站在人流稀少的街道上，望著急匆匆往來(lái)的行人，蕭明庭突然就理解了阿續(xù)的自我保護(hù)。她表面上看起來(lái)柔弱乖巧，實(shí)際上內(nèi)心卻冷漠疏離。也許有的時(shí)候，喜歡一個(gè)人并不等同于相信一個(gè)人。
蕭明庭這樣想著，看著暮色降臨這個(gè)城市，天邊漸漸黑了下來(lái)，半明半暗，街邊酒家挑起了燈籠。他搓了搓手，翻身上馬，絕塵而去。
回到蕭府時(shí)，天色已經(jīng)全黑了。平安凍的哆哆嗦嗦等在門口見(jiàn)他回來(lái)了，忙上前：“將軍可算是回來(lái)了，下午老爺入宮，暈倒了被人送了回來(lái)，招太醫(yī)看了幾次，才醒過(guò)來(lái)！”
“什么？”蕭明庭大驚，扔下韁繩直奔父母的院子。
征戰(zhàn)沙場(chǎng)多年的老將軍躺在床上動(dòng)彈不得，上午他還笑瞇瞇的抱著自己的小孫子，一大家子其樂(lè)融融為蕭瑞過(guò)滿月。到現(xiàn)在不過(guò)過(guò)了幾個(gè)時(shí)辰，蕭長(zhǎng)赟整個(gè)人仿佛蒼老了幾歲，躺在床上直喘氣，舌頭囫圇著，連一句完整的話也說(shuō)不出來(lái)。
馮氏坐在一邊直抹眼淚，老夫人鄭氏哭個(gè)不停。平日里不怎么露面的莫氏在一旁叮囑小丫頭們看著太醫(yī)開(kāi)藥，煮藥，換湯換水。
蕭長(zhǎng)赟一只手握著弟弟蕭長(zhǎng)卿，一只手拉著蕭明軻，一雙眼睛瞪的通紅，嘴里吚吚嗚嗚地不知道想說(shuō)什么，又急又氣，咳嗽不停。
蕭明庭剛進(jìn)門，便看見(jiàn)這一幕，當(dāng)下心中一涼，眼眶一酸，忙過(guò)去道：“拿紙來(lái)！拿紙來(lái)！”
蕭長(zhǎng)赟見(jiàn)蕭明庭回來(lái)，仿佛松了一口氣，握著他二人的手也稍稍松了些，看著蕭明庭發(fā)急：“明...……特……拉……，不……切……，小……”
“父親要說(shuō)什么？”蕭明軻往前一湊，輕聲安慰：“父親別急，別急，咱慢慢說(shuō)，慢慢說(shuō)！”
蕭明庭跪在父親榻前，眼眶微紅：“父親安心養(yǎng)病，明庭陪著你，什么時(shí)候說(shuō)都可以，等你好些了，明庭慢慢聽(tīng)你說(shuō)！”
蕭長(zhǎng)赟老淚縱橫，使勁搖搖頭，伸手想要去探紙筆，眾人怎么也勸不住。蕭長(zhǎng)卿心痛哥哥，一把奪過(guò)來(lái)紙筆，遞給蕭長(zhǎng)赟。
蕭長(zhǎng)赟手顫抖著，連筆也握不住，粗喘了幾口氣，才稍稍平靜一點(diǎn)，提筆寫道：“不請(qǐng)?zhí)t(yī)?！?p> 眾人大驚，蕭明軻看著父親滿是滄桑的臉上寫滿了無(wú)奈和悲痛，心里明白了幾分，心生荒涼。
“父親我明白你的意思，可是還會(huì)有別的辦法的，對(duì)嗎？”蕭明軻試圖抗?fàn)?，沒(méi)想到蕭長(zhǎng)赟搖了搖頭，一行濁淚落下，掙扎著躺下，扭過(guò)身子不再理眾人。
蕭明喆看了看哥哥，似乎也明白是什么意思，但他也忍不住勸阻：“父親，我不同意您的做法。武帝忌憚我們家，不是...不是您一個(gè)人就能改變的事情，您不能這樣...?！?p> 只是，蕭長(zhǎng)赟再?zèng)]有轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，倔強(qiáng)執(zhí)著。
女眷們尚不知他們父子三人在說(shuō)什么，馮氏急切追問(wèn)：“這，這究竟是怎么一回事？你們?cè)谡f(shuō)什么呀？”
蕭長(zhǎng)卿一拍桌子，怒道：“我就知道武帝沒(méi)安好心，他早就看我們家不順眼了！變著法子折騰人！明軻在朝堂不受重用，現(xiàn)在連明庭也被牽連...”
“我明白了?！笔捗魍ヂ?tīng)二叔這么一說(shuō)，瞬間明白了父親的用意。武帝防范蕭長(zhǎng)赟，害怕他功高震主，于是明里暗里削弱蕭家的勢(shì)力，只要有蕭長(zhǎng)赟在一天，他們兄弟就不會(huì)有出頭的一天，父親這么做，就是在保護(hù)他們。
于是蕭明庭輕蔑一笑：“無(wú)非是忌憚我的軍功罷了！武帝提過(guò)了，讓我去駐守邊疆...”
聽(tīng)到這話，蕭長(zhǎng)赟才回過(guò)頭來(lái)，直勾勾的盯著蕭明庭，又掙扎著想起身，馮氏忙過(guò)來(lái)扶他。蕭長(zhǎng)赟沖著蕭明庭擺擺手：“不...不...切！”
“你就安心躺著吧，別操心了！”馮氏急得直叫。
“其實(shí)去也無(wú)妨，我并不畏懼，父親莫急，所謂天高皇帝遠(yuǎn)，我樂(lè)得自在，這幾年在金陵也憋壞我了?！笔捗魍ヅσ恍?，裝作瀟灑自在。
蕭長(zhǎng)赟猛咳幾聲，直擺手：“不...不?！?p> “事情不是這么簡(jiǎn)單的，父親你先好好休息，這些事情等你好了以后再說(shuō)?！笔捗鬏V勸慰，蕭明盛也急切地道：“對(duì)啊，父親，你快先把病養(yǎng)好吧！”
走出父親的房間，蕭明庭吸了吸鼻子，用手抹了一把臉。滿腦子都是父親方才一聲聲“不切”，他知道，他想說(shuō)的是“不去”。
蕭明庭滿心荒涼，一點(diǎn)一滴全是悲傷。他知道武帝這幾年越發(fā)忌憚朝中的老臣，黃研病逝，聶皓瀾在家養(yǎng)病，現(xiàn)在輪到蕭家了。只是他沒(méi)想到，一向強(qiáng)壯的父親在宮里摔了一跤，就變成這個(gè)樣子，虛弱蒼老。他內(nèi)心陣陣撕痛，不知不覺(jué)間走到了阿續(xù)的院子里，才恍然間記起來(lái)，她還在等他的回話。
他站在門外，看著昏黃的燈光透過(guò)窗戶撒出來(lái)，看起來(lái)溫暖無(wú)比。
白荷出來(lái)看到他，笑著道：“將軍回來(lái)啦，快進(jìn)來(lái)，外邊冷！”
她才說(shuō)完，見(jiàn)阿續(xù)快步走出來(lái)，滿臉急切地走向他。
“老爺可好？”阿續(xù)急切問(wèn)道：“我聽(tīng)說(shuō)，他……”
“我還以為，你會(huì)先問(wèn)你哥哥的事情?！笔捗魍タ觳阶邅?lái)：“叫太醫(yī)開(kāi)藥了，父親上了年紀(jì)，病自然多了起來(lái)?！?p> “那就好?！卑⒗m(xù)點(diǎn)點(diǎn)頭，打簾請(qǐng)他進(jìn)去：“我哥哥既然已經(jīng)到了金陵，又是老爺親口和我說(shuō)的，哥哥自然是安全的。只是，老爺就……”她一邊添暖手爐子，一邊道：“中午家宴的時(shí)候不是還好好的么？”說(shuō)著受傷的手微微縮了一下，一只手拿著暖手爐子放在蕭明庭手中，又要去倒茶。
“你快坐下來(lái)歇歇吧，手還傷著呢！屋子里這么多丫頭，這些事情讓她們做就好了?！笔捗魍ダ话?，示意她坐下。
阿續(xù)聞言坐下，打量著他的神色，瞧著眉宇間都是疲憊。
“老爺?shù)牟?，一定?huì)好起來(lái)的。你不要太擔(dān)心了?！卑⒗m(xù)勸道。
“你不明白?！笔捗魍ソ忾_(kāi)頸間的衣扣，長(zhǎng)出一口氣道：“如今蕭家表面上看著風(fēng)光無(wú)限，實(shí)際上已經(jīng)岌岌可危。功高蓋主，正所謂飛鳥(niǎo)盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。阿續(xù)，你應(yīng)該明白。”
阿續(xù)聽(tīng)他這么一說(shuō)，心里也漸漸明朗，于是溫和道：“我明白你的意思?！?p> “其實(shí)，僅僅有這些到也無(wú)所謂，只是?！笔捗魍タ酀恍Γ骸按蟾缡送静豁?，二哥勉強(qiáng)入仕，如今我又成了他眼中的虎狼之輩，更別提我的兩個(gè)堂弟和明盛了?！彼诛嬕槐?，無(wú)奈搖頭輕嘆：“我怎么和你說(shuō)起這些來(lái)了！”
“你要是心里難受，就和我說(shuō)說(shuō)吧?！卑⒗m(xù)軟語(yǔ)相勸：“雖然我不能幫你做什么，但是，我愿意分擔(dān)你的煩惱?！?p> 蕭明庭看著她一笑，似乎是有一些輕松：“我好像也只能和你說(shuō)了?！闭f(shuō)著話題一轉(zhuǎn)，道：“明天，我?guī)闳ヒ?jiàn)你兄長(zhǎng)吧?！?p> 他又一想，伸過(guò)手來(lái)看著阿續(xù)。阿續(xù)會(huì)意，伸手握著他的手，看著他。
“你父親，去世了?！笔捗魍タ粗?，手輕輕捏了捏她的手。
阿續(xù)一怔，默默落淚，許久才道：“好，我知道了?！?p>