清風細雨后楝花開放，夏日悄然而至，彼時輕風還未染上夏日的炎熱，上林苑清渠里的荇菜花開出水面，綠綠的葉子浮于水面，小黃花朵亭亭玉立于水面，是無可比擬的小家碧玉，也是做小食的絕好食材。
初寧帶著雅芙和荏兒在渠邊涼亭里閑趣，荏兒臉上的傷經過孫得力的悉心調養(yǎng)已經瘡痕平復，沒有留下半點傷痕。
荏兒樂道：“總算是可以出來好好玩了，被拘了這幾個月，我都快無趣死了。”
雅芙欣慰道：“就是拘得好，現(xiàn)下終于是好了，否則我這心里始終是放不下?！?p> 初寧摸著荏兒白嫩的臉頰，“倒是比以前更好了?！?p> 雅芙笑道：“是呢，要是大王見了你肯定喜歡?！?p> 荏兒紅了臉，羞道：“姐姐你別打趣我?！?p> 初寧看著雅芙輕笑道：“這會子你知道說笑了？能別在大王面前這么扭捏，大王一定也更喜歡你?！?p> 雅芙郁郁失色，垂下臉赧然道：“大王總是凜若冰霜，我不敢與他說笑?！?p> 初寧含笑：“你是不敢還是不愿呢？”
荏兒也疑惑：“大王哪里總是嚴肅呢？我看大王也是常常和王后玩笑的?！?p> 一語間不由有些尷尬，初寧拉過雅芙的手，柔聲寬慰道：“你就是太過文靜內斂，秉性倔強心里又擰，其實大王也想同你們如平常般說話的，只要你不端著，肯放開些花點心思，大王自然也愿意與你說笑。”
荏兒笑容甜凈:“是啊，難不成大王還會吃了我們嗎？”
雅芙聞言含笑道：“看來是得跟你好好學學?！?p> 宮人們摘了鮮嫩的荇菜花，初寧吩咐折了最好的花瓣做了荇菜綠豆粥，午后讓荏兒送往章臺殿。
初寧在承元殿翻看大王去后宮的記檔，除卻大部分在承元殿的日子，依次便是王良人和魏長使面恩多些，其次是黃良人、靳七子。
初寧道：“王媛和大王相識已久，自是說得上話，魏長使也是個機靈活潑的，又善歌舞，大王也愿找她取樂。至于雅芙，她雖然沉穩(wěn)識禮，但其實心氣孤標傲世，不愿刻意奉承大王，在他面前總是小心翼翼的，大王難免也覺得無趣。云容一向順其自然，整顆心都在扶蘇那里，不想也不愿多管旁的?！?p> 白萼道：“現(xiàn)在王良人和魏長使平分秋色，誰也獨大不了倒也好，只是她們到底都是外頭的人，荏姑娘若能得大王歡心自然更添一籌。”
是夜，嬴政會了初寧的意，封荏兒為七子。荏兒不愿另外擇宮居住，初寧原也想允了她，但白萼勸道，一是不合禮制，二是主掌之人最要緊的是周全，一碗水得端平，待人不平必生怨懟。
初寧忖度著便讓荏兒住進景怡殿附近的蘅風殿，讓她與雅芙作伴，經過一番說理，荏兒也答應了。荏兒本只是閑不住，現(xiàn)下與雅芙相隨作陪，兩人不是賞花弄蝶，便是放鳶投壺等玩樂，一靜一動倒也讓上林苑熱鬧起來。
盛夏里，各處很快便開遍了各色鮮花，尤其是上林苑里最為姹紫嫣紅。沒了暗地里的算計，韓美人的身體也日漸好起來，夏花正絢爛，她也愿意出門走走，一日夏雨剛收尾，正是涼爽，便帶了心愛的竹笛，在上林苑選了處綠樹成蔭的納涼地吹笛派遣遐思。
雨后清新，荏兒和雅芙也往上林苑尋飛虹，但聽不遠處笛韻悠揚，綺疊縈散，心中動容，便改尋笛聲了。她倆繞過玲瓏假山，穿過雜英曲徑，終于樹杪掩映處在尋得笛聲所在。
兩人遂向韓美人行禮，雅芙道：“美人容光煥發(fā)應是平復如故了，恭喜美人勿藥有喜?！?p> 韓美人頷首，“王后總是關心著我的病，醫(yī)官也就格外用心，所以就好得快了?！?p> 荏兒笑道：“多虧美人婉轉的笛聲，我們才能尋到這個涼爽的好去處。美人的笛聲真好聽，讓我想起了我長姐的笛聲。我來秦國時，長姐把她的玉笛送我，只是我一直都不得要領，吹奏不好，不知美人可愿賜教？”
“宮中自有技藝高超的樂師，七子若看得上我的技藝，我就教教你罷?！表n美人撫摸著竹笛，含笑道：“玉笛音色柔和委婉，但我更喜歡竹笛的清脆靈敏，怡人心脾。”
荏兒道：“可否借美人竹笛一觀?！?p> 韓美人把竹笛遞給荏兒，“我氣淺，所以用的紫竹薄笛?！?p> 正說著，身后傳來一聲嬌音嫩語，“好生熱鬧啊，笑語聽著是比賞花有趣呢?！北娙寺劼暬厥祝俏洪L使沿花間小徑來了，她欠身行禮道：“美人身子大好，總算不再辜負這一園子的花了?！庇忠娷髢喊淹嬷竦?，便道：“羋七子會這些，不若再響一曲，讓我等欣賞欣賞？”
荏兒搖頭道：“我不會呢，正想拜韓美人為師學一學。”
魏長使走到她身邊，“那改日學好了，可不能藏著掖著只給大王聽，也要讓我們聽一聽才好。”
荏兒笑道：“這是自然?！?p> 雅芙見魏長使身后只跟著幾個自己宮里的人，便問：“往日里姐姐都是和王良人一起散心的，怎么今日只姐姐一個人？”
魏長使嘆道：“良人現(xiàn)在是大王跟前的紅人，哪里還有空和我們散心呢？”說著，她自嘲地笑了笑，“原是我自己沒本事，也怨不得旁人能討得大王歡心。”
花叢樹林后，初寧笑道：“魏長使的嘴真是名不虛傳，王良人你說呢？”
王媛道：“一開始我也不喜歡她這快嘴，但相處久了發(fā)現(xiàn)她就是個直腸子刀子嘴，實則也沒甚壞心思。”
“這快嘴呢有時討人嫌，有時聽著也樂呵。”初寧道：“人多了難免有些隔閡，但只要自己心靜眼明，旁的多管也累得慌。”
“王后所言甚是，得理不饒人，苦的也是自個，這日子嘛也得有說有笑才有滋味。”
初寧頷首，“走，我們也去瞧瞧?！?p> 兩人穿過花間小徑，眾人立刻行禮參拜，“拜見王后?！?p> 初寧道：“原以為只有魏長使一個人在這里自怨自艾，沒想到這里頭藏了這么多人，這原是我小時候玩耍的寶地，竟也被你們發(fā)現(xiàn)了?！?p> 魏長使垂首道：“臣妾說的也是實話?！?p> 初寧笑道：“你把你這撒嬌功夫用到大王面前，也用不著抱怨別人了。”
魏長使紅了臉，嬌嗔一聲：“哪有？！”
荏兒笑道：“看來我要學的還多著呢?！币粫r間逗笑了眾人，初寧便和王媛散步走了，留下她們繼續(xù)吵笑。
又一日，初寧和云容領著扶蘇于獸苑山上看過小鹿兒，逛回上林苑，路過蘅風殿，便聽見里面笛音裊裊，初寧道：“荏兒竟也學得有模有樣了，我們也去湊個雅興?！?p> 隨從即刻去傳話，里頭的人馬上放下手中的事來迎接。初寧讓都免禮去做各自的事，只見韓美人正教荏兒吹笛，雅芙在一旁架著小爐子煮梅，她道：“王后喜愛梅子，正煮了準備給王后送去?！?p> 初寧笑道：“你有心了，看來我正是來得巧呢?！?p> 扶蘇見了荏兒手中的玉笛十分好奇，便也嚷著要學，荏兒便抱了她在懷中，手把手教吹笛。
云容道：“妹妹你別由著他，小心他把你折玉笛摔壞了。”
荏兒笑道：“無妨，有我在摔不了，摔了也不怕，讓王后再給我們公子送一個來。”
“我可不管啊?！背鯇幭訔壍溃骸熬湍隳前牍匏墓Ψ?，你還是別教了。”
韓美人道：“王后可不能小看了荏兒，她是青取之于藍而青于藍，現(xiàn)在也可出師了呢。”
云容道：“剛才的笛聲是誰的？我聽著就很好呢?！?p> 荏兒得意道：“當然是我的。”
如此，四人談笑風生至晚方歸。
翌日黃昏，初寧邀了韓美人同去賞蓮，韓美人自然是早早地在湖邊廊亭里等著，不料來的卻是王后和大王。她自來秦國還未見過嬴政，從前只是聽說秦王雖相貌堂堂卻不喜言笑，凜若冰霜，但今日見他看王后的眼神卻是格外溫柔，兩人從夕陽下走來，言笑晏晏真是天作之合。
韓美人一時看呆了，幸得琴迎提醒，才回過神來行禮。
初寧道：“韓美人免禮。讓你久等了吧，適才路上遇見了大王，便讓他也來散散心?！?p> 韓美人抬眼，對上嬴政冷峻犀利的目光，才領悟傳言之真，但一琢磨，便覺秦王不過儼乎其然，于是含笑道：“臣妾早來于此，被荷香沉醉，倒忘卻了時候?！?p> “荷花是美，蓮子更好，黃昏的風清爽，今日約你來，是陪我一起采蓮蓬下棋?！背鯇幷f罷跟著嬴政步入廊亭，宮人們立即鋪設座位，擺好桌案棋盤和吃食。初寧和嬴政坐一側，韓美人坐一側。幾名內侍下湖去采蓮蓬，岸上的人則迎晚風會棋。
韓美人舉棋細膩平穩(wěn)正如她的淡定睿智氣質，一番鏖戰(zhàn)后眼見韓美人技高一籌，初寧心中開始有些著急，嬴政看出她細微的神情變化，笑道：“輕子該棄就要棄，會舍才有得?！?p> 初寧恍然大悟，不由想悔棋，于是輕嘆道：“一招不慎...”
嬴政道：“今日寡人在這里，王后可不許耍賴?！?p> 初寧舉棋不定，拿著白玉棋子問道：“那大王說我這步棋該走哪里？”
嬴政握著初寧的手下了棋，立刻將韓美人的棋局拆點搜根。
韓美人含笑：“大王看盤先看險果然高明?！?p> 嬴政道：“不到收盤終是不可預知的?！?p> 這些時間里，宮人也采摘好了的蓮蓬，初寧就勢道：“這新鮮采的蓮蓬可等不得，我得回去讓她們好好收拾，韓美人精棋理，倒是能和大王認真較量一下，不如大王替我把這盤棋下完?！?p> 嬴政楞了一楞，初寧于案下拍拍他的手，他便了解初寧心意，于是又拿起了棋子。
韓夫人面色微紅，起身行禮。
出了上林苑，紫蓮問道：“王后似乎格外看重韓美人。”
初寧笑道：“她畢竟是一國公主，如今沒有母國的依靠，孤身在外也是怪可憐的。且她的病好了，早晚是要侍奉大王的?！?p> 初寧回到承元殿時，天色已經開始暗下來，初寧拿起一只蓮蓬，取出一顆蓮子，剝開外殼放進嘴里，清新苦澀，正像是心里的苦。明知等不來結果，但總有一絲僥幸像掃帚在心頭掃來掃去，讓人不得安寧，也無法安心做其他，因此入夜后，初寧早早就睡下，不知輾轉反側多久，終于入睡。豈料半夜里翻身，摸到身旁還有一人，她嚇了一跳，坐起來借著窗外輕薄的月光一看才發(fā)現(xiàn)是嬴政。
初寧狠狠推了他一把，“我是在做夢嗎？還是又睡糊涂了？”
嬴政被她推醒，瞇了瞇眼，伸手把初寧攬入懷中，“睡吧糊涂蟲?！?p> 初寧躺在嬴政溫熱的懷里，聽著他的心跳，安下心來。彼此緊擁著，那點熱也消散在這個無比靜美的夜晚里，夢鄉(xiāng)隨即而至。
晨朝上丹霞蔚，清氣怡人。嬴政端詳著認真給自己穿戴的初寧，問道：“從前你為了我能把樂馨推下水，現(xiàn)在你做這個王后，卻大度得讓我害怕。你一直把我推到別處，你的心里還有我嗎？”
初寧使勁系了系嬴政的腰帶：“多少年了？大王還記得她的名字？”
嬴政將初寧攬入懷中：“與你有關的我都記得?！?p> 初寧推開嬴政：“熱！”
“我看看有多熱。”嬴政說著將手探進初寧衣服里。
初寧慌忙躲開：“大王一大早就這樣奇奇怪怪的不正經！快穿戴好用膳去上朝吧?！?p> 嬴政捏住她的肩膀，“不，今日得說清楚！你心里還有我嗎？”
初寧呵呵笑道：“你說呢？大王昨日說的，會舍才有得。我說過我只要大王心中唯有我一人就行了。如今我為秦國王后，當母儀天下，自然要從容大度些，難不成要我把她們都推下水去？”
嬴政執(zhí)起初寧的手放在唇邊一吻，“梓童如斯，夫復何求。”