馬失禮已經(jīng)很久沒有睡得這么舒服了。
尤其是當(dāng)他醒來時(shí)，名叫萊娜的年輕女仆已經(jīng)在一旁侍候，小推車上已經(jīng)擺上了面包煎蛋火腿片和一杯牛奶。在萊娜的侍奉下，他洗漱一番，美滋滋地吃下早餐。
被人侍奉這種事還是第一次。以往伊斯卡爾就算放他去宴席上大吃特吃，也會(huì)當(dāng)夜便逼他啟程前往下一處戰(zhàn)場(chǎng)。
伸著懶腰從別墅出來，他便愣在了當(dāng)場(chǎng)。
時(shí)值初冬，昨天來到這片園林時(shí)，林間樹葉都已落盡，放眼望去只有些許灌木和種著冬草的草坪上有些綠意，更別提那光禿禿的花圃之中了。
然而今天氣候寒冷依舊，他從屋里出來，迎面便是一陣寒風(fēng)，卻看到了一片綠意的海洋。不僅灌木和林中樹木的枝頭生出了嫩綠的新芽，門前花圃中開滿了五顏六色的小野花，連小溪邊那一排楓樹上都掛滿了棕紅色的楓葉，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去宛如一片山火燎原。
只是一夜之間，整片園林竟然煥發(fā)了活力。
雖然眼前的景色怡人空氣清新，但他卻一點(diǎn)也高興不起來。昨天夜里必然發(fā)生了什么，這讓他隱隱感到有些不安。
不知何時(shí)，特溫斯已經(jīng)站在他的身后。
“特溫斯，昨晚有什么奇怪的地方嗎？”馬失禮問。
她歪了歪腦袋，說道：“有一股魔力涌過來?！?p> “從哪邊過來的？”
“唔……”特溫斯沉吟一番，搖頭說道：“在屋里，不清楚。”
說話間，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到魏是老先生從大門口進(jìn)來。魏是走到別墅前與兩人打了招呼，看著滿園的綠意，也是十分不解。
“外面也是一樣，一夜之間花草都忽然冒出來了。”他說。
這讓馬失禮感到愈發(fā)不安。
魏是表示已經(jīng)和萊斯卡納老爺打過招呼，如果愿意的話他們可以暫住在這里。馬失禮則表示自己既然不會(huì)擔(dān)任妮婭小姐的侍衛(wèi)，自然不方便多作打擾，當(dāng)即便帶著特溫斯告辭了。
剛從萊斯卡納宅出來，便看到廣場(chǎng)上排著長長的隊(duì)伍，妮婭正在粥棚下主持施粥。
馬失禮拉著特溫斯就跑到隊(duì)伍末端去排隊(duì)。特溫斯卻拉拉他的衣角說：“吃過了?！?p> 他小聲說：“我也吃過了，但誰知道下一頓在哪呢？我身上已經(jīng)沒什么錢了，多吃一碗算一碗！”
但他忽然感到奇怪，這小丫頭居然會(huì)因?yàn)槌赃^了而不接著吃？于是他手掌輕輕拍到小丫頭后背，感應(yīng)著她體內(nèi)的魔力情況，發(fā)現(xiàn)她那如滄海般廣闊的體內(nèi)魔力已經(jīng)盈滿，不必再消耗體力轉(zhuǎn)化魔力。那么只要接下來不讓她使用法術(shù)，她的飯量便會(huì)回到正常水準(zhǔn)，真是可喜可賀。
他欣慰著，手掌不由輕撫著小丫頭的后背。遠(yuǎn)處什么人小聲罵著“變態(tài)”、“禽獸啊”之類的話語，但沉浸于喜悅中的馬失禮哪在意這個(gè)？
隊(duì)伍前進(jìn)，輪到他們時(shí)，妮婭看著他們一臉疑惑道：“萊娜沒帶你們吃早餐？”
被這么正面提問，臉皮厚如馬失禮也不得不干咳兩聲，尷尬道：“吃過了，但還是有點(diǎn)兒餓。”
妮婭一臉微妙的神情，但還是給他們盛上粥，今天居然每人還配有一個(gè)玉米餅。馬失禮將玉米餅小心翼翼地放到胸前的口袋里，坐在路邊將粥喝了個(gè)干凈，感到有些胃脹。
將木碗還回去之后，他便帶著特溫斯離開了中央廣場(chǎng)。
昨天中午進(jìn)鎮(zhèn)子后便馬上來領(lǐng)了粥，隨后便進(jìn)了萊斯卡納家宅，還沒有好好看過這個(gè)鎮(zhèn)子。
小鎮(zhèn)名叫杉彌，聽聞得名于西側(cè)山脊上生長著的一大片高達(dá)百米的紅杉林。小鎮(zhèn)道路寬敞，路旁有淺淺的排水溝渠。路兩側(cè)以灰磚建筑為主，看上去十分整潔。
即便不在集市，路上也可以看到很多攤販，除了常見的蔬果食材外還有很多木雕之類的小玩意。走在路上的人們都很有精神，就連逃難來的南方民眾也被感染，臉上看不到太多哀愁的情緒。
走到街口的告示板附近，便能看到告示板前圍著一群人，既有身上花花綠綠的冒險(xiǎn)者，也有普通的德林姆人。
幾位冒險(xiǎn)者看了一會(huì)兒便散去了，馬失禮便湊上去看，發(fā)現(xiàn)告示板上只有幾張招工的便簽，沒有僅針對(duì)冒險(xiǎn)者發(fā)布的討伐任務(wù)?？磥磉@附近的治安確實(shí)不錯(cuò)。
他看著告示板上的招工便簽就頭痛，但想到兜里僅剩的幾個(gè)銅板，只好硬著頭皮看下去。
招長工的基本無視，他只想稍微攢些路費(fèi)，并不打算在鎮(zhèn)上久留。而那些短工酬勞則實(shí)在有些低微，讓他很是苦惱。
“真不想工作啊……”他哀嘆道。
……
艾卡這天起得很晚，出門時(shí)已經(jīng)過了中午。好在廣場(chǎng)上派粥的棚子還在，便去領(lǐng)了碗粥喝，雖然只領(lǐng)到半碗，但免費(fèi)的東西總是格外美味。當(dāng)然，妮婭那鄙視的目光也是一樣。
喝完粥后，他便開始在鎮(zhèn)上閑逛。他沒有看到平日里一直混在一塊兒的那些伙伴，估計(jì)他們來得更早，此刻說不準(zhǔn)已經(jīng)在賭場(chǎng)里尋找下手目標(biāo)了。賭場(chǎng)很混亂，趁機(jī)摸上幾個(gè)銅板是很輕松的事，順便用摸來的銅板賭上兩把，說不定兩三天的開銷就有了。
想著這些，艾卡往賭場(chǎng)緩緩走去。忽然，他聽到路邊的小巷里傳來一陣叫喊聲，便不由靠了過去。
“什么？你用不了法術(shù)？我花三個(gè)銅板請(qǐng)個(gè)小孩子來都會(huì)法術(shù)！”
艾卡輕笑一聲，這年頭居然還有人不會(huì)法術(shù)？連他都在學(xué)塾里學(xué)了兩手簡(jiǎn)單的法術(shù)。顯然對(duì)方是個(gè)不知從哪個(gè)荒郊野嶺來的鄉(xiāng)下人，連基礎(chǔ)教育都沒有受過。
他有些輕蔑地往小巷里瞥了一眼，看到了一大一小兩個(gè)身影。隨后，他簡(jiǎn)直要笑出聲來，眼中難以抑制地閃動(dòng)著興奮的光芒。
他悄悄從巷口退開，然后快步朝著賭場(chǎng)方向跑去。
……
馬失禮拿著招工的便簽，耐心聽這位大胡子店主說完，然后反駁道：“你寫著要招五個(gè)成年人，那我想這活你就算招十個(gè)孩子來，以他們體內(nèi)的魔力存量，也是無法完成的。
而且就算招成年人，要想純靠法術(shù)從鎮(zhèn)外把東西搬回來，那對(duì)他們的魔力控制等級(jí)也有一些要求。
能做到的人通常不會(huì)被你這五十個(gè)銅板的酬勞打動(dòng)，所以到最后招到的人還是得用雙手幫你搬。既然如此，會(huì)不會(huì)法術(shù)差別大嗎？”
見店主陷入思考，他趁熱打鐵道：“而且你招五個(gè)人要二百五十銅，這活你給我兩個(gè)銀幣我一個(gè)人就給你包圓了，你絕對(duì)不虧。”
大胡子店主看著他身后，問：“那這個(gè)喵星族小姑娘呢？”
“她和我一起的，酬勞一并算在那兩銀里?！?p> 店主思考了一會(huì)才說：“好吧，但如果你做得太慢，我會(huì)扣除部分酬金?！?p> 走出巷子，馬失禮手中拋著裝著店主預(yù)付的五十枚銅板的錢袋，對(duì)特溫斯抱怨道：“就沒見過這么摳門的，怪不得招不到別人。”
特溫斯踩著小碎步跟在他身后，說：“我一個(gè)人就行啊。”
馬失禮說：“你不準(zhǔn)用法術(shù)，一絲魔力都不準(zhǔn)用。”
“為什么？”
“養(yǎng)不起?！?p> 特溫斯作為魔族尚且年幼，魔力掌控很差，同樣的法術(shù)會(huì)消耗更多魔力，事后則需要更多食物來恢復(fù)體力。
他回到廣場(chǎng)上，中午的施粥已經(jīng)結(jié)束，萊斯卡納家為數(shù)不多的傭人正在收拾現(xiàn)場(chǎng)。他找到魏是老人，問他借了一輛板車。
馬失禮一邊推著板車朝鎮(zhèn)外走去，健步如飛。特溫斯坐在板車后面晃蕩著小腿。
兩人來到離小鎮(zhèn)不過四里地的村莊，在那里找到了和店主約好的人。那店主家就在這里，馬失禮只需要將他家種的一批冬豆給他運(yùn)回去，再把豆子給他剝好。
他將二十余捆豆株裝到車上用繩子捆好，拉上特溫斯便往回走。一路走一路說：“就這活還要招五個(gè)人，這店主不知道怎么想的。每個(gè)人還給五十銅，合一塊兒就是二銀五十銅，就搬點(diǎn)兒豆子的事兒肯出這么多錢，真不知道他那小飯館兒怎么能開下去。做人啊一定要精打細(xì)算，不然說不定哪天就餓死了……”
特溫斯坐在板車上，聽著他不斷念叨，望著天空不知在想什么。
走到半路，她頭頂幻化出來的雙耳忽然微動(dòng)，就像是真的喵星族一樣，整個(gè)人在板車上坐直了。馬失禮察覺到她的變化，停下腳步靜心感應(yīng)，在路兩旁的土丘后面察覺到幾個(gè)氣息。
對(duì)方并沒有太過刻意地隱藏自己的氣息，這讓他有些擔(dān)心。倒不是說怕什么，就算不讓特溫斯出手，他們想走還是問題不大。但這一車冬豆要是栽在這里，就很頭痛了。
就在他糾結(jié)時(shí)，身后的特溫斯忽然“嗷嗚”一聲。他頓時(shí)感覺到一道更霸道的氣息在身后爆發(fā)出來，心臟猛地一跳，險(xiǎn)些炸碎在胸腔里。
隨后，躲在道路兩旁土丘后的那些氣息便落荒而逃，連腳步都不再遮掩，仿佛遇到了什么極其恐怖的事物。他聽著那細(xì)密輕巧的腳步聲，知道這是一群波布林。而其中有兩個(gè)格外沉重的腳步聲，顯然是高大的灰鬃波布林。
有兩只灰鬃波布林帶隊(duì)的話，就算是一般的五人冒險(xiǎn)者小隊(duì)都會(huì)感到棘手。然而面對(duì)他們兩個(gè)，更確切地說是面對(duì)特溫斯，它們卻連站出來的勇氣都沒有……
馬失禮抹了抹額頭，發(fā)現(xiàn)自己出了一身冷汗。想著特溫斯剛才的“嗷嗚”一聲，聽著是可愛，可那股隨之而來的威壓，即便是勇者時(shí)期的他也不敢小覷。
他拉著板車，感覺腿都有些發(fā)軟。
回程花了超出想象的時(shí)間。
然而就在快要到達(dá)小鎮(zhèn)時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看到鎮(zhèn)外站著六七個(gè)人。走近一些，便能看到是昨天插隊(duì)被他攆出隊(duì)伍的那批人。為首的一高一矮，正是布恩和艾卡。
他們似乎已經(jīng)在這里等了有一會(huì)兒，看他們臉上的表情，就知道他們不懷好意。艾卡手中上下拋著一枚石頭，布恩的金色短發(fā)被馬失禮削去一搓后剪得更短了，抄著雙手滿臉自信地站在艾卡旁邊。
待到馬失禮拖著板車走到他們面前，艾卡怪笑著說：“聽說你用不了法術(shù)？不愧是鄉(xiāng)下人，連基本魔法都沒學(xué)過，哈哈哈……”
這話一出，身后的人盡都笑了起來。
馬失禮不由瞥了一眼他們身后的小鎮(zhèn)，說：“你這話說得，我還以為要進(jìn)的是哪座主城呢。”
布恩瞇起眼，說道：“法術(shù)都用不來，昨天倒是很拽??？”
他并不是用不來法術(shù)，只是體內(nèi)沒有魔力用不了。不過這種事自然不用跟他們細(xì)細(xì)說明。
他問道：“你們想干什么？”
艾卡下巴一挑說道：“我打聽過了，店老板給你的報(bào)價(jià)是兩銀幣，預(yù)付五十銅對(duì)吧。把手里的五十銅交出來，事后再給我們補(bǔ)一銀。不過嘛，昨天你那么囂張，揍一頓還是要的?！?p> 馬失禮輕輕嘆了口氣。
女神創(chuàng)造的類人種中，要數(shù)波布林和人類的差距最大，然而波布林有一點(diǎn)是人類比不上的——
那就是對(duì)危機(jī)的直覺。
他小心感受著身后特溫斯的氣息，生怕她暴起直接把這群人連帶著半個(gè)鎮(zhèn)子一起掀了。畢竟要說這些人和她可是有直接過節(jié)的。
為什么事情總是會(huì)發(fā)展成這樣？他看著眼前這群人，緩緩放下了板車。
用某位冒險(xiǎn)者的話來講，為什么人類總是不斷地作死呢？