沙正堡一笑，嘆了聲方道：“要說這事就不得不提葉少夫人尹鳳兒了。
那尹家是官宦世家，祖上既出過侍郎，也出過尚書，少夫人的父親那也是一方大吏.
少夫人是他唯一的女兒，只是少夫人的母親韋氏過世后，尹老爺心生倦怠才辭官歸隱。
少夫人自幼身子?jì)扇?，自嫁入葉府雖先后懷過兩胎，可都沒能保住。
吃了好些個(gè)藥，調(diào)理了近兩年才又懷上一胎。
起初一切還好，哪知五個(gè)來月時(shí)又差點(diǎn)掉了，城里幾個(gè)有名了郎中，花了半月的時(shí)間才穩(wěn)住了。
后頭幾個(gè)月倒是平穩(wěn)過去了，可生產(chǎn)卻又是難產(chǎn)，折騰了一天一夜小公子才落了地.
小公子剛落地少夫人就見紅，可是兇險(xiǎn)了。
幾個(gè)郎中好不容易才保住了少夫人的命，可那身子骨顧自個(gè)兒還顧不過來，那還能帶孩子啊！
幸得少夫人的乳母早有安排，早早的就尋好了奶娘。”
何麻接著道：“小公子的奶娘是城西外孫秀才的娘子葛氏.
葛氏當(dāng)時(shí)二十六歲，剛剛喪夫，膝下有一女七歲，婆母還在世。
因太過操勞，就在少婦人生產(chǎn)前兩個(gè)月，葛氏已懷了七月個(gè)身子掉了.
聽說還是個(gè)男孩，只是生出來就已經(jīng)斷氣了。”
“那她也是個(gè)可憐人?。 毙显瓢迪乱粐@道。
“是??！”沙正堡亦感慨道：“聽說孩子剛掉那天，她婆媳二人哭得跟什么似的，誰都勸不住。
可難過歸難過，日子還得過??！
孫秀才原是城西小私塾的先生，雖說每月收入不多但好歹也算有份進(jìn)項(xiàng)。
加上葛氏為了縫補(bǔ)，做針線繡活的補(bǔ)貼，日子過得也是有滋有味的。
可孫秀才這一走，大頭沒了，發(fā)喪擺宴又花了一大筆銀子。
丈夫剛死那會(huì)她婆婆得了場(chǎng)大病，外頭還欠著好些個(gè)債。
僅靠她做縫補(bǔ)那些收入別說還債了，怕是她們娘仨的生活都難以為繼。
少夫人的乳娘恰好聽說了，又跟人打聽葛氏的情況。
知道那葛氏摸樣周正，手腳麻利，做事利索，肚里還有些個(gè)墨水。
便親自過去看了看，跟葛氏說了。
葛氏和她婆母同意后，即可就下定錢讓他們先把外頭的債先還了。
說好了：只要少夫人誕下孩兒就叫她過去，走時(shí)還留了些錢讓葛氏補(bǔ)身子。
等葛氏到了葉府，葉老爺子聽說了她家中的情況便給她開了雙份的月錢。
這樣債也換上了，生計(jì)也有了著落。
葉老爺子還說了，小公子大了她也不必走，留在府中幫襯這做些活便是，把孫老太太高興得逢人便說。
葛氏心就更安了，帶小公子亦是上心的很。
出生還有些個(gè)病怏怏的娃兒，一個(gè)月不到就養(yǎng)得白白胖胖的甚是招人喜歡?！?p> “唉，叔父，說到現(xiàn)在您也沒說清楚那葉府的小公子是怎么失蹤??！”
憋了許久的沙嶄趁著沙正堡喝茶的空當(dāng)忙道。
“急什么啊，這不就快了嗎！看人兩位公子，哪象你啊，光長(zhǎng)歲數(shù)不長(zhǎng)耐性！”
沙正堡放下茶碗，淡笑著嗔責(zé)道，卻沒有半點(diǎn)怒氣。
沙嶄是不羞不臊，笑道：“叔父，我改，我以后一定改，您趕緊說吧！”
沙正堡無奈嘆笑道：“將養(yǎng)了兩個(gè)來月少夫人身子已好了許多，自個(gè)兒也能帶帶了。
打十四那天起，傍晚給小公子喂了奶葉，老爺子就讓葛氏回家團(tuán)聚，一般葛氏用過吃晚飯才會(huì)回來。
只是十六天葛氏回去的很晚，據(jù)葛氏的街坊說，葛氏近初更才回到家。
孫家正對(duì)門的安大嫂恰好出門碰見了，見葛氏懷里還抱著個(gè)孩子，來看那穿戴猜想是葉府的小公子。
就問道：怎這夜才回來，啥還把葉府的小公子帶回來了。
葛氏說：小公子這夜夜不知是怎么了，哭鬧的緊，少夫人和她是怎么哄都哄不住。
葉府今夜又宴請(qǐng)賓客，那般吵鬧這實(shí)在不像樣子。
少局主就讓她帶小公子出外轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，順便回家吃了飯?jiān)诨貋怼?p> 出了葉府小公子還在哭，她帶著小公子在外頭轉(zhuǎn)了許久，等小公子不哭這才回來。
二人又閑磕了幾句，安大嫂就往夜市去了，后頭的事就沒人知道了?！?p> 何麻接著道：“等到葉府案發(fā)，沒見到葛氏和小公子，眾人才想起來去孫家報(bào)信。
原還慶幸葉府好歹還留了個(gè)后。
不想還沒到孫家，就見的孫家左右鄰里街坊跑來報(bào)說是孫家出事了。
原來這日清早孫家靜的出奇，太陽都上的老高了，孫家的院子里還一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有。
像往常，天還沒亮，孫老太太養(yǎng)的那只大公雞就不知叫喚了幾遍了。
雞一叫，孫老太太就帶著小孫女紅玉出來打掃院落，喂雞。
老街坊們都有些不放心，便讓孫家隔壁王嬸上前叩門。
可喚了好幾聲都沒人答應(yīng)，怕老太太病了就找人撞開院門。
一進(jìn)院門，街坊們才發(fā)現(xiàn)孫老太太養(yǎng)的那一窩雞都死了，不覺心中陣陣發(fā)毛。
推開里屋門一看，可把進(jìn)屋的幾人嚇得不輕，那孫老太太和葛氏的女兒紅玉都死了。
而葛氏和葉家小公子卻沒有蹤影，可孫家的后門是大敞著，想來是逃了。”
“那，后來了？就沒再找到她們嗎？”葉少華道。
“葛氏倒是找到了，不過是案發(fā)半月后的事。
九月中旬，在距孫家十八里的荒地發(fā)現(xiàn)了葛氏的尸體，死尸懷里還死死抱著襁褓。
但襁褓里包不是葉府的小公子，而是段木頭，葉府的小公子卻從此再也沒有蹤跡?！鄙痴さ馈?p> 依沙正堡所言與師傅提及的種種在許多地方不謀而合。
讓葉少華百感交集亦喜亦悲，雙眉不覺間擰到了一處。
這卻令一旁的沙嶄愈發(fā)納罕。
邢云暗下吁口氣，道：“對(duì)了，二爺，六爺，不知這葉老爺子和葉少局主他們?cè)嵩诤翁帲?p> 明日我二人想去看看他們不知方便否？！”
“二位是有心了，只是，不必了！”沙正堡輕輕搖了搖頭道。
“二爺您這話怎說，難道他們……”聽的沙正堡這話語，葉少華不由急道。
何麻道：“公子有所不知，這行鏢走道的大半都是死在護(hù)鏢途中的。
所以走鏢的不管是否死在外頭，死后多是火葬。
這葉家歷代先人皆如此，而其骨灰都不入土皆置于祠堂各自的牌位后頭。
西巷血案后葉府中人的尸身也只是這辦處理的。
起初商丘振遠(yuǎn)鏢局的商局主還專門派人在葉家老宅住下，為葉家看屋守靈。
可一巷的人都死了，上千號(hào)呢？別所說夜里了，就是大白天大那過頭皮都陣陣發(fā)麻。
這打更打那以后的都不過那，只有巡夜的差役躲不過，可巡夜的人手也增多一半。
商局主派來的幾人住不到三天就都跑了。
沒辦法，商局主只好自己過來，只是振遠(yuǎn)鏢局里也忙，他也只是逢年過節(jié)來那么一兩日的。
可就在五年前的七月十八日那夜，不知怎么的就走了水。
是深夜時(shí)起的火，等人發(fā)現(xiàn)時(shí)火勢(shì)已大。
待眾人把火撲滅了，這寶瓶西巷已是一片灰燼什么都沒剩下。
后又聽說巡夜的差役說：在中元節(jié)那夜發(fā)現(xiàn)葉家祠堂那有燭火閃動(dòng)。
人都說是這巷子太兇，冤鬼鬧的。
為這府衙還專門請(qǐng)來和尚道士到了好幾場(chǎng)法事道場(chǎng)。只是，那地至此也就荒了。
三年前新上任的大老爺?shù)侥强戳丝?，說那地荒著也怪可惜，倒不如重修的好。
話是這么說，可那死過那么些人，就算修好了誰又敢來??？
于是大老爺便想在邢府老宅原址上修了座廟，這也是經(jīng)過寶瓶巷及周邊的父老鄉(xiāng)紳同意的。
雖說案子過去二十余載了，可入夜打那巷口過的人心中還是不免發(fā)毛啊。
這周邊的住戶天一擦黑，家家是關(guān)門閉戶的，誰都不敢出來。
振遠(yuǎn)鏢局的商局主也說了，這葉老爺子本就是少林俗家弟子。
說來也算是佛門中人，修座廟即超度了巷里冤死的眾人，也能讓附近的百姓安心也是樁好事，所以也并未阻攔。
三年過去了，如今這寶瓶西巷已繁華如故，只是……嗨！”
聞此，邢云與葉少華唏噓不已。
正這時(shí)，忽聽得門外一丫鬟喊了聲：“老夫人到?！?p> 隨話聲門簾一挑，一位五十來歲，稍顯富態(tài)的老婦人盈盈笑著走進(jìn)廳中，身后還跟著一個(gè)十五、六的小丫鬟。
“嬸娘！”沙嶄起身上前迎道。
邢云與葉少華也趕忙起身，拱手道：“晚輩邢云?！?p> “葉少華，見過老夫人！”
沙嶄道：“嬸娘，這是孩兒的兩位好友。二位這就我嬸娘”
寧蘭芝莞爾：“二位公子有禮了?！?p> 何麻起身道：“老嫂子，你這氣色可好多了！”
“謝你吉言！”
待其入座，沙正堡關(guān)切道：“不是說乏了嗎，不擱屋好好歇著，怎這么早就起了?！?p> 寧蘭芝一笑：“還早啊，你也不看看這都什么時(shí)辰了?！?p> 說話給隨其進(jìn)屋后一直杵在門旁的小丫鬟遞了個(gè)眼神，小丫鬟會(huì)意將門簾輕輕挑開。
幾人這才發(fā)現(xiàn)，屋外早已是一片昏暗，也才注意到不知何時(shí)這堂上已點(diǎn)上了燭火。
寧蘭芝接著道：“那做好的飯菜涼熱，已不下三趟了。
知道來了客人，你們有事要談，可這談事也總得吃飯吧，那有讓客人餓著肚子跟你們聊的！”
“是老夫疏忽，是老夫疏忽??！”沙正堡笑言：“二位公子，老麻頭，走咱們吃飯去?！?p> 二人起身，邢云道：“太叨擾了?！?p> “唉，這是嶄兒的家，二位是嶄兒朋友，這也就是二位的家，勿須這般見外?！鄙痴ばΦ?。
沙嶄佯作不悅道：“是啊，什么叨擾不如叨擾的，既喚我做‘大哥’就不要跟我客氣。
要再這么客氣，就說明你們還真心當(dāng)大哥看?！?p> “那我二人是遵命了?！毙显婆c葉少華爽朗笑道。
“哎，這就對(duì)了嗎！”沙嶄頗有些得益道。
到了沙府用飯的小花廳，幾人分賓主入座，待小廝端上菜肴。
寧蘭芝道：“都是些家常小菜，登不得大雅之堂，二位公子可不要嫌棄才好??！”
“老夫人太客氣，這么一大桌子的菜夠辦大宴的了！”葉少華笑道。
“是啊，您這菜色，香氣，擺盤，只怕比那酒樓里的還有好些呢?！?p> 邢云亦道，看著桌上的水晶肴肉、三套鴨、羅漢豬肚等菜肴不覺詫異：“對(duì)了老夫人，您還會(huì)做淮揚(yáng)菜??！”
沙嶄驚詫一笑，立起大拇指道：“邢云好眼力啊，不知道吧，我嬸娘可是地地道道的淮安人。
這幾道菜是都是她的拿手菜，平素不輕易示人，你們今兒可是有口福了?！?p> “是嗎，那可真得好好嘗嘗?！毙显频馈?p> “這孩子，當(dāng)著客人的面這么夸嬸娘我，也不怕人笑話。”寧蘭芝嗔中帶喜道。
“哪啊，老夫人您這手藝可真不是一般的?！比~少華也道。
寧蘭芝笑道：“那好，二位就別客氣，多吃點(diǎn)。”說話就往人碗旁的小碟里夾菜。
二人忙道：“多謝老夫人，我們自己來就好！”
“那好，別客氣?。 ?p> ……
飯后，在沙正堡夫婦與沙嶄的殷勤挽留下，邢云與葉少華咋沙府的西廂住下了。
奔波多時(shí)，躺在暖和的炕上葉少華卻是怎么都睡不著，今日所聞之種種攪得他心緒煩亂。
一閉上眼，樁樁件件，千頭萬緒的，是怎般都靜不下來。
也不知的炕下火燒的，還是心中的攪得，只覺得陣陣燥煩，便起身穿上衣袍，想著出外透氣靜靜心火。
剛關(guān)上房門，卻見的邢云就在院中，呆呆的杵著，若有所思的望著天空，左手上似乎還撰這什么東西。
不覺好奇，上前道：“邢云，你干嘛那！”