1937年8月13日，日本為了擴(kuò)大對(duì)華的侵略戰(zhàn)爭(zhēng)，在上海制造了蓄意已久的八一三事變，淞滬會(huì)戰(zhàn)爆發(fā)，日軍大舉進(jìn)攻上海。
日本海軍派遣軍艦十六艘，其陸戰(zhàn)隊(duì)在長(zhǎng)江口登陸，“赤云號(hào)”等艦開(kāi)進(jìn)黃浦江，以艦隊(duì)和租界為基地，飛機(jī)大炮狂轟濫炸閘北、江灣一帶。
坦克車(chē)沖進(jìn)寶山，在重炮猛轟下，一時(shí)間天翻地復(fù)，屋瓦橫飛、梁崩棟折，建筑物盡數(shù)坍塌為瓦礫。老百姓四散亂逃中，被槍炮擊中、被墻倒壓死、被踩踏死……不計(jì)其數(shù)，尸體橫七豎八，鮮血染紅了路面，慘絕人寰。
吳心平現(xiàn)是四明銀行倉(cāng)庫(kù)保管主任，全家住寶山地區(qū)。在緊急情況下，匆忙避難到英租界山海關(guān)路的一家道士館。
在一間堆放儲(chǔ)藏道士用具的小房?jī)?nèi)，安頓了兩只大木板床。全家八口人蜷縮在陋室中，苦度光陰。
當(dāng)時(shí)大場(chǎng)機(jī)場(chǎng)駐有國(guó)軍的一小隊(duì)飛行隊(duì)，屏官、明官兄弟和附近的青壯年都愛(ài)觀看我方飛機(jī)英勇抗擊敵軍的戰(zhàn)況，他們爬上屋頂遠(yuǎn)眺，高喊：“打、打、打，打敗日本野心狼”！
可不久，寶山的槍炮聲漸平。當(dāng)?shù)弥哲娨蜒鼐€推進(jìn)時(shí)，淡雅更加擔(dān)憂了，大兒子心安一家五口不知道怎么樣了？生死難卜。
其實(shí)戰(zhàn)事臨近前，京滬交通線已經(jīng)不正常，因?yàn)檐娺\(yùn)繁忙，百姓間的通信和匯款已停止。
淡雅日夜思念，雙腿上的流火（丹毒）又發(fā)作起來(lái)，水腫性帶膿皰的紅斑，燒灼樣疼痛；發(fā)高燒、全身寒戰(zhàn)發(fā)抖、頭痛嘔吐。身心難以承受的她，直叫：”我命好苦呀！”但萬(wàn)般無(wú)奈。
當(dāng)時(shí)的形勢(shì)：11月12日上海淪陷。為圍攻南京，日軍集中優(yōu)勢(shì)兵力，兵分兩路，一路沿滬寧線攻占昆山﹑蘇州、無(wú)錫、常州、江陰等地；一路沿滬杭線攻占嘉興，再迂回至太湖南岸，攻占吳興（今HZ市）、宜興﹑溧陽(yáng)、高淳等地。12月13日，日軍攻克南京。
在昆山失守后，日軍直指蘇州城。
戰(zhàn)前的蘇州，國(guó)軍緊急調(diào)兵遣將，作好防守全城準(zhǔn)備。
有錢(qián)人急忙轉(zhuǎn)移財(cái)物，並在自家的花園里筑起防空洞，屯積糧食和其它食品，緊急時(shí)可避難。
人們驚慌失措，越來(lái)越多的人，紛紛逃往鄉(xiāng)下。
蓉芬正值蘇女師學(xué)校放暑假，每天在家看書(shū)、學(xué)習(xí)，很少出門(mén)，與外界的信息幾乎隔絕。
最近只覺(jué)得氣氛不對(duì)，但不知道發(fā)生了什么事，沒(méi)有人告訴她。
她見(jiàn)時(shí)家的管家鄔先生正在看守后門(mén)，就上前問(wèn)道：“鄔先生，我剛才從街上回來(lái)，怎么一路上見(jiàn)人們都手拿榔頭、鐵釘，在叮叮咚咚地用鐵皮、木板釘大門(mén)，你知道這是為什么嗎？”
鄔先生說(shuō)：“這么天大的事，你怎么不知道？戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)不好，馬上日本人要進(jìn)城了，人們都在作逃跑前的準(zhǔn)備。你家也要趕緊逃呀！”
突然聽(tīng)到驚人的消息，蓉芬被嚇懵了，不由得“啊”的一聲叫起來(lái)，心頭一陣緊縮，渾身發(fā)抖，連活都說(shuō)不出來(lái)。
鄔先生說(shuō)：“你姆媽?xiě)?yīng)該知道呀，她要出去接生活做事的。對(duì)了，怎么好久不見(jiàn)她了？”
蓉芬定下神來(lái)，不禁淚流滿臉，說(shuō)：“我姆媽得了傷寒癥發(fā)高燒快一個(gè)月了，傷寒臉，身上出玫瑰疹，渾身疼痛，沒(méi)錢(qián)請(qǐng)醫(yī)生，癱在床上不能動(dòng)彈。因?yàn)樽霾涣松?，上海好親婆家開(kāi)始時(shí)寄了點(diǎn)匯款，這晌不知為什么，沒(méi)有匯款和信來(lái)，家里沒(méi)有錢(qián)，已經(jīng)揭不開(kāi)鍋，苦得沒(méi)法生活下去了?！?p> 鄔先生直搖頭說(shuō)：“要逃難？真是難辦了，你媽病重，你爺精神還有病，你們?nèi)齻€(gè)小孩太小，都未成年。家里又沒(méi)有一點(diǎn)錢(qián)?！苯又B連嘆氣。
說(shuō)得蓉芬痛哭起來(lái)，但理智讓她馬上鎮(zhèn)靜下來(lái)，現(xiàn)在不是大哭的時(shí)候，刻不容緩，要馬上想辦法。
要政府和社會(huì)幫助“沒(méi)門(mén)”，自己家里沒(méi)能力，只好求助于親戚們。
蓉芬想到依笙的自私和小氣，肯定不會(huì)管她家死話，不如去找姜春。
她想：“雖然大舅媽惡狠，不是善輩，但我媽對(duì)她從來(lái)都好，沒(méi)有得罪過(guò)她。當(dāng)初我家困難，我媽怕嫂子們有意見(jiàn)，從來(lái)沒(méi)有從有錢(qián)的娘家拿過(guò)半分錢(qián)。再說(shuō)大舅媽家有急事時(shí)，我媽立即停下手中活兒，寧肯不掙錢(qián)，也要去幫助?？偸悄锛胰艘患矣H吧，她應(yīng)該幫這個(gè)忙?！?p> 蓉芬滿懷希望地直沖皮市街龔家，見(jiàn)鴻運(yùn)，鴻程正在加固大門(mén)，向他們打了個(gè)招呼，徑直進(jìn)去。
姜春正在內(nèi)房，整理逃走要帶的衣物。見(jiàn)蓉芬進(jìn)來(lái)已猜到來(lái)意，馬上正色說(shuō)：“你快回去吧，不用說(shuō)了，我們馬上要走了。”
蓉芬求姜春說(shuō)：“大舅媽?zhuān)汩_(kāi)開(kāi)恩，帶我們?nèi)乙黄鹑グ桑蝗晃覀兗以趺崔k呢？你知道的，我爸媽都有病，我只有十六歲，慶官十三歲，小龍官才九歲，全家不要說(shuō)逃難了，一步都挪不出屋??！”
又說(shuō)：“你如不管我們，日本人打進(jìn)來(lái)，我們只有死路一條！”
……
蓉芬邊說(shuō)邊痛哭了起來(lái)。
姜春冷血地說(shuō)：“你家死活跟我有什么關(guān)系，又不是我害你們的。”
又回道：“現(xiàn)在特殊時(shí)期，兵慌馬亂的，自顧不暇，哪有余力幫助你們啊！”
蓉芬哀求說(shuō)：“大舅媽?zhuān)阒恍枳鲆患拢褪菐覀兊洁l(xiāng)下去就可以了，其它不用你管，至于以后的生活，我們自已會(huì)設(shè)法解決?！?p> 姜春斬釘截鐵地說(shuō)：“不可能帶你們同去，路上如果有事，我要有責(zé)任的?！?p> 姜春好不耐煩，幾乎要?jiǎng)邮滞迫胤页鋈?，用趕人的口氣說(shuō)：“快走！快走??！不要躭誤我的時(shí)間了。”
蓉芬碰了一鼻子灰，哭著奔出龔家大門(mén)。
她趕緊回家，不得不把日本人要打進(jìn)蘇州來(lái)的壞消息，告訴奄奄一息的依琴。
依琴連涚活的力氣都沒(méi)有，斷斷續(xù)續(xù)地對(duì)蓉芬說(shuō)：“你趕緊再去大舅媽家求一次，就說(shuō)這次是我求她的，不是小孩求她。叧外即使不帶我們?nèi)?，也讓她留個(gè)鄉(xiāng)下的地址，世事難料，萬(wàn)一她家逃難中遇到什么困難和不測(cè)，也可以彼此知情，或幫助她?！?p> 蓉芬?guī)Я嗣婪彝ィ搅私杭乙豢?，她家已?jīng)逃離了。
蓉芬很生氣，心中怪道：“大舅媽阿要可惡和沒(méi)人性，逃難也不來(lái)告訴我媽一聲，只怕我們要跟著去，會(huì)受拖累。只有我媽這么善良，自己都要人幫助了，還時(shí)時(shí)想著幫助別人?！?p> 蓉芬，美芬轉(zhuǎn)而去富郎中巷四娘娘吳心怡家，咚咚咚地敲了很久門(mén)，里面沒(méi)有反應(yīng)。住巷子對(duì)門(mén)的七子山顧家聽(tīng)到后，有人出來(lái)說(shuō)：“不用打門(mén)，人都走了?！?p> 蓉芬一聽(tīng)，越發(fā)慌了手腳，急得和美芬直哭起來(lái)。