八月上旬，平定州。
李晟基正在和好久沒(méi)見(jiàn)的姚猛敘話，親兵上來(lái)說(shuō)有個(gè)少年要拜見(jiàn)他。
“少年？”，李晟基眉頭不禁擰起來(lái)了。
自從五成糧稅、半年軍餉的事傳開(kāi)了以后，平定州一下子就熱鬧起來(lái)，短短半個(gè)月就招募了合格士兵一千余名，還有不少是拖家?guī)Э趤?lái)的，平定州上下都忙得不可開(kāi)交。
但也有不少“好事者”自稱“武藝高強(qiáng)”，要與傳說(shuō)中的承天軍“總教頭”李晟基一決高下，一開(kāi)始為了收攏人心，李晟基不厭其煩地下場(chǎng)較量了幾場(chǎng)，后來(lái)越來(lái)越多，李晟基就厭煩了，干脆聲明，愿意投軍的，符合條件的趕緊去招兵點(diǎn)。
不愿當(dāng)兵的，李晟基也沒(méi)趕他們走，這些人都是騎馬趕來(lái)的“晉地健兒”，能收攏的話，對(duì)自己的騎兵建設(shè)也是一大助力。
所以干脆把武藝精通的姚猛調(diào)了過(guò)來(lái)，與契必信對(duì)調(diào)，還專門讓姚猛應(yīng)付那些“好漢”。
還別說(shuō)，經(jīng)過(guò)姚猛下場(chǎng)后，“納頭便拜”的騎馬健兒不少還真是誠(chéng)心歸附了。
聽(tīng)說(shuō)又有少年來(lái)“拜”，李晟基朝姚猛一努嘴，要他趕緊去應(yīng)付。
“大人，那少年聲稱自己是河西麟州楊家的，指名道姓要見(jiàn)你”，親兵猶豫了一下，最后還是開(kāi)口了。
“河西麟州楊家？”，李晟基一臉懵懂，不過(guò)瞬間便反應(yīng)過(guò)來(lái)了，不就是歷史上大名鼎鼎的“楊家將”嘛，趕緊和姚猛聯(lián)袂而出。
話不多說(shuō)，那少年先和李晟基比了近身功夫，十個(gè)回合就被摔倒了地上，接著又纏著要比橫刀，李晟基說(shuō)：“大郎，我這橫刀技法與其他人不同，橫刀不出則已，一出必見(jiàn)血，全是陣上對(duì)敵廝殺的技法，你要較量就與我手下這位姚將軍比吧”
這話一半真，一半假，真的部分是他的橫刀技法脫胎于東洋劍道，融合了當(dāng)下一些實(shí)用的技法，全是簡(jiǎn)單、實(shí)用、狠辣的招數(shù)，假的部分便是李晟基自己也才修習(xí)了一年多，心里還沒(méi)有底，河西楊家他可是打定主意要交好的，所以就讓給了姚猛。
這楊重貴果然厲害，身體還沒(méi)有完全長(zhǎng)成，近身功夫已經(jīng)很了不起了，橫刀更勝之，馬上鐵槍功夫更勝。
一番爭(zhēng)斗下來(lái)，姚猛花了三十個(gè)回合才在橫刀上勝了他，又花了五十個(gè)回合才在馬上鐵槍的較量中勝了他。
這下楊重貴心服口服了，隨后講述了遇到李承基一行人的經(jīng)過(guò)，又叫了一個(gè)楊府的管家和李晟基談皮毛的交易。
“糧食我們倒有，不過(guò)你們得自己來(lái)取”，一聽(tīng)這話，那管家、楊重貴便沉默不語(yǔ)了，要到平定州取糧，必須經(jīng)過(guò)太原府、嵐州，楊家再驍勇，也不可能在這兩地橫著走。
看著他們作難的樣子，李晟基想了想安慰道：“大郎、楊管家，不必如此，如果你等不介意的話，我可以用銅錢銀兩來(lái)買你們的皮毛，你等再用這些錢財(cái)去嵐州購(gòu)買，這樣一來(lái)，豈不方便許多？”
二人眼睛一亮，趕緊點(diǎn)頭答應(yīng)了。
二人臨行前，李晟基神神秘秘地拉住了大郎，“大郎，跟你打聽(tīng)一個(gè)人，貴府上有沒(méi)有一個(gè)叫楊業(yè)的？”，大郎一聽(tīng)有些詫異，難道軍使大人還認(rèn)識(shí)楊家的人不成？腦子里搜了搜，沒(méi)這個(gè)人，又問(wèn)了管家，也說(shuō)沒(méi)有這個(gè)人，便對(duì)李晟基說(shuō)：“我府中沒(méi)有此人，興許在麟州其它地方也說(shuō)不定，在下一定幫軍使大人細(xì)細(xì)查訪”
李晟基聽(tīng)了，心里有些失望，不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，這大名鼎鼎的楊業(yè)興許還是眼前這位小郎的后人也說(shuō)不定，想到這里，心里也放寬了，親自將二人送到了壽陽(yáng)縣附近才返回。
令李晟基想不到的是，眼前這位可是如假包換的楊令公、楊業(yè)呀，不過(guò)那是他以后改的名字。
目光還是轉(zhuǎn)向北上的三路人馬。
中間的一路帶頭的是李承訓(xùn)（大牛），李晟基最鐵桿的親信之一。
隨著橫刀都?xì)W陽(yáng)浩、姚猛、季無(wú)憂三人一路看漲，橫刀都其他將士眼睛里都火熱起來(lái)，李承訓(xùn)也不例外。
一路上他就琢磨開(kāi)了，自忖論聰明、謀略，他比不過(guò)秋悲風(fēng)，論沉穩(wěn)大氣，他比不過(guò)李承基，大人讓他帶領(lǐng)中路的人馬，他自己琢磨著，一方面是自己姓李，又改了大號(hào)，大人雖然嘴里沒(méi)說(shuō)，估計(jì)心里還是歡喜的。
另外一個(gè)原因可能是，他也是洛陽(yáng)人，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)是洛陽(yáng)北邊的孟津縣的人，按照大人的話來(lái)說(shuō)，叫什么“洛陽(yáng)郊區(qū)”，但不管怎么說(shuō)，一個(gè)“老鄉(xiāng)”是跑不了的。
其實(shí)李承訓(xùn)這些“琢磨”都不靠譜，李晟基真正看中他的就是他的全面，他哪方面都不突出，但也都不弱，完全是一個(gè)帶隊(duì)軍官的好人選。
李承訓(xùn)最后決定不管大人臨行前諄諄告誡的“不在關(guān)鍵時(shí)刻，不要輕易出示腰牌、文簿”，決定大張旗鼓，就穿著軍裝，亮明身份，一路北上，這太原到大同的驛道是河?xùn)|最重要的一條驛道，道路寬闊好走，純粹趕路，騎馬快的話兩日可到，稍慢一些三日也就到了。
他這一路以“招兵”為主，其它事情為輔。李承訓(xùn)也在琢磨如何做好這些事情，新的糧稅、軍餉制出臺(tái)后，估計(jì)步軍很容易招募，不過(guò)騎兵就難了，一是合格的騎兵本來(lái)就少，二是馬匹缺乏。
李承訓(xùn)思忖了許久，最后決定：“要想出人頭地，四平八穩(wěn)是不行的，必須另辟蹊徑”，決定不在忻州逗留，直接去代、朔、云三州。
代、朔、云三州，加上蔚州、嵐州，都是以前大唐的邊州，除了民風(fēng)彪悍外，還盛產(chǎn)一種叫“游俠”的群體，這些游俠，都是弓馬嫻熟的騎士，或獨(dú)門獨(dú)戶，或三五成群，最多也不過(guò)十幾個(gè)人，再多就是馬匪了。
他們亦俠亦匪，游蕩在這五州的高原、草場(chǎng)、山地，大多數(shù)還擔(dān)得起一個(gè)“俠”字，基本上都是漢人，原本以打擊在五州流竄、搶劫的胡人為主業(yè)，自契丹一統(tǒng)漠北大草原，契丹人便成了他們的主要打擊對(duì)象。
這些人仗著地理熟悉，神出鬼沒(méi)，打擊落單的契丹士兵以及與契丹關(guān)系密切的中原政府州縣的首腦，搞得契丹及“唐契友好人士”狠得牙癢癢的，但也無(wú)可奈何。
耶律德光曾先后派人知會(huì)與他交好的河?xùn)|節(jié)度使石敬瑭、盧龍節(jié)度使趙德均，令他們嚴(yán)厲打擊這些游俠，石敬瑭倒好，賣了大力氣清剿，嵐州、代州、忻州的游俠幾乎被他一掃而空，但再往北他就鞭長(zhǎng)莫及了。
趙德均則是陽(yáng)奉陰違，捏著這些游俠與耶律德光討價(jià)還價(jià)。
這些內(nèi)幕，不要說(shuō)李承訓(xùn)了，就是李晟基都不清楚。
就這樣，李承訓(xùn)一行十人懵懵懂懂地越過(guò)忻州來(lái)到了代州，準(zhǔn)備大干一場(chǎng)，結(jié)果在代州盤桓了大半個(gè)月，愣是沒(méi)見(jiàn)到一個(gè)傳說(shuō)中的“游俠”，眼看時(shí)間不多了，趕緊收拾心情，準(zhǔn)備北出雁門關(guān)，去朔州、云州碰碰運(yùn)氣。
雁門關(guān)坐落于代州北部勾注山脊，位于山西北部的代縣城北約三十多里的雁門山上。雄關(guān)依山傍險(xiǎn)，是大雁南下北歸的主要通道之一。
雁門關(guān)的圍城隨山勢(shì)而建，周長(zhǎng)十里多，比承天軍城還大。城墻的南端分別與關(guān)城的東西兩翼相連，向北則沿著山脊延伸到谷底合圍，合圍處建有城門。
李承訓(xùn)一行人來(lái)到雁門關(guān)下，先是對(duì)巍峨的關(guān)城贊不絕口，不過(guò)看到了關(guān)城的防備后卻大失所望。
接近天黑了，城門口卻打開(kāi)著，進(jìn)出關(guān)的行人絡(luò)繹不絕，兩個(gè)衣衫破爛的士兵抱著兩個(gè)框子站在城門口收錢，關(guān)上值守的人一個(gè)也沒(méi)瞧見(jiàn)——這就是傳說(shuō)中的天下第一關(guān)？
見(jiàn)是從“太原府”過(guò)來(lái)去云州“公干”的，領(lǐng)頭的還穿著正七品上的致果校尉軍服，兩個(gè)士兵沒(méi)敢收他們的錢，揮揮手讓他們進(jìn)去了。
進(jìn)到關(guān)城，沒(méi)聽(tīng)到鼓角爭(zhēng)鳴，也沒(méi)見(jiàn)到刀光劍影，熙熙攘攘的街市讓他們仿佛到了平定州的東市。
一行人找了一家叫“雁門居”的客棧住下了，這間客棧很大，馬棚就可以容納一百匹牲口，客棧分兩層，首層是吃飯的地方，二樓是旅店。
一樓有十張桌子，全部坐滿了，見(jiàn)到是十位“軍爺”，店小二好說(shuō)歹說(shuō)才騰出了一張桌子讓他們就坐。
李承訓(xùn)坐下后，掃了一眼大廳里吃飯的人群，一看打扮，大多是出關(guān)行商的，不過(guò)有兩桌引起了他的注意。
一桌坐著五六個(gè)人，雖是漢人打扮，但那長(zhǎng)相、舉止、神態(tài)，無(wú)一不透露出濃濃的塞外胡人的味道，一個(gè)人的后腦勺正對(duì)著李承訓(xùn)，只見(jiàn)那人的唐巾下面并沒(méi)有露出濃密的頭發(fā)，再看鬢角，也是光禿禿的，契丹人！
契丹人的發(fā)型與這個(gè)時(shí)代的其他游牧民族大不相同，腦袋一般剃得精光，在左或右或兩側(cè)保留一撮頭發(fā)，有的頭頂剃得精光，周邊一圈頭發(fā)，還有劉海，一般不留長(zhǎng)須，多為唇上短須，頜下山羊胡子。以后的蒙古人、女真人，甚至日本人的發(fā)型都受到了契丹人的影響（之后不久日本成了遼國(guó)的屬國(guó)）。
李承訓(xùn)心里一沉，李晟基常給他們上課，訓(xùn)練時(shí)也利用閑暇時(shí)間給他們講一些什么對(duì)付草原騎兵的心得，雖然沒(méi)有明說(shuō)，都里面只要不是太傻的——太傻的在橫刀都也“畢不了業(yè)（李晟基語(yǔ)）”，都清楚承天軍目前這些訓(xùn)練、裝備、不計(jì)成本的吃穿用度，最終的目標(biāo)就一個(gè)——契丹！
另一桌坐著八個(gè)人，倒是實(shí)打?qū)嵉臐h人，不過(guò)個(gè)個(gè)神情剽悍銳利，一看都不是善茬，其中一個(gè)三十多歲的絡(luò)腮胡子隱隱是他們的首領(lǐng)。