第4章：家境
當(dāng)日，長(zhǎng)老蒙薦便跟著蒙仲來(lái)到了后者的家中，意在說(shuō)服后者的母親葛氏，讓她允許自己的次子蒙仲離開(kāi)身邊，前往侍奉莊子。
蒙仲的家亦在鄉(xiāng)邑內(nèi)，沒(méi)過(guò)不久老小二人便到了。
當(dāng)蒙薦與蒙仲二人來(lái)到后者的家中時(shí)，蒙仲的兄長(zhǎng)蒙伯正在院內(nèi)修理家中的木質(zhì)拉車，不經(jīng)意抬頭一瞧，剛好看到弟弟蒙仲的身影。
他正要開(kāi)口打個(gè)招呼，卻忽然看到弟弟蒙仲恭敬地將族內(nèi)的長(zhǎng)老蒙薦迎入院內(nèi)，竟不由地愣住了，攥著木錘竟傻在當(dāng)場(chǎng)。
『你倒是問(wèn)候一聲啊?！?p> 蒙仲暗地都替兄長(zhǎng)感到著急，在旁提醒道：“阿兄，薦長(zhǎng)老來(lái)了?！?p> “哦哦?！泵刹@才如夢(mèng)初醒，連忙放下手中的木錘，躬身施禮：“小子蒙伯，見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)老?！?p> “好好?！泵伤]拄著拐杖笑吟吟地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
雖然蒙伯的反應(yīng)很遲鈍，換做其他不熟悉前者的老人，怕是會(huì)因此而生氣，但蒙薦很了解這個(gè)小輩，知道他性格憨厚、老實(shí)木納，因此倒也不會(huì)見(jiàn)怪。
不過(guò)在心底嘛，他越發(fā)覺(jué)得蒙伯不如其弟蒙仲。
你看，明明兄長(zhǎng)蒙伯要比弟弟蒙仲年長(zhǎng)五歲，個(gè)人也要比弟弟高出一個(gè)半腦袋，身體長(zhǎng)得頗為壯實(shí)，但此刻兄弟二人皆在長(zhǎng)老蒙薦面前，兄長(zhǎng)卻唯唯諾諾、拘謹(jǐn)不安，反觀弟弟蒙仲，卻是守禮持重、落落大方。
如此也難怪蒙薦更加看重蒙仲。
可能是察覺(jué)到蒙伯見(jiàn)到自己后顯得頗為拘謹(jǐn)，蒙薦便走上前與他隨便扯了幾句，先是問(wèn)了問(wèn)蒙伯正在修理的那輛拉車出了什么狀況，然后又稱贊了后者幾句，總算是讓蒙伯的心情逐漸平復(fù)了下來(lái)。
此時(shí)蒙薦這才開(kāi)口問(wèn)道：“孩子，你母親在家中么？”
蒙伯點(diǎn)點(diǎn)頭正要說(shuō)話，北側(cè)的正屋內(nèi)剛好出現(xiàn)了一名盤著發(fā)髻的婦人的身影，用帶著困惑的表情看向院中，待看到站于院內(nèi)的蒙薦時(shí)，這名婦人連忙邁步走了出來(lái)，欣喜地招呼道：“長(zhǎng)老來(lái)了？……這倆傻孩子，長(zhǎng)老來(lái)了也不跟為娘說(shuō)一聲。”
她用責(zé)怪地語(yǔ)氣對(duì)蒙伯、蒙仲兄弟二人說(shuō)道。
這位婦人，即是蒙伯、蒙仲兄弟二人的母親葛氏，方才她本在屋內(nèi)縫補(bǔ)衣服，忽然聽(tīng)到院內(nèi)傳來(lái)說(shuō)話的聲音，遂站起身好奇地朝著院內(nèi)瞅了瞅，沒(méi)想到竟然瞧見(jiàn)了蒙薦長(zhǎng)老，是故連忙出屋。
“老夫也是才到。”
蒙薦笑呵呵地?cái)[擺手，表示并不關(guān)兄弟倆的事。
見(jiàn)此，葛氏便向蒙薦行禮，旋即帶著幾分欣喜試探道：“長(zhǎng)老今日前來(lái)，莫非是為了前幾日妾身向宗族乞求的那件事？”
“??？”
蒙薦張了張嘴，一時(shí)間沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，竟不知該回應(yīng)什么，那發(fā)窘的神態(tài)，讓蒙仲在旁看了強(qiáng)憋笑容。
好在他終歸還沒(méi)老邁到健忘的程度，在稍許回憶了一下后，便立刻想了起來(lái)，連忙說(shuō)道：“不錯(cuò)不錯(cuò)，老夫今日專程為此事而來(lái)。”說(shuō)罷，他還怕葛氏不信似的，又補(bǔ)充道：“有關(guān)伯兒婚娶的事嘛，老夫記得的?！?p> 不過(guò)在說(shuō)完之后，他朝著蒙仲使了一個(gè)眼色，想來(lái)是希望后者莫要拆穿他。
“這幾日妾身一直在等著宗族的回應(yīng)呢?！?p> 葛氏雖然感覺(jué)蒙薦長(zhǎng)老的神態(tài)有點(diǎn)奇怪，但也沒(méi)有細(xì)想，歡歡喜喜地將后者迎到正屋屋內(nèi)。
正屋，即一戶人家家主所居住的房屋，在一座院舍內(nèi)的地位最高，自從蒙瞿戰(zhàn)死后，葛氏便獨(dú)自寡居在此，至于蒙伯、蒙仲兄弟二人，此前都跟母親睡在一起，但待等兄弟倆長(zhǎng)到八九歲的時(shí)候，便按照俗禮，搬到院子?xùn)|側(cè)的屋子居住。
至于院內(nèi)西側(cè)的屋子，目前則作為廚房以及堆放木柴、雜物的柴房。
雖是正屋，但屋內(nèi)的擺設(shè)卻極為簡(jiǎn)單，大概三丈方圓的屋內(nèi)，正中央鋪著一張草席，草席上擺放著一張方方正正的木質(zhì)矮桌，矮桌的木料不得而知，不過(guò)看上面那一道道開(kāi)裂的痕跡，不難猜測(cè)這張矮桌怕是已有些年歲，可能比蒙仲的年齡還要大。
在屋內(nèi)的角落，擺放有兩只半人高的瓦缸，想來(lái)是盛放谷麥糧食用的。
而在北側(cè)墻壁的靠墻處，還擺著一張小案，案上擺放著幾尊泥像。
這幾尊泥像稱作「尸」，代已故的蒙舒、蒙瞿父子享受葛氏與蒙伯、蒙仲兄弟二人的供奉?！綪S：尸最早就是專門指代替已故的先祖受后人供奉、祭祀的‘代替物’，有用活人代替的（一般是孫輩的小孩），也有用泥像代替的，到后來(lái)，才演變成神主牌，即靈牌。所謂的尸體，其實(shí)應(yīng)該是屍體，屍才是專門用來(lái)指代已死之人的字?！?p> 泥像總共有三尊，分別指代蒙舒、蒙舒之妻，以及蒙瞿，即蒙仲的祖父、祖母以及父親。
當(dāng)看到那張小案上干干凈凈，且三尊泥像面前的瓦盆中供奉著一些飯菜、鮮果，蒙薦微不可查地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
在孔夫子過(guò)世一百多年后的當(dāng)今，儒家正逐漸成為顯學(xué)，雖然各國(guó)君主未必會(huì)真心選用儒學(xué)作為強(qiáng)大國(guó)家的思想主張，但儒學(xué)中的一部分思想，比如孝道，早已在中原各國(guó)傳播開(kāi)來(lái)，成為衡量一個(gè)人品德的標(biāo)準(zhǔn)之一。
今日瞧見(jiàn)葛氏在平日里一絲不茍地供奉著公婆與丈夫，蒙薦心中很是贊賞，連帶著對(duì)葛氏的評(píng)價(jià)，亦更為提高了幾分。
在屋子的東西兩側(cè)，各有一扇小門，通往東西兩側(cè)的內(nèi)室。東邊的內(nèi)室，早先是蒙仲的祖母華氏居住的，葛氏則住在西側(cè)的內(nèi)室。
后來(lái)華氏過(guò)世，葛氏因在西房住習(xí)慣了，也就懶得再搬到東房，索性就將東房當(dāng)做了雜物間，將公婆以及丈夫曾經(jīng)所使用的家具、箱子，那些雖然陳舊卻又舍不得丟掉的東西，通通堆積在這里。
順便一提，蒙瞿生前所使用過(guò)的皮甲、兵器，亦被葛氏珍藏在東房?jī)?nèi)箱子里。
“長(zhǎng)老請(qǐng)坐?！?p> 葛氏請(qǐng)蒙薦在尊位入座。
世俗的規(guī)矩，北為主位，是主人的座位，而中原普遍以左為尊，因此主人左手邊（即東位）便是尊位，西位次之，最末是南位。
葛氏如今雖然是家中的女主人，但蒙薦的年紀(jì)比她大，且在族內(nèi)的地位也比她高，因此按照禮數(shù)，她不應(yīng)當(dāng)坐在主位，而是應(yīng)該坐在西位，作為對(duì)蒙薦的尊重。
在蒙仲的攙扶下，在矮桌旁東側(cè)的位子跪坐下來(lái)，同時(shí)他用左手手指輕輕敲了敲矮桌的靠南部分，顯然是示意蒙仲在南位坐下——畢竟蒙仲在這里年紀(jì)最小嘛。
而此時(shí)，蒙伯已按照母親的吩咐，端來(lái)了一碗熱水，雙手捧著送到蒙薦面前，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“長(zhǎng)、長(zhǎng)老，請(qǐng)、請(qǐng)喝水?！?p> 他那拘謹(jǐn)?shù)谋砬椋吹迷谂缘母鹗闲闹兄敝薄?p> “好，好孩子?！?p> 蒙薦稱贊一句，端過(guò)碗喝了一小口。
期間，蒙伯則被母親葛氏叫到身邊，跪坐在母親身側(cè)。
葛氏沒(méi)有注意到蒙薦方才示意蒙仲坐下的小動(dòng)作，見(jiàn)小兒子蒙仲亦在矮桌旁坐了下來(lái)，她便說(shuō)道：“仲兒，為娘與長(zhǎng)老要商量一些事，你到屋外去玩耍片刻吧。”
蒙仲聞言笑著說(shuō)道：“娘，不就是兄長(zhǎng)的婚事嘛，就讓孩兒在旁聽(tīng)聽(tīng)嘛，說(shuō)不準(zhǔn)孩兒還能給出出主意呢?！?p> 一聽(tīng)這話，葛氏微微有些猶豫，畢竟相比較老實(shí)木納的長(zhǎng)子，的確是次子蒙仲聰明機(jī)靈，因此平日里有很多事，葛氏雖然不會(huì)瞞著長(zhǎng)子，但是卻會(huì)更多地與次子商量。
可是婚娶這種事，對(duì)于一個(gè)年僅十歲的孩子來(lái)說(shuō)，這還為時(shí)過(guò)早吧？
想到這里，葛氏正要板著臉將小兒子趕出來(lái)，然而蒙薦卻笑著說(shuō)道：“無(wú)妨無(wú)妨，就讓這孩子在旁聽(tīng)聽(tīng)吧，畢竟這孩子也十歲了，再過(guò)五年啊，就該輪到他成婚了?！?p> 長(zhǎng)老都這么說(shuō)了，葛氏也不好再說(shuō)什么，只好當(dāng)蒙仲不存在，與蒙薦商量起有關(guān)于他長(zhǎng)子蒙伯的婚娶之事。
在這個(gè)年代，庶民以及士級(jí)貴族家的男子，一般會(huì)在一十五歲時(shí)就娶妻成婚——要是上層貴族家的嫡子，這個(gè)時(shí)候如果沒(méi)有合適的聯(lián)姻對(duì)象，就有可能先納妾，等有合適聯(lián)姻對(duì)象的時(shí)候再迎娶嫡妻正室——從此之后便可視為成人，承擔(dān)起這個(gè)小家的責(zé)任。
而今年，蒙伯已年滿十五，因此前間日，葛氏便到宗族內(nèi)，拜托宗族為他的長(zhǎng)子張羅一門婚事。
此時(shí)男女婚事，基本上是憑父母之命、族老之言。
雖說(shuō)蒙氏一族內(nèi)部其實(shí)就有年輕的未婚女子，但鑒于「同氏不婚」的原則——最初是「同姓不婚」，后來(lái)慢慢放寬為「同氏不婚」——蒙伯與族內(nèi)那些年輕女子是無(wú)法成婚的，他只能迎娶其他家族的女子，比如兄弟倆的父親蒙瞿，就娶了葛氏這位葛氏一族的女子為妻。
而家族間族人的通婚，主要就靠宗主蒙簞、宗祝蒙薦等族內(nèi)德高望重的老人去與其他家族提親說(shuō)項(xiàng)。
不受長(zhǎng)輩、父母認(rèn)可并且祝福的男女若是擅自結(jié)合，即稱茍合，是為世道所不容許的。