通過分開關壓審問，由被抓捕的十八個身份不明的女子口中問出了接近真相供詞。
添附上沈八夫人提交至府衙的最后兩個落逃女子，關于賣身葬父這一事參與設陷、以不良心思進入各世家，游走在后宅庭院中的這伙女子全部逮捕。
此后的事，便是府衙的林大人、衙役們該去費心解惑答疑。
但，關于城外山隱一事，還有待查探的地方，至少淮南城仍舊無法做到隨時放松戒備。
為了這件事的進程，林大人近日來煩索地日夜無好眠。
給臨近的府城求援信都已送了出去，可直至現(xiàn)下都未收到過一封回信…..
林大人特意招了林啟來書房說話，“明日起，便將備好的告示張貼至城中各處，務必讓所有城內的百姓都得知。眼下我們的時辰不多，能在城內召集到自愿參與守城的青年漢子，那是最好的?！?p> 城中各戶都有少則一兩個，多則三到五人的男子，只要將這些人都聚集在一起，分配安排到兩處城門四角駐守，加強城門的攻防，稍后的守城便能有指望。
林啟應道：“大人，為了讓事情能夠順利進行，我建議把事情都如實宣揚到百姓的耳里，那些婦孺就沒法趁機尋借口阻攔自家男子參與其中。”
想的事情太多，沒辦法做到方方面面都細致如鴻毛，適時聽到林啟的建議，林大人認為這是必要的。
世家出身講究臉面，一般家中女眷都少有插手丈夫在外行事。而普通人家不似權貴講究男女地位差異，夫妻之間有來有往，女子更是拋頭露面機會多，敢上前與人爭執(zhí)是常事。
林大人點頭贊同道：“照你的話行事吧。林啟眼下有些事你可自行去主張，我現(xiàn)下還有其他的事需要處理?！?p> 林啟與林大人間存在著隔了好幾輩的遠親關系，從林啟成年后便跟在林大人身邊為心腹手下。
他們本就是綁在一條繩子上的螞蚱。
………
一、二月屬得上一年里最寒冷的時節(jié)，清河郡往南走，一路過來周圍逐漸變得濕寒。
可是，也同是越來越接近淮南的方向，沈斯南才在這一趟行程中找到了歸屬感。
剛剛經歷了一日的趕路，眼下抵達的地域飄起了鵝毛大雪。為此，一行人不得不停下腳程，選在了就近的客棧暫住。
等雪停了再繼續(xù)趕路。
倏然一走進燒得烘暖的客棧，一行人各個都起了一身舒坦毛發(fā)軟塌。
沈斯南特地交代了白面道：“待會兒找廚房要一碗熱粥，成日趕路，口里都嫌沒味了?！?p> 不是啃硬邦邦的干糧，就是啃費牙的肉干，整日換著來，幾乎是沒有區(qū)別。
難得能休整片刻，也不想吃大魚大肉填飽肚子。反而是平淡無奇的白粥讓人想念。
南地人素來是習慣清淡的飲食，清河郡一遭硬菜食得多了，更加堅定了這個念頭。
跟在后面的白面暖的一身熱氣爬上來，嘴里應著：“知曉了公子?！?p> 他們這種下人哪能如主子一般挑減口糧，有的吃就不錯了！
不過，若是公子的吩咐，自己可以趁此機會分得一碗粥來暖暖胃….
這邊廂，沈斯南一行方才前腳剛進了客棧，正處在客棧里分座，年紀最長的管事在與掌柜商談住宿的事由。
那邊廂，門檻上便隨即又跨入了一行人。
沈斯南喝口熱茶暖身的功夫，扭動脖子間，準確地對上了來人的目光。
原本愣神是因為認出了來人的身份，對方更是對他露出了過分溫柔的笑容。
不說知曉了面前人尊貴，沈斯南是令她的那一抹散發(fā)著無盡熱情的笑意給嚇得縮了縮脖子。
還是那人先招呼出聲，“沈公子，沒想到這么巧，竟然在這里遇上你了?！?p> 周怡煙自然地述說著，她彷佛沒有發(fā)現(xiàn)沈斯南對她的躲避。
一步一步，輕盈飄逸地向他走近。
沈斯南見狀，知曉她這是主動認出自己，沒辦法裝作不相熟了。
他勉強一彎唇角，“周小姐，好巧。”
僅此而已。
要說沈斯南是個不問世事的純凈人士，那可是誤會了他。
老道徘徊在紈绔子弟叢中，怎么會不諳世事呢？
先前是無心察覺到周怡煙對自己的不同是因為不著心，如今是人在眼前不斷發(fā)射明目張膽地攻略，使他無法忽視。
周怡煙停在了沈斯南坐的桌前，淡笑問道：“沈公子此行往哪里去？”
明明是心知肚明的事，她卻能裝出一點都不知，好奇求知的樣子。
難怪是出自深宅的女子。
沈斯南別開目光，注視著面前的茶杯道：“回家?！?p> 他已經在盡可能的表現(xiàn)出自己抗拒的態(tài)度，他心上有人，不愿做個負心人，傷及心愛的人一絲一毫。
周怡煙直直地注視著他，面色平淡，“那可當真是緣分所致，我與沈公子大概日后會時常碰到?！?p> 女子的神色不見怒容，不像是尊貴的郡主所持有的性子。
偏偏是這股子坦蕩蕩，灑脫的性情，使人無法對她產生出厭惡來。
幸好，白面及時出現(xiàn)，為沈斯南解決了困擾。
白面道：“公子，客房已經辦理好了。”
白面只需要遠遠的一眼，就能看出主子所想，家中可還有個八夫人，他也不愿見到主子短短時日喜新厭舊。
況且，這個女子可沒有他們夫人看得順眼啊。
沈斯南心里松了口氣，雙手作輯道：“周小姐，告辭?！?p> 完事后，側目責怪白面道：“還不帶路！”
白面立刻奔在前面領路，笑臉相迎，心里正在偷笑，主子也有煩惱的時候。
直至遠離了那位女子的方向，白面方才出聲道：“主子，您不知曉，那位小姐可是直勾勾盯著你的背影呢?！?p> 沈斯南面色一變，呵斥道：“胡言亂語，白面，我看你該吃點藥治治嘴巴了。”
……..
丫鬟上前一步，擔憂地詢喊道：“小姐….”
她們都看得清楚，那位公子對她們家郡主絲毫沒有動容的心思。
奈何郡主她，如同一座望夫石一樣，目光炯炯地駐扎在那人背上。
沒有掙扎，沒有動搖，就那么目的明顯，徑直撞去。
片刻后，周怡煙笑了一下，她自言自語道：“這便是進展。哪怕是靠近他一些也好。”
丫鬟望著癡迷于感情的郡主，人后無奈地搖頭，可怎么是好？
王爺那邊知曉了郡主貿然擅自離開，還不知曉會氣成什么樣….