紫緗道：“這么著吧，日前我跟姑娘上街那回，姑娘就盯住了城里一間叫‘合和’的賭坊，那是鎮(zhèn)海幫開(kāi)的，似乎有些貓膩，后來(lái)姑娘雖然沒(méi)理會(huì)這事兒了，但你反正也不用再盯什么匪徒，就去那兒混混唄？也比在府里盯著杜漸要強(qiáng)?！?p> 黃績(jī)茅塞頓開(kāi)。
……
長(zhǎng)纓在院子里吹了吹風(fēng)，回來(lái)躺下雖不見(jiàn)得踏實(shí)，總算是睡著了。
早起時(shí)紫緗說(shuō)少擎已去了查方桐下落。
方桐至今還未有露面，她隱約已有些不安，但少擎他們已經(jīng)將隱他可能去過(guò)的地方全部搜過(guò)，程嘯近日指使過(guò)什么人出去，那些人去過(guò)的地方也沒(méi)有方桐蹤跡，這就讓人納悶了。昨夜晚飯時(shí)她就囑告過(guò)少擎，讓他務(wù)必抓緊這件事。
黃績(jī)周梁不知去哪兒了，如今她還沒(méi)有琢磨出該掉頭往哪個(gè)方向下手，便且由得他四處溜達(dá)。
除此之外她又還在等著程嘯使出花樣來(lái)趕她離府，黑衣人死了，看樣子她就沒(méi)有理由留下來(lái)了，程嘯早就恨不得送走她這尊瘟神，大約不會(huì)再耐煩她往下住。
但還是那句話(huà)，方桐沒(méi)露面，黑衣人們雖然死了，案子卻也還未解開(kāi)，離她的半月之期也還有些日子，她也是有理由滯留的。
程嘯若真想趕她，倒也不那么容易。
早飯后她溜達(dá)到了方家院外。瞅著沒(méi)人，踏著樹(shù)干上了樹(shù)。
方夫人正在坐在窗下出神，方桐八歲大的兒子正在逗蛐蛐兒。
院子里靜悄悄，就連晾曬的仆人都輕手輕腳的。
除此之外沒(méi)有異常。
她下了樹(shù)，回到房里，總浮現(xiàn)著方夫人那張心不在焉的臉。
方桐沒(méi)去鄰縣，并且有可能下落不明的事情，方夫人知不知道呢？
她端起茶，剛抿了一口，紫緗就推門(mén)進(jìn)來(lái)：“方桐死了！”
……
杜漸收到方桐死了的消息時(shí)剛預(yù)備出門(mén)。
門(mén)檻下他屏息一瞬，也大步往庫(kù)房這邊來(lái)。
尸體是在知州府的庫(kù)房被發(fā)現(xiàn)的，趕到的時(shí)候程嘯他們已在，程嘯正兩眼紅紅地立在廊下，與程夫人一道勸慰著哭到幾近嘶啞的方夫人。而方桐的尸體已經(jīng)停放在廳內(nèi)卸下的門(mén)板上，身蓋著白布，露出的臉部皮膚呈紫黑狀，嘴角還有些血跡。衙門(mén)里仵作正在查看。
“怎么回事？”
門(mén)外又有聲音來(lái)，他沒(méi)有回頭，知道是沈長(zhǎng)纓，便徑直走去了仵作旁。
程嘯拱拱手嘆道：“前幾日在下遣知沐去安吉辦個(gè)差，哪知道都兩三日還不見(jiàn)人回來(lái)，便差人去安吉縣打聽(tīng)，對(duì)方衙門(mén)里說(shuō)根本沒(méi)見(jiàn)過(guò)他來(lái)，你說(shuō)奇不奇怪？回來(lái)我著人四處一找，結(jié)果今兒早上，師父去庫(kù)房的時(shí)候就發(fā)現(xiàn)了他的尸體！”
說(shuō)到這里他抹抹眼角，又嘆了口氣，“這些年我與他攜手共理長(zhǎng)興，我只當(dāng)那夜里死里逃生，此后定后是大難未死定有后福，不曾想逃過(guò)一劫出來(lái)了，兇手又被發(fā)現(xiàn)已經(jīng)死了，他卻——你們說(shuō)他怎么就這么想不通呢？”
長(zhǎng)纓盯著他：“大人的意思是，方大人是自殺死亡的？”
“庫(kù)房里門(mén)窗都鎖著，地上還有裝著毒藥的藥瓶，不是自殺，還能是謀殺？”程嘯抬起眼來(lái)。
長(zhǎng)纓凝眉望著忙碌中的仵作，以及還有哭到聲嘶力竭的方夫人與孩子們，沒(méi)有吭聲。
少擎扯了扯她的袖子。
她瞅了眼他，走出門(mén)來(lái)。
院門(mén)外陰云沉沉壓在當(dāng)空，讓人生出些克制不住的心凜。
少擎跟出來(lái)：“此事有詐！庫(kù)房記錄上有過(guò)前日衙役進(jìn)內(nèi)取物的記載！”
方桐“離衙”已有三日，照程嘯的說(shuō)法，方桐該是失蹤當(dāng)日就死了的，而且看剛才尸體的模樣也不像是剛剛死亡，這就是說(shuō)尸體應(yīng)該在庫(kù)房里至少已經(jīng)呆了三日，可是程嘯卻說(shuō)門(mén)窗未動(dòng)，那他就是在撒謊了？