許氏自覺受了夸贊，十分得意，便說(shuō)要去打探清楚那后苑中藏得是誰(shuí)。
勻婉趕緊讓她打住：“這禁中最大的已是官家，如今官家都得藏著掖著怕人瞅見，你偏去捅破這層窗戶紙，是嫌活得太安生了？”說(shuō)出來(lái)，反念及自己是否也會(huì)這樣，不由悵然。
許氏瞧出她神色不對(duì)，問勻婉為何苦惱。
勻婉道：“女兒現(xiàn)在心中有些話不曉得該不該說(shuō)與官家知，說(shuō)了，一不小心糟池魚之殃，怕是娘親也受牽連；不說(shuō)，又擔(dān)心此事可大可小，若扯到……罷了，我自己煩心去吧。”于是緘口不語(yǔ)，任許氏怎么推搡也守口如瓶。
許氏無(wú)法，惟說(shuō)：“你主意這么多，是非總分得清，自己決定吧?！?p> 勻婉心道：“我若分得清是非，還怎會(huì)犯愁。幼時(shí)識(shí)字，也學(xué)過(guò)‘既明且哲，以保其身’的意思，只是明哲保身四字既淪為不聞不問，我又何必追查許久？”
許氏不愿她心擾，咋呼叫拂玉進(jìn)屋說(shuō)：“天熱，你們娘子也煩躁，咱們?nèi)パ┙讶⊙?，做些冰雪冷元子吃?！边@就拉著勻婉起身，勻婉拗不過(guò)，只好隨她。許氏走到院子里，尋了一個(gè)小宮女吩咐：“你趕快預(yù)備些黃豆炒熟，去殼磨粉，和著蜂蜜砂糖拌勻，兌水做成團(tuán)子等我們回來(lái)，有你們一起的好處?！?p> 小宮女聽見這是有點(diǎn)心賞，當(dāng)然上心，小跑著往廚娘那邊去。
晚膳前幾人回來(lái)，自有人接下雪塊到一邊料理，如此一夜過(guò)去。
十月十二，常朝。
因天象異常，蝗災(zāi)未消，朝中上下?lián)臍q末有饑民生亂，因都想著法子減去些賦稅。
張士遜上前報(bào)：“所幸深秋天氣終不會(huì)太熱，是以許多州縣雖上報(bào)有蝗蝻滋生的跡象，卻不至到災(zāi)害程度?！?p> 于是遞上一份新替換的受災(zāi)圖上前，趙禎打開，見磁州，華州，瀛洲等重地都不在災(zāi)禍之列，才稍稍松了口氣。只是仍有大大小小幾十個(gè)地區(qū)在冊(cè)，趙禎決令江淮兩地發(fā)運(yùn)司留供米五十萬(wàn)，若有報(bào)了饑荒便可隨時(shí)運(yùn)送過(guò)去。
李迪說(shuō)：“此時(shí)若宮中仍有享樂之事，只怕災(zāi)民心中氣憤難平。”
趙禎覺得合理，下詔開封中暫且禁樂舞至月底。
商議完，他下朝退至文德殿。自楊太后得了授意可參政以來(lái)，文德殿已由趙禎下朝休憩之所，暫變?yōu)樯逃憞?guó)事之地。
他對(duì)楊太后說(shuō)：“今日說(shuō)到稅賦，朕以為宮中取用若太過(guò)頻繁無(wú)度，只怕亦會(huì)引起民怨，以后得想法子削減用度才行，小娘娘覺得如何？”
此事楊太后不敢不從，便答應(yīng)：“理應(yīng)這樣，若今夜官家不宿在坤寧殿，明日請(qǐng)安之時(shí)，老身便向圣人講清楚。”
趙禎頷首道：“如此，便將兩川歲貢中綾，錦，羅，綺，紗這幾樣取三之二，改易為絹，換來(lái)的錢全可賑饑。”
楊太后說(shuō)好。
此事他在朝中已有意向，只未頒布詔書，待回到文德殿兩人商討過(guò)，才草擬了一份送到中書門下與樞密院。
周成奉拿了手詔退下，趙禎命所有內(nèi)侍全出去守著，對(duì)楊太后說(shuō)：“另有一事不得與外人道，宮里怕只有小娘娘能替朕想了?！?p> 楊太后問：“前些日子遂國(guó)夫人來(lái)慈壽殿請(qǐng)安，之后便去了坤寧殿，可這之后，再?zèng)]有她出宮的消息，官家是說(shuō)這事兒？”
趙禎本已準(zhǔn)備說(shuō)出，被楊太后當(dāng)面拆穿，不覺臉上一紅，訕訕道：“小娘娘都知道了?！?p> 楊太后垂眼端坐，低聲道：“遂國(guó)夫人雖除了喪服，但在外者眼中仍是為他人遺孀，你可是與她有了私情？”
趙禎嘆道：“我壞了禮法，若傳出去，怕皇家顏面無(wú)存。只我與她自選后時(shí)便相識(shí)，是大娘娘做壞，將她賜與別人，才有今日之事?！?p> 楊太后心說(shuō)你身為國(guó)君，卻連發(fā)乎情止乎禮都做不到，竟有臉埋怨別人？嘴上只能勸：“趁著無(wú)人知曉，快快將她送出宮去吧。”
“今早已經(jīng)送出去了，我只是想著...”趙禎聲音愈發(fā)減小，“若小娘娘能收她做契女，她以后出入也更名正言順些。她還有個(gè)兒子，我尚未想好如何處置，以后怕也要麻煩小娘娘?！?p> 楊太后覺得這要求有些無(wú)禮，她暗暗深吸一口氣想：“你這兒皇帝實(shí)在僭越，我若當(dāng)真想養(yǎng)你做個(gè)圣明天子，早將你教訓(xùn)一番?！钡家言谧约好媲叭绱税l(fā)話，楊太后也無(wú)法拒絕，只得答應(yīng)。趙禎心下甚喜，叫閻文應(yīng)進(jìn)來(lái)，伺候二人往后殿去看章奏。楊太后推說(shuō)中書門下的詔令還沒來(lái)，不便一同，遂回慈壽殿去了。
一時(shí)朱批章奏到了晚飯后，趙禎十分勞乏，又覺屋里悶熱，便不喚人侍寢，只讓周成奉閻文應(yīng)等一眾內(nèi)侍陪他回福寧殿。路上稍有些涼風(fēng)，他這才清醒一點(diǎn)，繞經(jīng)垂拱門西夾道，忽聽一宮女叫喊：“娘子，這碗里吃的都灑了！”
趙禎瞥過(guò)去，見一女子在墻角穿一身魚肚白綾芙蓉綺背子，衣擺隨風(fēng)，不知冷不冷。她似也對(duì)那宮女說(shuō)幾句話，但聲音不大，趙禎沒聽清，因讓周成奉等人留在原地，自己往那兩人的位置去看。
走近幾步，才聽見那女子說(shuō)：“所幸還有不少，不用回去重新做了。這么悶的天，來(lái)來(lái)回回一趟，豈不是白費(fèi)了這清涼食物的工夫？”
趙禎此時(shí)正一身潮膩，聽見清涼二字便笑說(shuō)：“是什么東西？”
那二人一驚，回身見是趙禎，趕忙道萬(wàn)福。
趙禎早就認(rèn)出來(lái)前面這位是苗勻婉，叫她們不用多禮。
勻婉將拂玉手中的食盒接過(guò)來(lái)打開說(shuō)：“齊國(guó)夫人想念宮外的小吃，讓妾身做了給她送到觀稼殿去，這是才從雪窖里面取的雪塊鎮(zhèn)的點(diǎn)心冰水?！?p> 趙禎探身往籃子里面看，只見是刻花鵝頸瓶與弦紋罐各一，并附葵瓣口碗三只，皆是影青釉色汝窯燒制，此刻天色漸暗，襯得釉色青中閃藍(lán)，澄澈猶勝湖水，看在眼中未飲便覺涼爽透心。
勻婉瞄到趙禎額上有細(xì)細(xì)汗珠，細(xì)聲道：“這瓶子里是冰雪甘草湯，罐子中是冰雪冷元子，都是民間賣雪人①的玩意兒。齊國(guó)夫人最愛吃這些，一直催促，宮中又不大常見，就只能妾身來(lái)做了?！?p> 趙禎自知與許氏搶食有失身份，雖想試試，但也只能讓她離去。
勻婉笑說(shuō)：“不如讓拂玉送去給齊國(guó)夫人，妾身再回閣中做一份拿給官家？”
趙禎聽了，俯身在勻婉耳邊說(shuō)：“何必如此麻煩，我隨你去閣子里等你做一份兒便是。”
?、儋u雪人，宋代販?zhǔn)郾评滹嫷娜?，在宋代吃冰飲雪糕并不似其它朝代那么麻煩，因制冰業(yè)發(fā)達(dá)，在開封人人可買。