那夜，是蕭少將軍親自送阿續(xù)回花滿樓。
媽媽笑的合不攏嘴，綠蘿也欣喜萬(wàn)分。
臨別時(shí)，阿續(xù)盈盈一拜，不再多言。蕭明庭目送她走進(jìn)樓內(nèi)，才離開(kāi)。
蕭府。
大哥明軻已經(jīng)等在他房里，見(jiàn)蕭明庭回來(lái)，還未等他站穩(wěn)，便追問(wèn):“那個(gè)阿續(xù)姑娘是怎么回事？”
“什么怎么回事？”蕭明庭一邊換衣服一邊道:“花滿樓的姑娘唄，曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)幾次。”
“你還知道她是花滿樓的?。恐滥氵€和她走那么近？”蕭明軻恨鐵不成鋼，又急又惱:“你和大哥說(shuō)實(shí)話，你是不是和她有什么？”
“沒(méi)有。”蕭明庭有些心虛。
“沒(méi)有？沒(méi)有關(guān)系，你倆手拉手？你當(dāng)我瞎??？啊，光天化日之下，你倆拉著手過(guò)來(lái)，不是，你……”蕭明軻看著高大結(jié)實(shí)的弟弟:“說(shuō)實(shí)話！”
“好吧，我確實(shí)有點(diǎn)喜歡她。”蕭明庭看著跳躍的燭火，承認(rèn)了。
倒是把蕭明軻一噎，還真的是沒(méi)想到他真的痛快地回答。他組織了一下語(yǔ)言，道:“明庭啊，哥知道你長(zhǎng)大了，也開(kāi)始對(duì)女孩子有了一些想法，可是，阿續(xù)姑娘是花滿樓的姑娘啊，我們這樣的人家，她……”
“哥你知道花滿樓是什么地方嗎？”
“我知道啊，妓院?！?p> “不，是官妓院，能在那里的姑娘，曾經(jīng)都是大家閨秀，也許就像妹妹明秀一樣?！?p> 這個(gè)比喻，讓蕭明軻再也說(shuō)不出話來(lái)。又聽(tīng)蕭明庭道:“我不介意她出身哪里，我只管問(wèn)自己想不想做，值不值得做?！彼粗绺?，目光里滿是堅(jiān)定。
蕭明軻沒(méi)再多言，只道:“你自己注意分寸?！闭f(shuō)罷，就離開(kāi)了。蕭明軻覺(jué)得弟弟不過(guò)是一時(shí)沖動(dòng)，過(guò)了這一陣，等日后結(jié)婚生子，也就忘收心了，男孩子都會(huì)有些風(fēng)流的往事，不足為奇，多說(shuō)反而會(huì)讓蕭明庭抵觸叛逆，總歸是一個(gè)花滿樓的姑娘，掀不起什么浪來(lái)，況且那姑娘并不招人嫌。
第二日，蕭明庭去了花滿樓。
他去時(shí)，阿續(xù)正撥弄著火盆子，整個(gè)房間都暖暖的，散發(fā)著茶的清香，見(jiàn)他來(lái)了，問(wèn)好請(qǐng)他坐下。
蕭明庭見(jiàn)綠蘿端著洗臉的銅盆進(jìn)來(lái)，突然回憶起那天看到的那一幕來(lái)，心里竟然想著阿續(xù)會(huì)不會(huì)幫他擰毛巾。正胡亂思索著，阿續(xù)已經(jīng)遞給他滾熱的帕子道:“將軍擦擦臉吧?！?p> 蕭明庭照做。
后來(lái)當(dāng)蕭明庭征戰(zhàn)沙場(chǎng)，在邊疆無(wú)數(shù)苦寒的夜晚，總能回憶起來(lái)那一天手中帕子的溫度，阿續(xù)的溫聲淺笑，兩人從簡(jiǎn)單的家常聊到邊疆戰(zhàn)場(chǎng)，聊到書(shū)籍歌詞，他從來(lái)不知道，一位出身花滿樓的姑娘，竟然看過(guò)這么多書(shū)。他也開(kāi)始理解，為什么蔣軼說(shuō)，來(lái)了花滿樓，第二天還想再來(lái)。
他確實(shí)是想再來(lái)。
本來(lái)他對(duì)她只有莫名的好奇與微妙的好感，甚至他不能分辨究竟算不算喜歡，但他確實(shí)是貪戀她的溫柔和善解人意。
他承認(rèn)。
阿續(xù)知道，他從來(lái)不是個(gè)穩(wěn)重的人，如同一個(gè)大孩子，飛揚(yáng)年輕，熱血而固執(zhí)，從不掩飾自己的欲望和野心。
蕭明庭成了花滿樓的?？?，他與阿續(xù)，說(shuō)親密也親密說(shuō)清白也清白，只是在金陵，在花滿樓，說(shuō)他兩人之間真沒(méi)什么，眾人也不會(huì)相信。
真正戳破這段似有若無(wú)的情愫的人，是蕭明庭的父親，蕭長(zhǎng)赟。
那時(shí)，阿續(xù)收到了一封信，約她出去來(lái)福客棧一見(jiàn)，落款是蕭長(zhǎng)赟。
年過(guò)半百的老將軍沒(méi)有多談，只道了一句:“如果你還有良心，就別害他了?！彼?jiàn)慣了戰(zhàn)場(chǎng)上的計(jì)謀，也熟知朝廷里的爭(zhēng)斗，阿續(xù)想要傍著蕭明庭在金陵安身立命的想法，老將軍再清楚不過(guò)了。
計(jì)謀被人看穿，阿續(xù)臉色蒼白，原本嬌嫩的唇幾乎沒(méi)了顏色，她低下了頭，沒(méi)有辯解，只道:“好。”
老將軍站起來(lái)，沖她鞠了一躬，道：“如此多謝姑娘了，希望姑娘說(shuō)到做到?！?p> 即便是很多年后，已經(jīng)成為柳阿婆的阿續(xù)姑娘，都始終銘記這一幕，蕭家真的是一個(gè)十分有教養(yǎng)的家族，沒(méi)有因?yàn)樗纳矸輰擂味呷杷?，或者直接殺了她一了百了，而是婉轉(zhuǎn)的拒絕，誠(chéng)懇的舐?tīng)僦?，讓她還有什么臉面巴著蕭明庭？
蕭長(zhǎng)赟臨走時(shí)，道:“我們給明庭相了一門親事，是謝家的嫡長(zhǎng)女。等她今年八月滿了十五歲，就給他們成親了?！?p> 是時(shí)正是太昌二十一年的正月，樓下人群熙熙攘攘熱鬧非凡，阿續(xù)從未覺(jué)得自己這樣孤寂過(guò)。
她還記得過(guò)年時(shí)，蕭明庭來(lái)看過(guò)她，問(wèn)她許什么新年愿望，她只希望往后的歲月能夠安穩(wěn)渡過(guò)，看來(lái)，是再也不能了。
阿續(xù)并沒(méi)有奢望著蕭明庭能替她贖身，但是總歸以為他會(huì)庇護(hù)她幾年。
寧王小世子遠(yuǎn)離她了，蕭明庭也留不住了。
人生這樣長(zhǎng)，阿續(xù)卻心死灰。