第二天天剛泛白，刺史府的府兵比約定都早了兩個(gè)時(shí)辰便上連家莊叫門。
府兵一邊對(duì)新晉刺史幕僚連連抱歉，一邊又趕走侍女，手忙腳亂親自伺候匆匆更衣的連師莫。
昨夜與三人商議至半夜才入睡的連師莫本該一肚子火氣，不過(guò)想來(lái)刺史劉毅該已得到朝廷與天師道的戰(zhàn)報(bào)了，如今數(shù)萬(wàn)賊兵逼近荊州，確是火燒眉毛的時(shí)候，半刻也耽誤不得。
匆匆以冷水激面后，連師莫便隨三人策馬趕到刺史府。
刺史府今日氣氛異常，大堂上已坐滿荊州軍的各大將領(lǐng)，正互相討論著戰(zhàn)事。無(wú)位可做的偏將，肅立在長(zhǎng)官身后，都沒(méi)有插嘴。
連師莫由府中隨從引路，繞過(guò)大堂來(lái)到一間書(shū)齋前。推門入內(nèi)，撲面而來(lái)就是一陣積攢已久的墨香，四面書(shū)架擺滿新舊不一的書(shū)籍。
墻上幾副書(shū)法，既有高門貴族王獻(xiàn)之、王凝之的，也有劉毅自己新寫(xiě)的墨寶，看其筆鋒未必會(huì)遜色于當(dāng)世書(shū)法名家。
難怪以劉毅一介地方士族的身份，能在國(guó)都建康的貴族圈子內(nèi)如魚(yú)得水。
書(shū)齋中有六人，除正中忙碌的劉毅外，他認(rèn)得的還有其中三人。
長(zhǎng)的與劉毅有三四分相似的是劉毅的副官及表弟劉藩、白面白衣者是跟隨劉毅三年的智囊童舒文、一嘴短須酷似儒生，左頰紋著三支梅花的恐怕就是振荊幫幫主安士誠(chéng)。
其余兩人連師莫認(rèn)不出，因?yàn)閮扇司芍妗２贿^(guò)可以看出其中一人是女子，身著緊身衣，看目色該是異族人，看起來(lái)輕功很不錯(cuò)。
另一人披著斗篷遮住臉龐，并不理會(huì)在案臺(tái)前忙碌的劉毅，唯獨(dú)一人坐在最邊上的位子里低頭飲茶。令連師莫注意的是，這人手相當(dāng)精致，白皙中隱隱透著藍(lán)，看樣子平時(shí)極少曬到太陽(yáng)，也不知是男是女。
連師莫走近劉毅，正要施禮，一眼瞥見(jiàn)劉毅身前的案臺(tái)，頓時(shí)驚的說(shuō)不出話。
案臺(tái)上赫然躺著一個(gè)難以瞑目死人。
此人雙目圓睜，猶如廟里的怒目羅漢，死狀慘烈，光光前胸就有十多道箭孔。
劉毅已替他擦洗完畢，在清水中過(guò)了過(guò)手，也不知對(duì)誰(shuí)問(wèn)道。
“你們可知他是何人”？
連師莫雖已猜到七八，但他知道刺史大人并不需要他回答。
果然劉毅立即回答道“此人便是江州刺史何無(wú)忌，也是我當(dāng)年的戰(zhàn)友。想當(dāng)年我等共同討伐桓楚叛亂時(shí)，他戰(zhàn)必爭(zhēng)先，是何等威武，不想今日竟然天人相隔”。
劉毅試圖取下他手中緊握的一支符節(jié)，卻依然無(wú)法掰開(kāi)何無(wú)忌的手。
“真是條漢子”！
劉毅感慨的功夫，劉藩為剛來(lái)的幾人講解了盧循等人已造反的事以及如今的戰(zhàn)況。
何無(wú)忌就是兩日前在尋陽(yáng)戰(zhàn)死后，盧循譴人裝在棺材里趁夜丟在荊州最繁華的大街上，棺材上以血紅的油漆書(shū)寫(xiě)到“江州刺史何無(wú)忌”。
一個(gè)時(shí)辰間，荊州人心惶惶。
“劉盛，命府中大夫購(gòu)置防腐藥材，待我破賊后親自送何大人的尸身上國(guó)都為他請(qǐng)表”。
“是”門外傳來(lái)干脆的回復(fù)。
“大人真是義薄云天”！安士誠(chéng)贊道。
“好了，荊州要面對(duì)的局面，大家想必也清楚了。對(duì)于戰(zhàn)事我心中已有數(shù)，但我還想聽(tīng)聽(tīng)各位有何見(jiàn)解”。
若是換做大堂里的那些武將，聽(tīng)到此話必然紛紛請(qǐng)戰(zhàn)。不過(guò)此房中的看起來(lái)都不是莽撞的人，你看我我看你，都不說(shuō)話。
“此時(shí)賊兵勢(shì)大，且剛打過(guò)勝仗，氣勢(shì)如虹，我認(rèn)為不應(yīng)正面交鋒”童舒文作為劉毅的心腹，此時(shí)不能不說(shuō)話。
“賊兵雖號(hào)稱十萬(wàn)，但嶺南的物資不可能長(zhǎng)時(shí)間養(yǎng)得起這么龐大的軍隊(duì)，想必大部分都是近期急招的新兵，真正的精銳應(yīng)當(dāng)不過(guò)三、四萬(wàn)人。而且賊兵雖擅長(zhǎng)海戰(zhàn)，攻城卻不行，更缺乏攻城器械，只要我們的守將穩(wěn)守城池，打幾場(chǎng)勝仗，賊兵不攻自破”。
劉毅點(diǎn)頭。
“盧循這么短的時(shí)間招募這么多人，糧草必然有問(wèn)題，我們確實(shí)應(yīng)當(dāng)避其鋒芒。另外，賊兵下一個(gè)目標(biāo)定是荊州，我建議可以派人提前撤走賊兵沿途周邊村鎮(zhèn)的百姓，當(dāng)然，必須帶走糧食和牲畜，誘其深入，等他們陣線拉長(zhǎng)又糧草絕盡時(shí)，就是破敵的時(shí)候了”。
連師莫需要迅速展現(xiàn)自身價(jià)值，便說(shuō)了一段前夜討論的內(nèi)容。
當(dāng)然，此戰(zhàn)絕不會(huì)像現(xiàn)在他們現(xiàn)在說(shuō)的這么簡(jiǎn)單，盧循貴為九品高手榜前五的高手，手下更有一只由天師道高手組成的“伏魔團(tuán)”，無(wú)論是戰(zhàn)場(chǎng)上亦或潛入敵后刺殺都是可怕的力量。
而他的老搭檔徐道覆，根據(jù)蘇瑜提供的資料，他的才能早在幾年前的天師道第一次反叛就已經(jīng)展現(xiàn)。只看他當(dāng)年攻陷會(huì)稽，大敗北府兵大統(tǒng)領(lǐng)謝玄親弟謝琰等幾次戰(zhàn)役的報(bào)告，此人絕對(duì)是難得的帥才，不可能會(huì)忽視糧草這個(gè)問(wèn)題。因此此人在缺糧這個(gè)命門下，會(huì)有何手段也是令人憂慮的。
而且童舒文覺(jué)得天師道只善海戰(zhàn)不善攻城，只怕有誤解。
不過(guò)他早有安排應(yīng)對(duì)不同情況的準(zhǔn)備，只是今天不便全盤(pán)說(shuō)出，以免引起在場(chǎng)人甚至劉毅的猜忌。辦法今后慢慢再說(shuō)也不急。
“撤走糧食的事可以交給我們振荊幫”安士誠(chéng)笑到。
劉毅正要說(shuō)話，門外傳來(lái)三聲輕響，離門最近的劉藩拉開(kāi)房門，不知與門外人說(shuō)了什么。再回來(lái)時(shí)，神色有些不對(duì)，手中抓著一封信，顯然是交給劉毅的。
劉藩在劉毅耳邊輕語(yǔ)幾句，劉毅臉色頓時(shí)也變得有些不自然。簡(jiǎn)單囑咐安士誠(chéng)和那名叫卡娜的異族女子幾句后，就讓童舒文安頓連師莫在府中住下。
眾人走出書(shū)齋，僅留劉藩、劉毅與那一直未說(shuō)話的蒙面人。
童舒文帶著連師莫沿著大堂外側(cè)走出，大堂上眾將軍還在討論。連師莫正反省著今天的表現(xiàn)是否有不妥，突然聽(tīng)到書(shū)齋中，傳來(lái)敲擊桌面聲及劉毅的怒罵聲。
連師莫愕然止步，聲音卻戛然而止。
“怎么了”。
現(xiàn)場(chǎng)嘈雜，童舒文又只是一介文人，自然聽(tīng)不到書(shū)齋的異響，只是看連師莫突然停下，關(guān)心道。
“沒(méi)事沒(méi)事，童兄請(qǐng)”劉毅譴走眾人后才爆發(fā)，顯然不愿讓人看到他發(fā)火，還是就當(dāng)沒(méi)聽(tīng)到吧。
不知為何他覺(jué)得劉毅的暴怒多少與那封信有關(guān)，那封信究竟是誰(shuí)送來(lái)的？