雨后清新的夏日。
初寧和紫蓮從上林苑的湖中采了蓮蓬回來(lái)，祖母的身子從年初開(kāi)始就虛弱下來(lái)，醫(yī)師用了大堆的補(bǔ)藥，祖母的身體才勉強(qiáng)維持，但仍常常心悸失眠。
這下，初寧不敢再出去瘋玩胡鬧惹祖母生氣了。
但好像是刮起了一陣捉摸不透的風(fēng)。太后也身體抱恙，術(shù)士則稱太后寢宮風(fēng)水不宜養(yǎng)病，于是趙姬也得到祖太后允準(zhǔn)，前往雍城大鄭宮居住養(yǎng)病。
魏國(guó)也來(lái)遣來(lái)使節(jié)稱魏王患病，欲召太子增回國(guó)。
李斯才離開(kāi)章臺(tái)殿，在宮道上遇見(jiàn)初寧的車架。他自上任以來(lái)，便開(kāi)始一直忙于策劃離間六國(guó)之計(jì)，已經(jīng)許久沒(méi)有遇見(jiàn)初寧了，便謙和恭謹(jǐn)?shù)溃骸俺祭钏?，拜?jiàn)楚王孫！”
“先生不必多禮?！?p> 李斯微微皺眉，“臣有事稟知王孫?！闭f(shuō)罷，看了看初寧的隨從。
初寧便下車讓紫蓮先回去，自己與李斯同行。
兩人一前一后，走在陽(yáng)光明媚的宮道上，“先生請(qǐng)講?！?p> 初寧本以為李斯是為大王的事，沒(méi)想到李斯卻言：“相邦欲派長(zhǎng)安君出使韓國(guó)?！?p> “成蛟？”初寧不忍驚呼，但很快恢復(fù)平靜，“相邦竟如此信任長(zhǎng)安君，此事已成？”
“臣剛才遵命擬旨，想來(lái)王令應(yīng)該就要到長(zhǎng)安君手中了?！?p> “這倒是一個(gè)歷練的機(jī)會(huì)。”成蛟這些年雖然也參與朝政，但沒(méi)有什么實(shí)際差事，而且他吃喝玩樂(lè)的事業(yè)一件沒(méi)有落下，完全一個(gè)閑散貴族。如果出使韓國(guó)順利，那他也能在朝堂上真正有一席之地了。
李斯微微靠近道：“臣以為王孫會(huì)長(zhǎng)安君擔(dān)心？”
“然，這倒是長(zhǎng)安君第一次出遠(yuǎn)門。”初寧點(diǎn)點(diǎn)頭突然想到了什么，“先生何以如此說(shuō)？”
“臣聽(tīng)聞王孫與長(zhǎng)安君自幼相伴，十分交好，此行乃是大秦想要韓國(guó)割地百里，實(shí)在一重任也。若成，自是大功一件，但若敗，只怕長(zhǎng)安君便再難受命了?！?p> 初寧知道成蛟其實(shí)一直都是有雄心壯志的，不然他不會(huì)那么討厭呂不韋。難道呂不韋就是抱著這樣的心思？想讓成蛟死心？
“的確，并非人人都有甘羅的計(jì)謀口才，若非他游歷列國(guó)歸隱田園，此行或許便不由長(zhǎng)安君了?！背鯇幹?，李斯要說(shuō)的應(yīng)該遠(yuǎn)不止于此，“不知先生有什么高見(jiàn)可以助長(zhǎng)安君一臂之力？”
“談不上高見(jiàn)，臣以為長(zhǎng)安君可以效仿甘羅之計(jì)。眼下，魏太子增即將返國(guó)，便可聯(lián)合其共誘韓王?！?p> 初寧恍然大悟，趕緊謝過(guò)李斯，去尋成蛟。她來(lái)不及思考李斯的用意，或許李斯是想還自己人情，或許他只是不想讓呂不韋得逞。但是初寧知道成蛟的脾氣，他收到王令，一定會(huì)認(rèn)為這就是呂不韋的奸計(jì)，會(huì)馬上去找大王告狀！初寧得在此之前攔住他！
但很快，初寧也覺(jué)察出一些異樣，成蛟祖母夏祖太后，來(lái)自韓國(guó)，再加上這份關(guān)系，這件事其實(shí)對(duì)于成蛟來(lái)說(shuō)也是易如反掌。
那呂不韋舉薦成蛟的用意何在？
初寧在羽陽(yáng)宮門口攔住了成蛟，她硬是把激動(dòng)得大喊大叫的成蛟給拖回了殿中，宮人們?cè)缫褜?duì)此見(jiàn)怪不怪了，還以為兩人又是在玩鬧折騰。
初寧一口氣說(shuō)完遇見(jiàn)李斯的過(guò)程，成蛟才安靜下來(lái)，她趁著空擋趕緊接連喝了好幾杯水。一路跑來(lái)，她已經(jīng)熱得滿頭大汗。
她隨手拿起成蛟的戶扇，一邊扇著一邊說(shuō)：“你是不是一直都誤會(huì)呂不韋了？他拱手給了你這么好的一個(gè)建功立業(yè)的機(jī)會(huì)?！?p> 成蛟雙手撐頭，十分苦惱，他不想承認(rèn)，但也琢磨不透呂不韋。畢竟他也不過(guò)十五年紀(jì)，心思謀劃遠(yuǎn)不及身經(jīng)百戰(zhàn)呂不韋。
初寧見(jiàn)他痛苦不已，便道：“你與魏增交情頗深，你能說(shuō)服他嗎？”
成蛟沉默不語(yǔ)。
“現(xiàn)在糾結(jié)這些也沒(méi)用，先處理好眼前的事情吧！”初寧放下戶扇，這會(huì)兒她才從炎熱中緩過(guò)來(lái)。
成蛟的隨從度一來(lái)傳話，夏祖太后要成蛟前去敘話。
初寧拉起成蛟，幫他整理好衣服道：“你穩(wěn)重些，這個(gè)樣子，夏祖太后肯定不放心你出遠(yuǎn)門，哪怕是回她的故國(guó)......”
成蛟忽然狡黠一笑，“初寧，今日你竟如此溫柔？實(shí)在是難得一見(jiàn)！”
初寧輕笑，“你錯(cuò)了，最近我都很聽(tīng)話乖巧啊！”
“不!”成蛟突然握住初寧肩膀，低頭問(wèn)道：“你該不會(huì)是喜歡上我了？”
初寧大驚！但轉(zhuǎn)念又覺(jué)得好笑，自己從來(lái)只當(dāng)成蛟是好兄弟，也愛(ài)作弄他，只是今日，確實(shí)擔(dān)心成蛟，才如此苦口婆心，沒(méi)想到卻被成蛟誤會(huì)了，看來(lái)自己以后也得對(duì)他好點(diǎn)了。
初寧猛然墊腳，用額頭撞開(kāi)成蛟下巴，“你少做夢(mèng)了！你怎么會(huì)喜歡你，我們可是好兄妹！”
“哎喲!”成蛟放開(kāi)初寧，摸摸自己的下巴，“我也擔(dān)不起你這喜歡！”
初寧湛然大笑，成蛟忽又一本正經(jīng)的看著她，初寧第一次被他看得不自在，便道：“夏祖太后還等著你呢，我也得回去了?！?p> 轉(zhuǎn)身剛走了幾步，卻被成蛟拉住衣袖，“昨日婧嬴夫人叫我母親過(guò)去敘話?！?p> 成蛟走上來(lái)，攬著初寧肩膀，“婧嬴夫人說(shuō)…覺(jué)得我們兩挺適合。”
“適合？適合什么？”初寧心中莫名慌亂起來(lái)，轉(zhuǎn)頭對(duì)上成蛟探尋的目光，只聽(tīng)他一字一句道：“當(dāng)然是適合結(jié)為夫妻啊。”
“哪里適合了？”初寧推開(kāi)成蛟，“我們兩個(gè)每天打架，還適合？”
陽(yáng)光灑在成蛟身上，不經(jīng)意間，他的個(gè)頭已經(jīng)拔高許多，正是一個(gè)俊朗少年，初寧抬頭看著他，“成蛟，該不會(huì)是你喜歡我吧？”
成蛟理了理自己的頭發(fā)，從容地說(shuō)道：“我覺(jué)得每天和你打打鬧鬧的，也挺有趣啊?！?p> 初寧無(wú)奈，“可這也不是喜歡啊？”
成蛟微微一怔，“那什么是喜歡？”
度一小心翼翼地提醒，“君主，興樂(lè)宮那邊還等著呢?！?p> 初寧輕嘆，“下次再說(shuō)吧，你先去忙正事。”
“好。”成蛟摸摸初寧的頭發(fā)，突如其來(lái)的溫柔讓初寧很不適應(yīng)，她看著成蛟漸漸的遠(yuǎn)去背影，心中苦悶不已，“這都是些什么事??？！”
宮人們見(jiàn)楚王孫垂頭頓足，紛紛躲開(kāi)，生怕一個(gè)不小心惹得她不高興又被作弄。
成蛟步入興樂(lè)宮內(nèi)，夏祖太后正在殿內(nèi)看著案幾上的衣服深思。她頭發(fā)花白，背也有些駝了。
夏姬不過(guò)比華陽(yáng)年長(zhǎng)十歲，只是長(zhǎng)年隱忍沉寂在風(fēng)光無(wú)限的華陽(yáng)身后，連歲月都明顯待她更加殘酷無(wú)情。
成蛟忽然有些自責(zé)，他已經(jīng)許久沒(méi)有來(lái)看望這位親祖母了。
“祖母?！背沈宰叩较募砬拜p聲行禮喚道，“成蛟來(lái)了?！?p> “成蛟，”夏姬抬手招呼成蛟來(lái)她身邊坐下，她摸著成蛟頭發(fā)，“孫兒長(zhǎng)大了，祖母趁著眼睛還看得見(jiàn)給你做了身衣服，快試試，看合不合適？”
成蛟心有不忍，“祖母何苦親自做這樣傷眼睛的事情?！?p> “平日里也是閑著?！毕募⒁路o成蛟披上，“祖母能為你做的事情不多……”
初寧折了根柳枝慢慢地走回華陽(yáng)宮，她實(shí)在想不明白，祖母為什么會(huì)想要將她許配給成蛟，上次夜宿蘭池宮，難道長(zhǎng)輩們還沒(méi)有看出她的心思嗎？
“王孫！”紫蓮在華陽(yáng)宮門前遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見(jiàn)初寧一邊甩著柳枝一邊往回走，她跑上前小聲道：“王孫，君主來(lái)了！”
“父親！？”初寧睜大眼睛。
紫蓮擔(dān)憂地點(diǎn)點(diǎn)頭。
初寧趕緊丟掉柳枝，理了理頭發(fā)和衣服向?qū)m內(nèi)走去：“父親沒(méi)說(shuō)我什么吧？”
“沒(méi)，我說(shuō)少主也給長(zhǎng)安君送去了些蓮蓬?！?p> “嗯，知道了?！?p> 初寧在殿門口偷偷往里望去，卻聽(tīng)見(jiàn)父親的聲音從里面?zhèn)鱽?lái)，“初寧回來(lái)了？”
她即刻乖巧的步入殿內(nèi)，“拜見(jiàn)祖太后，祖母，父親?！彪S后坐到父親身邊，“父親，母親和弟弟都還安好吧?！?p> 昌平軍微微頷首，“嗯，只是自你上次回家后，睿兒便越加頑皮了?！?p> 初寧一愣，“父親這話，是在怪女兒？睿兒本就…活潑，和我一樣，都是父親生的?！?p> “明年便是及笄之歲，還這般伶牙俐齒，誰(shuí)敢娶你？”
“每次都是這句話，誰(shuí)要娶我？你們不是早就安排好了嗎？”初寧轉(zhuǎn)過(guò)頭，借著倒水的功夫，小聲嘀咕。
“安排什么？”昌平君接過(guò)水，“你又在說(shuō)些什么？”
“父親你等會(huì)怎么安排??？要在這里用膳嗎？”初寧隨口說(shuō)道，她和成蛟都還未到成婚的年紀(jì)，這件事也不用急，要拒絕，也得日后她和成蛟一起來(lái)回絕才是。
“不了，一會(huì)我與呂相邦還有事情要商議?！?p> 昌平君小坐一會(huì)便離開(kāi)了，初寧送他出去，昌平君示意隨從離開(kāi)，問(wèn)道：“初寧，剛在章臺(tái)殿外，李斯和你說(shuō)了什么？”
“父親原是為這個(gè)來(lái)的？”初寧也不隱瞞，將經(jīng)過(guò)都一五一十的告訴了父親。
昌平君縷了縷胡須，“你如此在意成蛟？”
初寧一驚，慌忙解釋道：“不是的！我們之間只有兄妹之情！”
“那就好。李斯此人沉穩(wěn)敏銳，謀略不俗，可以結(jié)交，但你也要知道，因?yàn)樗浅?guó)人，你與他也不可在人前太過(guò)親近，以免旁人胡亂猜忌?！?p> “女兒知道了。”不過(guò)初寧的心思都放在了父親的前一句話上，“原來(lái)父親也不想女兒嫁給成蛟?。俊?p> 昌平君甩甩衣袖，“有時(shí)候太過(guò)熟悉也不是件好事，走了！得空也回家看看，你母親很是思念你?！?p> 初寧回來(lái)后，婧嬴夫人便問(wèn)：“初寧，你剛給成蛟送了蓮蓬去？”
“然，可是……”
華陽(yáng)祖太后笑道：“初寧待成蛟是真好呢?！?p> “當(dāng)然要好，我們兩個(gè)總角之交自然情同兄妹?！背鯇幪煺娴恼f(shuō)道，有了父親的支持，她更加放心了。
華陽(yáng)祖太后和婧嬴夫人相視一眼，也不再問(wèn)下去了。兩人心有靈犀，成蛟此去韓國(guó)短則月余，長(zhǎng)則數(shù)月，初寧現(xiàn)在不以為然，等分別后自然會(huì)會(huì)思念。
傍晚時(shí)分，嬴政派人給初寧遞來(lái)一封帛信，“盼與寧妹共賞上林夏荷。”
初寧臉上不禁泛起紅暈，她小心翼翼的將帛信放進(jìn)梳妝臺(tái)的抽屜中，便前往上林苑游湖賞花。
落霞將天空染得粉紫，高挑挺秀的嬴政身著緇色袍服，于一片碧波紅花之間負(fù)手而立，飄逸出塵的頎長(zhǎng)背影深深印刻進(jìn)初寧心里。
嬴政感受到身后熱烈的目光，轉(zhuǎn)身眼里便撞進(jìn)一抹雀躍靈動(dòng)的小小緋紅身影，剎那間，心也跟著跳動(dòng)起來(lái)，他向初寧伸出手：“寧兒，你來(lái)了。”
兩人坐上湖邊停放的小船，微風(fēng)拂來(lái)，湖面微波粼粼。嬴政屏退眾人，搖著船槳，小船慢慢漂進(jìn)荷花叢中，縈繞的花葉搖晃，蕩漾起清幽淡雅的香氣。