庵堂門(mén)敞開(kāi)著，程師太正在殿里給觀音等幾尊佛像上供品，聽(tīng)到腳步聲轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，一看驚呆了，她怎么會(huì)找上門(mén)來(lái)！心慌得手中果盤(pán)跌落，果品滾得滿(mǎn)地。
陳鈺雙膝跪下，哭著求原諒：“媽媽?zhuān)∨畠翰恍ⅰＮ覍?duì)不起你！對(duì)不起爹爹！也對(duì)不起兄弟們！雖然非女兒本意，但因女兒起禍，千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)是我的錯(cuò)！八年來(lái)身不由己，天天在想你們呀。媽?zhuān)?qǐng)你原諒我吧！”
蘭貞臉色剎變，開(kāi)口說(shuō)：”我在紅塵俗地，沒(méi)有女兒，你找錯(cuò)人了，請(qǐng)你們快走吧?！?p> 這時(shí)，一旁的許松年抱著幸兒也跪下了，說(shuō)：“不怪寶鈺，千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)都是我媽的錯(cuò)，也是我的錯(cuò)，我們向你賠罪！現(xiàn)在我媽也認(rèn)識(shí)到她的不對(duì)，我替她向你賠罪了！”
接著說(shuō)了他們的逃難經(jīng)歷和許老太要把幸兒托付給她的事。
蘭貞說(shuō)：“我是出家人，不管這些?！?p> 松年說(shuō)：“出家人更是慈悲為懷，就是沒(méi)親緣，外人來(lái)求也要幫個(gè)忙。請(qǐng)看在小外孫幸兒的面上，允了吧?！?p> 蘭貞被打動(dòng)，又想：“男兒膝下有黃金，怎么能讓松年一直跪著。”就說(shuō)了聲：“起來(lái)吧?！?p> “謝謝媽?zhuān) 彼赡旰蛯氣曂曊f(shuō)。
“且慢，你們堅(jiān)持要這樣做，我可找附近幾家合適的，你們自己去選。只是時(shí)局不好，如出點(diǎn)什么事，我擔(dān)不起責(zé)任的！”
松年說(shuō)：“放心，幸兒如何和媽無(wú)關(guān)！”
蘭貞領(lǐng)著他們?nèi)チ藥准胰思?，由他們選好一家，彼此談定：松年留給對(duì)方一筆錢(qián)，說(shuō)等領(lǐng)回時(shí)再給一筆。
對(duì)方主婦抱了幸兒。幸兒認(rèn)生不肯，回扭著小身子，兩只小手向陳鈺張開(kāi)，哭叫著要回娘的懷抱。
陳鈺流著淚，萬(wàn)般無(wú)奈、依依不舍，又不敢再回頭看幸兒一眼。她和松年只好狠狠心離開(kāi)了幸兒。
臨走，蘭貞說(shuō)：“我已入空門(mén)，不要叫我媽?zhuān)Q(chēng)我＇程師太＇即可。至于幸兒，請(qǐng)放心，那個(gè)施主經(jīng)濟(jì)條件好，家有防空洞通野外，如有緊急情況可躲避。他家不缺錢(qián)，肯照看幸兒多半是因?yàn)楹臀业年P(guān)系好，臨時(shí)幫個(gè)忙。另外，我會(huì)照應(yīng)好幸兒的?！?p> 陳鈺和松年隨即趕回城里老宅，和許老太領(lǐng)著兩個(gè)幼子，繼續(xù)逃難之路。
再說(shuō)陳瑞，在蘇州教育界認(rèn)識(shí)的人多后，就設(shè)法調(diào)到蘇州北郊的陸慕小學(xué)教書(shū)。
在接駕橋交護(hù)龍街街口的一家鑲牙店的樓上，租了一間小屋，安頓好父親。
兩年后，因日宼侵略，學(xué)校停辦，陳瑞失去了教學(xué)的工作。
為逃難，他帶著有病的老父親又回到了光福。
程蘭貞在金墅，如同原在湯家巷一樣，很有人緣和聲譽(yù)。七八年的相處，大家都知道她的為人。
他們信任她，逃難前富人們把家里的黃金、銀元、首飾打包好，寄存在她的庵堂里。窮人們也把僅有一些銅板等，都拿到她這兒。
雖然這要冒很大的風(fēng)險(xiǎn)，甚至搭上性命，但熱心的蘭貞不顧安危，不收取分文報(bào)酬，一心幫助患難中的眾生。
為了安全，秘密由施主中的能工巧匠在五尊佛像里做了機(jī)關(guān)，從外面看不出破綻。財(cái)寶都藏在佛像的身體里和底座里。
人們提著東西在庵堂里進(jìn)進(jìn)出出，自然會(huì)引起外人的注意。
那天是星期天，陳瑞早早地從逃難地光福，坐船來(lái)庵堂看望母親，他不放心母親一個(gè)人留在庵堂里，更何況現(xiàn)在是兵慌馬亂之時(shí)。
蘭貞正跟他講寶鈺和松年來(lái)寄養(yǎng)幸兒的事，突然從門(mén)外闖入四個(gè)強(qiáng)盜。
他們一進(jìn)來(lái)，就把大門(mén)關(guān)上。用黑布蒙著下半個(gè)臉，手里拿著槍?zhuān)斨m貞和陳瑞的胸口，威逼說(shuō)：“快說(shuō)，錢(qián)放哪兒了？快拿出來(lái)！”
蘭貞鎮(zhèn)靜地說(shuō)：“什么錢(qián)不錢(qián)的，庵堂里只有一點(diǎn)香火錢(qián)，能有多少？”
一個(gè)領(lǐng)頭的強(qiáng)盜吼道：“你竟敢說(shuō)慌！我們有線人報(bào)告，外出逃難的人都把家里的錢(qián)財(cái)寄存到你這兒了?！?p> 蘭貞說(shuō)：“不可能，這是要我命的！我一個(gè)老弱姑子，有幾個(gè)膽子敢收留這些遭人搶的財(cái)寶！線人為了得到你們的幾個(gè)賞錢(qián)，在胡說(shuō)八道?！?p> 強(qiáng)盜說(shuō)：“線人說(shuō)得真切，每天有人提著包上你這兒。那你說(shuō)包里裝的是什么東西？”
蘭貞說(shuō)：“那是裝的供奉神佛用的水果和食品，還有他們自己要吃的蔬菜、米面。是各尊神佛的寄名子們，在逃難之前，最后來(lái)庵里和神佛一起吃頓飯，求保佑的。你們看邊上那個(gè)二眼灶，就是遇到大事，如過(guò)生日、吃年夜飯……請(qǐng)我給大家做飯、燒菜使用的?！?p> 強(qiáng)盜根本不信。惡狠狠地說(shuō)：“是否要給你吃點(diǎn)苦頭才肯說(shuō)實(shí)活！”
說(shuō)著就拿起插在香爐里的香燭，燒蘭貞的手，蘭貞痛得叫起來(lái)：“我說(shuō)的是實(shí)話！真的沒(méi)有放錢(qián)財(cái)呀！真的沒(méi)有！”
強(qiáng)盜見(jiàn)“撬不開(kāi)”她的嘴，就把她吊到梁上，用蘸了水的皮鞭抽。蘭貞慘叫著，她被打得奄奄一息。
陳瑞沖上來(lái)，用身體擋住打在母親身上的皮鞭，卻被強(qiáng)盜一手推倒，跌倒在地。他心痛母親，痛哭起來(lái)。
蘭貞堅(jiān)貞不屈，就是不肯說(shuō)出錢(qián)放在哪兒。心想：“今天就是被打死，也不能說(shuō)。這是別人的血汗錢(qián)、活命錢(qián)，我要保護(hù)好，才不辜負(fù)別人對(duì)我的信任?！?p> 強(qiáng)盜頭子指著陳瑞，得意洋洋地對(duì)蘭貞說(shuō)：“我們?cè)绱蚵?tīng)好了，這是你的兒子。我們專(zhuān)等他來(lái)了，我們才來(lái)的。來(lái)！讓他跟他媽一樣的待遇！”
兩個(gè)強(qiáng)盜上前，邊用火燒陳瑞的手腕，邊看蘭貞的反應(yīng)，見(jiàn)蘭貞仍不“松口”，就用繩索把陳瑞的雙手綁緊，再用粗麻繩吊到梁上，一鞭鞭地抽打給蘭貞看。
陳瑞被打得皮開(kāi)肉綻，昏死過(guò)去，被噴冷水激醒后再繼續(xù)打。
蘭貞心疼兒子，心里在流淚，默默地念經(jīng)，求菩薩保佑。
強(qiáng)盜頭子對(duì)蘭貞說(shuō)：“你如果不說(shuō)出錢(qián)放何處，我們立馬打死你的兒子。如果說(shuō)出來(lái)，只要拿到錢(qián)，就放了你們?！?p> 另外的兩個(gè)強(qiáng)盜在屋內(nèi)外到處亂翻。他們搜了所有的地方：把柜子里的衣物扔了一地；一塊塊地檢查地面磚縫，有無(wú)被撬動(dòng)過(guò)的痕跡；連墻壁都用手拍過(guò)，唯恐內(nèi)有夾層……結(jié)果一無(wú)所獲。
強(qiáng)盜們當(dāng)然懷疑錢(qián)財(cái)藏在佛像里，但從佛像外表看不出來(lái)。
因?yàn)橄嘈琶孕?，怕遭?bào)應(yīng)，不敢砸佛像，但又不甘心，強(qiáng)盜們正在猶豫不決。
這邊，見(jiàn)問(wèn)不出結(jié)果，兩個(gè)強(qiáng)盜又氣又恨、暴跳如雷。
陳瑞聽(tīng)到強(qiáng)盜頭對(duì)另一個(gè)說(shuō)：“殺了他們！不要留活口！不要留證據(jù)！”心中大驚：“完了！想不到我和我娘會(huì)命喪于此！”
兩個(gè)強(qiáng)盜放下手中鞭子，正在掏槍時(shí)，只聽(tīng)得門(mén)外大叫：“王八蛋們?cè)诶锩鎲?？?p> 咚咚兩腳，大門(mén)被踢開(kāi)，沖進(jìn)幾個(gè)穿著國(guó)軍軍裝的人。其中一個(gè)是他們的上級(jí)，不由分說(shuō)，對(duì)準(zhǔn)兩個(gè)強(qiáng)盜，一人一巴掌，說(shuō)：“還不滾回去！部隊(duì)突然接命令要起營(yíng)拔寨上前線了，已集合，到處找不到你們，已報(bào)告上面，要對(duì)你們以逃兵槍斃處置了。”
嚇得四個(gè)強(qiáng)盜亂叫起來(lái)：“我們馬上回去，請(qǐng)幫幫忙！饒命呀！饒命呀……”慌忙扔下一切，跟著就走。
庵堂里一片狼藉。四鄰聞?dòng)嵾^(guò)來(lái)，趕緊把吊著的母子兩人從梁上放下來(lái)。忙請(qǐng)醫(yī)生給他們治傷。
兩人傷勢(shì)很重，陳瑞大半年后才好，雙手落下被繩子勒后及被火燒后的疤痕。
而蘭貞年紀(jì)大了，加上體質(zhì)差，受傷的身體，再也沒(méi)能恢復(fù)過(guò)來(lái)。