的出門的，比如新年、比如元宵節(jié)，比如七夕節(jié)，再比如現(xiàn)在的端午節(jié)。
這天天未亮，郭曼就起床了，因?yàn)樗葧r(shí)要趕到汴河觀看賽龍舟的盛況，以往這個(gè)節(jié)日是不需要皇帝和后宮嬪妃參加的，但今年不是有南楚使團(tuán)嘛，他們強(qiáng)烈要求兩國舉行一場賽龍舟的友誼賽，主隨客便，天裕這邊答應(yīng)了，滿足客人要求的同時(shí)也可以一展天裕好男兒的雄偉英姿，何樂而不為？
當(dāng)郭曼與歐陽冥的儀仗到達(dá)的時(shí)候，汴河兩岸雖已圍滿了人，但觀賞賽龍舟最好的地點(diǎn)卻只有涼棚與坐席，周圍也有禁衛(wèi)軍隔開洶涌的人潮，郭曼與歐陽冥剛坐下，南楚皇帝就帶著他的使團(tuán)到了，一陣寒暄后分賓主落坐，隨后賽龍舟比賽正式開始。