一夜之間白雪悄然覆蓋，承元殿前庭的紅梅傲然于凜凜寒風(fēng)中，芬芳隱逸超凡脫俗。初寧抱著暖爐，披著白貂斗篷站在廊下，語(yǔ)氣冰冷：“王媛終于如愿以償進(jìn)宮了，風(fēng)欺雪壓也耐不住花兒要斗寒爭(zhēng)艷。”
白萼道：“這還是嚴(yán)寒時(shí)節(jié)，等到冰消春暖，便是百花競(jìng)放。”
初寧笑道：“罷了，園子是自己的，總得是有些花才好看的?！?p> 白萼：“奇花異草也有解乏的趣味，將來(lái)若是有花不安分想攀枝長(zhǎng)去不屬于它的地方，王后只管命人修剪，都是小事。外頭風(fēng)大，王后還是回殿中暖和，過(guò)會(huì)，王良人也該要來(lái)覲見(jiàn)了?！?p> 王媛進(jìn)宮自是先向初寧問(wèn)安，她穿著打扮皆清淡恬靜，與她雅致的臉龐相得益彰。她溫文行禮：“臣妾王媛拜見(jiàn)王后?！?p> 初寧燦然一笑：“免禮，快賜座。你我幼時(shí)便相識(shí)，不用這般見(jiàn)外，原來(lái)我還叫你聲姐姐的，不想今日真成了姐妹，這緣分啊，終究是意想不到?！?p> 上方之人雖是笑臉相迎，王媛卻不敢怠慢，她深知初寧絕非良善之輩，娉柔也被她打發(fā)出宮，她一定會(huì)對(duì)自己多加防備的，于是端坐著畢恭畢敬道：“臣妾有幸能侍奉在王后和大王身側(cè)，全是王后抬愛(ài)，臣臣妾也必將恪盡職守。”
兩人照例又寒暄幾句，魏長(zhǎng)使前來(lái)問(wèn)安，她向初寧行禮后，看向王媛，含笑道：“姐姐安好。”
驪山圍獵之時(shí)，兩人已打過(guò)照面，王媛還記得那時(shí)魏長(zhǎng)使的嘲諷，因而心中對(duì)她此刻的熱情十分不屑，只是常規(guī)回應(yīng)了。
魏長(zhǎng)使瞧著初寧新賜于王媛的玉竹鐲，便摸著自己手腕上初寧所賜的玉鐲道：“到底姐姐是王后一塊長(zhǎng)大的，這初入宮的施恩賞賜都不同于臣臣妾，真叫人好生羨慕?！?p> 初寧道：“你又玩笑了不是？這些禮物不過(guò)是依著你們的位份送罷了，好東西自然得日后大王親賜你們才更有意義?！?p> 魏長(zhǎng)使笑而不語(yǔ)，王媛道：“王后還記得臣妾喜愛(ài)猗猗綠竹，如此用心，臣妾一定好生保管。不過(guò)今日見(jiàn)魏長(zhǎng)使，才真真是善戲謔兮，不為虐兮。”
魏長(zhǎng)使接口道：“我就是嘴快，姐姐可別在意。”
初寧道：“王良人是有匪君子，怎會(huì)在意？”
王媛輕笑：“王后謬贊了，知岐妹妹說(shuō)話風(fēng)趣，我自然是歡喜的。”
魏長(zhǎng)使含笑應(yīng)了，又道：“臣妾來(lái)時(shí)經(jīng)過(guò)韓美人的墨林殿，本是打算邀她一同來(lái)向王后問(wèn)安的，誰(shuí)知昨夜的風(fēng)雪，竟是讓美人受了寒，她身體不適不便來(lái)向王后問(wèn)安，特讓我替她向王后告罪?！?p> 初寧道：“怎又會(huì)如此？”
魏長(zhǎng)使道：“韓國(guó)女醫(yī)說(shuō)還是老毛病，并無(wú)大礙，只是要好好休養(yǎng)些時(shí)日，切莫再著了涼?！?p> 初寧思忖著道：“韓美人到了秦國(guó)多久便病了多久，可見(jiàn)那韓國(guó)女醫(yī)是用不慣秦國(guó)的藥。紫蓮，你去醫(yī)師院讓夏醫(yī)師去瞧瞧，韓美人老是這樣病怏怏的也不是個(gè)辦法。”
紫蓮領(lǐng)命，初寧又叮囑殿中二人注意身體。
兩人行禮謝過(guò)，魏長(zhǎng)使道：“剛才進(jìn)來(lái)時(shí)，看見(jiàn)王后宮中的梅花開(kāi)得紅艷，比上林苑的梅花好看多了，可惜韓美人今年是無(wú)緣欣賞了。”
陪在初寧身邊的荏兒道：“你不知，這蘭池宮的梅花才是宮中最好的，”
魏長(zhǎng)使笑道：“臣妾原是沒(méi)見(jiàn)識(shí)的，看著王后宮里的紅梅，便已覺(jué)是世間稀罕的了。”她看向王媛問(wèn)道：“姐姐可曾見(jiàn)過(guò)這傳說(shuō)中蘭池宮的梅花呢？”
王媛一愣，垂首嬌羞道：“從前跟著家父進(jìn)宮，有幸見(jiàn)過(guò)。”
摽有梅，其實(shí)七兮。求我庶士，迨其吉兮。王媛不會(huì)忘記蘭池宮的梅花，更不會(huì)忘記她在梅林里初見(jiàn)嬴政的情景。萼初含雪之時(shí)，嬴政踏雪尋梅，傲然挺立超凡脫俗便讓她一眼難忘。
魏長(zhǎng)使不由皺眉，嘟囔道：“看來(lái)就臣妾無(wú)緣，不曾欣賞過(guò)?！?p> 初寧含笑：“這有何難，一會(huì)兒叫人折幾只送到你宮里，你便日日都能看著了?！彼齻?cè)目見(jiàn)荏兒的神情，便知她是呆不住了，便隨聲讓她去蘭池宮折梅。
荏兒欣喜地點(diǎn)點(diǎn)頭，出了正殿便叫上雅芙和姮若一道去蘭池宮折梅。蒙恬和姮若的婚期定在來(lái)年四月，她的心事已定，初寧又囑咐白萼和田全鄭重安排她的婚事，如此便也閑下了心，等著出嫁。
殿中三人繼續(xù)說(shuō)笑，初寧對(duì)魏長(zhǎng)使道：“上次你教我用蜂蜜腌花瓣果然有用，大王嘗了覺(jué)得味道極好。”
“那是王后心靈手巧，臣妾不過(guò)只添了一句，能為王后解憂便是我的榮幸了。”魏長(zhǎng)使笑盈盈道：“我也只在吃食這些俗物上還有點(diǎn)見(jiàn)解，別的是沒(méi)能耐了。”
“吃喝是人生大事，怎是俗物？再者千言莫過(guò)口出，萬(wàn)物不過(guò)口進(jìn)，那一點(diǎn)都輕慢疏忽不得的。且你能歌善舞，哪里是沒(méi)能耐了？”
初寧和魏知岐言語(yǔ)間你來(lái)我往，王媛竟是一刻也插不上話，只得一旁和氣賠笑。殿內(nèi)暖意融融，笑語(yǔ)盈盈，正是出奇的和洽，外頭卻忽然嘈雜起來(lái)。眾人奇怪之時(shí)，只見(jiàn)雅芙扶著荏兒顫顫巍巍地走了近來(lái)。荏兒一手抓著雅芙，一手捂著自己的左臉，殷殷獻(xiàn)血從指縫中益出來(lái)。
初寧一驚：“這是怎么了？”
雅芙道：“是我不好，讓荏兒去摘頂上的梅花，才致她失足摔下，被樹(shù)枝劃傷了臉?！?p> 荏兒哭道：“不怪雅芙，是我自己淘氣想要活動(dòng)...”
初寧亦是恨不得惱不得，只得招呼道：“別說(shuō)這些了，來(lái)人，快去請(qǐng)孫醫(yī)師?！?p> 雅芙道：“姮若已經(jīng)去了，想來(lái)差不多也該到了?！?p> 話音剛落，孫得力就到了，他擅長(zhǎng)駐容美顏之術(shù)，深得華陽(yáng)贊許。初寧道：“勞煩孫醫(yī)師給荏兒看看，可千萬(wàn)別給留下傷痕?！?p> 孫得力領(lǐng)命上前給荏兒看診，他仔細(xì)查看荏兒臉上的傷口后，對(duì)初寧到：“王后不必?fù)?dān)心，荏姑娘的傷口不深，只要內(nèi)服加之外敷一定會(huì)在三月內(nèi)恢復(fù)如初，不留半點(diǎn)痕跡。只是一會(huì)臣清理傷口會(huì)有些疼，還請(qǐng)荏姑娘忍耐?！?p> 如此，初寧便放心了，她安排人協(xié)助孫得力醫(yī)治后對(duì)王媛和魏知岐道：“好了，這里現(xiàn)下也顧不上你們了，且都回去罷?！?p> 王媛和魏知岐行禮退下，走到外面，魏知岐對(duì)王媛說(shuō)：“姐姐所居玉華殿與妹妹的映月殿相近，不若讓妹妹給姐姐引一引路？”
王媛本不想與她同路，但又不想失了氣度，便笑道：“眼下雪景正佳，能和知岐妹妹一道賞雪自然是好?！?p> 兩人遣散了本來(lái)給王媛引路的內(nèi)侍，走在寥寥宮道上，宮人規(guī)規(guī)矩矩跟著身后，魏知岐嘆息道：“到底梅花這事是我提起的，王后和荏兒該是恨死我了，如果她的臉好不了，我可真是鑄成大錯(cuò)，那時(shí)該如何是好？”
“要說(shuō)折梅花還是王后提起的呢，怎就不讓我們?nèi)ヌm池宮直接賞花？偏得惹出這些事情?！蔽褐馁N身侍女巧心在身后不依地說(shuō)。
魏知岐回身怒道：“放肆！王后也是你這樣的人可議論的？”
王媛道：“妹妹有所不知，蘭池宮本是先王為太后所建，所以大王不愿旁的人常在里面走動(dòng)?！?p> 魏知岐恍然大悟，“原來(lái)是這樣?！倍笥至R巧心道：“叫你多心，王后自然都是為我們打算著的，自個(gè)賞自個(gè)的耳光謝罪吧?！?p> 王媛不愿在著人來(lái)人往的宮道上多做停留，便勸解道：“妹妹何必動(dòng)怒，這里沒(méi)有外人，自己的人訓(xùn)過(guò)就罷了?！?p> 魏知岐道:“你倒是好運(yùn)，還不謝謝良人?！?p> 巧心此刻已沒(méi)有了剛才快嘴的厲害，行禮怯聲道：“多謝王良人心善?！?p> “你家主子也是為你好?！蓖蹑驴粗褐溃骸斑@宮中最忌諱便是薄唇輕言。其實(shí)妹妹也不必太過(guò)憂心，宮中醫(yī)師醫(yī)術(shù)高超，一定會(huì)讓荏兒的臉恢復(fù)如初的?！?p> 魏知岐道：“但愿如此，只是荏姐姐也是可憐，好端端地被弄花了臉，若非如此王后一定會(huì)先安排她去侍奉大王的，如今看來(lái)，還是得雅芙了?！?p> 荏兒是楚國(guó)景氏公族的女兒，是初寧的侄娣從媵，身份貴于雅芙，地位自然也高些，依規(guī)矩原是該她先侍奉大王的。王媛不知魏長(zhǎng)使心意深淺，從容道:“她們都是王后的陪嫁媵臣臣妾，自然都會(huì)是大王的后妃，也不急于這一時(shí)兩刻?！?p> 魏知岐嘖嘖兩聲，道：“話雖如此，可這先后順序到底是不同的，姐姐或許還不知道，大王自和王后大婚后這一年多來(lái)可是一直都宿在王后宮中，還未曾臨幸過(guò)其他妃嬪，甚至連先入宮的黃美人也沒(méi)再去看過(guò)，更別說(shuō)我這樣的人了。眼下誰(shuí)能先得到大王的青睞，那自然是不同的榮寵，姐姐你說(shuō)呢？”
雖然是這個(gè)理，王媛卻不接話，只道：“我能進(jìn)宮成為大王的妃嬪，已是心滿意足，也不敢再奢求其他。”
魏長(zhǎng)使道：“姐姐何必妄自菲?。苛钭鹪诔蒙蠟榇笸醭鲋\劃策，大王必定會(huì)高看姐姐的，可憐我只是個(gè)被送來(lái)的禮物，在這異國(guó)他鄉(xiāng)無(wú)依無(wú)靠，才是不敢奢求更多，只盼能平安度日罷了?！?p> 王媛輕笑道：“妹妹麗質(zhì)天成嬌艷如花，自是不必?fù)?dān)心以后。”
魏長(zhǎng)使感嘆道：“美貌不過(guò)一時(shí)，姐姐這樣的才情家世才是一輩子的依仗?！?p> 好不容易終于到了居所，王媛礙著情面邀請(qǐng)魏知岐進(jìn)去坐坐。魏知岐這次倒是識(shí)趣，說(shuō)王媛初來(lái)宮中事務(wù)多，現(xiàn)下就不打擾她收拾休息了。
王媛如釋重負(fù)，帶著家里跟來(lái)的侍女秋影跟隨早就候在玉華殿一干宮人入內(nèi)，由這內(nèi)侍頭領(lǐng)帶著了解玉華殿上下的房間布局和人員等，然后打賞訓(xùn)話。這些都是王后安排的人，王媛也不想一來(lái)就立多了規(guī)矩，只是囑咐眾人要慎始敬終。屏退眾人后，才和秋影在內(nèi)室說(shuō)起了貼己話。
秋影道：“王后的性子本是不容人的，怎么看得上那個(gè)輕狂的魏長(zhǎng)使？和她有說(shuō)有笑的？就她那樣口舌招尤的人還想平安度日，真是笑話！”
王媛細(xì)語(yǔ)曼聲：“人家善于獻(xiàn)媚奉承，且也處處說(shuō)話輕慢于我，王后自然是隨著她去的?！?p> 秋影輕蔑道：“從前只聽(tīng)說(shuō)她是個(gè)左右逢源的，沒(méi)想到嘴上真是乖滑厲害，不知道安的什么心，小姐日后少與她說(shuō)話。”
“自然是沒(méi)安好心，魏長(zhǎng)使雖口齒伶俐，但說(shuō)話到底還是兜著的，可謂深藏不露，且在王后面前是一套背后又是一套，這樣的人怎會(huì)教出那般說(shuō)話不知輕重的侍女？分明是拐著彎給我下套?！蓖蹑聡@息道：“只是都在宮中少不了要打交道的，若是我們不理她，只怕她又要說(shuō)我們目下無(wú)塵瞧不上她，還是小心應(yīng)付著?！?p> 秋影不由抱怨：“看來(lái)這往后的日子可是要辛苦呢?！痹捯怀隹冢雷约鹤炜靷酥髯拥男?，忙辯解道：“不過(guò)在宮里頭自然是好的?！?p> 王媛滿面含笑，沒(méi)有半分生氣。如今，她只想陪伴在心儀之人身側(cè)，求仁得仁，又何怨乎？