長(zhǎng)歡聽完，急忙轉(zhuǎn)過(guò)身，看向那個(gè)乞討的老人。長(zhǎng)話緩慢的，一字一句道：“您……也是中原人？”
那老人沒有回答，站起身子，沖長(zhǎng)歡說(shuō)道：“姑娘既是中原人，又給了老夫幾銖，算是對(duì)老夫有恩?？礃幼樱媚锸堑谝淮蝸?lái)樓蘭，若是有什么要幫助的，老夫可以盡力幫你們一把?！?p> 長(zhǎng)歡這才展出笑顏，沖那乞丐行了個(gè)禮，問(wèn)道：“那，您可知益酒居怎么走？”
“益酒居？你去那里干什么？”老乞丐神色有些異樣。
“有位朋友讓我去益酒居等他?！遍L(zhǎng)歡回答。
“姑娘可否告知老夫，您口中的朋友，是何姓名？”老乞丐又問(wèn)。
長(zhǎng)歡猶豫了一下，打量了一番老乞丐，才回答道：“楚云清。難道……您認(rèn)識(shí)這個(gè)人？”
“認(rèn)得！那是老夫的救命恩人?。 崩掀蜇さ穆曇敉蝗患?dòng)起來(lái)。
救命恩人？長(zhǎng)歡三人皆是一愣。這里是樓蘭，也只有楚云清鎮(zhèn)壓匈奴時(shí)才可能經(jīng)過(guò)這里。況且，鎮(zhèn)壓匈奴也是幾年前的事情，這個(gè)老乞丐，莫非是記錯(cuò)人了？長(zhǎng)歡和其他兩人面面相覷，都丈二和尚摸不著頭腦。
“您……會(huì)不會(huì)是記錯(cuò)了？他為涉足過(guò)樓蘭，又何來(lái)救您一說(shuō)？”長(zhǎng)歡疑惑問(wèn)道。
“不會(huì)！不會(huì)錯(cuò)的！老夫記得清清楚楚，兩年前，老夫是中原的茶商，專門來(lái)往于西域和中原?？墒菦]想到，西域動(dòng)亂，中原派兵來(lái)鎮(zhèn)壓西域。老夫的茶葉和上好的馬，全被這些樓蘭人搶了去！還被他們打成了重傷，幾近昏迷。后來(lái)……老夫就被楚云清所救，撿回了一條老命啊?！蹦抢掀蜇ふf(shuō)道一半，略微有些哽咽。
“那您為何兩年都不回中原？”長(zhǎng)歡有些心疼，眼里也有些淚水。
“哪有錢回去??！況且，就算回去，老夫的茶葉店也沒有了。那些我?guī)н^(guò)來(lái)的下人，都跑回了中原。他們當(dāng)時(shí)就在一旁看著我被樓蘭人打，卻絲毫不出手相助，擺明了是想讓老夫死在這里啊！”老乞丐眼中的淚流下來(lái)，他雙手顫抖著，抹了一把臉上的淚水。
長(zhǎng)歡張口想要安慰老乞丐，卻發(fā)現(xiàn)剛開口就有些哽咽。她捏起袖子，擦了擦眼角的淚。長(zhǎng)歡不由有些感慨，久居深宮里的人，從小便習(xí)慣了錦衣玉食，又何嘗懂得百姓的苦楚？皇宮里舉辦宴會(huì)的時(shí)候，何曾想過(guò)，那些為了口吃食而付出生命的人？
長(zhǎng)歡將楚云清的長(zhǎng)袍脫下來(lái)，給老乞丐披上，哽咽的說(shuō)道：“您老受苦了，我們先去給您買件得體的衣裳。眼見著到了中午，等下到了益酒居，且給您吃頓好的?！?p> 老乞丐拒絕了，說(shuō)本就未報(bào)答恩情，如此一來(lái)，只怕是欠的更多，日后，他更是還不清了。長(zhǎng)歡可不管這些，她讓守財(cái)拉著老乞丐，去賣衣服的店子里挑了合身的衣服。
到了益酒居已是晌午，正值飯點(diǎn)，可這里卻沒什么人。長(zhǎng)歡探頭探腦的進(jìn)了店里，觀察了周圍的擺設(shè)，發(fā)現(xiàn)并沒有什么異樣?？筛浇娘埖昀锒既藵M為患，這里卻格外的清冷。
益酒居的老板娘見了老乞丐，急忙湊上來(lái)，熱情的跟老乞丐打招呼。老乞丐也笑著回應(yīng)她，順便介紹了長(zhǎng)歡。老板娘上下打量了一番長(zhǎng)歡，似是有些疑惑，又看向老乞丐。
“這是中原來(lái)的姑娘，云清兄弟讓這位姑娘來(lái)這里等他，估計(jì)是有什么要緊事。中原到這里路途遙遠(yuǎn)，姑娘們身嬌體弱的，怕是吃了不少苦。你快騰個(gè)地方出來(lái)，好讓他們休息一下。”老乞丐對(duì)老板娘解釋道。
老板娘一聽，露出一副了然的表情，立即讓小二去備了三間客房，又讓廚子做了幾個(gè)大菜，招待長(zhǎng)歡三人。待長(zhǎng)歡三人坐定，老乞丐轉(zhuǎn)身就要走。守財(cái)立刻抓住老乞丐的手腕，讓他也坐下一起用飯。
老板娘湊到長(zhǎng)歡身邊，又仔細(xì)打量了長(zhǎng)歡，這才問(wèn)道：“看姑娘這身衣裳，乃是上好的絲綢定制而成。平常人家的姑娘是穿不起的，莫非……姑娘是哪家的小姐?”
長(zhǎng)歡心里一驚，雖說(shuō)是在樓蘭，但也不能暴露自己的身份。她露出笑臉，扭頭對(duì)老板娘說(shuō)道：“不是不是，家父是個(gè)裁縫，平時(shí)會(huì)攢些人家剩下的邊角料。我也是十幾年才有這么一件好衣裳。不過(guò)……姐姐你倒是好眼力啊?！?p> 老板娘聽長(zhǎng)歡叫她姐姐，心里早已樂開了花，便也沒再多問(wèn)。她湊近長(zhǎng)歡，小聲說(shuō)道：“知道我們這益酒居為何如此清冷嗎？”
長(zhǎng)歡搖搖頭，她確實(shí)有這么個(gè)一問(wèn)，可是不好意思說(shuō)出口。正好老板娘說(shuō)了，自己也就正好聽聽。
“這里原本是有樓蘭人來(lái)吃飯的，可是這里來(lái)往幾乎都是些習(xí)武的中原人，又常常在店里打架……說(shuō)好聽點(diǎn)就是切磋武藝。我這上好的木頭桌椅都被拆了無(wú)數(shù)次，樓蘭人怕被誤傷，漸漸的也就不來(lái)了。所以，剛才老乞丐說(shuō)你來(lái)這里住店時(shí)，我才會(huì)有些驚訝?！崩习迥镎f(shuō)的繪聲繪色，長(zhǎng)歡忍著笑，聽老板娘講完。
“那……姐姐定是見過(guò)楚云清吧。”長(zhǎng)歡問(wèn)道。
“認(rèn)識(shí)！當(dāng)然認(rèn)識(shí)。那小伙子長(zhǎng)得可俊了！人高馬大的，還帶兵打退了匈奴……”老板娘原本想要繼續(xù)講下去，可是看到老乞丐向她使眼色，也就乖乖閉了嘴。
“那姐姐知道，是誰(shuí)教楚云清說(shuō)的胡語(yǔ)嗎？”長(zhǎng)歡趕忙問(wèn)。
“這……這倒是不知。我們雖身處樓蘭，可是也只能聽得懂他們說(shuō)話而已，要我說(shuō)上幾句，怕是有些難為我了?！崩习迥锫詭敢獾恼f(shuō)道。
長(zhǎng)歡有些失落，原以為到這里認(rèn)識(shí)了楚云清的舊識(shí)，就能得知楚云清會(huì)胡語(yǔ)的原因。可無(wú)奈他們也都是漢人，要教楚云清胡語(yǔ)，也確實(shí)有些勉強(qiáng)。
過(guò)了不久，熱騰騰的飯菜便端了上來(lái)。據(jù)說(shuō)西域的牛羊最好吃，長(zhǎng)歡看著一整只烤全羊，還有一盤醬牛肉，忍不住咽了咽口水。趕了這么久的路，連口肉都沒吃上。如今有了好住處，又有了好吃食，自然是要享受一番的。長(zhǎng)歡拿起筷子，夾著牛肉大口吃起來(lái)。