李樂(lè)山急忙奔過(guò)去，說(shuō)道：“焦兄，撐住，我護(hù)著你往外沖?！?p> 焦猛掙扎了幾下，頹然道：“不要管我了，你......你......自己逃了吧。”
這時(shí)又一陣箭雨當(dāng)頭罩下，李樂(lè)山一柄長(zhǎng)劍盡數(shù)擋開(kāi)。但那些點(diǎn)蒼門人卻紛紛中箭。那些弓箭手個(gè)個(gè)都是精挑細(xì)選，弓強(qiáng)力猛，射出的箭矢又疾又勁，加上平時(shí)訓(xùn)練有素，一批人射完，另一批立刻接上，以致很多人雖有盾牌，卻也難以幸免，眼見(jiàn)倒下的同伴越來(lái)越多，李樂(lè)山長(zhǎng)嘆一聲，無(wú)奈的道：“孟掌門，沒(méi)辦法了，還是叫大伙兒先退回山寨，再作計(jì)較?！?p> 此時(shí)孟江也看出硬闖無(wú)望，若待會(huì)對(duì)方?jīng)_殺過(guò)來(lái)，勢(shì)必更難抵擋，當(dāng)即高喊道：“大伙兒退回山寨！退回山寨！”他雖身有箭傷，但功力猶在，這一聲喊，雖萬(wàn)千人中仍清晰可聞。群雄聽(tīng)到命令，紛紛掉過(guò)頭去，沿著山道遠(yuǎn)路而返。
此番官兵的傷亡也著實(shí)不輕，見(jiàn)對(duì)方撤退，一時(shí)也未予追擊。等李樂(lè)山眾人回到寨中，只見(jiàn)其余各路人馬均已回寨，原來(lái)整座山嶺已被官兵徹底包圍，這些人行至半途便遭遇到阻擊，由于無(wú)人指揮，導(dǎo)致隊(duì)型散亂，各自為戰(zhàn)，很快被殺得落花流水，不得已只能退回山寨避險(xiǎn)。
整座山寨一片狼藉，地上坐滿了各派受傷的門人，一時(shí)間呻吟聲、咒罵聲、嘆息聲響成一片，地上東一灘，西一片，盡是血漬。幾位掌門各自清點(diǎn)，本來(lái)孟江在臥龍嶺上共召集了五六百人，再加上其余五派人馬，總共約有近千之眾，經(jīng)此一戰(zhàn)，目前只剩下六七百人，損失近半，更別說(shuō)幸存的這些人里很多都受了傷，雖僥幸存活下來(lái)，卻已難以再戰(zhàn)。
眾人一邊給傷者敷藥包扎，一邊討論著下一步的對(duì)策，這些人門派不一，各執(zhí)一詞，一時(shí)間你說(shuō)你的，我喊我的，整個(gè)山寨如滾水開(kāi)鍋，亂成一片。孟江坐在角落里一言不發(fā)，想到方才幾乎已沖出關(guān)口，功敗垂成，神情更形沮喪。
李樂(lè)山見(jiàn)那邊柳宗棠等人圍成一圈，過(guò)去一看，只見(jiàn)野人熊焦猛躺在地上，脖子上的傷處血如泉涌，顯然是沒(méi)救了。旁邊譚氏雙雄也是繃帶纏頭，滿面愁云。
李樂(lè)山心中一黯，問(wèn)柳宗棠道：“柳堡主，您沒(méi)事吧？”
柳宗棠苦笑道：“全賴一郎老弟舍命相護(hù)，幸保無(wú)恙！”
柳一郎忙道：“主人說(shuō)的哪里話，主人若有事，老仆豈能獨(dú)活？”
李樂(lè)山環(huán)顧四周，未見(jiàn)到一空師徒的身影，知道他二人該是脫困而出了，心中稍感慰藉，但一想到在場(chǎng)這些人，又不禁憂形于色起來(lái)。
柳宗棠自與李樂(lè)山相識(shí)以來(lái)，從未見(jiàn)他如此發(fā)愁，明白眼下的情況確是兇險(xiǎn)至極。
柳宗棠畢竟是久歷陣仗，在刀風(fēng)劍雨中摸打了大半生，胸襟豁達(dá)絕非常人可比，當(dāng)即伸手拍了拍李樂(lè)山的肩頭，寬慰道：“福禍在天，生死有命，李世兄不必太過(guò)在意！還是那句話，縱使我等今日真有什么不測(cè)，也非老弟之過(guò)，這筆血債全該記到華天雄那奸賊頭上?！?p> 提起華天雄，李樂(lè)山忽然心中一動(dòng)，回想起方才山下，各派門人與十三家鏢頭那一場(chǎng)交鋒。李樂(lè)山暗中思量：都云七大門派這些年來(lái)江河日下，人才凋零，今日一見(jiàn)，果非妄談，那些鏢頭雖也不白給，但若與華天雄麾下的天禽四組比起來(lái)，恐怕給那些人提鞋都不配，照此來(lái)看，以華天雄的實(shí)力，即便正大光明的開(kāi)戰(zhàn)，這些武林豪門也未必能夠匹敵！華天雄究竟從何處網(wǎng)羅這么多高手為其所用？耳聽(tīng)得眾人仍在七嘴八舌，吵鬧不休，不由得更感心煩意亂，倘若是他獨(dú)自一人受困，早已拼命沖了出去，死活尚且不說(shuō)，至少總好過(guò)在這里坐以待斃，然而此時(shí)眼前這些人都寄希望于己身，數(shù)百條性命唯系自己一念之間，壓力之大怎不令他瞻前顧后，舉步維艱？
眼瞅著天將黃昏，驀地山腰里殺聲大起，同時(shí)夾雜著陣陣戰(zhàn)鼓之聲。顯然官軍已開(kāi)始了新一輪進(jìn)攻，眾人知道那段峽道天險(xiǎn)難逾，因此雖然敵人聲勢(shì)洶洶，倒也未過(guò)度慌亂。后來(lái)鼓聲越來(lái)越響，越來(lái)越近，李樂(lè)山忽然叫聲不好，從地上一躍而起，疾步搶出寨門，金風(fēng)道人緊隨其后，驚道：“官軍已突破了峽道的封鎖？”
李樂(lè)山神情凝重的點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)眼眾人趕到狹道處，只見(jiàn)滿地尸身，敵我俱有，卻不見(jiàn)半個(gè)敵兵的身影。耳聽(tīng)得鼓聲兀自隆隆不絕，群雄紛紛嚴(yán)陣以待，準(zhǔn)備與敵軍決一死戰(zhàn)。
等了半晌卻毫無(wú)動(dòng)靜，又過(guò)了一會(huì)，鼓聲忽然止住，一時(shí)間四下里萬(wàn)籟俱寂，鴉雀無(wú)聲，雙方誰(shuí)也不發(fā)出聲響，就這么一動(dòng)不動(dòng)的對(duì)峙著，整個(gè)臥龍嶺猶如一座死城，這個(gè)時(shí)候便有想開(kāi)口的，也被這寂靜的氣氛所懾，話到嘴邊又吞了回去。
僵持多時(shí)，雷鵬實(shí)在受不了這種窒息的壓抑，開(kāi)口道：“他媽的，這幫王八蛋到底在干什么？趕快沖上來(lái)??！老子跟他拼個(gè)痛快！”
旁邊青靈子也道：“說(shuō)得對(duì)，龜兒子再不上來(lái)，咱們便沖下去。”
柳宗棠聞言冷笑道：“你說(shuō)得倒容易，要是能沖得下去，咱們還在這待著干嘛？”
青靈子道：“那也比在這里等死強(qiáng)?。∵@干耗的滋味可真難受！”
李樂(lè)山轉(zhuǎn)頭問(wèn)孟江道：“孟掌門，寨中還有多少口糧？”
孟江想了一會(huì)，低聲道：“過(guò)了今晚，頂多再能支撐明日一天，到明晚大伙就要喝粥了，再久的話，恐怕就要斷炊了?！?p> 李樂(lè)山嘆道：“看來(lái)咱們已沒(méi)多少工夫了，僵持久了，不用敵人攻過(guò)來(lái)，咱們自己也要被渴死，餓死了。”
孟江深深嘆了口氣，表示默認(rèn)。
天色越來(lái)越暗，忽然遠(yuǎn)處鼓聲乍起，群雄心中一顫，借著落日的余暉仔細(xì)望去，只見(jiàn)前方現(xiàn)出無(wú)數(shù)官兵的身影，正沿著山道向這邊靠近。
群雄大聲呼喝，齊沖上前迎敵。雙方在山道中短兵相接，只斗了片刻，官兵忽然一聲呼哨，潮水一般退了下去。
此時(shí)天已全暗，眾人不敢追殺，都站在原地緊張的戒備著。等了半晌未見(jiàn)動(dòng)靜，李樂(lè)山傳令所有人放下兵刃，原地休息。沒(méi)想到剛一坐下，鼓聲又起，這回卻是響自后山，眾人急忙趕過(guò)去，就見(jiàn)另一批官兵正由后山攻來(lái)，群雄急忙阻截，雙方戰(zhàn)不多時(shí)，敵兵又即退去。就這樣，官軍時(shí)攻時(shí)退，擂鼓聲、吶喊聲此伏彼起，無(wú)歇無(wú)止。
金風(fēng)道人恨道：“這是敵人的疲兵之計(jì)，要讓咱們疲于奔命，不得休息。”
這一點(diǎn)李樂(lè)山也看出來(lái)，遂吩咐下去：各處山口只派十余名好手守衛(wèi)，若再見(jiàn)敵人騷擾，趁著光線昏暗，只用飛鏢、飛蝗石、鐵蓮子等暗器招呼，其余的人只管休息，不必理會(huì)。這一來(lái)果然奏效，大家輪流休息，以逸待勞，再不懼對(duì)方的滋擾。
此時(shí)玉兔初升，星光始現(xiàn)，柳宗棠忽然心有所悟，開(kāi)口道：“官軍的弓箭實(shí)在厲害，而今大伙想全身而退，恐怕是萬(wàn)萬(wàn)不能，依老夫之見(jiàn)，倒不如精選一百名好手，待敵人再來(lái)進(jìn)攻時(shí)，這一百人從另一路發(fā)力突圍，只要一入敵陣，兔崽子們便無(wú)法放箭，大伙兒就可以趁勢(shì)下山，萬(wàn)一遇到對(duì)方的首領(lǐng)，若能生擒在手，那所有的人就都有機(jī)會(huì)脫身了?！?p> 李樂(lè)山沉思片刻，點(diǎn)頭道：“柳堡主所言甚是，那就請(qǐng)各家分別選出數(shù)名精銳弟子，待形勢(shì)一亂，便即猛沖?！?p> 轉(zhuǎn)眼間百名好手挑選出來(lái)，無(wú)一不是優(yōu)中選優(yōu)之輩，這一干精銳擰成一股勁拼死強(qiáng)突，下面官兵雖多，也未必?fù)醯米∵@一百頭猛虎。
李樂(lè)山道：“現(xiàn)在大家先吃點(diǎn)東西，稍事休息，待天色再黑一些，大伙兒便跟著李某一同突圍?！?p> 群豪轟然回應(yīng)。孟江知道決戰(zhàn)在即，成敗在此一舉，已無(wú)節(jié)省食物的必要，遂吩咐將寨中所有酒糧全都搬出來(lái)，分發(fā)下去，大伙熬戰(zhàn)多時(shí)，早已饑渴難耐，此時(shí)一快朵頤，正好可以補(bǔ)充些體力。
眼看天色越來(lái)越黑，到后來(lái)即便相距尺許，也瞧不清彼此的面目了。
李樂(lè)山坐在山巔一塊大石上，抬頭望著墨染似的天空，眼前忽然浮現(xiàn)出柳玫嫣的身影，不禁心中一熱，暗想：“不知這個(gè)時(shí)候柳姑娘在做些什么呢？”