見(jiàn)勻婉進(jìn)來(lái)，許氏拍了一下腦門(mén)，笑道：“哎呦，我這老婆兒把你房里這些沒(méi)眼睛的都騙進(jìn)來(lái)了，娘子可別介意?！?p> 勻婉微笑著說(shuō)不礙事，又問(wèn)在笑些什么。
許氏因道：“娘子知道皇城里邊兒的奴婢們要是生了小疾，沒(méi)法找太常寺的瞧，只能找尚宮局熟悉巫符的女史們替咱們做法。我前些個(gè)日子不知是吃寒了還是怎樣，腹痛泄瀉了好久，今天憋著去找了尚服局的何典仗，這里數(shù)著她最懂這些偏的邪的。你知道在里面遇到了誰(shuí)？”
拂玉道：“也只能是宮女了，娘子們都有太常寺的關(guān)照，自然不用?！?p> 許氏捂著嘴笑了起來(lái)：“倒是宮女，是連婕妤房里的棋巧?！?p> 勻婉道：“這兩日過(guò)去向太后請(qǐng)安，都有瞧見(jiàn)她，不似生病的樣子?！?p> 許氏一臉諱莫如深，招呼她們靠近些，別的宮女內(nèi)侍雖聽(tīng)過(guò)，卻也都忍不住靠過(guò)來(lái)。許氏小聲說(shuō)：“棋巧問(wèn)何典仗，楊美人尚美人霸著官家，沒(méi)有別人御侍的份兒，官家這兩日不知道為什么又都夜宿在了圣人殿里，愈發(fā)少去找連婕妤。有沒(méi)有什么辦法，叫連婕妤御侍一次就能生個(gè)龍子，畢竟次數(shù)沒(méi)有那兩個(gè)娘子那么多?！?p> 拂玉笑道：“若當(dāng)真有這個(gè)方法，那兩位美人早不知道生了幾個(gè)了?！?p> 許氏叫她別打岔：“何典仗告訴她，你轉(zhuǎn)告娘子，夜里把官家的兩個(gè)袋子都放進(jìn)去，就能生了。”
眾人大笑，勻婉亦‘撲哧’笑出聲，只是立馬羞的臉上一紅，坐到臥榻上，氣道：“你說(shuō)這些作甚！”
許氏還是說(shuō)個(gè)不停：“棋巧臨走的時(shí)候，何典仗還在后面喊：記得，千萬(wàn)別漏得一個(gè)?！?p> 眾人又笑做一團(tuán)，勻婉轉(zhuǎn)頭看到拂玉也在癡癡樂(lè)著，啐了一口：“你這沒(méi)羞沒(méi)臊的，懂什么就跟著樂(lè)。”
拂玉亦紅了臉，低頭道：“娘子別生氣，奴婢雖不知是何意，但卻總覺(jué)得好笑?！闭f(shuō)罷，又掩嘴笑起來(lái)。
勻婉對(duì)許氏嗔道：“你別老在這里講這種污糟事，傳出去，這薰蘭閣成了什么烏煙瘴氣的地方?！庇洲Z了屋里的宮人出去外屋。
許氏一屁股坐到勻婉旁邊，道：“娘子這話說(shuō)得，我聽(tīng)了這個(gè)，連肚子的不舒服都忘了，立馬跑來(lái)說(shuō)與你開(kāi)心，我也是擔(dān)心娘子日日悶聲不響的，在這宮苑里閑得發(fā)慌。”
勻婉輕嘆一聲，看著許氏，才注意到她今日外面只穿了一件乾紅銷(xiāo)金大袖衫子，里面一層褐色夾襖，襖的領(lǐng)子還半開(kāi)著。勻婉伸手替許氏把領(lǐng)子扯緊，埋怨道：“如今天兒這樣冷，你怎么還敞著領(lǐng)子?！?p> 許氏笑道：“我這日日都喜歡在觀稼殿做些農(nóng)活，可不比娘子你們嬌貴，一點(diǎn)不覺(jué)得凍?！?p> “就是如此才生的病，還不覺(jué)得呢?！眲蛲窈鲇窒氲揭皇拢骸澳怯^稼殿不是在后苑嗎，你這兩日就沒(méi)聽(tīng)過(guò)什么風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)？”
“聽(tīng)說(shuō)了，但沒(méi)親眼見(jiàn)過(guò)。這陣子，別說(shuō)鬼了，人也沒(méi)多少。白日里除了尚宮局的偶爾來(lái)人，還有一些瞧著眼熟的，就見(jiàn)過(guò)一個(gè)仙韶院的閨女去?！?p> “仙韶院的女樂(lè)不趕著重陽(yáng)宴飲的表演，去后苑作甚？”
“那閨女有尚服局的女史跟著，兩人說(shuō)話還總是‘娘娘長(zhǎng)，娘娘短’，八成是奉命過(guò)去的，許是去摘些花兒草兒，留著簪花用？”
勻婉聽(tīng)著，暗忖道：“昨日太后娘娘知道后苑鬧鬼，雖顯得關(guān)切，但最后卻突然安排給圣人這么多事，不讓她得空去查個(gè)仔細(xì)。”又問(wèn)：“那女樂(lè)多大年紀(jì)？”許氏說(shuō)約莫八九歲光景。勻婉心中又是一番思量：“八九歲的女樂(lè)能奉娘娘什么命，且怎么和尚服局的一起過(guò)去？”于是對(duì)許氏道：“娘親，中午在這里用膳罷，下午我陪你去觀稼殿看看。如你說(shuō)的，日日悶在這里，也不舒坦?！?p> 許氏摸著勻婉的手，笑道“早該這樣”。
勻婉又囑咐拂玉去尋些紅棗來(lái)，對(duì)許氏說(shuō)：“已經(jīng)寒了，多吃點(diǎn)熱性的果子也是好的?！?p> 許氏開(kāi)心，又對(duì)勻婉聊了些宮里的閑話，只是勻婉心思并不在這些，許氏說(shuō)多了覺(jué)得無(wú)趣，便幫勻婉做起女紅。中午用膳的時(shí)候，勻婉亦吩咐準(zhǔn)備些四和湯，治許氏的腹冷內(nèi)寒，脾胃不適。
才吃完，許氏便說(shuō)坐不住了，要?jiǎng)蛲衽闼鋈プ咧?。勻婉覺(jué)得消化消化也好，拂玉便陪同兩人一齊去往觀稼殿。臨近秋收，觀稼殿的水稻都已熟透，赤澄澄一叢，當(dāng)真喜人。
許氏是農(nóng)婦出身，喜愛(ài)講農(nóng)家的故事，對(duì)以前的夫家總有留戀。皇城合適的乳母并不好找，只要被選了去，便要丟下自己的孩子，是故只能從下層人家尋得，有些甚至從偏遠(yuǎn)的農(nóng)村覓來(lái)。趙禎小時(shí)候，許氏經(jīng)常講宮墻外的故事與他，他總覺(jué)得十分有趣。只是許氏講話太過(guò)直白，不懂修飾，為人也直楞，總得罪別人而不知。況宮中對(duì)乳母的要求全然不似尋常宮人，哺乳之時(shí)不需避忌太多，致使許多宮人心下不喜。終于有一日，眾宮人在章獻(xiàn)面前詆毀許氏，將她趕出宮外。
這與許氏來(lái)說(shuō)并非壞事，可以早些出去回到夫家，已是求之不得?；貋?lái)又添了一個(gè)女兒，更是歡喜。不過(guò)宮里的小皇帝終究是自己喂大的，心里便將他看的和自己的孩子一樣重。
趙禎即位那年，仍十分懷念許氏。便又問(wèn)過(guò)章獻(xiàn)，章獻(xiàn)對(duì)當(dāng)年趕她出宮一事早已不在意，于是趙禎命人將許氏接回宮里，封至齊國(guó)夫人。許氏的夫君苗繼宗，亦封了右班殿直。而許氏實(shí)在離不開(kāi)女兒勻婉，入宮后百般央求，章獻(xiàn)終答應(yīng)讓勻婉來(lái)陪同許氏。
章獻(xiàn)瞧勻婉生的漂亮，溫淳和順，全然不似農(nóng)家女，十分喜歡。趙禎亦覺(jué)得她氣度文雅大方，早早的封了仁壽郡君。楊?yuàn)?，尚馥芝選為美人之時(shí)，又封了她為才人。勻婉從不與別人爭(zhēng)寵，卻是和許氏一樣，因極幼時(shí)曾隨苗繼宗親去農(nóng)耕，偶爾對(duì)農(nóng)活亦有些興趣。
許氏看著這些稻子，對(duì)勻婉笑道：“你瞧，生的多好。”
勻婉看了，也笑說(shuō)確是不錯(cuò)。但她總想著瞧來(lái)往后苑的人，因此心不在焉，打發(fā)了拂玉到另一邊去殿后看看，走到許氏身邊小聲問(wèn)道：“娘親，你說(shuō)那女樂(lè)與尚服局的來(lái)往總提娘娘如何如何，可有聽(tīng)清她們講的什么？”
許氏正蹲著，仔細(xì)看稻子有沒(méi)有生蟲(chóng)，聽(tīng)勻婉提起，便隨口答道：“你莫要關(guān)心太后的事，那女人可不好惹?！?p> 勻婉一驚，忙四處看去，生怕有人聽(tīng)到：“娘親，這話說(shuō)不得，被別人聽(tīng)見(jiàn)，可是大不敬?！?p> 許氏“噢”了一聲，以手掩口道：“一干活兒就顧不得許多，便當(dāng)我沒(méi)提過(guò)就是了?！?p> 勻婉在一旁思前想后，終是小心問(wèn)道：“娘親，你便告訴我一人，千萬(wàn)不要再給別人提起了?！?p> 不知許氏要做何說(shuō)法，且聽(tīng)下回分解。