第三章 傭兵團(tuán)的副業(yè)
從鎮(zhèn)中走到港口，喧囂逐漸被冷清取代，夜的微涼隨著彌漫到岸邊的霧靄侵入身體。昏黃燈光下，杰羅理了理衣領(lǐng)，扣響面前的木門。
他在簡(jiǎn)短的迎新儀式結(jié)束后，便開(kāi)始做相關(guān)的準(zhǔn)備。
從創(chuàng)立傭兵團(tuán)開(kāi)始，他每天的行程都安排得滿滿的。杰羅想建立的并不是一般意義上的傭兵團(tuán)，他想要的是一支能作為籌碼的力量。
他需要公爵的力量，但他要做的并不是附庸或者投靠，那樣不僅受制于人，在公爵的勢(shì)力內(nèi)沒(méi)有可靠后盾的他，無(wú)論再怎么表現(xiàn)也隨時(shí)有被當(dāng)作棄子的風(fēng)險(xiǎn)。如果愛(ài)麗莎都只是被限制在鄉(xiāng)野郊外的廢棄貴族，身為騎士的他就只能靠自己的力量建立一股勢(shì)力。
一股能讓公爵看到合作價(jià)值的勢(shì)力。
正因如此，他的傭兵團(tuán)便不能是普通的傭兵團(tuán)。
“吱呀”，一個(gè)面容粗獷的男子從半開(kāi)的門中露出臉來(lái)，隱藏在門后陰影下的眼睛凌厲的打量著杰羅。
“陰影先生？”
杰羅點(diǎn)了點(diǎn)頭，注意到他左邊眉毛有條狹長(zhǎng)的刀疤。
“進(jìn)來(lái)吧。”
男子側(cè)過(guò)身，給杰羅讓出道路。
杰羅禮貌的向他點(diǎn)頭致謝。
進(jìn)到屋內(nèi)，一股甜膩異常的香氣包圍了杰羅。路過(guò)客廳時(shí)，幾個(gè)成年男子姿勢(shì)奇特的癱倒在座椅上，或者依靠在墻角，無(wú)神的翻出白眼，臉上浮現(xiàn)詭異的笑容，唾液順著嘴角留下。而他們身邊都倒放了一個(gè)玻璃瓶，殘留的血紅液體從瓶口滴向地板。
杰羅皺了皺眉。
注意到他表情的男子低笑了一聲。
“放心吧，這次不是讓你們運(yùn)這個(gè)。”
腥紅藥劑，大陸最臭名昭著的致幻劑，杰羅還是頭一次親眼見(jiàn)到。
看到那幾人享受幻境的丑陋姿態(tài)，杰羅不置可否的撇了撇嘴。
“只要回報(bào)和風(fēng)險(xiǎn)成正比，貨品的種類都無(wú)所謂。”
男子停下身，重新打量了他，咧開(kāi)嘴說(shuō)道：
“不愧是卡羅爾先生介紹的人。”
“是嗎，謝謝。”
經(jīng)過(guò)這些天的適應(yīng)，杰羅差不多知道該如何和他們打交道了。
比起裝模作樣的禮節(jié)，這些地下社會(huì)的人更喜歡直截了當(dāng)?shù)姆绞?。和他們做生意，比杰羅預(yù)想中簡(jiǎn)單許多。
——這也是因?yàn)橛锌_爾的擔(dān)保吧。
經(jīng)由卡羅爾的介紹，杰羅對(duì)南鎮(zhèn)的地下勢(shì)力有了大概的了解。
除開(kāi)錯(cuò)綜復(fù)雜的貴族情報(bào)網(wǎng)，南鎮(zhèn)的地下勢(shì)力大致可以分為三個(gè)派系。
扎根最深的當(dāng)屬本土派系，這也是卡羅爾最熟悉的勢(shì)力。其中最強(qiáng)大的當(dāng)屬“黑潮幫”。
南鎮(zhèn)憑借陸路和水路的便利，成為了羅里安王國(guó)的一大商品集聚地，這同時(shí)催生了走私行業(yè)的興起。南鎮(zhèn)現(xiàn)有的走私線路，80%都掌控在“黑潮”手里，可以說(shuō)，南鎮(zhèn)所有的碼頭，都屬于“黑潮”。
黑潮的各個(gè)辦事處，也是這兩天杰羅跑得最勤的地方。
另外的兩大派系則是近些年，隨著南鎮(zhèn)快速發(fā)展而進(jìn)入的。
一個(gè)是王都派。這些來(lái)自王城的殺手、走私犯，大多不屬于同一個(gè)組織，都抱著趁這個(gè)新興港口的發(fā)展分一杯羹的想法。但他們?cè)谑艿奖就羷?shì)力打壓后，打消了孤軍作戰(zhàn)的想法，團(tuán)結(jié)的抱在一起。他們稱自己為“王都聯(lián)合會(huì)”，儼然成為了一支不容小覷的勢(shì)力。杰羅所用名字的原本主人，便是聯(lián)合會(huì)的一員。然而，顯而易見(jiàn)的，無(wú)論什么組織在南鎮(zhèn)都拿“溫泉之友”毫無(wú)辦法。
比起走私，“王都聯(lián)合會(huì)”似乎更著迷于培養(yǎng)殺手，搶占地盤，控制了南鎮(zhèn)多數(shù)酒館和妓院，滿足于這些收益的他們倒是和“黑潮”彼此相安無(wú)事。
最后便是來(lái)自金穗城的勢(shì)力。
傳說(shuō)中，他們是萊弗帝公爵培養(yǎng)的職業(yè)殺手。和他們相比，另外兩派勢(shì)力顯得低調(diào)了許多。
他們的勢(shì)力沒(méi)有名字，卻極具侵略性，不僅染指“黑潮”走私交易，還毫不留情的打壓“聯(lián)合會(huì)”控制的酒館、妓院。他們?nèi)藬?shù)不多，組織卻像一塊密不透風(fēng)的鋼板，不少成員甚至還備有火器裝備。
這股新進(jìn)勢(shì)力著實(shí)讓其他兩大勢(shì)力頭疼不已，好在前段時(shí)間不知為何，他們一改往日的作風(fēng)，收斂了許多，甚至連剛到手的區(qū)域也拱手讓出。
但敏感的人能夠嗅出，這只是暴風(fēng)雨前的寧?kù)o，現(xiàn)在的收斂只是為積蓄力量一鼓作氣爆發(fā)而出。
對(duì)三大勢(shì)力大概了解后，杰羅擬定了自己的計(jì)劃。
清水之中是生不出大魚(yú)的，如今南鎮(zhèn)暗流洶涌，若能在其中展露頭角，必然會(huì)奪得一席之地。
這個(gè)時(shí)候，他需要做的便是和“黑潮”搞好關(guān)系，賣點(diǎn)人情給“聯(lián)合會(huì)”，然后抑制金穗城勢(shì)力的發(fā)展。
如果金穗城勢(shì)力當(dāng)真是公爵扶持的，杰羅到時(shí)候再向他靠攏，便能和公爵以合作的姿態(tài)搭上線。
那個(gè)時(shí)候，公爵能為他提供多少庇護(hù)，就看這段時(shí)間杰羅取得怎樣的成果了。
“貨品就這些，外面是亞麻布匹，真正需要運(yùn)送的是這個(gè)，”男子用手拈起一顆水晶，“原產(chǎn)地是王都東北的絕龍嶺，那些礦洞的寶藏還真是挖不完?！?p> “我記得沒(méi)錯(cuò)的話，魔法水晶這類戰(zhàn)略物資，是嚴(yán)禁私運(yùn)的吧，”杰羅走近看著木箱中的貨物，顏色各異的水晶散射著奪目的光芒，“第一次就讓我們接手這樣貴重的貨品，卡羅爾先生的擔(dān)保真是管用?！?p> 男子聽(tīng)后大聲的笑了出來(lái)。
“這只是一方面，陰影先生，”他將手指敞開(kāi)，仍由水晶滑落，帶起一連串的脆響，“另一方面，這是一個(gè)測(cè)試，為了以后將更大的交易交給你?！?p> 他微微半閉眼睛，眼中凝聚的光芒如刀子般直刺向杰羅。
“這些魔法水晶對(duì)我們來(lái)說(shuō)不算什么，卡羅爾能作擔(dān)保的生意伙伴，比這些貴重多了?！?p> 杰羅沉默的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
卡羅爾一直強(qiáng)調(diào)“溫泉之友”不會(huì)給予杰羅任何幫助，而他本人卻是幫杰羅出力最多的。
杰羅突然想起納特在“風(fēng)暴之眼”中所說(shuō)的“溫柔”，然后又趕緊將這個(gè)想法甩出了腦袋。
——那個(gè)男人也只是樂(lè)在其中罷了，不留個(gè)心眼的話，又會(huì)像以前一樣被他賣掉。
現(xiàn)在暫時(shí)就依靠一下他的人脈，以后的生意還是要自己掌控。
杰羅再次下定決心后，便看向身前的男子。
“明天出行的船，我已經(jīng)預(yù)備好了，讓人把貨物搬上去吧?！?p> 從房屋地下的倉(cāng)庫(kù)出來(lái)后，兩人來(lái)到了港口。黑夜將湖水染成濃墨，船舶的黑影隨著潮水起起伏伏，像是披著夜色連綿不絕的夜行軍。不遠(yuǎn)處，幾個(gè)人小心的抱著貨箱，走向港口停泊的棕色帆船。
“要來(lái)點(diǎn)嗎？”
身旁男子遞來(lái)一瓶紅色液體，杰羅趕緊搖頭。
“哈哈，只是一點(diǎn)點(diǎn)不會(huì)上癮的。”
他用手指沾上一點(diǎn)，放進(jìn)嘴中，漸漸的，男子臉上露出享受的表情，只是這表情在杰羅看來(lái)既僵硬又扭曲。男子滿足的深吸口氣后，對(duì)杰羅咧嘴笑道：
“用來(lái)提神再好不過(guò)了?！?p> 杰羅聳聳肩表示自己沒(méi)興趣，便開(kāi)始思考明天的行動(dòng)。
時(shí)間的確很晚了，但緊張的行程不允許他休息。
狩獵祭是傭兵們狂歡的同時(shí)，也意味著封鎖普通水運(yùn)。
發(fā)情期的異獸比平時(shí)更具攻擊性，盡管這些異獸的破壞力并不強(qiáng)，但對(duì)于普通人仍是相當(dāng)?shù)耐{。
在這段時(shí)期，不雇傭足夠護(hù)衛(wèi)的貨船、漁船是不允許出港的。然而平常擔(dān)任護(hù)衛(wèi)工作的傭兵，更多會(huì)選擇自己出港撈上一筆。
這就造成了水路運(yùn)輸量大量消減，偶爾出現(xiàn)的一兩只貨船則要受到更嚴(yán)厲的檢查。
走私販們只能把目光投向這個(gè)時(shí)期大量出港的傭兵。
杰羅便是因此接下這次委托。前兩天因人數(shù)不夠無(wú)法向公會(huì)申請(qǐng)出港許可，倒是讓杰羅焦頭爛額了一番。
他用上“溫泉之友”的名號(hào)那時(shí)，便想象過(guò)這樣的情形。他需要的不是誰(shuí)都可以加入的公會(huì)，而是能吸引不懼于這個(gè)名字背負(fù)的含義的有能者參加的精英公會(huì)。
通過(guò)卡羅爾這幾天的介紹，南鎮(zhèn)的精英并不少，然而大多不是殺手就是一方勢(shì)力的掌權(quán)者。有自由身份的少之又少，能被杰羅發(fā)現(xiàn)的可能幾乎為零。
——倒是挺期待那個(gè)紅頭發(fā)的表現(xiàn)。
想到公會(huì)的現(xiàn)有成員，杰羅的心情輕松不少。
——明天出航的話，上午就能在船艙休息了吧。
只希望這次的兩個(gè)任務(wù)都能一帆風(fēng)順。
“怎么了，陰影先生，犯困了？”男子又將紅色藥瓶遞了過(guò)來(lái)，“果然還是來(lái)一點(diǎn)吧~”
杰羅苦笑著搖了搖頭。
“只是突然想起些事。”
“哦？要說(shuō)給我聽(tīng)嗎？”
“沒(méi)什么，”杰羅嘆了口氣，“只是突然想到，每次我期望一帆風(fēng)順的時(shí)候，總會(huì)出來(lái)不少突發(fā)狀況?！?p> *
翌日，揉著惺忪睡眼，杰羅帶著三名少女趕到了碼頭。
海鷗在桅桿和房頂鼓噪的叫喚著，水手和搬運(yùn)工的吆喝聲此起彼伏。寬廣的湖面倒映出蔚藍(lán)天空，片片白云被波浪蕩成潔白碎片。
吹著涼爽湖風(fēng)，杰羅對(duì)這趟旅程充滿了期待。
其他團(tuán)員似乎也是如此。
“坐船誒，我還從沒(méi)坐過(guò)船。”艾莉從劉海中露出的眼角寫滿了興奮。
——倒是她的黑眼圈一直沒(méi)見(jiàn)散過(guò)，這家伙晚上到底在干啥。
就算是加入了傭兵團(tuán)，艾莉還是堅(jiān)持住在神殿停尸房，杰羅已經(jīng)不明白這是習(xí)慣還是喜好了。
“艾莉連船都沒(méi)坐過(guò)嗎？嘉爾可是坐過(guò)好多次~”
紅發(fā)少女顯然又找到一個(gè)炫耀的地方。
“海鷗......”
優(yōu)利卡則是對(duì)另外的東西產(chǎn)生了興趣。
杰羅笑了笑，能讓她產(chǎn)生興趣，這已經(jīng)是很好的改變。
——在地上接受的東西越多，優(yōu)利卡小姐也越能體驗(yàn)地上生活的樂(lè)趣。
杰羅再次為自己的選擇感到慶幸。
——既然優(yōu)利卡小姐對(duì)動(dòng)物感興趣，以后就在《杰羅百科》上多畫些小動(dòng)物，看了我可愛(ài)的畫，優(yōu)利卡小姐也會(huì)喜歡上這些動(dòng)物吧。
在杰羅在腦中篩選要添加的動(dòng)物時(shí)，銀發(fā)少女輕聲嘀咕道：
“不知道吃起來(lái)怎樣，和雞肉有什么區(qū)別呢......”
——有興趣的是這方面嗎......
杰羅干笑了兩下。
這時(shí)，一個(gè)頭發(fā)雪白的干瘦老頭站在船頭，動(dòng)作夸張的向他揮著手。
“陰影先生，陰影先生——”
老頭的放任嗓音的大喊吸引了碼頭上許多人的注意，杰羅趕緊揮手回應(yīng)，沒(méi)想到老頭高興得音量又大了幾分。
“陰影先生，等你很久了，凱西號(hào)準(zhǔn)備完畢，隨時(shí)可以出港——”
老頭用演劇般的語(yǔ)氣大喊著，旁邊幾個(gè)老水手露出“這家伙又開(kāi)始了”的苦笑。
杰羅知道再不上船，老頭就會(huì)讓碼頭上所有人知道他的名字。
關(guān)鍵是他并不是很喜歡這個(gè)名字。
“沒(méi)東西落下吧？”杰羅轉(zhuǎn)過(guò)身問(wèn)向團(tuán)員。
確定所有人沒(méi)有疑問(wèn)后，杰羅領(lǐng)著眾人向棕色帆船走去。
帆船掛上了潔白的帆，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去像是一只吃得飽飽的綿羊。
而就在他們走上棧道，準(zhǔn)備跳上甲板時(shí)，一個(gè)嚴(yán)厲的聲音叫住了他。
“凱西號(hào)的所有人，請(qǐng)留在原地，例行檢查?！?p> 杰羅回過(guò)頭，一排身披灰白掛衫的衛(wèi)兵朝他走來(lái)。