流云扇擲地有聲的不敬之言落入當(dāng)今天子耳中，令當(dāng)今天子本就不悅的心情更添幾分難堪。
然而，許是當(dāng)今天子還顧慮些許父子親情，許是當(dāng)今天子欲作態(tài)給流云扇背后的關(guān)山月看。當(dāng)今天子竟是未懲處流云扇，只暫時(shí)將流云扇趕出皇宮，且勒令流云扇遠(yuǎn)離此案相關(guān)之事。
相較近些時(shí)日里，只因說(shuō)錯(cuò)話而被當(dāng)今天子下令杖斃的宮內(nèi)侍女，以及每逢早朝時(shí)因議論政事而莫名其妙戳到當(dāng)今天子痛腳，以至于被罰掉一年俸祿的官員，不得不說(shuō)當(dāng)今天子對(duì)流云扇確實(shí)足夠?qū)捜荨?p> 便是在滿朝廷滿梁都如此緊張的氛圍里，一約莫年過(guò)六旬卻仍背脊挺直的老伯趕到京城，在大理寺門外擊鼓鳴冤，欲告御狀。
近些時(shí)日被當(dāng)今天子喜怒無(wú)常的暴脾氣反復(fù)折磨的大理寺卿陸逡，當(dāng)即把老伯請(qǐng)至衙內(nèi)，詢問(wèn)老伯狀告何人何事。
老伯率先簡(jiǎn)述一番來(lái)歷：“老朽姓鄭，無(wú)名氏，家主自幼喚老朽鄭伯。”
大理寺卿陸逡微微頷首，示意他已知曉鄭伯的來(lái)歷，而后命令鄭伯直接道出此行目的。
鄭伯恭敬地以布滿老繭的雙掌呈遞上一紙狀書(shū)：“老朽此行乃是要狀告當(dāng)今天子梁淳，謀害老朽的主人——昔年天下第一劍客——第一玄！”
鄭伯話音甫一落下，陸逡便嚇得腳步踉蹌，險(xiǎn)些跌坐在地。
眼下陸逡心里最慶幸之事莫過(guò)于剛剛眼皮跳動(dòng)，他當(dāng)即吩咐侍衛(wèi)攔下圍觀看戲的百姓。
“休要胡言！”陸逡兩腿顫顫，色厲內(nèi)荏地呵斥鄭伯，欲阻止鄭伯未出口的驚天言論，“若是再胡言亂語(yǔ)一句，本官不得不賞你五十大板！”
鄭伯臨危不懼，儼然一副風(fēng)骨如竹的高潔模樣：“請(qǐng)大人先翻閱一遍狀書(shū)。此狀書(shū)不僅是老朽一人撰寫(xiě)，當(dāng)年知道此案詳情的父老鄉(xiāng)親們、江湖俠士們皆在狀書(shū)最后留下姓名。”
“這紙狀書(shū)不僅僅是狀書(shū)，更是知道當(dāng)年真相之人的請(qǐng)命書(shū)！”鄭伯一字一句，落地有聲。
陸逡在鄭伯剛剛解釋請(qǐng)命書(shū)時(shí)，便接過(guò)侍衛(wèi)手中的狀書(shū)，仔細(xì)分辨一番，得出確是不同人留下的字跡。
陸逡心里的懊悔無(wú)限翻涌，再也說(shuō)不得拒接此案的言論，更不敢使一出屈打成招，唯恐鄭伯背后之人將他今日在堂上的所作所為暴露給百姓。
陸逡心思急轉(zhuǎn)，決定暫且安撫下鄭伯，再聽(tīng)從當(dāng)今天子的打算。
于是，陸逡先是邀鄭伯入座，之后吩咐侍童給鄭伯端茶遞水，最后好言相勸：“鄭伯護(hù)主心切，本官能夠理解。只是此案特殊，本官需得上報(bào)朝廷與陛下。”
鄭伯微微頷首，神情肅穆，言辭犀利：“老朽相信陸大人絕不是朝中尸位素餐的官員，定能替老朽討回公道！”
陸逡回給鄭伯一絲膚淺的皮笑，轉(zhuǎn)身回到堂后。
陸逡來(lái)不及換身衣裳，便急匆匆地從后門離開(kāi)大理寺，疾步朝皇宮內(nèi)行去。
然而，當(dāng)陸逡在宣政殿見(jiàn)到當(dāng)今天子時(shí)，當(dāng)今天子已經(jīng)從天一閣口中聽(tīng)聞鄭伯告御狀一事。
當(dāng)今天子先是斥責(zé)一番陸逡的遇事慌張，處事又不沉穩(wěn)。繼而坐上早已備好的御輦，隨陸逡一起重返大理寺。
未避免百姓的閑言碎語(yǔ)，當(dāng)今天子難得從后門入得大理寺內(nèi)，一時(shí)因過(guò)于新奇而心情略微好轉(zhuǎn)。
陸逡最會(huì)察言觀色，立刻趁此時(shí)機(jī)請(qǐng)?zhí)熳拥教们芭c等候在那的鄭伯會(huì)面。
天子此行出宮本就是為鄭伯而來(lái)，聞言不僅未怪罪陸逡，反而主動(dòng)步到堂前，坐在鄭伯對(duì)面的木椅上，細(xì)細(xì)觀察這位膽大包天敢狀告當(dāng)今天子的鄭伯。
如今距當(dāng)年天下第一劍客之死已經(jīng)過(guò)去近二十年，當(dāng)年與此案相關(guān)之人也早已模樣大變。
縱使當(dāng)今天子再如何對(duì)梁美人刻骨銘心，與梁美人不相干之人確是不值得他記在腦海里的。
故而當(dāng)今天子見(jiàn)到鄭伯的第一面，不是在回憶過(guò)去的舊事，而是問(wèn)道：“你……是第一玄的管家……鄭伯？”
許是鄭伯早已心知肚明梁淳的冷酷無(wú)情，根本不會(huì)對(duì)謀害天下第一劍客之事感到愧疚，故而鄭伯未對(duì)梁淳認(rèn)不出自己一事感到惱怒。
鄭伯緩緩站直身體，幾步走到梁淳面前，沉聲質(zhì)問(wèn)：“梁淳，你可曾想到，有朝一日自己犯下的罪孽會(huì)被老朽公之于眾！”
守在當(dāng)今天子兩側(cè)的侍衛(wèi)擔(dān)憂鄭伯氣急之下傷人，恪盡職守的上前一步，手持長(zhǎng)刀，刀刃相交，攔下欲繼續(xù)湊近梁淳的鄭伯。
梁淳雙眉微蹙，淡然從容的反問(wèn)：“縱使你將當(dāng)年第一玄身死的真相公之于眾又如何？百姓依舊需要朕給他們平靜安穩(wěn)的生活；江湖人同樣需要支持廟堂與江湖共存的皇帝。如此一來(lái)，你捅破天又能如何？”
“難道你覺(jué)得朕會(huì)因此而碾轉(zhuǎn)反側(cè)？”梁淳不屑地嗤笑鄭伯，“一將功成萬(wàn)骨枯。朕打天下時(shí)手中染的血沾的命何其之多，朕可曾無(wú)法安眠？”
按理說(shuō)，當(dāng)今天子的一番話令陸逡都深感不適，莫說(shuō)與梁淳有仇的鄭伯。
然而，出乎陸逡意料，鄭伯未怒極失去理智，反而平淡地?cái)⑹龅溃骸澳闶欠褚蛩缸锬醵朕D(zhuǎn)反側(cè)難以安眠，皆與老朽無(wú)關(guān)。甚至百姓是否因你所犯罪孽而不相信你，或是百姓無(wú)所謂你犯下的罪孽，如此種種，老朽皆不在乎。”
“你如今不懺悔不思過(guò)，不代表日后遭受第一公子的一念指仍能無(wú)恙?！编嵅牟糠窒敕ㄏ噍^許多朝廷重臣不遑多讓，“至于溫飽尚且要聽(tīng)天由命的百姓，偏袒能讓他們至少衣食無(wú)憂的皇帝，當(dāng)然說(shuō)得過(guò)去。老朽豈會(huì)遷怒于他們？”
鄭伯談?wù)撏隉o(wú)關(guān)緊要之事，道出真正目的：“老朽獨(dú)自來(lái)到皇城，不為其他，只是為還當(dāng)年天下第一劍客之死一個(gè)真相?！?p> 少頃，抑揚(yáng)頓挫的掌聲響起，竟是當(dāng)今天子似笑非笑的贊賞鄭伯：“以你的見(jiàn)識(shí)，只當(dāng)某江湖人山莊里的管家，委實(shí)屈才了?！?p> 鄭伯不置可否。
許是鄭伯的言辭當(dāng)真令天子刮目相待，天子竟然未為難鄭伯，反而命令陸逡依法審案，毋須太過(guò)在意自己的心情。
陸逡戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地端坐在最上方的主位上，兩股扭來(lái)扭去，如坐針氈：“既然鄭伯欲狀告陛下，需得敘述一番你所知道的舊事細(xì)節(jié)?！?p> 鄭伯微微頷首：“理應(yīng)如此。”
“老朽自幼伴在主人身邊，親眼瞧著他習(xí)武長(zhǎng)大?！编嵅形椿貞浂嗌偈虑椋懵?tīng)到“啪”的一聲，頓時(shí)住嘴。
鄭伯循聲望去，原是陸逡手中的驚堂木拍在桌案上。
面對(duì)鄭伯驚疑的目光，陸逡一派正色：“第一玄的父母何在？他為何是在你的看顧里長(zhǎng)大？他師從何人？”
鄭伯未因陸逡打斷他的敘事而惱怒，仿佛這一路行來(lái)，鄭伯已經(jīng)習(xí)慣于旁人的種種疑問(wèn)。
鄭伯一一回復(fù)道：“主人的父母皆在主人剛剛出世時(shí)便命喪黃泉。主人的父親是因走火入魔而死，主人的母親是因難產(chǎn)而亡。”
“主人的父母尚在人世時(shí)，我便是山莊里的管家。主人的父母故去之后，便是老朽一直陪在主人身邊?！痹S是憶起第一玄的往事，鄭伯笑容可掬，“主人的父親臨終前，曾將畢生功力傳入主人體內(nèi)，使主人較尋常江湖人提早步入先天武學(xué)境界?！?p> “主人的武學(xué)天賦隨主人的父親，尤其是劍道造詣?lì)H高。僅是自學(xué)父親留下的第一劍譜，便能在十四歲時(shí)打敗諸多上門挑戰(zhàn)的高手。”鄭伯話到此處，神情難掩得意，“直至主人十五歲時(shí)，江湖上已不再有人前來(lái)自取其辱，挑戰(zhàn)主人?！?p> “于是，這一年主人主動(dòng)攪入江湖風(fēng)云?！编嵅匀サ谝恍奶幈任湔摰乐械钠D辛，簡(jiǎn)述道，“最終，主人在二十歲時(shí)，成為天下第一劍客。”
陸逡微微頷首，繼續(xù)引導(dǎo)鄭伯的思緒：“第一玄前二十年的生平本官已經(jīng)知曉。接下來(lái)你便說(shuō)說(shuō)第一玄與梁美人之間是如何相識(shí)的？他二人之間真正的關(guān)系如何？”
鄭伯沉思片刻，理清思路，緩緩開(kāi)口：“主人入江湖之后，老朽便不再跟隨主人左右，很多事情都是后來(lái)聽(tīng)主人提起的?！?p> 不能入江湖替主人操辦事宜，鄭伯一直略感愧疚：“關(guān)于夫人，老朽知之不多。只是偶然聽(tīng)為主人護(hù)法的侍女提起過(guò)，亂世紛爭(zhēng)，夫人憑借美貌游走在諸侯列強(qiáng)之間，合縱連橫游說(shuō)他們?！?p> “只是，夫人不會(huì)武功，加之容貌極美，令某些色胚利欲熏心，欲囚禁夫人。”
鄭伯說(shuō)到“色胚”二字極其咬牙切齒，嚇得陸逡急急以余光瞥一眼當(dāng)今天子的面色。
可惜，當(dāng)今天子城府頗深，陸逡一無(wú)所獲。
陸逡做小動(dòng)作時(shí)，鄭伯仍在敘說(shuō)：“幸而主人偶然路過(guò)，于千軍萬(wàn)馬之中救下被士兵層層圍困的夫人?！?p> “主人與夫人猶如金風(fēng)玉露一相逢，一見(jiàn)鐘情，再見(jiàn)傾心，情投意合之下，夫人被主人帶回山莊完婚?！编嵅呎f(shuō)邊笑得合不攏嘴，似是為第一玄有夫人照料而欣慰。
陸逡似乎也被鄭伯發(fā)自內(nèi)心的喜悅之情所感染：“如此說(shuō)來(lái)，第一玄與梁美人之間確是情投意合，不存在子虛烏有的囚禁之事?！?p> 聽(tīng)聞陸逡口中的囚禁流言，鄭伯立刻臉色陰沉，不悅反駁：“老朽的主人剛正不阿，最講究世間的公平正義，哪里會(huì)因些許私情便打破底線！”
“老朽也曾聽(tīng)聞某些見(jiàn)不得人的江湖鼠輩把主人與夫人之間的你情我愿，胡謅成主人強(qiáng)娶，夫人怨恨?！编嵅f(shuō)愈動(dòng)容，情不自禁地嗤笑道，“哼！可憐可笑！一群上不得臺(tái)面的東西——”
“咳咳！”陸逡一直暗中注意著當(dāng)今天子的臉色。再次聽(tīng)聞鄭伯似乎意有所指，當(dāng)即故作咳嗽打斷鄭伯的濤濤不絕。
面對(duì)鄭伯困惑的神情，陸逡一本正經(jīng)道：“第一玄與梁美人之間的過(guò)往本官已經(jīng)知曉，接下來(lái)便是最緊要的問(wèn)題——第一玄與陛下之間是如何相識(shí)的？可曾發(fā)生過(guò)齷齪之事？”
陸逡看似嚴(yán)肅認(rèn)真的詢問(wèn)鄭伯，實(shí)則他眼尾余光仍舊瞄向當(dāng)今天子，心中亦是忐忑不安，唯恐當(dāng)今天子被鄭伯激怒，進(jìn)而牽連他的烏紗帽。
可惜鄭伯壓根未讀懂陸逡的害怕。亦或者鄭伯早已讀懂陸逡的害怕，只是陸逡的烏紗帽與鄭伯無(wú)關(guān)，因而鄭伯一開(kāi)口便嚇陸逡一跳：“你既然審案，便得一視同仁，不能只對(duì)梁淳使用敬稱?！?p> 陸逡眉心微動(dòng)，立時(shí)僵在座位上。
還是當(dāng)今天子瞧出陸逡的不自在，主動(dòng)替他解圍：“鄭伯言之有理，陸卿切記下次喚朕姓名?！?p> 陸逡唇齒打顫，哆哆嗦嗦應(yīng)道：“……是……臣，遵旨?！?p> 鄭伯這才滿意的回答陸逡方才的疑問(wèn)：“主人與梁淳之間的往事，老朽亦是從為主人護(hù)法的侍女口中聽(tīng)聞。據(jù)說(shuō)，梁淳征戰(zhàn)天下之時(shí)，對(duì)江湖人的武功十分向往，便重金聘請(qǐng)主人一敘?！?p> “熟料主人根本瞧不上這些俗物，反而飛箭傳信，命梁淳把黃金融成金豆，發(fā)放與百姓?！钡谝恍南蛋傩盏难孕信e止令鄭伯與有榮焉。
“梁淳被主人拒絕之后，不僅不惱，反而認(rèn)為如主人這般的高人，性情本該直率任性。”談及當(dāng)年的梁淳，鄭伯感慨萬(wàn)千，“梁淳為與主人一見(jiàn)，便依照主人所言融掉黃金，分發(fā)給百姓?！?p> 陸逡一面聽(tīng)鄭伯的狀詞，一面留意到當(dāng)今天子正閉目微微頷首，似是被鄭伯的話語(yǔ)勾起心底許久未念的往事。
陸逡不由得咋舌：如此看來(lái)，鄭伯確實(shí)未欺騙他。但這恰是此案最難辦之處。
正當(dāng)鄭伯欲繼續(xù)訴說(shuō)梁淳為請(qǐng)第一玄一見(jiàn)想出的其他法子時(shí)，陸逡忽然瞧見(jiàn)日光射入大理寺堂內(nèi)，當(dāng)即制止鄭伯的回憶：“午時(shí)已至，不若在后堂歇息片刻，飲些飯食再繼續(xù)審問(wèn)？”
當(dāng)今天子被陸逡的詢問(wèn)打斷思考，緩緩睜眼，打量陸逡?guī)籽?，旋即頷首同意：“可?！?p> 無(wú)論是當(dāng)今天子還是陸逡，都未過(guò)問(wèn)立在一旁的鄭伯的想法。顯然他們已經(jīng)習(xí)慣于忽視部分百姓微不足道的聲音。
好在，鄭伯也未計(jì)較陸逡與梁淳的無(wú)視，坦然拒絕陸逡不甚誠(chéng)心的邀請(qǐng)之后，便重新坐到先前侍童給他擺放在堂前的椅子上。
許是擔(dān)憂鄭伯年歲已長(zhǎng)餓壞肚子，陸逡命后廚侍童給鄭伯送去一盒飯食。
鄭伯欣然接納陸逡的好意，未懷疑陸逡或是梁淳會(huì)指使侍童放毒藥謀害他。
然而，無(wú)論是鄭伯還是陸逡皆始料未及，端給鄭伯的飯食里竟然真被賊人下毒！
鄭伯尚未來(lái)得及出聲喊話，便掐住嗓子口吐白沫倒在地上。
少頃，用完午膳的天子在陸逡陪同之下回到堂前，入目的便是嘴唇紫烏、死去多時(shí)的鄭伯。
且不說(shuō)鄭伯之死給大理寺帶來(lái)何種混亂與麻煩，單說(shuō)眼下陸逡與當(dāng)今天子之間的氣氛，已是暗潮涌動(dòng)——
當(dāng)今天子懷疑是陸逡手下為討好自己而偷偷在鄭伯的飯食里下毒。
陸逡則恰好相反，懷疑是當(dāng)今天子派宮內(nèi)刺客趁眾人離去、獨(dú)留鄭伯一人之時(shí)殺人滅口。