第二日，二皇子果然安排了一班二十來(lái)個(gè)雜技藝人來(lái)到了皇長(zhǎng)子的所居住的勤熙宮。
宮人們?cè)谠鹤永锎盍藗€(gè)臺(tái)子，雜耍班子在上面賣力地表演。兩位皇子，以及幾位近臣在廊下喝著酒觀看著。
這些個(gè)雜耍藝人身段柔軟，身姿輕盈，在小小的臺(tái)子上舞刀的舞刀，耍槍的耍槍，讓臺(tái)下之人目不暇接，接連叫好。
只有坐在正位的皇長(zhǎng)子百里昌胤一人，默默端著酒杯，看著表演，卻是略有所思的一副模樣。
一番表演過(guò)后，眾人紛紛散去，百里昌胤叫來(lái)了雜耍班子的班頭，細(xì)細(xì)詢問(wèn)起各人的情況。
那班頭是個(gè)年逾五十的老漢，慌慌地跪下磕頭，然后按照吩咐，一一介紹起自己手底下的這班徒弟。
百里昌胤陰沉著臉，默默聽(tīng)著，完了，他讓班頭把最為得意的一個(gè)徒弟帶到他的面前。
片刻后，一個(gè)十四五歲的少年被班頭領(lǐng)了上來(lái)，眉清目秀，見(jiàn)了殿下，也是一副戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的模樣，趕緊跟著跪下來(lái)磕頭。
百里昌胤稟退了其他人，只留了班頭和那個(gè)徒弟在自己身前。
兩個(gè)人緊張地看著人群退去，不知道皇子殿下這是要做什么。
百里昌胤靠在椅子上，轉(zhuǎn)著手中的茶杯，說(shuō)道：“班頭，你發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)來(lái)了?！?p> 班頭連連磕頭：“小的不敢有什么非分之想，只要能讓殿下寬心，小的就算是積了大德了?！?p> “真是長(zhǎng)了一張會(huì)奉承的嘴，”百里昌胤冷笑著，“不過(guò)，這事情要是干得不好，你們雜耍班子上上下下的性命也就交代了?！?p> 班頭一下子癱坐在地上，跟旁邊的小徒弟一起抖成篩糠一般。
百里昌胤不理會(huì)他們，自顧自說(shuō)下去：“幾日后就是重陽(yáng)節(jié)，宮里照例是要大辦宴席的。你們也去跟著湊個(gè)熱鬧吧！”
聽(tīng)見(jiàn)是這個(gè)吩咐，班頭舒了口氣，用袖子擦了擦汗珠子，連忙答應(yīng)：“殿下看得起我們這粗野的技藝，我們自然是盡力而為?！?p> “別急，我話還沒(méi)說(shuō)完?！卑倮锊钒巡璞刂匾环?，驚得班頭又是一身冷汗。
“我還有個(gè)特殊的任務(wù)交給你這個(gè)小徒弟。做得好了，黃金白銀任你挑?！?p> “不知殿下有何吩咐？”班頭惴惴不安地問(wèn)到。
“沒(méi)別的，”百里昌胤從懷里掏出一包東西，放在身旁的桌子上，“這是西疆特產(chǎn)的一種火藥，威力極猛。只要把它搓成丸藥大小，用力一摔，立時(shí)就會(huì)爆炸?！?p> 班頭看著那包火藥，不解地問(wèn)：“殿下要小的用這火藥做什么？”
百里昌胤指著小徒弟說(shuō)：“我剛剛看見(jiàn)他耍球耍得極好，你們回去，把這火藥藏在小球里，在那重陽(yáng)節(jié)的宴會(huì)上，幫我解決掉一個(gè)人?！?p> 班頭大駭，慌忙擺手道：“使不得，這可使不得！這里可是皇宮內(nèi)院，我這么做可是謀反的大罪，是要砍頭的！”
百里昌胤眉毛一豎，厲聲道：“你要是敢拒絕，現(xiàn)在我就砍了你的腦袋！”
那班頭慌忙拉著徒弟，止不住地磕頭求饒，求殿下放他們一命，再次抬起頭時(shí)，額頭都磕破了，鮮血混合著汗水淚水一起滾下，甚是狼狽。
百里昌胤走到他面前，拍拍他的背，又柔聲道：“你也別緊張，我不是讓你去送死的，這次要是干好了，我還想留你繼續(xù)為我效命呢！你且放心，我事先預(yù)備了幾個(gè)死囚，當(dāng)你把事情辦完之后，我趁亂讓他們換你們溜掉，這不就沒(méi)事兒了？”
班頭內(nèi)心知道，事情可不會(huì)這么簡(jiǎn)單，可他哪有拒絕的權(quán)力？剛剛殿下專門(mén)詢問(wèn)了他的底細(xì)來(lái)歷，估計(jì)就是為了防止他逃跑。他只能嗚咽著磕頭，接下這個(gè)有去無(wú)回的任務(wù)。
“不知，不知道殿下讓小的解決的是何人？”班頭小聲詢問(wèn)。
百里昌胤眼睛瞅向東宮的方向，笑道：“太子。”
他心里道，自己在百里云修那邊處處受挫，不過(guò)他畢竟已經(jīng)是個(gè)廢太子了，目前放著也無(wú)事。宮里還有個(gè)正經(jīng)的太子呢，他若是不除掉，如何晚上睡得安穩(wěn)？現(xiàn)在太子百里鴻淵出宮玩耍去了，但是重陽(yáng)節(jié)他一定是要回宮的，正好趁這個(gè)機(jī)會(huì)把他除掉。
班頭唯唯諾諾帶著徒弟下去了，迎面正對(duì)上走進(jìn)來(lái)的二皇子殿下。百里淳于走到皇兄面前，笑著問(wèn)到：“皇兄怎么看完雜耍就不見(jiàn)了，讓我好找！原來(lái)在這里跟班頭聊天兒呢！”
百里昌胤讓班頭他們下去，也笑道：“你找的這個(gè)雜耍班子果然不錯(cuò)，深得我心?！?p> 班頭拉著徒弟三步并作兩步走出了勤熙宮，靠在墻角下喘著氣，果然這皇宮來(lái)不得，要是他早先聽(tīng)從了勸告，不為多掙這幾十兩銀子，也就不會(huì)惹出這么大的禍?zhǔn)聛?lái)。他的徒弟也站在他身旁，默默地抹著眼淚。
忽然，身邊傳來(lái)一聲尖銳的聲音：“呦，這是什么人呀，大白天的在這道上哭呢？”
班頭急忙抬頭，年紀(jì)約莫三十來(lái)歲的公公，身著錦袍，手持拂塵，顯然地位不低。
班頭急忙叩拜，賠笑道：“我是二皇子殿下請(qǐng)進(jìn)宮的雜耍藝人，剛剛表演地不好，被罵了兩句，就……”
“唉！都是為別人賣命的人，真是怪可憐的?！边@位公公作勢(shì)也擦了擦眼淚，對(duì)他倆道，“你看這日頭這么大，前面走幾步就是涼亭，要不咱們苦命人一起去喝杯茶吧！”
班頭忙不迭地應(yīng)了，以前總聽(tīng)說(shuō)，這宮里的閹人各個(gè)都是勢(shì)利眼，眉眼高低的，最不能交往，沒(méi)想到這隨便碰到的一位公公，竟然能這么體恤他們貧苦人家，便跟著那公公去了。
涼亭設(shè)在御花園的一角，甚是安靜。公公派小太監(jiān)送了茶過(guò)來(lái)，讓他們師徒二人坐了。然后隨意閑聊起來(lái)。
“不知道老班主今兒表演的是什么節(jié)目呀？”公公笑著問(wèn)他。
班頭忙放下茶杯：“不過(guò)是些尋常雜耍罷了，殿下能看得上眼，已經(jīng)是我們的造化了?！?p> “老班主真是會(huì)說(shuō)笑，出來(lái)行走江湖，怎么也得有一技之長(zhǎng)?！惫尠囝^別害怕，又問(wèn)到，“這雜耍技藝想來(lái)是練得純熟的，怎么又會(huì)惹得殿下不開(kāi)心呢？”
班頭手中一滯，結(jié)結(jié)巴巴道：“這，這個(gè)嘛，是我的徒弟頂盤(pán)子的時(shí)候失手砸碎了幾個(gè)，擾了殿下的興致，所，所以才……”
公公見(jiàn)他臉色有異，便知道他說(shuō)的不是實(shí)話，但也只是淡淡一笑，并不追問(wèn)，又隨口說(shuō)了一些閑話，便讓他們回去了。
班頭他們走遠(yuǎn)之后，一個(gè)小太監(jiān)走上前來(lái)，對(duì)公公說(shuō)道：“汪公公，皇后娘娘傳您快些回去呢！”
汪公公點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道了，你找?guī)讉€(gè)機(jī)靈的，把那個(gè)班頭給我看好了?！?p>