祖筠實(shí)在懶得與他糾纏，只得嘆道：“你既是心里在乎娘娘的交代，也該明白我的苦處。如今你想要檢視她的功夫下得如何，也要快些才好，我在一旁等著就是了?！闭f著，合手退到一旁。
菊三四見她站遠(yuǎn)，立的方位聽不大清兩人的聊天，便沖辛夷笑道：“我本是令你學(xué)《大韶》①里的鳥獸，你怎自己做起了鳳凰的步子，須知鳥獸未來朝，你孤鳳只得獨(dú)鳴，倘是根不扎實(shí)，極易傷到自己的?！?p> 辛夷低下頭，樣子看起來有些許的委屈。菊三四問她如何，辛夷躊躇了陣才道：“次次我過去，太后娘娘也沒說什么，只是魏國公主總嫌我不能跳獨(dú)舞與她瞧著，我也懂師父說的理，可想到要去見娘娘不知會(huì)不會(huì)瞧見公主，還是忍不住求樂師替我琢磨獨(dú)戲?！?p> 菊三四思忖一番，道：“下次公主再問起，你便說是我不教，不是你不學(xué)。須知云韶部與仙韶院雖同是宮掖里的地方，太后娘娘將你放入仙韶院是因?yàn)槟莾簹w尚宮局，她容易安插。讓你隨我學(xué)，卻是因?yàn)樵粕夭繗w內(nèi)侍省，后宮的娘子們一般不往這兒打聽。故此，我這點(diǎn)小事，她們想發(fā)作也懶得來。倘若他日再追問，就說我正在教你《綠腰》②之舞，總能應(yīng)付過去?！?p> “但若跳不出來，欺上可不好?！?p> “怎么欺上？我當(dāng)真教你便是，只是你更要把腿上的功夫練扎實(shí)了才行。你平日跳的是漢曲，動(dòng)作并不繁復(fù)，講究大樂必易，大禮必簡，每動(dòng)一次卻得用上吃奶的力氣。然那《綠腰》卻是胡曲，調(diào)子多變得很，腳步可得跟得上。”
辛夷趕緊謝過，笑道：“徒兒必將日夜勤加練習(xí)。”
菊三四收起笑容道：“你記得，等下娘娘若要你跳舞，你雖可跳那段《大韶》，只是鳳凰的部分，你身形未長齊全，兩足離得尚不夠遠(yuǎn)，必要盡你筋骨之力，否則便被稍懂舞藝之人視為怠慢。不過如此用力，你那身細(xì)骨怕吃不消，別忘了求娘娘給你些打賞，可從典藥那邊換些東西敷著。”
辛夷躬身合手道：“徒兒記下了，謝師父悉心指點(diǎn)?！本杖谋愦虬l(fā)她去祖筠身邊，許她去太后殿里。祖筠只隨意向菊三四拜過，便帶著辛夷離開，留菊三四在原地。教坊副都知命他過去聽人講戲，他邁開步子，既不扭了，也不拐了，筆直走向瓦子一側(cè)。
祖筠一路不大講話，辛夷知她氣惱，只怕她在楊太后面前講菊三四的不是，便道：“師父聽說公主想瞧獨(dú)舞，便教了我一段，待我練好，定能叫娘娘公主都喜歡?！?p> 祖筠道：“你好生練你的，可千萬別學(xué)教坊里那些伶官，走在宮里卻似在外面的瓦子賣藝，不知哪邊是正道兒，就四處混鉆?！?p> “教坊里人原是四處找來的，也不必知曉宮中太多規(guī)矩，娘娘也不會(huì)與他們一般見識，姐姐想必也是?！?p> 兩人走至慈壽宮門前，祖筠罵道：“你這小小年紀(jì)就學(xué)會(huì)吃里扒外的妮子，做甚么幫外人說話?！?p> 辛夷鉆進(jìn)簾子里，只露出腦袋對祖筠笑道：“好姐姐，辛夷錯(cuò)了，你等待會(huì)兒娘娘又要罵我，就替你出氣啦?！?p> 祖筠樂了一下，作勢要打，辛夷忙縮回去，惦著腳，快步穿過慈壽宮。她這腿上的功夫不算差，走起路來沒半點(diǎn)聲響。一路上眾內(nèi)侍宮女瞧見，懼其沖撞，便忙向里通報(bào)。待行至慈壽殿前，正好通報(bào)的人從里面把簾子掀起來。
錦瑟早站在門前候著，說外面冷，不必施禮，快快進(jìn)來吧。
辛夷笑著進(jìn)了殿里，繞過門口的屏風(fēng)，見楊太后正坐著吃蜜餞，便上前請萬福。
楊太后讓她上前，指著盤子里面的點(diǎn)心道：“才端上來的百花玉延，你嘗一個(gè)吧?！?p> 辛夷謝過太后，有人端上帕子，令她取用。她將手藏進(jìn)去，從盛蜜餞的碟子里面撿了一塊邊上的，仔細(xì)端詳，果然晶瑩透亮，小心吃著，到底百花生香。
楊太后瞧她吃的開心，便道：“若好吃，則多吃些，用上好的百花蜜泡的懷山藥片，老身雖愛甜膩，也吃不了太多?！?p> 辛夷謝過，卻也忍著不敢多拿。
這時(shí)祖筠也進(jìn)來，楊太后問起怎來這樣晚。祖筠道：“稟太后，那云韶部教辛夷的伶官，聽到是太后的意思要見人，他也不放，還對奴婢百般刁難，沒半點(diǎn)規(guī)矩。”
辛夷趕忙插嘴道：“師父只是氣奴婢不長進(jìn)，新教的舞總練不好，怕娘娘看見?！?p> 楊太后并不生氣，反倒命祖筠帶眾人先退下，只留了這兩人在里屋呆著。楊太后道：“叫你來并非為了學(xué)舞之事，倒有這么一件，宮中過幾日怕是要忙起來。為那重陽宴飲，興許內(nèi)侍省不少人手要遣去瓊林苑，后苑那邊的人手就可能不足。你正好抓緊間隙與你那掛名的母親去好好演幾出戲?！?p> 辛夷小聲道：“這些事，娘娘吩咐祖筠姐姐來告訴即可，何須自己勞神?！?p> 楊太后伸手招呼辛夷靠近些，伏在辛夷耳邊說了幾句悄悄話，辛夷聽了，面上失色，櫻嘴微啟，卻一時(shí)不知如何是好。楊太后說完，頭抬起來，對辛夷道：“可能記得清？到時(shí)可不許出半點(diǎn)紕漏?！?p> 辛夷退回原位，小心道：“奴婢記得了，回去自會(huì)告訴賈尚服?！?p> “嗯，你且先回去云韶部練舞，一切如常便可。等等你掛名的母親，兩人商量著辦。出去的時(shí)候把祖筠她們叫回來?！闭Z畢，楊太后坐正，眼睛瞧向別處，不再多說。辛夷道了萬福退下，見她走遠(yuǎn)，楊太后側(cè)首，瞅著碟子里的百花玉延，冷笑道：“你這短命的田舍奴狗，卻不知到了重陽那日，還能在土里住的安不安生。”
?、俅笊兀喎Q韶，又稱九韶、簫韶等，是舜的樂舞，也是中國古代著名的傳統(tǒng)樂舞之一，用于泛指美妙的仙樂。傳說為樂師夔（一說質(zhì)）所作。出自《莊子·天下》：“舜有《大韶》。”
?、诰G腰是一種唐代的傳統(tǒng)舞蹈，屬于軟舞，也稱為《六幺》、《錄要》、《樂世》等，為女子獨(dú)舞。節(jié)奏由慢到快，舞姿輕盈柔美。