時間停留在1988年。
這一年十九歲的馬福旺，帥氣的外表吸引了村里媒婆們的注意。
住在馬福旺家后鄰院的康嬸，也是村里的媒婆之一。
可是不管有多少媒婆來給旺兒保媒，因為悠然在村里的糟糕形象，讓前往女方家里為馬福旺保媒的媒婆，普遍地遭受了大多女方家里的白眼！
媒婆們紛紛放棄，最后只有鄰居康嬸還在堅持。
庚辰和悠然為了兒子的婚事，也是極力地討好著康家娘子。
庚辰礙于自己的身份！悠然又身體不便！馬福旺干活兒又笨手笨腳的！
所以每當近在咫尺的康嬸兒家里，有了一些需要幫忙的小事，悠然就會指使著手腳利索的馬常興過去幫忙。
奈何有些事兒，馬常興做起來也是比較尷尬的！
康嬸的兒子比馬常興還要大一歲，兩人還是同班同學。
每當馬常興被母親指使著去給康嬸兒家里挑水或者摘棉花時，從自己這個每天都在悠閑地玩耍溜逛的同學眼里，馬常興看到的是一種不算友善的、只有玩弄者才會有的充滿了譏諷和嘲笑的眼神！
面對這樣的眼神，讓馬常興的內(nèi)心里不由得就產(chǎn)生出一種低人一頭的……羞辱感！
可是自己受了母親的支配，是為了來討好康嬸兒這個大媒人的！
馬常興又不得不來應(yīng)付一番！
這讓馬常興又一次明顯地意識到，自己一家在整個古槐村村民的眼里比較低下的尷尬境地！
他為自己全家的處境而感到悲哀。
他第一次深刻感受到了，自己與別人命運上的不同和差距！
每一次前去給康嬸兒家?guī)兔?，馬常興都會感到渾身的不自在！
從康嬸也有些閃躲的眼神里，馬常興總會覺得自己的一家人，可能是受到了別人的愚弄。
而自己更像是一個送上門去，供人玩弄嘲笑的小丑！
自己這樣的付出，真的可以為大哥換取一門親事嗎？
可是在父母的督促之下，馬常興也只有硬著頭皮，前去應(yīng)付一番。
好在這一年的秋天，馬家北院的一個出了門子的族姐，為族弟馬福旺撮合成了一門孝仁村的親事。
不知道是為了什么？這一回女方倒是沒有嫌棄自己的未來婆婆“好吃懶做”的一面??？
卻也禁不住讓馬常興特別的高興！因為他終于可以不用去犧牲自己的小小尊嚴，去討好任何人了！
媒人從中周旋，男女雙方很快商定好了，定親交換彩禮的日子。
此時家里老一輩兒的長輩只剩下了二大娘和辛花兩個人了！庚辰把兒子將要定親的好消息，稟明了兩位老人。
聽明白了庚辰說的話，兩位老人都非常高興！就吩咐庚辰，讓他必須去通知了近門本家的幾個子侄，也就是那幾個庚辰的叔伯兄弟們。
因為現(xiàn)在已經(jīng)不再是過去的饑荒年代！讓庚辰邀請了所有的這些近門本家，大家在一起吃上一天的大團圓飯！也好讓家里的這件喜事，更顯得的喜慶熱鬧一些！
依照新人新事！雙方換禮的這一天，馬福旺還要在家宴請未來的媳婦兒，俗稱“叫媳婦兒”！
這是新興起來的禮節(jié)規(guī)矩！
因為叫媳婦兒時，女方家里來的全是女性，男方家里負責接待的也就以女性為主。
同時又考驗了男方家里，做為家庭主婦的禮節(jié)上的一些問題和能力。
未來婆婆的表現(xiàn)，都會落在未來媳婦兒以及其家人的眼里。
這是未來婆婆和未來媳婦的第一次會面，并在一定程度上去了解和認知對方。
這也是為了看看日后，無比重要的婆媳關(guān)系能否相處融洽的一個完美契機。
等雙方這次都能認可了對方，這門親事才有希望定下！
如果在這一天，雙方在待人接物的理念上發(fā)生了沖突，產(chǎn)生了不愉快，大家立馬就會一拍兩散。
這也是婆媳之間的第一次互相試探！
男人們在這一天，則幾乎成為了一個陪襯。
除了庚辰必須待在家里充當未來公公的角色，充分表明自己十分認可并重視這門親事的態(tài)度以外，還有負責監(jiān)督和排除大家第一次會面，可能會發(fā)生的一切不愉快！盡量讓兒子的定親禮，圓滿結(jié)束。
其余的叔伯兄弟大多都是等到了飯點兒，才會出現(xiàn)在庚辰的家里。
所以庚辰就著重邀請了幾個兄弟媳婦兒和嫂子翠英，到了那一天一定都要過來幫忙。
在“叫媳婦兒”的日子到來的前一天下午，馬常興就在自己的堂叔馬梓善的指導(dǎo)下，蒸了幾大鍋饅頭和紅糖糖包。
馬梓善是村里的大廚之一，無論誰家有了紅白喜事，都會邀請馬梓善幫忙。
而且馬梓善見多識廣。庚辰和悠然更是早早地就把家里的諸事，都拜托給了自家的這個兄弟。
悠然還提前指派了弟妹吳月英和自己的侄女楊華菊，到了馬福旺定親的這一天，負責代表男方陪同媒人前往孝仁村執(zhí)行“叫媳婦兒”的任務(wù)。
等到了這一天，梓辰一大清早就開了拖拉機過來。悠然拿出被褥，讓吳月英和楊華菊兩人在車斗上鋪了。給兩個人帶上糖果，先讓她們這兩個代表去請了大媒人來家里吃早飯。
雖然媒人只是家族里的一個小輩兒！可是這一天因為身份上的特殊，大家也要遵守禮節(jié)抬敬了的與之說話。
一大家子人有老有少，熱熱鬧鬧的聚在庚辰家里。
眾人和媒人開著玩笑，不失禮貌地打趣著北院的這個侄女。
媒人面對著自家南院的叔叔和嬸嬸們，進退有度地撒著嬌！不卑不亢地同樣和長輩們開著應(yīng)當?shù)耐嫘Α?p> 在一片歡聲笑語中，大家陪著大媒人吃過早飯，又閑聊至巳時不到。
梓辰發(fā)動了拖拉機。
吳月英和楊華菊滿臉含笑地請大媒人和她們兩個一起動身，坐上拖拉機前往孝仁村，去替馬福旺迎接他未來的媳婦兒以及其陪同人員，到家里來做客認家門兒。
因為悠然身體的狀況，她已經(jīng)好幾年沒有出過家門與人交流了！悠然深知自己在人際交往上，已經(jīng)遠遠不及弟妹鸞鳳想的周到！
就主動安排了鸞鳳在家里幫助自己主事，招待眾人，正好也發(fā)揮了鸞鳳的長處。
這是家里第一次舉行小一輩兒的人生大事！鸞鳳能得到大嫂悠然的認可和重用，她也是非常欣喜！
當然要借機好好學習了為以后自己的兒子定親積累經(jīng)驗，并趁機表現(xiàn)一番！
悠然也不會懷疑自己的這個對頭會在這么重要的場合，故意翻船跟自己過不去！
而翠英是家里這一輩的長嫂！悠然就抬舉她，讓她主要負責去陪席待客。
翠英知道自己的年齡已經(jīng)不適合再擔當家里的，一些大事的主要角色了！也就識事兒的拒絕了悠然的抬舉。只管陪著二嬸母和三嬸母在悠然的屋里說話。
庚辰有叔伯兄弟十個，兩個打了光棍兒。
所以悠然有叔伯妯娌共八個。
除了鸞鳳主事，吳月英和侄女楊華菊主要陪席，陳夢羽不在農(nóng)村家里居住，加上悠然自己和翠英嫂子以外，其余三個妯娌經(jīng)過一番推讓，最后，悠然讓她們包括鸞鳳和翠英都交替上桌陪席。
務(wù)必要保持了酒席上的八人之數(shù)。
悠然自己和暫時余下來的妯娌，就給主廚馬梓善當下手去廚房做飯。
此時翠英做為陪席替補，反而爽快地接受了悠然的安排。
悠然拿出糖果、花生、和瓜子招待著所有的家人。
孩子們更加雀躍的玩耍著。
一大家子人其樂融融，一切都在有條不紊中進行著。
等大家吃過中午的大鍋菜后，馬福旺帶著未來媳婦兒到縣城玩耍去了。
家里妯娌幾個和未來兒媳婦的姑姑、嫂子開始一起動手包餃子。
等馬福旺和他未來媳婦兒玩耍回來，一家人陪著吃過晚飯，仍由梓辰開車吳月英作陪，送女方三人離去。
楊華菊也趁機告辭回了她自己的家。
余下的眾人坐在一起，喝著茶水。男人們一邊抽著煙，一邊和家里的女人們一同慶賀著今天事情的圓滿結(jié)束。
因為“叫媳婦兒”是新興的一種禮節(jié)規(guī)矩！大家一塊兒回憶著整件事情的過程，討論著期間的一些小得失，為以后家族里的大事兒積累著經(jīng)驗。
最后大家都在自己對這個新鮮事物有所了解了的興奮之中，相繼散去。
今天馬福旺和他的對象出去玩兒的時候，庚辰和悠然只給了兒子二百塊錢。
馬福旺覺得父母給的錢少了！但是也沒有敢直接說出來。而是在路上去了叔叔梓辰的面粉廠，向叔叔的同事借了五百。
兩人玩耍和買東西一共花掉了三百多。
等人都散盡了，馬福旺對庚辰說了實話。
讓庚辰和悠然聽了感到一陣肉疼！
現(xiàn)在定親換禮，不再是像庚辰和悠然那時一樣，雙方只交換一塊兒自家織的粗布那樣簡單。
而是男方拿出一千一百塊錢，做為定親禮。來換取女方新買的一個不足百元的一個皮包。
當初買電刨子的債，今年春天才剛剛還清。拮據(jù)的生活使得庚辰一直舍不得讓一家人吃細糧！
在當時的社會條件下，兩個人只出去玩耍就花掉了家里近四百塊錢，這確實不算少了！
再加上這一天的糟耗！
想到家里一直拮據(jù)的生活，兩口子心中不由一陣煩悶。
可是錢既然已經(jīng)花了，庚辰也不好再責怪兒子。就鼓動和教訓(xùn)兒子馬福旺說道：
“你也知道咱家里的這個條件，現(xiàn)在光給你換禮，就把家里的錢又花光了。
原本打算明年冬天給你舉辦婚禮的，這又是一大筆錢！可只剩下了一年的時間了！
你以后干活兒可要上點兒心了呀！別光顧著玩耍！你也應(yīng)該知道掙錢的重要性了吧？！
摟錢的耙子，裝錢的匣子！
以后過日子這兩樣缺一不可呀！
摟錢的耙子就是說：人要像咱平日里摟樹葉積農(nóng)家肥的耙子一樣，不但要能摟錢，還得要會摟錢！
裝錢的匣子就是說每個人都要像一個匣子一樣，要能積攢住錢！
千萬不能大手大腳的胡亂花錢呀！
這些都是過日子的根本，你可要都記住了呀！
不能掙錢、不會掙錢，家里空有盛錢的匣子也沒有用！當了擺設(shè)。
光靠節(jié)儉永遠發(fā)不了家！
也會掙錢、也能掙錢，可家里沒有盛錢的匣子也不行！花錢如流水！掙的錢供不上花的，那就是敗家！
所以才會說這過日子，勤奮和節(jié)儉兩樣是缺一不可呀！”
……
庚辰用自身對生活的感悟，向孩子們傳授著自己所理解的生存之道。
……
冬天里，庚辰又想辦法買了生石灰，撛了大灰；又儲存了足夠抹墻用的沙子。
第二年春天，馬福旺找了自己的幾個伙伴兒幫忙，把已經(jīng)蓋好的新家的墻面抹了灰。
為這一年冬天到來后，自己所萬分期待的婚禮做著準備！