第三十五章 端倪2
素卿看了那封信之后，心慌的整夜睡不著覺(jué)，索性一大早上起來(lái)就跑去尋莫子欞。侯爺府素來(lái)戒備森嚴(yán)，來(lái)訪者不管身份何其尊貴，沒(méi)有莫子欞點(diǎn)頭都不能放進(jìn)來(lái)。她們這下正巧趕在莫子欞不在府上，軟磨硬泡了好一會(huì)兒也沒(méi)能進(jìn)去，只好到一旁的茶攤處等著。直到晌午過(guò)后，才見(jiàn)莫子欞騎馬自街頭緩緩而來(lái)，臉色泛白，氣色有些不好。
“子欞哥哥臉色如此差，可是沒(méi)休息好？”素卿權(quán)當(dāng)他是因?yàn)樗赝畹氖乱共荒苊?，這才把身子搞垮的，也不免擔(dān)憂起來(lái)。
莫子欞沒(méi)作答，他身上因拔鱗落下的血口一時(shí)半會(huì)兒還沒(méi)有恢復(fù)，一舉一動(dòng)都牽動(dòng)傷口疼的齜牙咧嘴。
莫子欞將馬交到管家手里，請(qǐng)素卿和彩環(huán)進(jìn)了門(mén)。
“突然來(lái)此所謂何事？”
“哦，是這樣，我想請(qǐng)子欞哥哥同我一起去大將軍府看看素皖姐姐。自從聽(tīng)了小啞巴那番話之后，我這心里總是隱隱不安，想著親自去看看也好放心的下?！?p> “嗯？”莫子欞蹙眉，問(wèn)，“為何叫上我？”
“我不是想著，萬(wàn)一大將軍府真是那番可怖，我不得找個(gè)人保護(hù)我嘛，再說(shuō)了……我也想著叫你見(jiàn)見(jiàn)皖兒姐姐。”
聽(tīng)聞此言，莫子欞臉色陰沉，喝道，“不許胡鬧，那是大將軍家的夫人，豈是旁人可以胡亂編排的?！?p> 就算是大將軍的夫人又如何，難道不是你的心上人了。
素卿癟癟嘴，不悅道，“那……墨棐不在旁，你這做朋友的難道不應(yīng)該盡責(zé)的保護(hù)我？”
莫子欞嘆口氣，道，“若是我出現(xiàn)在大將軍府，外頭的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)怕是又要開(kāi)始了，到時(shí)候傳到劉川柏耳朵里豈不是對(duì)皖兒更加不好?！?p> “那你未免也太高看劉川柏了，他這人，除了申姜之外心里根本裝不下別家女子。你只當(dāng)是去探望大夫人身子不就好了，管別人說(shuō)什么去?！?p> 兩人撕扯了一會(huì)兒，莫子欞總算答應(yīng)下來(lái)，卻只肯在府外等候著。素卿拿他沒(méi)辦法，就由他去了。
等真到了大將軍府門(mén)前，才知這幾日李府逼得有多緊。門(mén)前堵著的人成群結(jié)隊(duì)，有些甚至已經(jīng)帶來(lái)了被褥，大有死磕到底的樣子。
馬車走到巷口便擠不進(jìn)去了，莫子欞掀開(kāi)簾子，道，“前頭的人如何也不肯讓開(kāi)，咱們只能步行進(jìn)去了。”
“子欞哥哥也要進(jìn)去？”
莫子欞點(diǎn)點(diǎn)頭，“現(xiàn)下李府的人如同瘋狗一般逮住和大將軍府有關(guān)聯(lián)的人便不松口，你獨(dú)自帶著個(gè)丫頭進(jìn)去，若是出了什么岔子，墨棐那小子定然不會(huì)放過(guò)我?！?p> 面上云淡風(fēng)輕，就連說(shuō)話的語(yǔ)氣也聽(tīng)不出有任何不妥之處，素卿應(yīng)著下了馬車跟在他身后，嘴角卻止不住上揚(yáng)。
真不愧跟小公子是一路人，說(shuō)話辦事都出奇的別扭。
府門(mén)前圍著的人一個(gè)個(gè)兇神惡煞，像是隨時(shí)要沖進(jìn)去將府里的人咬碎，可卻無(wú)一個(gè)人敢往前邁一步。府前石階處站著個(gè)男人，一身墨衣，目光深邃冰冷，神色木然，素卿走上前去問(wèn)候道，“穆輝大人?！?p> 穆輝看見(jiàn)來(lái)人，才稍稍轉(zhuǎn)動(dòng)了下漆黑的眼珠，眼神繞過(guò)素卿看向她身后的人，聲音畢恭畢敬，“莫公子。”
莫子欞先前在朝廷任命軍隊(duì)統(tǒng)領(lǐng)時(shí)曾帶過(guò)穆輝一段時(shí)間，而穆輝也是對(duì)這位少年統(tǒng)領(lǐng)打心底里欽佩。若說(shuō)這世間何人能與自家將軍抗衡，非莫子欞莫屬。
問(wèn)候過(guò)后，穆輝便帶領(lǐng)兩人去前庭等候，臨走時(shí)回頭一瞪，石階下眾人皆敢怒不敢言，默默退至三步遠(yuǎn)。
申姜愛(ài)錦鯉，劉川柏便將整座王府修成了水上的園子，蜿蜒曲折的長(zhǎng)廊穿插其中，兩旁掛滿紗帳，未走幾步便會(huì)有一座方頂涼亭，微風(fēng)吹過(guò)紗幔輕撫，兩邊池中的錦鯉不停翻起的水花聲，讓人只感歲月靜好。
只是不遠(yuǎn)處響起的一兩聲細(xì)碎的咳嗽聲劃破了這絲寧?kù)o，素卿抬眼望去，只見(jiàn)一位瘦的弱不禁風(fēng)的女子在旁人的攙扶下緩緩走來(lái)。女子雖戴著面紗，素卿卻依舊認(rèn)出了她，這幾日倒也是從別人嘴里聽(tīng)說(shuō)了申姜病重的消息，卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到竟然被折磨到了這般光景。
莫子欞瞧見(jiàn)她的樣子也不由得一滯，幡然醒悟，心尖驟涼。
“不知二位前來(lái)，有失遠(yuǎn)迎?！鄙杲p靠在旁人身上，努力使自己站立。
素卿向前走了幾步扶住她，道，“先扶夫人坐下。”
微風(fēng)拂過(guò)，一股淡淡地奇香迎面而來(lái)。
莫子欞看著面前氣息奄奄的女子，垂眸斂去了眼底的涼意。
“我們二人這次前來(lái)也是為了探望大夫人，不必過(guò)于隆重，反倒顯得生疏了?！?p> 申姜一直很喜歡素卿，如今聽(tīng)到她這番話自然是喜悅得不得了，連忙道應(yīng)道，“好，好。”
從進(jìn)府到現(xiàn)在一聲未出的莫子欞，暗自往后退了幾步，眼神往四周打量，像是抓住某一個(gè)點(diǎn)，突然警戒起來(lái)，“素卿與大夫人也是許久未見(jiàn)，不妨借此機(jī)會(huì)好好敘舊。我讓穆輝帶我四處走走，就不摻和你們姑娘家的事兒了?！?p> 申姜笑道，“也好。若是素皖也在就可以叫她一起來(lái)，也熱鬧些。”
“姐姐不在？”
“她今日回門(mén)，你不知？”
不是明日嗎。
素卿茫然地抬頭看向莫子欞，后者還是一副冷清的模樣，絲毫沒(méi)被這番話影響分毫，轉(zhuǎn)頭向穆輝示意，兩人便出了亭子。
“你能來(lái)陪我說(shuō)說(shuō)話也是好的，這幾日悶在房里快憋壞了?！?p> 烈日六月天，她卻還裹著冬日里的披風(fēng)，手指瘦的皮包骨頭。素卿接過(guò)她手中的溫茶時(shí)，甚至能察覺(jué)到她手指的顫抖。
申姜瞧見(jiàn)她詫異地眼神，倒是顯得從容多了，“這手，也不知何時(shí)開(kāi)始變成這樣的，像是有自己的想法一般不受控制了?！闭f(shuō)完，還自嘲地笑笑，似是在安慰她，卻帶了無(wú)盡地心酸。
素卿不知該說(shuō)些什么，卻感覺(jué)有無(wú)數(shù)的酸楚鋪天卷地地朝她襲來(lái)，壓得人幾乎要昏死過(guò)去，就連手中的茶幾乎都要拿不穩(wěn)。她伸出舌尖輕輕舔舐了下自己干涸的唇邊，輕聲問(wèn)道，“可曾請(qǐng)了好大夫來(lái)？”
“沒(méi)用的，”申姜抿了口茶，目光悠長(zhǎng)，“我自己的身體我自己清楚，也到了燃盡的時(shí)候了?！?p> 素卿喉頭一哏，說(shuō)不出話來(lái)，在生死面前無(wú)論是什么話都顯得過(guò)于蒼白無(wú)力。
反倒是申姜一直話不停，就算期間咳嗽不斷也是真的開(kāi)心，“我真是許久沒(méi)有像現(xiàn)在這般開(kāi)心的時(shí)光了，多虧了三姑娘來(lái)?！?p> “若是大夫人不嫌棄，往后小女子自然會(huì)常來(lái)陪您的?！?p> “好?！?p> 。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
說(shuō)是讓穆輝帶路，最后卻變成了他帶著穆輝在府中閑逛。當(dāng)年他還在朝廷中時(shí)與劉川柏私交甚好，兩人常常捧一壺酒來(lái)后園賞花飲酒，闊談志向抱負(fù)，申姜擅長(zhǎng)彈琴，便會(huì)坐在一旁為他們彈琴助興。
他不是個(gè)戀舊之人，卻總會(huì)頻頻憶起舊事，仿若那時(shí)的他們才是最真實(shí)的他們。如何走到這一步，誰(shuí)也不知，時(shí)日最可怕的就在這處，不動(dòng)聲色地將親近之人分開(kāi)，又在冥冥中寫(xiě)下個(gè)自的結(jié)局。
“公子這幾日可還好？”
“不錯(cuò)，閑時(shí)便去南巷聽(tīng)曲兒，過(guò)得也算閑適自在。”
兩人行至后園處，昔日繁華不再，落入眼簾的滿是荒蕪和蕭瑟，在一片富貴色的大將軍府中顯得格格不入。
“既然無(wú)人再來(lái)此處，又何必留著礙眼，還不如留作他用?！?p> 穆輝頓然，嘴巴張張合合，卻是一句話沒(méi)有說(shuō)出口。
莫子欞瞥向那木門(mén)，全部一切都在一瞬間找到緣由從頭到尾拼接起來(lái)，徹骨寒意侵襲。
申姜的身子實(shí)在虛弱，沒(méi)坐一會(huì)兒便咳嗽不止，素卿顧忌她的病便勸她早些回去歇息并且承諾說(shuō)日后定會(huì)多來(lái)拜訪。這頭剛送走申姜，她便瞧見(jiàn)莫子欞從長(zhǎng)廊一邊匆匆趕來(lái)，心里便猜到了幾分。
“如何？”她問(wèn)。
“走，去找你姐姐?！?p> “……”
話音剛落，還沒(méi)等素卿喘過(guò)氣兒來(lái)，就瞧見(jiàn)他臉色陰沉著往府外而去，穆輝匆匆趕來(lái)，還未說(shuō)上一句話，就被緊隨其后的素卿狠狠撞了一下，眼睜睜地看著那二人離去。
此刻，早應(yīng)離去的申姜在圓柱后走出來(lái)，臉色慘白，目光沉寂……
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素皖從府中出來(lái)，一路上都在腦海中一遍遍的回想著方才翠珠帶回來(lái)的話，內(nèi)心不覺(jué)慌亂不已。
不知是遇上了什么，轎子冷不丁地晃蕩了一下停下來(lái)，翠珠掀開(kāi)一側(cè)的窗幔，小聲道，“小姐，是莫家公子?！?p> 素皖心里一驚，幾步上前掀開(kāi)了簾子，望見(jiàn)攔轎之人，百感交集。
數(shù)日未見(jiàn)，兩人心中都藏著言不盡道不明的情愫，今日相遇，只是堪堪相望，無(wú)言勝萬(wàn)言，諸多愁思皆在眼中無(wú)法言喻。
此時(shí)是在五溪鎮(zhèn)街市，過(guò)路人瞧見(jiàn)這一幕皆駐足觀望，一片唏噓。到底是素卿這個(gè)機(jī)靈丫頭沖上去挽住她的胳膊甜甜地喚了一聲，“姐姐”，仿若將夢(mèng)中的二人猛地拉回現(xiàn)實(shí)，渾身一滯。
素皖扭過(guò)頭去看她，嘴角雖是笑著的，眼睛卻是一片通紅還透露著未醒悟過(guò)來(lái)的迷茫。
轎子停在路中央實(shí)在礙事，三人便去了一旁的曲樓，恰是南巷最熱鬧之時(shí)，掌柜的出來(lái)迎客時(shí)，看見(jiàn)來(lái)人也是一霎時(shí)晃神，隨即笑道，“原是公子，房間都還給您留著呢?！?p> “許久未來(lái)了，有勞老板費(fèi)心記著?！?p> 莫子欞站在同她們不遠(yuǎn)處與掌柜的小聲寒暄了幾句，不知對(duì)方了說(shuō)了什么，引得他頻頻發(fā)笑。素皖跟在最后，同他雖有一段距離，卻看得真切。許久未見(jiàn)，他像是變了些，又像是絲毫未變，依舊是那副意氣風(fēng)發(fā)的少年模樣，長(zhǎng)衣翩翩，風(fēng)流倜儻。
“方才我同子欞哥哥去大將軍府拜訪，未見(jiàn)你來(lái)，只當(dāng)是姐姐出門(mén)游玩，卻聽(tīng)得大夫人講您今日回門(mén)，怎的把這等重要的日子改了？”素卿瞧著她越發(fā)紅的眼睛，忍不住出聲將她的思緒扯到別出去。
素皖微微閉上眼睛隨即睜開(kāi)，理智緩緩恢復(fù)，道，“你這幾日想必也有所耳聞，李家因?yàn)槔钪倭值氖聝罕频镁o，明日劉……”
她頓頓，幾乎是咬著牙將那三個(gè)字咽下去，再長(zhǎng)舒一口氣繼續(xù)說(shuō)，“明日大將軍回來(lái)，我便沒(méi)有空閑出府了，大夫人思及此，便允我今日回門(mén)?！?p> 素卿是個(gè)不好閑事的主兒，可任何人瞧見(jiàn)申姜那副命不久矣的模樣心里也得掛念，于是她也忍不住多嘴了幾句，“這幾日聽(tīng)著外頭傳言說(shuō)大夫人快不行了，我還不信，可今日一瞧不由得心中一驚。不久前相見(jiàn)還大有好轉(zhuǎn)的人，沒(méi)過(guò)幾日光景就給折磨成了這樣。”
素皖伸手輕撫她的發(fā)頂，道，“你到還有閑心管起生死大事來(lái)了？”
素卿努嘴，跟著小二一同上了樓。
這房間出乎意料的熟悉，桌上還燃著檀木香，像是早早就布置好了來(lái)等著他們。
素卿眼睛提溜一轉(zhuǎn)，腦子里冒出個(gè)壞主意，“不是說(shuō)掌柜的同子欞哥哥關(guān)系甚好，怎的連你聞不得檀木香都不知？”
一旁伺候著端茶倒水的小二聞言笑道，“姑娘說(shuō)哪里話，公子明明是甚喜檀木香的，每次都囑咐掌柜的在房間里燃一只檀木香，就算不來(lái)，也要……”
“行了，你下去吧?！?p> 莫子欞知道素卿心里在打什么如意算盤(pán)，抬手示意那小二退下，還不忘轉(zhuǎn)頭瞪她一眼。
素卿心里樂(lè)得自在，旁人不知她這個(gè)同莫子欞一起長(zhǎng)起來(lái)的還能不知道，這公子哥兒從小一身貴族毛病，吃不得粗茶淡飯，穿不得粗布麻衣，聞不得刺激香氣，若是這三樣隨便沾了哪一樣都得徹徹底底地生場(chǎng)大病，活活折騰死人。檀木香香氣迷迭，莫子欞每次聞得時(shí)間久了便會(huì)頭暈?zāi)垦?，咳嗽不止，旁人從?lái)不敢讓他靠近檀木香半步，他倒好，還自己往這玩意兒身邊湊。
至于緣由嘛……
素卿笑笑，眼神瞥向一旁佯裝淡定飲茶的素皖，歡快地說(shuō)了句，“我下去尋點(diǎn)好吃的來(lái)”，轉(zhuǎn)眼就跑個(gè)沒(méi)影沒(méi)蹤了。
房里一時(shí)只剩他們二人，各自飲茶，無(wú)言相對(duì)。
坐了一會(huì)兒，素皖起身開(kāi)了扇窗子，道，“下次便不要叫人再點(diǎn)檀木香了，公子身子弱，聞不得這香?！?p> 一聲“公子”激的莫子欞滿心失落，他抬頭看過(guò)去卻發(fā)現(xiàn)窗前的人兒背對(duì)著他，像是在自說(shuō)自話。
他緩緩?fù)鲁隹跉?，垂眸，就是因?yàn)槟銗?ài)這味道，我才甘愿不顧性命的靠近。
“這幾日過(guò)得可還好？”素皖聽(tīng)見(jiàn)他問(wèn)。
“還好。”
李府帶人來(lái)鬧事，劉川柏又忙于軍中事務(wù)，申姜病重，府里大大小小的事都?jí)涸谒蝗松砩?，現(xiàn)還有素蔓惹得那檔子禍?zhǔn)?，談什么過(guò)得好。
她從窗口看著素卿端著盤(pán)糕點(diǎn)，身后跟著幾人拿著幾壺美酒從長(zhǎng)梯上來(lái)，這才轉(zhuǎn)身看向他——
從始至終，她經(jīng)歷的所有苦，都沒(méi)有失去他這件事來(lái)的折磨人。
素卿推開(kāi)門(mén)進(jìn)來(lái)時(shí)就覺(jué)得氣氛不太對(duì)勁，按理說(shuō)，這兩個(gè)人應(yīng)該抓住這段來(lái)之不易的機(jī)會(huì)好好傾訴相思之苦啊，就算不哭的死去活來(lái)也應(yīng)該是抱在一起難舍難分才對(duì)，可現(xiàn)在……她瞧瞧站在窗前的素卿，又瞧瞧坐在桌前一臉冷淡的飲茶的莫子欞，實(shí)在想不出什么話來(lái)形容自己此刻的心情，只能苦哈哈地喊道，“來(lái)來(lái)來(lái)，先吃些糕點(diǎn)，一會(huì)兒小曲兒就開(kāi)始了?！?p> 莫子欞瞧見(jiàn)素皖走過(guò)來(lái)，臉色有些松動(dòng)，手指方才捏住一塊兒松糕，便瞧見(jiàn)素皖遞過(guò)來(lái)張紙。他疑惑地瞧了眼素皖，伸手接過(guò)來(lái)。
“明日劉川柏便回來(lái)了，李家這次定會(huì)死纏到底，倒是城外大軍空曠無(wú)人駐守。這是個(gè)機(jī)會(huì)?！?p> 莫子欞一目十行的看完信的內(nèi)容，眉頭緊蹙，怒道，“不可！若是素蔓反咬你一口，那徒留你一人在大將軍府豈不十分危險(xiǎn)！”
素皖笑著搖搖頭，道，“她不會(huì)的。申姜知道自己命不久矣，本就有意勸劉川柏將我立為大夫人，只要是她的話，劉川柏便一定會(huì)聽(tīng)?！?p> 也就是說(shuō)，只要申姜還活著一天，她便能安然無(wú)恙地在大將軍府多活一天，而莫子欞要做的，就是在最后那一刻到來(lái)之前將這盤(pán)棋反敗為勝。
莫子欞垂眸，暗自掙扎。這局棋看似是個(gè)死局，卻因?yàn)槔罴疫@個(gè)契機(jī)出現(xiàn)了一絲轉(zhuǎn)機(jī)，當(dāng)真是個(gè)絕妙的機(jī)會(huì)，可一切若是放在素皖的安危上，他實(shí)在狠不下心。
在旁邊一直未出聲的素卿，在聽(tīng)見(jiàn)李家之后，臉色有些不對(duì)勁，“姐姐，你確定李仲林當(dāng)真不在大將軍府上？”
素皖莫名，“確定?！?p> “怪了。我叫彩環(huán)去查，他從大婚那夜過(guò)后便像是徹底消失一般，杳無(wú)音訊?！?p> 剩下二人面面相覷，莫子欞道，“照你這么說(shuō)，劉川柏又為何冒著這么大風(fēng)險(xiǎn)將一個(gè)大活人留下來(lái)?！?p> 素卿記起那日小啞巴說(shuō)的話，便完完整整告知了素皖，她突然記起那個(gè)荒廢的陰森院子，禁不住打了個(gè)寒噤，“她此時(shí)在何處？”
“在我的一處別院中，莫要擔(dān)心?！?p> 末了，素卿還是不放心的一再囑咐她定要萬(wàn)事小心。
莫子欞站在一旁，雖始終無(wú)言，可目光纏綿悱惻，割舍不斷。