萬國工業(yè)博覽會(huì)的主會(huì)場(chǎng)水晶宮，由皇家園藝師約瑟夫·帕克斯頓設(shè)計(jì)，采用鋼鐵為骨架，玻璃為建材的大膽方案，整座建筑氣勢(shì)恢宏，絢麗奪目，是凝聚了這個(gè)時(shí)代最新工業(yè)成果和建筑科學(xué)的結(jié)晶，整個(gè)大英帝國的驕傲。
在水晶宮中，將展出上萬件展品，而水晶宮本身，也是博覽會(huì)最引人矚目的展品之一。
雖然萬國工業(yè)博覽會(huì)還未正式開幕，海德公園里卻已經(jīng)聚集了大量游客。這些游客有倫敦本地人，也有來自曼徹斯特、來自約克、來自愛丁堡和都柏林的不列顛人。也有來自法國、俄國、普魯士、奧地利、西班牙、奧斯曼和其他許許多多國家的外國人。
所有聚集在這里的人，都懷有同一個(gè)目的：在水晶宮里，用自己的雙眼，見證人類自工業(yè)革命以來的偉大成就，一睹科技進(jìn)步對(duì)生活帶來的巨大變革，見識(shí)這個(gè)物質(zhì)豐富，多姿多彩的世界！
“科技與文明的光輝，必將指引人類飛速前進(jìn)，擁抱更加美好的未來?！睙o數(shù)站在水晶宮前的有識(shí)之士，心中都如此篤定。
一輛豪華馬車駛?cè)牒５鹿珗@，在水晶宮前的廣場(chǎng)上停下。
車頭飄揚(yáng)著一面金黃色的旗幟，上面繪制著一個(gè)由兩條五爪金龍拱衛(wèi)“周”字。
“王子殿下，請(qǐng)?！?p> 車門打開，一個(gè)身穿大周傳統(tǒng)長袍，頭戴方巾的年輕男子，探出身子。他瞟了一眼在水晶宮上獵獵飄揚(yáng)的大英米字旗，微微皺眉，然后揮手讓準(zhǔn)備攙扶自己下車的仆人退下。
這個(gè)劍眉星目，英俊不凡的男子，名叫姜炎，是當(dāng)今大周天子的第六個(gè)兒子。這一次，他作為大周官方代表團(tuán)的領(lǐng)隊(duì)，前來倫敦，參加萬國工業(yè)博覽會(huì)。除了在博覽會(huì)上展出大周出產(chǎn)的傳統(tǒng)商品——茶葉、絲綢、瓷器外，他還肩負(fù)著外交使命。
姜炎要會(huì)見維多利亞女王，與各國公使交流信息，拉近關(guān)系，還要物色先進(jìn)工業(yè)技術(shù)和人才，爭取引進(jìn)大周。
“水晶宮，這個(gè)名字真是名副其實(shí)啊，晶瑩剔透，美輪美奐?！苯赘锌?，“十一年前的那場(chǎng)戰(zhàn)爭以前，我們總以為，大周是天朝上國，無所不有，其他諸邦皆是蠻夷。沒想到，遠(yuǎn)在萬里之外的歐羅巴人，早將我們甩在身后了。”
“殿下，當(dāng)頭棒喝，及時(shí)醒悟，為時(shí)不晚?！苯着赃呉粋€(gè)身穿西服，頭戴禮帽，與其他歐洲游客打扮無異的年輕男子說道，“皇上銳意進(jìn)取，倡導(dǎo)西學(xué)，如今大周已經(jīng)氣象一新。也正是因?yàn)槿绱耍也庞行夷軌蚬汕皝碛魧W(xué)，并擔(dān)任您的翻譯?！?p> 姜炎微微一笑，對(duì)年輕男子的話不置可否。他沉默了一會(huì)兒，說道：“走吧，幼麟。你不但是我的翻譯，更是劍橋機(jī)械工程專業(yè)的高材生。一會(huì)參觀的時(shí)候，你要為我提供意見，告訴我哪些展出的新技術(shù)和產(chǎn)品，值得我們引進(jìn)?！?p> 兩個(gè)人漫步與海德公園中，說說笑笑。時(shí)不時(shí)有游客好奇的打量著身穿異國服飾的姜炎，甚至有些大膽的女士，還想湊過來聊天?？上Т蟛糠秩丝吹礁S在后面的幾個(gè)壯碩的護(hù)衛(wèi)以后，都打消了念頭。
不一會(huì)兒，姜炎抵達(dá)水晶宮前人潮最密集的噴泉處。
忽然，遠(yuǎn)處響起急促的哨聲，警察開始清場(chǎng)，人群如潮一般讓開一條通道。
“女王陛下要來了。”名叫幼麟的翻譯說道。
姜炎點(diǎn)點(diǎn)頭。作為大周朝九五之尊的兒子，生而高貴的皇子，他對(duì)“維多利亞”這個(gè)象征著全世界最有權(quán)勢(shì)女人的名字，感覺很復(fù)雜。
身穿紅色制服，顏色如同煮熟的龍蝦殼，所以被人們戲謔的稱為“龍蝦兵”的一隊(duì)英國士兵，組成人墻，將游人們隔離在馬路外。
似乎知道女王陛下即將現(xiàn)身，人群開始躁動(dòng)，嗡嗡的議論聲此起彼伏，許多人踮起腳尖，伸長脖子，想要一睹女王的容顏。
會(huì)場(chǎng)的熱烈情緒在慢慢醞釀，即將抵達(dá)最高點(diǎn)。
就在這時(shí)候，姜炎忽然聽到背后傳來哭泣聲。
他轉(zhuǎn)頭看去，發(fā)現(xiàn)一個(gè)紅發(fā)的小女孩正蹲在噴泉旁邊，頭埋在膝蓋里，嚶嚶抽泣，似乎十分痛苦。
一個(gè)穿著玫瑰紅禮服的貴夫人，在紅發(fā)小女孩旁邊安慰。
姜炎的英語不太好，只隱隱約約聽到一些“你怎么樣了，小可愛？”、“你生病了嗎？我馬上叫醫(yī)生來?！?、“你的父母呢？”之類的對(duì)話。
他的翻譯也發(fā)現(xiàn)了小女孩的異狀，說了一句“殿下，我去看看”，便向那邊走過去。
翻譯沒走多遠(yuǎn)，姜炎便看到了一幕可怕的景象。
那個(gè)小女孩突然趴到了地上。她的手腳仿佛液體一般，開始逐漸融化，滲入石板當(dāng)中，露出衣物的肌膚，呈現(xiàn)出灰敗的青綠色。
姜炎只在死人身上，看到過這種顏色！
小女孩不再哭泣，取而代之的是，嘴里傳出一種悉悉索索，猶如數(shù)百只蟲子聚集在一起發(fā)出來的聲音，讓人背脊發(fā)麻。
她的腹部和背部迅速隆起，猶如氣球一般脹大。
剛才還在安慰小女孩的那個(gè)貴夫人，已經(jīng)被這恐怖的景象嚇得癱軟在地，一灘水漬從兩腿間慢慢滲出來。
“幼麟，快回來！”姜炎大喊一聲，想要將已經(jīng)被嚇呆的翻譯喚醒。
但是，周圍人群傳來的“女王萬歲”的歡呼聲，將他的呼喚完全壓倒。
嘭！
小女孩的身體突然爆炸，殘肢碎肉與黑褐色的污血四散飛濺，巨大的沖擊力將附近人群全部吹倒。
姜炎身上佩戴著附有防護(hù)法術(shù)的皇室玉佩，為他擋下沖擊，沒有跌倒受傷，不過依然感覺頭暈眼花。
當(dāng)他回過神來的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)數(shù)百個(gè)從小女孩身體里爆出來的蟲卵，四散飛出去，然后如雨點(diǎn)一般噼噼啪啪掉在地上。
那些暗紅的蟲卵不斷鼓動(dòng)著，生長著，很快，里面的蟲子便破卵而出，飛向天空。
姜炎發(fā)誓，自己從來沒有見過如此丑陋可怖的蜂類。他有一種直覺，如果沒有人阻止，這些毒蜂一定會(huì)將死亡與恐怖，散布到整個(gè)倫敦。
蟲卵中孵化出來的毒蜂越來越多，水晶宮前的人群在尖叫逃竄，警察與士兵在四處奔走，混亂如同瘟疫一般，迅速擴(kuò)散。
這時(shí)候，一道透明的大網(wǎng)忽然從天而降，把毒蜂聚集的地方，完全包圍。