花朝節(jié)。夜雨江南。

　　長(zhǎng)纓藏身在屋檐下，如蟄伏的夜鷹，靜靜窺視著下方動(dòng)靜。

　　這是湖州知府轄下長(zhǎng)興州的知州府，今夜此處，正暗中醞釀著一場(chǎng)浩劫。

　　程嘯照例進(jìn)了書(shū)房。

　　每日飯后他都要檢查次子程融的功課，今日背的是《詩(shī)經(jīng)》，但程融究竟背了些什么，程嘯根本沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去。

　　半年前戶(hù)部侍郎陳廷琛在毫無(wú)征兆的情況下吊死在自家書(shū)房，現(xiàn)場(chǎng)留下晦澀不明的血書(shū)一封，朝廷著三司嚴(yán)查，但至今沒(méi)有定案。

　　去年北邊兩省鬧饑荒，加之朝中黨爭(zhēng)不斷，舉措失當(dāng)，導(dǎo)致各地鬧事者也層出不窮。

　　再有海面也不是那么平靜，東瀛人在海面搔擾，內(nèi)外不安，幾個(gè)月前程嘯自己就在外出時(shí)遭受過(guò)匪徒襲擊。

　　此刻夜雨連綿，加上林林總總這些事情，讓人心神有些不寧。

　　“父親，我背完了?！?p>　　程融打斷了他的遐思，他看看漏刻，才發(fā)現(xiàn)自己竟已經(jīng)發(fā)了近半個(gè)時(shí)辰的呆。

　　他擺擺手。

　　這時(shí)候隔壁又?jǐn)鄶嗬m(xù)續(xù)地傳來(lái)夫人數(shù)落女兒程湄的聲音：“……杜漸只是個(gè)庶民，你是官家小姐，怎么能招那種人為夫婿呢？！”

　　“等我嫁了給他，讓父親好好提攜他不就完了嘛！”

　　程嘯鎖緊了眉頭。

　　杜漸是程嘯的隨身護(hù)衛(wèi)。三個(gè)月前程嘯在外遇襲，就是杜漸在匪徒手下救下了他，后來(lái)留在了府里。

　　程夫人的姐夫是吏部侍郎，住在羅家的長(zhǎng)女程瀠嫁入權(quán)貴府上指日可待，程夫人認(rèn)為只要程瀠有出路了，程湄身價(jià)自然高漲。

　　想到這里，程嘯眉頭又皺緊了點(diǎn)。

　　窗外一陣風(fēng)，吹得桌上燈苗亂顫。

　　他盯著燈苗看了兩眼，起身吹熄了，然后摸黑將緊閉的書(shū)柜門(mén)再次檢查了一遍，才掩門(mén)出去。

　　門(mén)下廊柱旁的墨蘭在風(fēng)里抖瑟，這雨，好像沒(méi)有停的意思。

　　四面真是太靜了，從前他也不是沒(méi)有夜深回房過(guò)，但從來(lái)沒(méi)有任何一次像今夜這般詭譎。

　　“沙啦——”

　　隨著風(fēng)聲，不知何處傳來(lái)了細(xì)微的響動(dòng)。

　　他額間有了汗意，清著嗓子，直身準(zhǔn)備喚人——府里日夜有人值守，此刻他已然出門(mén)，四面還無(wú)人前來(lái)掌燈引路，本就已經(jīng)透著不尋常。

　　但未等他張口，那響動(dòng)就已開(kāi)始密集，仿佛看到了他要呼喊似的，很快從斷續(xù)變成了連續(xù)，接而不到半刻，便如同暴雨的前奏，嗒嗒聲響徹了耳膜，并自后方緊鑼密鼓地追隨而來(lái)！

　　程嘯心驚膽顫，扭頭看向后方，臉色瞬即如土！

　　只見(jiàn)幾道黑影如同在鎖定了獵物的鷹隼一般迅猛地躥到了他跟前，未等他驚叫，對(duì)方已經(jīng)一掌朝自己頸間猛劈了過(guò)來(lái)！……

　　屋檐下的長(zhǎng)纓瞳孔緊縮，但是她沒(méi)有動(dòng)，三年多的從軍經(jīng)歷加上前世里六扇門(mén)捕頭的經(jīng)歷讓她絕大多數(shù)情況下都能沉得住氣。

　　“把他弄醒，然后去搜搜屋里！”

　　面巾底下傳出狠戾的四個(gè)字，轉(zhuǎn)而，身邊便有人蹲下去，拿了瓶什么東西往程嘯鼻前湊了湊。

　　程嘯很快醒轉(zhuǎn)，一骨碌爬起來(lái)。

　　“老實(shí)點(diǎn)兒！整個(gè)院子的下人我都已經(jīng)放倒了。你媳婦兒還有你兩個(gè)兒女的床頭前，如今正各懸著一把刀！

　　“只要你喊出一個(gè)字，那把刀立馬就會(huì)割斷他們的喉嚨。畢竟為了這一天，咱們也沒(méi)少提前做準(zhǔn)備?！?p>　　這是一道純正燕京口音，也是一道穩(wěn)操勝券的聲音，就連他的身姿也如是。

　　程嘯凝望著他足有半晌，唾液咽下去：“好漢隨我去書(shū)房，我手頭有五萬(wàn)兩現(xiàn)成的銀票?！?p>　　“五萬(wàn)兩！”匪首笑起來(lái)，匕首托起了他的下巴：“一個(gè)小小的從五品知州，動(dòng)轍手頭就有五萬(wàn)兩的買(mǎi)命銀票！

　　“可惜了，我不是為銀子來(lái)的?！狈耸着ゎ^看了眼書(shū)房，“說(shuō)，你收的那個(gè)東西，在哪里？”

　　梁上正準(zhǔn)備動(dòng)手的長(zhǎng)纓，聞言驀然定在那里。