誰都沒想到，云姿公主有老驥伏櫪之志，她勇?lián)厝?。史稱其為“武帝”，國號“天佑”。
順帝禪位后，云姿入主諾城王宮。
王諒一家與王昭母子回老宅安居，只有王陽留在諾城為官。
云姿順利登基，此地無事可做，小五等弟子一起回了華教。但彤箬想留在云竹身邊，她辭去華教護法之職，留在教宗。
云竹為安民心，受封“上公主”，是王位繼承人。云姿若是沒有能力治理天下，云竹可以接管江山。那日請命的官民就是吃了這顆定心丸，才從教宗滿意而歸。
武帝登基不久，莫珈前來迎親，洛染出嫁，教宗給了她豐厚的嫁妝，他們成親后定居綏城。
天佑一年，云國政通人和，百姓安居樂業(yè)。武帝雖已不是盛年，但精力充沛，不負眾望，將云國治理得井井有條。
唯有謝闊不時騷擾云國水路，他仗著有紅海關做后盾，搶完東西就跑。
云國水路不堪其擾，商旅為了安全，往來多走運河，導致水路荒涼，影響云國民生。謝闊這些水賊是云國的附骨之蛆，也是王廷的心病。
云竹見政局穩(wěn)定，已無后顧之憂，向武帝請命出兵紅海關，徹底鏟除謝氏賊人，并擬討伐詔書，通告天下。
舉國皆知上公主欲率軍親征，極大地鼓舞了士氣。
云竹親自挑選將領，著功夫出眾之人隨軍征戰(zhàn)。經(jīng)過比試，選拔遲晏、彤箬為副將，張龍、馬松為先鋒。
聽聞此事，葉修懇求母親為他說情，向云竹討個官職。
自從云竹做了教主，就把蘭香堂的事務交給了西姜，她在教宗過得挺順心，不想節(jié)外生枝，道，“兒啊，不是母親不想幫你，如今日子安生，也不缺銀錢，你何必自討苦吃呢？”
“男兒當建功立業(yè)，我不想碌碌無為，安于現(xiàn)狀。此次出征必會大捷，得勝還朝之時，少不了論功行賞，彤箬他們都會升官發(fā)財?shù)?。我是王室血脈，出身比他們高貴多了，連個一官半職都沒有，豈不讓人笑話？”葉修不平。
“知子莫如母，你的資質尋常，功夫一般。出征在外，若遇上險情，如何自救？”
“我又不去打頭陣，不過想撈個軍功，討個封賞。娘，上公主對您很是敬重，您就幫幫兒子吧！”
西姜心疼兒子，只能張口求人。
云竹知但葉修為人好大喜功，不堪重用。她心里不想答應，推辭道，“夫人，打仗難免有傷亡，還望三思。若是有什么差池，我如何向夫人交代？不如，我求王上給兄長封個官職，可好？”
“上公主，不可如此。修兒沒有功績，也無沒有參加科舉，若是冒然受封，亂了朝綱，豈不是前功盡棄？“若不是修兒求我，我也開不了這個口。如此要求，已是過分，羞愧難當??！”西姜表態(tài)，“”生死有命，富貴在天，修兒此行若有什么差池，也都是天意，我沒有什么可以抱怨的。”
原本云竹想拒絕，但西姜都說到這個份上了，她只能勉強同意，“既然夫人心意已決，我就為兄長安排個差事吧！”她不想駁西姜的面子。
葉普在世時，葉修忌憚云竹，怕她奪了江山。葉普稱王以后，葉修很是傲慢，以為父親能分他一杯羹，沒想到最后異母弟弟繼承大統(tǒng)，他什么都沒得到，還得在教宗討生活。
待云竹當了教主，他只能放下架子，上趕著跟她以兄妹相稱。論血緣，他確實算是她兄長，云竹不好不應。
再則，看在女王和西姜的面上，云竹也不能不搭理葉修。盡管對他淡淡的，但面子上還得過得去。
此次出征，云竹沒有用王廷的軍隊。討伐大軍以百香教眾為主，加上新征的兵士，共有三萬余人。
她用人不拘一格，任人唯賢。
比如馬松曾是一名水賊，但他能夠除惡揚善、誠心歸降，還有一身好本領。云竹不論他的出身，讓他當了先鋒。
這個消息不脛而走，一些出身寒門、白衣之身的能人義士，聞訊而來，想借此機會建功立業(yè)。
武林各門派也有人前來應征，除了求功名，還有人為了鏟除武林敗類。長青城的時展為了行俠義之舉，加入征討紅海關的大軍。
他武功出眾，有膽有識，忠誠勤勉，在武林中頗有盛名。原本云竹想任命他為副將，可他執(zhí)意不受，道，“長青城教眾在云國曾受到禮遇，如今能為國效力，肅清武林敗類，我心足已。”
云竹見他視功名如糞土，心里佩服，也就不再勉強，但賦予他副將的職權，可越級上報，就是說他直接聽令于云竹。
時展見云竹對自己如此惜才和信任，心里十分感動，決心誓死追隨。跟他一樣想法的大有人在，馬松也起其中一個，他沒想到自己有黑歷史還能當上官兵，若是這次能夠立下軍功，光宗耀祖指日可待。
幾年前，馬松受人教唆，仗著有些功夫做起沒本的買賣，但他良心尚在，只圖財不害命。他家三代單傳，到他這一輩，出了個水賊，父親對他極其失望。因此，他不成功便要成仁，一定要揚名立萬，哪怕丟了性命也在所不惜！既然云竹不嫌棄他的過去，那他就拿出看家本領，直搗賊人老巢。
諸事順利，討伐大軍整裝待發(fā)！
開跋前，武帝親自犒賞將士，并授田冬“云起元帥”印。有他在，云姿不用擔心云竹的安危，誰還能比他更在意云竹呢？他定能護她周全。
此次出征，聲勢浩大，謝家父子哪能不知道？是以，謝三收斂不少，沒有頂風作案。但紅海灣貧瘠，沒有他搶來的金銀珠寶，謝雍還真不知道怎么養(yǎng)活將士。時間一長，軍心渙散，他們在紅海灣也會待不下去的。
既然逼得他無處可待，那就兵戎相見，為自己拼出一條活路吧！
謝雍盤踞紅海灣多年，也不是泛泛之輩，手下不乏能人異士，不好對付！