第八章 賭博的競賽
人生時刻都在賭博。
古代學術界有這樣的說法：人并不是一開始便從無到有，而是經(jīng)過一系列的變化，由無知的野獸變?yōu)槿祟悺?p> 這樣的變化，被那個時代的學者稱為——進化。
據(jù)說這是為世間帶來革新的“降臨者”所言，并被一部分人當為真理接受著。然而這樣的說法無法解釋魔力和“神”的存在，也同樣被另外的人排斥。
根據(jù)“降臨者”所言，所謂的智能，并非生物原本所具有，而產(chǎn)生“智能”的原因是為了提高生物自身在環(huán)境中的適應性。
環(huán)境無時無刻不是在改變著，如果無法對環(huán)境的改變做出反應，生物便會滅亡。
這個時候，面對改變的環(huán)境，從未在新的環(huán)境生活過的生物，便面臨了選擇。
哪一邊都是未知，哪一邊都同時存在生與死，將存亡托付于無根據(jù)的概率毫無疑問得不到保障。
正因如此，生物需要能做出選擇的“智能”。
“進化”也由此發(fā)生。
根據(jù)這種說法，具有高智能的“人類”，正是因為能做出正確的“選擇”，才在生存的“賭博”中獲勝，成為了萬物主宰。
也正因如此，可以毫無疑問的說——“智能”是為了“賭博”而生，而“賭博”則是人類最該掌握也是最至關重要的技能。
“預測”是賭博，“預測之外”也是賭博，“希望”是賭博，“絕望”也是賭博，“祈禱”是賭博，“詛咒”也是賭博，凡事沒有絕對，任何一個選擇都意味著風險。通過經(jīng)驗、技巧，以及敏銳的思維配上強大的心理素質(zhì)，從無數(shù)選擇中找出最佳選項，將概率控制在可控范圍，最后再加上一小點運氣——在賭博中獲勝，毫無疑問是評測一個人作為“人”的等級的最佳依據(jù)。
“所以，讓我們贏下今晚最大的賭博吧~”
“說了這么長篇大論就為了這個？”
被紫發(fā)男子拉著，杰羅來到了莊園最中央的接待臺。兩名衣著正裝的女子恭敬的向他們行禮。
“要開始了嗎？”
男子熟稔的問向女接待。
“距離比賽開始還有5分鐘。”
女接待閉著眼謙遜的回答。接待臺中央的柱子上掛著時鐘，指針指在9點45的位置。
“也就是說我們現(xiàn)在要在5分鐘內(nèi)賺夠1000金幣的參與費?！?p> 男子轉(zhuǎn)過頭對杰羅說道，臉上露出玩味的表情。
“怎么樣，有計劃了嗎？”
1000金幣？
杰羅在腦中計算了一下，普通農(nóng)家勞作一年所獲得的酬勞大概是150金幣，杰羅這次出航租用船只和人員花費是12金幣，1000金幣對于普通人而言可能是比龐大的金額，但對于大多貴族則是不起眼的數(shù)字。
杰羅現(xiàn)在手上有的，只有從男子手中拿來的4枚金幣，在15分鐘內(nèi)賺夠1000，怎么想都是不可能。
“比起我，你才該是有計劃的人吧？”他看著對方說道。
男子不置可否的笑了笑。
“重新認識一下，我叫愛德華·凱恩，姑且是個畫家?！?p> 他伸出手，細長的手指纖弱得同女人的一般。
“叫我陰影吧，姑且是個傭兵?！?p> “看出來了，很有個性的打扮~”
杰羅握上對方的手，才注意到對方的指甲蓋上也涂抹著淺淺的紫色。
——雖然是個美男子，但會不會太妖艷了點......
杰羅正這樣想著的時候，愛德華露出了明白了什么的笑容。
“原來如此，不只是有異常的身體能力嗎......”沒等杰羅詢問，他放開了杰羅的手，用高深莫測的表情問向杰羅，“總之，要來一兩把小圓輪嗎？”
小圓輪，也就是轉(zhuǎn)盤賭博。由莊家在旋轉(zhuǎn)的轉(zhuǎn)盤中放出一個小球，小球隨著轉(zhuǎn)盤旋轉(zhuǎn)，在不同的數(shù)字方框內(nèi)跳動，最終小球停在哪個數(shù)字格內(nèi)，便是最后的結(jié)果。
“先將你的籌碼借給我，陰影先生。”
愛德華拿上杰羅的金幣，帶著自信的笑容，擠到了放置籌碼的桌前。
“孤丁，26~”
單單的4枚金幣并沒有引起他人的注意，跟著擠到桌前的杰羅疑惑的看著紫發(fā)男子，想知道他到底是做的什么打算。
確定押注后，莊家拋下小球，在轉(zhuǎn)盤中輕巧跳躍的小球表面流動著會場的金色光華，小球下方的轉(zhuǎn)盤因為快速旋轉(zhuǎn)，數(shù)字和交替的顏色混合，變成模糊渾濁的圖像。
“陰影先生，看得到嗎？”愛德華小聲的對杰羅問道，“26的位置?！?p> 杰羅不動聲色的點點頭。
“在小球剛好落到26的時候，告訴我?！?p> ——那個時候，他能做什么嗎？
心里有些期待，杰羅將注意力集中到雙眼。
用語言表達只會耽誤時機，旋轉(zhuǎn)的速度在減慢，小球在前一格剛剛騰起，即將落到26之上，杰羅用指關節(jié)扣了扣桌面。
愛德華心領神會的勾起嘴角。
下一刻，小球就如被轉(zhuǎn)盤吸附，不再跳動，隨著速度減慢的轉(zhuǎn)盤，停留在了數(shù)字26的方框中。
“26，雙數(shù)，黑色?！?p> 莊家報出結(jié)果，嘆息聲和驚喜聲同時響起。
在許多人羨慕的眼光中，成堆的金幣被莊家推到兩人面前。
“35倍，”愛德華對著杰羅輕輕一笑，用手指敲得金幣作響，“合作愉快?！?p> 沒什么比收獲金幣更純粹的喜悅了，至少杰羅是這樣認為的。他報以同樣的微笑，坦誠的回道：
“佩服佩服?！?p> “那么，下一注——”
愛德華沒讓期待他們的觀眾等太久，直接將所有金幣推到了押注框。
“孤丁，26。”
最終，沐浴著驚異和嫉妒的目光，他們抱著得來的金幣放到了接待臺上。
“5040金幣，請為這位先生登個記?！?p> 愛德華對女招待說道。
“愛德華先生您呢？”
這是兩人合作贏來的，杰羅沒有理由單獨收下。
在他的視線中，紫發(fā)男子聳了聳肩，從指縫中變出一枚紫金幣放在柜臺上。
“我早有準備。”
紫金幣是貴族中流行的貨幣，由稀有的紫金礦打造，一枚便有1000金幣的價值。
更重要的是，紫金幣所代表的身份，顯然和一介畫家不相符，加上對方展現(xiàn)出來的能力——杰羅聳了聳肩，管他的呢，反正早把理性拋開了。
“兩位先生的登記已完成，這是兩位的籌碼。比賽即將開始，請在大廳稍等片刻，祝二位玩得愉快?！?p> 金幣換成了彩色的圓形籌碼，杰羅有種悵然若失的感覺。
這個時候，愛德華對他使了個眼神。
“現(xiàn)在欣賞夜色還為時尚早，這里的美食又不合我口味，”他把玩著手中的籌碼，似笑非笑的看向杰羅，“為了今晚的完全勝利，我們先開個小會如何？”
*
說到“沉睡公主”的名產(chǎn)，便是島上最大的賭場。而島上賭場最熱鬧的節(jié)日，則是每個季度舉辦的賭博競賽。
每個季度中旬，島的主人都會在自己莊園舉辦宴會，屆時任何到場者皆可隨意享用餐飲，并參加到主人舉辦的比賽之中。
在作為賭場的莊園中舉辦的比賽，當然是賭博的競賽。
主人為優(yōu)勝者準備的獎品，除了賭博過程中的贏得的金額，還有一些令人驚喜的“小禮物”。
當然迪妮莎不是為這些來的。
“大小姐，勞倫斯大人的隊伍已到港，現(xiàn)在在埋伏點就緒，等候大小姐指示。”
聽到屬下的報告，迪妮莎撥弄了額前的發(fā)絲，才弄好的馬尾讓她對劉海的形狀有些不滿。
“偽裝成醉酒傭兵的沖突很簡單吧，只是尸體回收有些麻煩?！?p> “這點大小姐請放心，對于私斗和違反島上紀律的死者，島上的慣例便是將尸體拋到湖里喂魚?！?p> “既然這么隨意，那我們事先收走也沒人在乎吧?！?p> “是的，大小姐。”
終于將劉海撥到滿意的形狀，迪妮莎偏過頭看向自己的隨從。
“說起來，你會在意嗎，那個團長面具下的容貌？”
“大概是有著受傷的疤痕吧。”
屬下思忖著回答道。
“也有可能只是故作神秘，”迪妮莎想著對方的樣子，輕輕笑道，“畢竟那個團長一點領導者的威嚴都沒有?！?p> “大小姐所言極是?！?p> 聽到下屬附和的馬屁，迪妮莎高興的瞇起眼睛。
“只是可能而已，”她嘴角微微上翹，像在思索更有趣的情況，“另一種可能就是，帶上面具，用上假名，是在躲避什么。”
“但是......既然有需要隱藏身份避開的東西，又為什么招搖的用上令人忌諱的名字成立傭兵團呢？”她自言自語的說道，然后輕聲笑了出來，“就像小孩子一樣?！?p> 看到主人這副模樣，隨從誠懇的低下頭。
“屬下愚鈍，沒能明白大小姐的意思?！?p> “是說別扭啦，”迪妮莎輕嘆一聲，“就像被人搶走了糖果，又不敢反抗對方，只能裝出生氣的樣子示威，不就是別扭的小孩子嗎？”
“大小姐所言極是?！?p> 迪妮莎愉快的哼起了曲子，將視線投向傳來相同旋律的不遠方，零星燈光從樹林的間隙穿透而出，她擺了擺手，示意隨從在身前開路。
“如果我想得沒錯的話，他是想借著‘溫泉之友’的名號威懾對方，而他自己，也和‘溫泉之友’有些實際的關聯(lián)吧。
“這正是我們所需要的~我倒是挺期待摘下他面具時候的樣子?！?p> *
“迪妮莎小姐，沒想到能在這里遇到你?！?p> 杰羅看著眼前身著筆挺正裝，金色馬尾高高翹起，一副陽光開朗氣質(zhì)非凡的美少年裝扮的公爵之女。
“這里要叫捏撒先生。”
迪妮莎撥弄下劉海，糾正道。
“況且我的獵物還在這里，我當然要把他看好?！?p> 杰羅苦笑著摸了摸臉：
“獵物指的是我嗎？”
“不然還有別人？”
迪妮莎一副理所當然的看著他，杰羅身旁傳來一聲輕佻的口哨。
“陰影先生，真受歡迎呢~”
杰羅沒有理他，又看向迪妮莎手中的籌碼。
“捏撒先生......也要參加比賽？”
對方不在意的聳聳肩。
“只是等待可不是我的作風，在激烈競爭中迸發(fā)出感情的火花，不也是常有的說法嗎？”
她親昵的向杰羅探出臉。
“能讓我好好享受一下嗎。團長大人？”
看到這張和愛麗莎相似的，完美的臉，杰羅心跳慢了幾拍，他像是逃一般的退后了半步。
“能別用這種遭人誤會的說法嗎，捏撒先生！”
總是被對方的玩笑打亂步調(diào)，露出狼狽模樣，就算是杰羅也有點生氣了，他不禁加重了對方稱呼的讀音。
何況她還是用著和愛麗莎相似的臉，杰羅有種珍視的人被褻瀆的感覺。
“團長大人生氣的樣子也挺可愛，讓人想抱回家加入我的收藏品~”
迪妮莎全然不顧杰羅的感受，伸出手指在他臉上戳著。
“捏撒先生！”
“讓我玩一會兒有什么關系呢？團長大人不是那么小氣的人吧~”
氣息輕輕的在杰羅的鼻尖吹動。
纖細的手指一下下的戳在臉上，像是將杰羅的臉當作皮球，用手指擺弄出各種形狀。
“捏撒先生......”
“好像比想象中還要有趣~”
周圍的視線集中在兩人身上，被當眾羞辱的屈辱讓他仿佛又回到了訓練兵營。
隨著手指的動作，杰羅的怒火已到了爆發(fā)的邊緣，剛想發(fā)作，迪妮莎又收回了手。
“總之，我會在決賽等你，別讓我失望哦~”
說完，迪妮莎便帶著隨從離開了，只留下怒火無處宣泄的杰羅和在一旁微笑旁觀的紫發(fā)男子。
“愛德華先生，”杰羅對身邊的男子說道，語氣堅定無比，“一起進到?jīng)Q賽吧，我要給那個囂張的女人一點顏色看看?！?p> ——這家伙是這樣的性格嗎？
愛德華苦笑了兩下。
“看來是陰影先生不擅長的類型，不過，我倒覺得挺可愛的?！?p> 身邊立馬傳來反駁。
“可愛？這種目中無人的性格？抱歉，完全，一點也沒覺得。”
可愛是形容愛麗莎和優(yōu)利卡小姐的才對，杰羅萬分肯定自己的想法。
“只是外表的話？”
“呃......”杰羅有些泄氣了，“只是外表的話......”
兩人默默看著俊美少年的背影，不再說話。
新的樂曲被大廳一角的樂隊奏響，悠揚的旋律流水般淹沒了會場，在莊園的天空上飄蕩。
代表比賽開始的鐘聲敲響了。