他不等郭曼詢(xún)問(wèn)，就緊張兮兮的說(shuō)道：“娘娘，那邊的柱子底下發(fā)現(xiàn)了一具尸體?！?p> “什么？”郭曼一驚，朝他指的方向看去，那里焦黑一片，什么都看不清楚。郭曼走近，在那名小太監(jiān)的指點(diǎn)下，確實(shí)，在一根燒成碳的倒塌柱子下確實(shí)有一具燒焦的尸體。
“所有人后退，保護(hù)現(xiàn)場(chǎng)，青蓮，去樞密院請(qǐng)刑部的邢大人帶仵作過(guò)來(lái)勘察現(xiàn)場(chǎng)、檢驗(yàn)尸體。”
“是?！鼻嗝冯x開(kāi)后，郭曼轉(zhuǎn)身望著低頭垂目圓滾滾的身材止不住顫抖的周公公，說(shuō)道：“這又是怎么回事？”
周公公“噗通”一聲跪在了郭曼的面前，連連叩首，豆大的汗珠從額頭上滾落下來(lái)，他喊道：“請(qǐng)娘娘明查，奴才、奴才真的不知道啊。”
“不知道？你身為內(nèi)務(wù)府的大總管，管理著整個(gè)內(nèi)務(wù)府，現(xiàn)在內(nèi)務(wù)府被燒的一干二凈，你不知起火的原因，不知起火的地點(diǎn)，更沒(méi)有抓到縱火之人，現(xiàn)在連火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)出了人命你也說(shuō)不知？那你這個(gè)大總管還有什么用，去罪奴所思過(guò)去好了?！?p> “奴才自知罪大惡極，罪無(wú)可贖，請(qǐng)娘娘看在老奴在宮里伺候主子們數(shù)是年也算盡心盡力的份上，從輕發(fā)落。”
郭曼沒(méi)有理他，只是朝宮門(mén)口招招手，兩個(gè)小太監(jiān)走上前來(lái)，一人抓住不?？念^請(qǐng)求從輕發(fā)落的周公公的胳膊，將他架了出去。
“你們當(dāng)中，誰(shuí)是第一個(gè)發(fā)現(xiàn)起火的？”
過(guò)了一會(huì)兒，一個(gè)小太監(jiān)大著膽子上前兩步，拱手說(shuō)道：“回娘娘，是奴才發(fā)現(xiàn)失火的?！?p> 郭曼將他從上到下、再?gòu)南碌缴系淖屑?xì)看了兩圈，問(wèn)道：“什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)起火的，怎么發(fā)現(xiàn)起火的，火是怎么蔓延開(kāi)來(lái)的，在附近可有發(fā)現(xiàn)可疑的人，或者奇怪的事？”
“回娘娘，奴才是在半個(gè)時(shí)辰前發(fā)現(xiàn)起的火?！?p> 半個(gè)時(shí)辰？郭曼記住這個(gè)時(shí)間，并默默的在心里回想那個(gè)時(shí)辰自己在做什么，突然心里一驚，那個(gè)時(shí)辰不就是自己剛想到能在內(nèi)務(wù)府找到貢品的記錄并決定親自過(guò)來(lái)查看嗎？看來(lái)那個(gè)人，又想在了自己的前面。
那個(gè)小太監(jiān)還在講著：“奴才是去如廁回來(lái)的路上發(fā)現(xiàn)這里著火并大聲呼救的，并沒(méi)有看到什么可疑的人。起火的地點(diǎn)就在那里?！彼f(shuō)著指了指離那具焦尸不遠(yuǎn)的地方。
“火是怎么燒起來(lái)？”
太太監(jiān)皺眉想了想，不確定的說(shuō)道：“好像是一下子就燒起來(lái)的。奴才剛發(fā)現(xiàn)起火就喊人來(lái)救，他們來(lái)的也很快，但等奴才們端著水過(guò)來(lái)的時(shí)候火已經(jīng)燒了起來(lái)，這火怎么也滅不掉，就像……就像……”他猶疑著沒(méi)有說(shuō)下去，郭曼接道：“就像被澆了桐油一樣，是不是？”
“是?！?p> 他們救火的時(shí)候，郭曼就在門(mén)口看看，他們是如何救的火，郭曼自然一清二楚。
“你發(fā)現(xiàn)起火的時(shí)候，有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)別的，比如說(shuō)門(mén)窗是否被打開(kāi)，或者里面有什么的動(dòng)靜？”
“回娘娘，奴才發(fā)現(xiàn)起火就趕緊跑去喊人救火了，沒(méi)有注意這些，不過(guò)，奴才救火的時(shí)候，并沒(méi)有聽(tīng)到呼救聲?！?p> 郭曼點(diǎn)點(diǎn)頭，她也沒(méi)有聽(tīng)到呼救聲，這也就是說(shuō)在那具焦尸成為焦尸前就已經(jīng)……
在郭曼沉思的時(shí)候，刑部尚書(shū)邢大人帶著一位扛著破舊木箱的五十余歲的老者過(guò)來(lái)了，他見(jiàn)過(guò)郭曼，立馬躬身行禮道：“下官參見(jiàn)皇后娘娘?；屎竽锬锴q千歲千千歲。”
“平身。這位是……”郭曼眼望他身后的老者問(wèn)道。
“回娘娘，這位是武仵作?！?p> 他的話音剛落，武仵作就立馬跪地叩首道：“草民拜見(jiàn)皇后娘娘，皇后娘娘千歲千歲千千歲?！?p> “平身?！?p> “謝皇后娘娘。”
“你自稱(chēng)‘草民’，難道沒(méi)有在衙門(mén)當(dāng)差？”
“回娘娘，武仵作與刑部算是合作關(guān)系，當(dāng)刑部有了案子的時(shí)候就讓他去驗(yàn)尸?！毙洗笕颂嫠氐馈?p> “嗯，技術(shù)怎么樣？”
“回娘娘，武仵作師從其祖父與父親，技術(shù)嫻熟，能力非凡，為屬下破案幫了不少的忙?！?p> “既然如此，為何只是合作關(guān)系，而不把他召進(jìn)刑部呢？”郭曼的話音剛落，突然想到仵作一行向來(lái)被視作賤業(yè)，說(shuō)是合作關(guān)系已經(jīng)是頂頂文雅的說(shuō)法了，又怎么可能把他召進(jìn)刑部，給他穿上官衣呢？于是說(shuō)道：“邢大人，你回去后，擬個(gè)奏折，設(shè)立一個(gè)‘尸檢組’，把有經(jīng)驗(yàn)、有能力、品行優(yōu)良的仵作召進(jìn)這個(gè)組，地位、服侍、俸祿等都定個(gè)章程呈上來(lái)?！?p> “這……是娘娘，下官遵命?！毙洗笕嗽鞠刖芙^的，但不知想到了什么又同意了，而一直躬著身子等在一旁的武仵作更是激動(dòng)萬(wàn)分，跪地連連磕頭，口中高呼：“多謝娘娘圣恩?！?p> “起來(lái)吧?！?p> “謝娘娘，草民代天下的仵作叩謝皇后娘娘的大恩大德?！?p> “你盡職盡責(zé)就是對(duì)本宮最大的感謝。那里有具被燒焦的尸體你去驗(yàn)一驗(yàn)，讓本宮見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)你的本領(lǐng)，別讓本宮失望?！?p> “是，娘娘，草民絕對(duì)不會(huì)讓娘娘失望。”
武仵作背著自己的箱子跨過(guò)層層阻礙，來(lái)到了尸體的旁邊，他先站在一旁仔細(xì)的打量了一下尸體，然后打開(kāi)箱子從里面拿出一些奇怪的小工具對(duì)著焦尸擺弄起來(lái)。郭曼不懂驗(yàn)尸，心里也有點(diǎn)害怕不敢去看，但又不能讓邢大人及其他人看出她膽怯，于是問(wèn)道：“邢大人？張嬤嬤一案你查的怎么樣了？”
邢大人雙手抱拳，躬身道：“下官無(wú)能，至今沒(méi)有找到兇手，請(qǐng)娘娘責(zé)罰?！?p> “事情剛發(fā)生一個(gè)時(shí)辰，沒(méi)有找到兇手也情有可原，”郭曼說(shuō)著，朝武仵作的方向瞥了一眼，說(shuō)道：“本宮心里有一個(gè)想法，也不知道對(duì)不對(duì)，不如邢大人幫本宮想想？”
“請(qǐng)問(wèn)娘娘，是何想法？”
“本宮心里有一個(gè)感覺(jué)，感覺(jué)武仵作正在驗(yàn)的那具焦尸就是殺害張嬤嬤的兇手?！?p> “什么？”邢大人一驚，問(wèn)道：“不知娘娘為何會(huì)有這種感覺(jué)？”