直到第二天，有人報(bào)了官，縣里來(lái)了十幾個(gè)官差，又選了二十幾個(gè)壯漢，大白天的打開(kāi)了齊府，進(jìn)了后院，不過(guò)沒(méi)發(fā)現(xiàn)五人的蹤跡，地上平平整整的，連周勝?gòu)?qiáng)口中眾人挖出出的壇子、掛在四周的火把燈籠以及他丟棄的糯米狗血都沒(méi)有找到。
這下大家都說(shuō)周勝?gòu)?qiáng)是被鬼迷了，中了臆怔，應(yīng)該請(qǐng)個(gè)法師來(lái)做場(chǎng)法事消消災(zāi)才行，說(shuō)得周自強(qiáng)都有些迷糊了，自己到底有沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)這場(chǎng)事呢？還是真的是被鬼迷了腦子里出現(xiàn)的幻象？
幾日后，遠(yuǎn)在越州的齊家傳回話來(lái)，說(shuō)是有天夜里在河上翻了一艘船，淹死了船夫和兩個(gè)下人，還有幾個(gè)失蹤，而那失蹤的，正是周勝?gòu)?qiáng)口中的五人。他們齊家短時(shí)間也不會(huì)回來(lái)了，要到明年才會(huì)派人回來(lái)處理此事。
李二說(shuō)到此處也算講到尾聲，喝了口茶總結(jié)道：“這事過(guò)后，我表哥好多天都迷迷糊糊的，又被官府拉去問(wèn)了幾次，前兩天才回過(guò)神來(lái)。”
周勝?gòu)?qiáng)那日去表弟家喝酒，其實(shí)也是心頭苦悶，想找人傾述傾述。在回顧了自己波瀾壯闊的小半生后，覺(jué)得出了這件事，自己在青旗鎮(zhèn)是混不下去了，趁著自己還算年輕，想再出外闖蕩闖蕩，這次來(lái)也算是來(lái)道個(gè)別的……
大堂眾人聽(tīng)到此處已心滿意足，相熟的都在桌子上談?wù)撝耸?，也有幾人跑到李二那桌去，還再想問(wèn)明白點(diǎn)，比如周勝?gòu)?qiáng)遇到的五人到底是人是鬼？那齊府后院里到底有沒(méi)有金子？是四千兩呢？還是真的只有三千兩……
程元此時(shí)也歇息好了，便起身往外走。出了大門(mén)，還看到李二還在滔滔不絕說(shuō)著，程元心想道：“這李二讓他種田還真是浪費(fèi)了人才，應(yīng)該來(lái)說(shuō)書(shū)才是對(duì)了他專(zhuān)業(yè)?！?p> 又想起李二講的故事，直覺(jué)中感到這是一個(gè)能夠驗(yàn)證這世界到底有沒(méi)有鬼怪的好機(jī)會(huì)，如果是真的，那自己的人生肯定會(huì)走向另一個(gè)不同的方向。
買(mǎi)好了煙花，程元就回到了家。前面父親正忙，他也上去幫著賣(mài)貨，直到酉時(shí)天色漸晚才關(guān)了店門(mén)，幫工的兩人自回了家，父子倆也回了后院。
吃過(guò)晚飯后，程元回到了自己的小屋里，這是一棟小閣樓，有兩層，底層放了些貨物布匹，自己住在二樓。
喝了兩杯熱茶，又歇了一會(huì)，便盤(pán)坐在床上，先把“九字真言”給練習(xí)了兩遍，休息一刻，再入定冥想。程元平心靜氣，很快便入定下來(lái)。
一個(gè)時(shí)辰后，程元便醒了過(guò)來(lái)，聽(tīng)了聽(tīng)屋外聲響，也才二更時(shí)分，脫了衣褲鉆進(jìn)被窩，沉下心來(lái)仔細(xì)的思量著白天聽(tīng)到的那個(gè)故事。
青旗鎮(zhèn)自己沒(méi)有去過(guò)，不過(guò)會(huì)豐縣城里到是有好幾家齊家的店鋪，多是些油糧米店和金銀首飾店這些，前幾個(gè)月也聽(tīng)聞是轉(zhuǎn)了出去，看來(lái)齊家搬走了這恐怕是事實(shí)，不過(guò)最重要的是齊府鬧鬼自己沒(méi)有親眼所見(jiàn)，按周勝?gòu)?qiáng)所說(shuō)的玄通道長(zhǎng)都把鬼嬰給收拾了，應(yīng)該就沒(méi)事了，不知怎么后來(lái)還是鬧起了鬼，更是吃了人，周勝?gòu)?qiáng)他們六人到底進(jìn)沒(méi)進(jìn)入齊府連他自己都搞不清楚，一想到找了十幾年的絕世高人就離自己幾十里距離又失之交臂，他不由暗嘆運(yùn)氣不佳。
想了半夜，最后決定親自去青旗鎮(zhèn)，找機(jī)會(huì)到齊府上看看能不能發(fā)現(xiàn)什么線索，時(shí)間嘛，就定在三天后的臘月二十八。
轉(zhuǎn)眼就到了二十八這天，程元早早起身，頂著寒氣練起了拳腳，直打得一身熱汗才停了下來(lái)。
進(jìn)屋換了衣服便去了飯廳，父母也已起床。一家人吃了早飯，程元便對(duì)父母說(shuō)道：“今日孩兒要去城外四水村一同年家里，談?wù)勀旰笠黄鹑P(yáng)州學(xué)院的事，恐怕明天才會(huì)回來(lái)。”
父母一聽(tīng)是為此事，當(dāng)即答應(yīng)了。程母還進(jìn)屋拿出百文銅錢(qián)遞給程元說(shuō)道：“快過(guò)年了，我兒去了別人家里，可得備些禮物才行。”
程元謝過(guò)母親，收下銅錢(qián)，便回屋去收拾行李，把前日訂的一套緊身衣和一把勾子裝進(jìn)包袱，又把一對(duì)虎刺綁到腿上，告別父母后便出了家門(mén)。
出來(lái)后先轉(zhuǎn)到東邊集市上買(mǎi)了捆繩子，再出了南門(mén)向青旗鎮(zhèn)走去。
今天天氣很好，太陽(yáng)也出來(lái)了，不過(guò)空氣很干，四十里地也沒(méi)行多久，快到中午，程元便到了青旗鎮(zhèn)。
這是一個(gè)百來(lái)戶口的小鎮(zhèn)，正值快過(guò)年，也有四方村民到鎮(zhèn)上采買(mǎi)，很是熱鬧。
抬腳進(jìn)了一家小飯館，正值飯點(diǎn)，里面也是人聲鼎沸。程元找了個(gè)靠窗雅坐，點(diǎn)了幾個(gè)菜一壺酒，低頭慢慢吃了起來(lái)。
這飯館里也有談?wù)擙R家的事情，除了程元以前聽(tīng)過(guò)的，就是周勝?gòu)?qiáng)一家離開(kāi)了青旗鎮(zhèn)，去外地打拼去了。
吃過(guò)午飯，又在店里買(mǎi)了些干糧又加了一袋水酒才出門(mén)在鎮(zhèn)上逛了起來(lái)，沒(méi)走一會(huì)，就到了鎮(zhèn)尾處，隔了兩三里遠(yuǎn)，看到了山腳下的齊府。
程元慢慢向前走去，走了一里多就看到齊府外面有人影晃動(dòng)，看來(lái)是齊家請(qǐng)來(lái)守宅的，他見(jiàn)此便轉(zhuǎn)了方向，往右邊行去，繞過(guò)了青旗鎮(zhèn)，走到了那座小山的后面。
這里也有幾處人煙，四周都是田地，不過(guò)在山腳處有片小樹(shù)林，一直延伸到山上。程元暗暗記下地形，就往前走了。
待得天色全暗了下來(lái)，程元又溜了回來(lái)，潛進(jìn)了山腳的小樹(shù)林。此時(shí)周邊村民早已入睡，沒(méi)人注意到他。
程元脫下身上棉袍，換上了黑色的緊身衣，把勾子綁在繩頭后背在了肩上。雖然已是寒冬，但他這身板經(jīng)過(guò)長(zhǎng)年的鍛煉，體質(zhì)極好，也不覺(jué)得冷，想著待會(huì)要做的事，沒(méi)什么害怕，只感到十分刺激。
順著山路走了兩刻，就爬上了山頂，向下望去，只見(jiàn)一大片宅院就在眼前，里面靜悄悄的，外面也早沒(méi)了人影。
從山上下來(lái)，沒(méi)走幾步就到高墻下。程元先不著急往上爬，而是順著墻面慢慢搜索，不一會(huì)果然在墻面邊找到了一條陰溝。
此時(shí)明月在天，星星也有那么幾顆，程元看看天色，估計(jì)該是戌時(shí)（一更）時(shí)分。等了一會(huì)見(jiàn)四周沒(méi)啥動(dòng)靜，便從肩頭取下繩子往墻上勾去，沒(méi)甩兩下就勾住墻面，扯了扯繩子，掛得很牢實(shí)，抓著繩子三兩下就爬了上來(lái)站在了墻上，睜大眼睛向里面望去。
月色下的齊府靜悄悄的，各處宅院門(mén)窗都是閉著的，還有些沒(méi)在陰影里，看上去陰森恐怖。程元觀察了半天沒(méi)發(fā)現(xiàn)有什么動(dòng)靜，便把繩子收上來(lái)，走到中院的位置上，這里基本上能看得清齊府大半建筑。
他找了個(gè)墻柱臺(tái)子坐下來(lái)，這柱子約有二尺見(jiàn)方，夠?qū)挸?。接著從貼身的懷里取出一個(gè)皮袋子，里面裝的是米酒，還有點(diǎn)熱乎，再?gòu)陌だ锬贸雠Ｈ飧杉Z，卻是早冷得透了。程元也不理會(huì)，一邊就著酒水小口的嚼著牛肉，一邊觀察著府內(nèi)的動(dòng)靜，倒也自在得很。
你說(shuō)讓他下去搜尋線索，他又不傻，萬(wàn)一是真有鬼呢？
還是墻頭上安全些。
等到兩斤牛肉下肚，一袋子米酒也喝得干干凈凈，子時(shí)都過(guò)了一刻了，齊府里面還是沒(méi)什么響動(dòng)，看樣子是沒(méi)戲了。
程元站起身來(lái)，掏出老二對(duì)著院內(nèi)撒了泡尿就準(zhǔn)備撤了。
“看來(lái)這鬧鬼的傳聞是假的，白跑了一趟，晚上又進(jìn)了不城，這寒冬臘月半夜三更的無(wú)處可去，是不是就趁著這個(gè)理由到鎮(zhèn)上青樓里面過(guò)活一晚，順便找個(gè)花姑娘，把自已修煉了十六年多的童子功給破了？”
想到這里，身體內(nèi)不由得有些獸血沸騰，嘴里也發(fā)出了猥瑣的淫笑。
才笑了兩聲，程元忙閉了口，緊張地抬頭四處張望了下，見(jiàn)四周沒(méi)人，這才按下心思，把繩子勾在墻縫里，準(zhǔn)備爬下去，好早點(diǎn)回鎮(zhèn)上看看有沒(méi)有美女。
還沒(méi)等翻下墻頭，就聽(tīng)見(jiàn)齊府里“吱呀”一聲，西邊一座小院二樓的窗戶突然被打開(kāi)，一個(gè)人頭探了出來(lái)，向這邊張望。
程元嚇了一跳，手一軟，差點(diǎn)直接從墻上掉下去，忙急吸一口氣，雙手一探，抓住了墻面，穩(wěn)住了身形。
這時(shí)他腦袋里面是轟隆做響，心口也是砰砰亂跳，喝下去的一袋子酒水也變成冷汗流了出來(lái)，打濕了后背。
程元一聲低喝：“臨”，頓時(shí)將這一切都?jí)毫讼氯?，腦袋也恢復(fù)了清明，人也平靜了下來(lái)。
“九字真言”字字都有妙用。其中“臨”字真言可使身心穩(wěn)定，臨事不動(dòng)容，能讓人保持不動(dòng)不惑的意志。程元修習(xí)“九字真言”數(shù)年，雖沒(méi)有降妖除魔的威力，可長(zhǎng)期練習(xí)下來(lái)，也使得自己有了極強(qiáng)的意志力。
喝出“臨”字真言后，程元很快冷靜下來(lái)，就這樣趴在墻頭上往里看去，全身都注滿了勁，稍有不對(duì)，便可跳下墻頭，逃之夭夭。
只見(jiàn)窗口的那顆腦袋在望了一會(huì)后就縮了回去，不一會(huì)就聽(tīng)見(jiàn)下面的院門(mén)打開(kāi)，一陣腳步聲傳來(lái)，像是有人往這邊走了過(guò)來(lái)。
聽(tīng)到這里，程元更是全神貫注地盯著前方，隨著幾聲開(kāi)門(mén)聲響，不一會(huì)，一個(gè)人影就走了出來(lái)，站在月光下。
程元定神向他看去，只見(jiàn)來(lái)人是個(gè)老者，五十六歲樣子，身穿黑色道袍，頭挽道髻，腳踏芒鞋，一臉仙風(fēng)道骨，卻是一個(gè)道士。
道人左手拄著一根黑幡，頂上掛著一只銅鈴，不過(guò)走動(dòng)之間并沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)聲響。
那道人走到跟前，向著趴在墻上的程元望去，口中說(shuō)道：“小兄弟從哪里來(lái)？為何半夜爬上這齊府墻頭？你可知這府內(nèi)可是鬧鬼，難道你不怕嗎？”
程元趴在墻頭，只探了個(gè)腦袋出來(lái)，對(duì)著道人說(shuō)到：“小子是黃州人氏，跟著家人來(lái)申州走親戚。在鎮(zhèn)上聽(tīng)別人說(shuō)起這齊府鬧鬼，小子有些好奇，就跑過(guò)來(lái)看看。不知道長(zhǎng)尊姓？在此何干？”
那道人口誦“無(wú)量天尊”，開(kāi)口道：“貧道玄通，乃一游方道人，聞得此處有鬼物出沒(méi)，所以特來(lái)降它！”