到了次日，郭顥領(lǐng)眾妃入慈壽宮欲向楊太后請安。
此次楊太后又久久未至，好容易盼來了卻見她面無喜色，像是憋著一肚子火，未多聊幾句就打發(fā)眾人離開。因有前鑒，座下皆知此時不該引火上身，是以無人多嘴問。
及至出門，顥蓁要幾人留步有要事吩咐。尚馥芝悄聲“嘖”了一下，沖楊婠做了個捂身子的動作，楊婠叫碧袖把手里自己的素色鑲邊云紋敞袖袍給她披上。
那邊郭顥蓁則說：“昨夜本殿依太后娘娘的屬意，清點(diǎn)了一番不大用到的骨董常服，以籌瑣碎錢撥發(fā)饑民。從前沒有特別盤點(diǎn)過，及至見閑物余雜一間偏屋竟擺不下，這才曉得果然鋪張侈靡。今兒個留你們不為別的，本殿明白你們沒有這些心思，定未動手。為叫你們不至于落個怠慢的罪名，咱們現(xiàn)在就挨個兒去瞧，得教閣子里的東西都合了規(guī)矩才行。”
連溪芠笑說果然顥蓁是中宮之主，全替百姓考慮:“只是這大清早的人還疲倦，何必勞煩姐姐親自前往，咱們拾掇好了就派人去坤寧殿呈上冊子，給姐姐過目就是。”
顥蓁斜眼瞧她，緩緩道：“你當(dāng)真心疼本殿晨困秋乏，便不該由本殿來吩咐，方才請安前若能自己提起，都茲當(dāng)是你孝敬了。也罷，既然你如此貪睡，就從你的報瓊閣開始來?！?p> 連溪芠瞧顥蓁這是打定了主意，不敢多說，只得往那邊走。
尚馥芝拉著楊婠，半點(diǎn)不愿等她，尖聲道：“既然是從報瓊閣開始，那我們就先回去打掃備食，候著圣人……”
顥蓁打斷她：“你們須得隨本殿一起，不必多言?！?p> 楊婠搖了搖她的手，勸她不要沒事招惹，當(dāng)作散步就好。
馥芝不是個愿意忍的脾氣，冷笑道：“做什么這樣挨門挨戶的盤查，好似誰惹了事要抄家，錯漏過一只耗子都算丟了糧，非得親眼閱過才行。我都不知原來禁中還有個管家，講出來是為了蝗災(zāi)清點(diǎn)，講不出來的又指不定是為何?！?p> 熟料這一番話顥蓁聽了并不置氣，竟稍作沉思，琢磨說道：“竟真是這個理兒，本殿也是疏忽了，咱們哪兒能這樣?xùn)|奔西走?！?p> 馥芝怔怔不信她這般好性兒，只待她將下面的話說完。
果然顥蓁又說：“既是如此，你們就只隨我到報瓊閣坐著，連婕妤與延安郡君住在一處，打點(diǎn)容易，咱們幾人就在她那兒小聚吃酒也很好。剩下只遣惜墨，鳶姒，芹香三個分頭去穆清閣，雪香閣，薰蘭閣便罷。本殿知道你們閣子里面各自還有管事的侍女沒跟在身邊，若還是不放心，叫貼身這幾個一同回去看個仔細(xì)也不礙。這三個只會學(xué)本殿在報瓊閣中的作法清算，定不會出格。到了兒是要逐本逐冊過你們眼的，有多要的算帳在本殿頭上亦無妨。”
楊婠聽這一番話絕非臨時起意，竟似早就籌劃好，因?qū)︷ブム洁欤骸澳挠薪袑m女查主子房的理？這要也行，以后來查過房的下人，難保不會添了許多沒來由的無賴話，還叫咱們怎么見人？我看這是當(dāng)咱們比宮婢還不如，只可惜咱們拗不過她。”
尚馥芝回頭斥她：“你怎么這樣怕事！”又對顥蓁說：“圣人可有得了官家的授意，這般僭越的安排，官家如何能答應(yīng)？”
郭顥蓁垂首輕笑，復(fù)又瞪著她道：“禁中一向是太后娘娘與本殿話事，這是早有的安排，哪朝皇帝親管后宮，說出去都是笑話。尚美人想來是自己僭越慣了，才會這么不懂規(guī)矩。又或你那里有什么見不得人的怕被瞧見，也未可知？”
馥芝氣道：“圣人不必言語相譏，我縱有什么也是官家賞的，到時候拿出來示眾，橫豎不是丟我的人！”
顥蓁皺眉掩口，一臉嫌棄說：“本殿尚未提及，你已想到那里去，看來不假了。”
連溪芠在旁搭腔笑話，勻婉十分厭惡這般斗嘴，只站到一旁。
楊婠知道連溪芠素來也不是個潔凈人，她不愿直諷顥蓁，只出來道：“既如此，查一番便是，看看屆時哪里的污糟東西多，恐怕這樣比較下來，尚美人也得落在后面?！?p> 顥蓁瞅她一樣說：“你這倒算說了此人話?！苯又泐I(lǐng)人去報瓊閣里。棋巧趕緊一步先進(jìn)，叫閣子里的人都出來向眾妃請安。
顥蓁把俞馨叫上前問：“宮妃之中如今唯有你品階稍低，須與人同住，但你的屋子規(guī)制如何本殿倒未過問?！?p> 俞馨回：“我的屋子雖是偏閣，但也不小，從外面看著是四間，其實卻是見方的五間，因有一間套著另一間，若要瞧仔細(xì)，得注意墻上有框才知道。奴婢也不算很多，住著很足夠，廚娘是與連婕妤一并用的。”
顥蓁點(diǎn)頭，對連溪芠說：“本殿先挑幾間過過眼?！苯又鴨柍瞿男┓渴侵梦镉玫?，讓惜墨進(jìn)去，然后領(lǐng)著眾人到外屋坐下。
連溪芠自己也不記得都里面有些什么，心下?lián)?，便向棋巧使眼色。棋巧伏在她耳邊說：“平日最多用的那幾樣反而在里屋收著，奴婢這就看看有沒有露出來?！?p> 動作正巧被楊婠瞥見，暫不過問。
不一陣兒惜墨進(jìn)來報：“圣人，那房里凈是些稀奇古怪的東西，實在看不出有沒有用處?！?p> 顥蓁問連溪芠都是什么，見她支支吾吾說不出個所以然，心中起疑便叫惜墨取一些過來。
惜墨發(fā)愁說：“都是些老大的東西，死沉，奴婢搬不過來?！?p> 顥蓁聽了更是好奇，便起身讓大家一起去瞅瞅。
開門入眼的先是一帶亭木車，車輪奇大，延出四根長桿在后，做推動之用。亭欄四周有桃色厚紗做簾，左邊一卷掀起，隱約可見其中有軟榻被褥，香合煙爐。亭上豎起一柄傘蓋，雖未撐開，丈量著怕也有三尺長。傘邊鑲著一圈玉鈴，方才只是微風(fēng)掃過便發(fā)出幾個脆響。
俞馨住在此處許久，從未見過，因問連溪芠：“你這車若推出去，得好一片叮叮當(dāng)當(dāng)，做什么吩咐外面都聽不見了?！?p> 連溪芠訕笑一聲，并不接話。
更里邊是一座漢白玉連臺石盆，足能容下一人，兩側(cè)各有凹洞，似能穿繩過鎖。顥蓁已有想法，因命別人不許靠近，自己上前仔細(xì)查看，俯身才見內(nèi)壁皆有雕刻交合春圖。更有題字，一面叫散春心，一面叫夜難歸，一面叫醉酣香，一面叫延陽月。再看底座，鋪了一層銅片，打磨的锃亮，若外頭有燈燭相中照，盆里必映出一派暖陽。
看至此處，顥蓁臉上早已一片霞紅，轉(zhuǎn)身盯著連溪芠，幾欲開口唾罵，但不得不暫且忍住，留待無人。