阿續(xù)不理他了。
蕭明庭一上午騎著馬往回走了六七次，都沒(méi)換來(lái)阿續(xù)的一句好話(huà)。就連蕭明盛都看出來(lái)一點(diǎn)端倪忍不住問(wèn)：“哥，你和柳姨娘怎么啦？”
“要你管？好好騎你的馬！”蕭明庭心中憋著難受，沒(méi)好氣沖他翻一個(gè)白眼。
“呵，好心當(dāng)做驢肝肺！”蕭明盛莫名其妙被哥哥被哥哥發(fā)了一通脾氣，撥轉(zhuǎn)馬頭往旁邊走了走，不再理他。
蕭明庭看著他的動(dòng)作心中一噎，郁悶了片刻又騎馬往回走去。走到阿續(xù)的馬車(chē)前打起簾子“關(guān)懷”道：“可需要休息？”
“不用?！?p> “那……想吃點(diǎn)什么？”
“不用?！?p> 蕭明庭心中郁悶，這還哄不好了不成？又一看綠蘿趴在阿續(xù)腿上一直揉著太陽(yáng)穴，便出了個(gè)主意：“叫綠蘿出來(lái)吧，我讓人替她牽著馬放放風(fēng)，會(huì)好很多?！?p> “不用，不方便?！?p> 蕭明庭看看四周全是男兵，也覺(jué)得不妥。他仍舊一邊騎馬一邊伸手扶著簾子，思緒又滾了幾滾，不知道該說(shuō)什么。
阿續(xù)看不下去了，實(shí)在無(wú)奈道：“將軍好好騎馬去！你這樣子叫別人看了怎么想？”
他這才悻悻地收手，打馬前行。
車(chē)馬繼續(xù)前行，一晃便是三五日過(guò)去了。
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自打兩個(gè)兒子全去了邊疆，馮氏便開(kāi)始禮佛茹素了，一日里有半日都在念經(jīng)，誰(shuí)勸也不停。
蕭明軻從母親那里請(qǐng)安回來(lái)，詢(xún)問(wèn)妻子郭氏：“湘云，母親這幾日都是各樣的嗎？”
“是啊?！惫蠈⒍邮掔Ыo奶娘：“三弟和六弟都遠(yuǎn)出門(mén)在外，母親自然擔(dān)憂(yōu)他們?！?p> 蕭明軻湊過(guò)去逗逗襁褓里的蕭琰：“母親這樣下去，我總擔(dān)心她身體吃不消?！闭f(shuō)著余光瞧見(jiàn)蕭瑞正趴在門(mén)口往里面瞧，兩只眼睛骨碌碌直轉(zhuǎn)。
一看便是又有什么鬼主意！蕭明軻拉著臉斥責(zé)道：“還不快進(jìn)來(lái)？趴在門(mén)口做什么？”
蕭瑞見(jiàn)父親訓(xùn)斥了自己，低著小腦袋鉆進(jìn)來(lái)：“給父親請(qǐng)安?！?p> “今日怎么沒(méi)去上學(xué)？在院子里閑逛什么？”蕭明軻問(wèn)道。
“今日先生請(qǐng)病假了?！笔捜鸬椭^回答，不敢抬起頭來(lái)。
“所以你就在院子里逛，字也不寫(xiě)，書(shū)也不讀？”蕭明軻反問(wèn)一句：“你母親要如今照顧弟弟還要料理家中事務(wù)，你不說(shuō)乖乖學(xué)習(xí)，反而還要再讓父母替你操心？”
“孩兒知錯(cuò)了?！币环?huà)說(shuō)的蕭瑞慚愧極了。
郭氏看平日里調(diào)皮的蕭瑞如今蔫了，于是出來(lái)打圓場(chǎng)：“好了，知道錯(cuò)了就好，快去寫(xiě)字吧?！?p> 蕭瑞聽(tīng)母親放話(huà)了，忙沖著父親行了一禮，小跑著離開(kāi)了。
蕭明軻盯著那個(gè)小小的身影，無(wú)奈笑道：“慈母多敗兒！”
“他還是個(gè)孩子，剛剛啟蒙，不要逼得太緊了?！惫巷w他一眼：“說(shuō)的好像你小時(shí)候沒(méi)有調(diào)皮搗蛋過(guò)一樣?！?p> “這……”瞬間蕭明軻腦海里回想起無(wú)數(shù)兒時(shí)的畫(huà)面來(lái)，猶豫了一下還是嘴硬說(shuō)：“這不一樣！”
郭氏沒(méi)有戳穿他，只笑著道：“行了，一會(huì)一起陪祖母和母親吃午飯吧，我怕她們悶著，讓瑞兒琢兒陪陪她們，老人家也高興?！?p> “好。”蕭明軻點(diǎn)點(diǎn)頭。
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此時(shí)隊(duì)伍已經(jīng)走到了同城，越往北，氣候也越?jīng)觥Ｃ髅魇鞘⑾?，卻漸漸覺(jué)得冷了起來(lái)，仿佛入了秋。
早上起來(lái)的時(shí)候，阿續(xù)被凍的一直打噴嚏。綠蘿忙給她披上披風(fēng)。
阿續(xù)看她衣裳也單薄，關(guān)心問(wèn)道：“你也才好，趕快去穿一件吧！”她才說(shuō)完，瞧見(jiàn)周北定解下自己的披風(fēng)，遞給綠蘿，神情有些緊張：“姑娘，先披上吧?！?p> 綠蘿面上一紅，愣在原地。
阿續(xù)瞧瞧他二人，這幾日總是周北定在照顧綠蘿，一來(lái)二去，兩個(gè)人仿佛都有些暗生情愫。
“快接著吧，小心凍壞了！”阿續(xù)提醒一句。綠蘿才如夢(mèng)初醒一樣接過(guò)，磕磕巴巴地說(shuō)：“多謝了?！?p> “不必不必。綠蘿姑娘客氣了?！敝鼙倍ㄒ灿行┚o張，濃眉大眼的臉上竟然有些發(fā)紅。
阿續(xù)正暗地里偷笑時(shí)，突然身上多了一件衣服，抬頭一看，原是蕭明庭正替她披上衣服。他轉(zhuǎn)眼一看綠蘿身上披著周北定的披風(fēng)，于是笑著調(diào)侃：“呦呦呦，看來(lái)我這是效仿了別人了？”
阿續(xù)看著越發(fā)局促不安的兩個(gè)人莞爾一笑，替他們圓場(chǎng)：“好了，多謝將軍的衣服，我和綠蘿去馬車(chē)上了，你們注意安全?！?p> 一行車(chē)馬繼續(xù)前行，此時(shí)正是朝陽(yáng)初升，薄霧散去，旌旗獵獵，馬蹄聲陣陣。
阿續(xù)坐在那車(chē)?yán)锿高^(guò)簾子往外瞧去，山河廣闊，風(fēng)光無(wú)限，是她從未見(jiàn)過(guò)的景色。
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榮熙二十一年。
“所以，母親就隨著父親去了邊疆？”王驍支著胳膊問(wèn)道。
柳阿婆點(diǎn)點(diǎn)頭：“是啊，那時(shí)候沒(méi)有什么機(jī)會(huì)出遠(yuǎn)門(mén)，這輩子跟著你父親倒是去了不少地方?！?p> “那然后呢？”王驍追問(wèn)一句：“去了邊疆然后呢？”
“然后？”柳阿婆抬手摸摸他的頭：“經(jīng)歷了流寇突襲、難民，土匪搶劫，等到了邊疆就已經(jīng)快九月份了?！?p> “走了一個(gè)月呢？”王驍吃驚：“怎么這么久？若是行軍打仗，豈不是要耽誤事情？”
“是你父親的原因，他遇上流寇要平，遇上土匪要除，遇到難民還要安頓好他們才走。做一件事情還要匯報(bào)一次皇上。再加上軍中人越往北走就開(kāi)始水土不服，有的生病，甚至有嚴(yán)重的直接客死異鄉(xiāng)?！绷⑵泡p嘆一聲：“樁樁件件，我如今也只模模糊糊記得遇到了哪些大事，但是，你父親真的是一個(gè)很好的人，他不是世人嘴里的奸臣。”
“那……”王驍剛想一問(wèn)清楚，卻見(jiàn)哥哥王駿站在門(mén)口，將扁擔(dān)撂下，言語(yǔ)有些不快：“母親，水挑回來(lái)了。”
“好?！绷⑵艈舅骸膀E兒，你也過(guò)來(lái)，母親也有話(huà)和你說(shuō)?！?p> “母親有什么話(huà)和我說(shuō)？弟弟是蕭明庭的兒子，我又不是。聽(tīng)這些做什么？”王駿有些酸溜溜的，這幾日母親天天和王驍在一塊講往事，卻從未叫他一起過(guò)來(lái)聽(tīng)。
柳阿婆一笑：“母親也有話(huà)告訴你的?！彼ｎD一下道，看看王駿，又看看王驍，緩緩道：“你們兩個(gè)，都不是我的親生孩子?！?p> 兄弟二人對(duì)視一眼，都愣住了。
正要說(shuō)著，見(jiàn)沈釗掀起簾子進(jìn)來(lái)：“柳阿婆，我有些話(huà)想問(wèn)您?！?p> 柳阿婆像是早就知道他會(huì)過(guò)來(lái)一樣，一點(diǎn)也不吃驚道：“好?！?p> 她看著兩個(gè)兒子道：“方才母親說(shuō)的，一句兩句解釋不清楚，等有機(jī)會(huì)再告訴你們。先出去吧，我和沈先生有話(huà)要聊?！?p> 二人聞言退下。
柳阿婆看著沈釗，年輕而英朗面龐全是認(rèn)真，一時(shí)歲月重疊，仿佛又回到了當(dāng)年。
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太昌二十六年九月，蕭明庭帶領(lǐng)著軍隊(duì)，終于抵達(dá)撫川城。
透過(guò)車(chē)簾，阿續(xù)看到半舊不新的城樓，殘缺的牌匾，灰蒙蒙的大旗，以及人來(lái)人往中夾雜著深眼窩高鼻梁的少數(shù)民族的面孔。這是一個(gè)即將荒敗下去的城市。
而她將要在這里生活。
這是，蕭明庭手持長(zhǎng)劍，高舉過(guò)頭：“蕭家軍奉旨駐守?fù)岽ǔ?！”聲音洪亮，中氣十足?p> 整個(gè)撫川城都沸騰了。
有了軍隊(duì)，意味著從此有了安穩(wěn)的日子，全城百姓，都?xì)g呼雀躍。