第4章 前期準(zhǔn)備

　　“那就好。要知道，我們作為被召集起來(lái)幫助你煉鐵的人，假如說(shuō)最后你沒(méi)能夠取得成功，那么我們肯定是要一同接受懲罰的。所以，既然你表示自己有信心，那么我們也就只能夠選擇相信你了?！?p>　　說(shuō)話間微微低下頭來(lái)，用閃閃發(fā)亮的黑眼睛注視著杜羽，謝吉很明顯正在等待杜羽下達(dá)命令，指揮他們開(kāi)始煉鐵。

　　而也正是因?yàn)楸贿@樣的眼神注視著，杜羽這才在忽然間意識(shí)到，冶鐵的成敗并不僅僅只關(guān)乎自己的性命，與此同時(shí)，還關(guān)乎著他人的安危。進(jìn)一步的，正是這樣一種認(rèn)知，讓她對(duì)這個(gè)陌生的時(shí)代有了那么一點(diǎn)點(diǎn)歸屬感。

　　“喂，你說(shuō)，那邊那個(gè)外國(guó)女人，就是米奴耶將軍從沙漠里面帶回來(lái)的那個(gè)、身上帶著鐵制刀具的人對(duì)吧？”

　　“是啊，看她的長(zhǎng)相也不像是赫梯人，所以，也不知道她的那把鐵刀，究竟是從什么地方弄來(lái)的?！?p>　　“陛下他不是說(shuō)，要求她制造出鐵制武器來(lái)，且如果她完成不了這個(gè)任務(wù)，就要把她的腦袋給砍下來(lái)嗎？那么現(xiàn)在他們又是在做什么，我不管怎么看，也不覺(jué)得他們像是在煉鐵啊！”

　　“你問(wèn)我？我也不知道??！反正管她呢，到時(shí)候她完成不了任務(wù)，也不過(guò)就是我們這邊多一個(gè)死掉的奴隸而已。我們盡管在旁邊看著，看她究竟要耍什么花樣?！?p>　　被米奴耶安排來(lái)監(jiān)視杜羽的衛(wèi)兵，很明顯是必須要進(jìn)行換崗執(zhí)勤，不可能一整天全天候都跟在她身邊的。而上面的這段對(duì)話，就發(fā)生在前來(lái)進(jìn)行換崗的衛(wèi)兵，與被替換下來(lái)的衛(wèi)兵之間。

　　泥磚圍起來(lái)的小院子里，杜羽不可能聽(tīng)不到他人的議論。只不過(guò)，完全不理會(huì)他人的質(zhì)疑，杜羽僅僅只是有條不紊地按照自己的原定計(jì)劃，著手準(zhǔn)備著煉鐵之前的各種相關(guān)事宜。

　　“國(guó)立冶金工坊并沒(méi)有提供給我們木炭，所以我們最先需要做的第一件事情就是燒炭。”在正式動(dòng)手開(kāi)始進(jìn)行燒制木炭之前，杜羽先吩咐謝吉等人為她找來(lái)了曬干的蘆葦桿。

　　“把我們目前所擁有的這一捆又一捆的木柴拆開(kāi)，取出其中最為粗壯的一根樹(shù)干，讓它如同樁子一般直立在地面上。隨后，以這根直立在地面上的樹(shù)干為中心，把其他那些較為細(xì)小的柴火，有規(guī)律地堆放在它的四周?！?p>　　并不是把木柴平放在地面上，而是給由地面以及直立樹(shù)干構(gòu)成的兩條“直角邊”安裝上“斜邊”，杜羽只需要把短的柴火放在內(nèi)側(cè)，而長(zhǎng)的柴火放在外側(cè)，自然就可以在最后堆放出一個(gè)圓錐狀的構(gòu)筑物。

　　“在堆放好木柴之后，把我剛才命令你們找來(lái)的蘆葦桿鋪在這個(gè)柴火堆的外側(cè)，力求如同為它穿上了一件合身的衣服一般，用蘆葦桿把所有的木柴全部都包覆起來(lái)?！?p>　　口中一邊進(jìn)行著解說(shuō)，手上一邊與其他人一起參與著勞動(dòng)，杜羽事實(shí)上更希望用稻草而不是蘆葦桿，來(lái)完成對(duì)木柴堆的包覆工作。

　　只不過(guò)，現(xiàn)階段的條件不允許，所以，她也就只能夠用這些干枯的蘆葦桿湊合一下了。

　　“然后呢？接下來(lái)是不是應(yīng)該把我們準(zhǔn)備好的泥漿，涂抹到這些蘆葦桿上，給里面的那個(gè)木柴堆，穿上第二層用泥巴制作成的厚實(shí)的衣服？”

　　“是，就是這樣！”在方才堆放木柴的過(guò)程中，力求做到把所有的木料都堆放得盡可能嚴(yán)實(shí)緊密，杜羽現(xiàn)如今更需要用泥漿，為已經(jīng)包裹好蘆葦桿的木柴堆，做一個(gè)厚度可以達(dá)到自己手掌寬度的泥土外墻。

　　“泥漿里面的水千萬(wàn)別摻得太多了，省得半天干不了，不但沒(méi)有辦法塑形，往蘆葦桿上面抹的時(shí)候，還會(huì)自動(dòng)滑下來(lái)。我所需要的，是給里面的木柴堆穿上一件質(zhì)地密實(shí)的泥土外衣?！?p>　　“好的?！痹谠?jīng)參與青銅冶煉的時(shí)候，就使用過(guò)木炭，謝吉就算自己從來(lái)也沒(méi)有燒制過(guò)木炭，對(duì)于木炭的燒制過(guò)程也不可能一無(wú)所知。

　　因此，只需要杜羽發(fā)布幾個(gè)簡(jiǎn)單的命令，立即領(lǐng)悟她的意思的他，就帶領(lǐng)著身后的人行動(dòng)了起來(lái)。

　　國(guó)立冶金工坊提供的木柴，數(shù)量足夠多，因此，杜羽并沒(méi)有把所有的木柴都放在一起燒制，反而吩咐自己的幫手們分小組行動(dòng)，讓他們分別堆放出了好幾個(gè)木柴堆。

　　在烈日的烘烤以及暖風(fēng)的吹拂下，附著在蘆葦桿外側(cè)的潮濕泥土，很快就被風(fēng)干了。在制作泥土外殼的時(shí)候，并沒(méi)有把木柴堆的最頂部也同樣用泥土給包覆起來(lái)，杜羽是給這個(gè)圓錐狀的構(gòu)筑物，留了一個(gè)頂部的開(kāi)口的。

　　“不僅僅只是頂部不要封口，泥土外殼與地面接觸的這一圈底邊上，更需要人工挖出八個(gè)不大的通風(fēng)口，保證氣流能夠在頂部的開(kāi)口處以及下面的通風(fēng)口之間自由流通?！?p>　　說(shuō)話間親自用手，在自己負(fù)責(zé)的這個(gè)木柴堆外側(cè)，彼此之間拉開(kāi)相等的距離，開(kāi)出了八個(gè)拳頭大小的通風(fēng)口，杜羽在觸摸到泥土里面的蘆葦桿之后，就果斷停下了繼續(xù)向內(nèi)進(jìn)行挖掘的動(dòng)作，并且保證了最外層的泥土層已經(jīng)因?yàn)楦稍锒ㄐ偷年P(guān)系而不會(huì)發(fā)生垮塌。

　　“謝吉，鉆木取火?！彪m然自己也不是不會(huì)鉆木取火，杜羽卻更加傾向于讓在這件事情上比她熟練得多的謝吉來(lái)完成這項(xiàng)工作?！暗玫交鸱N之后，我們接下來(lái)需要通過(guò)幾個(gè)木柴堆最上方的那個(gè)開(kāi)口處，點(diǎn)燃里面的蘆葦桿?！?p>　　干燥的蘆葦桿不過(guò)才剛剛沾上火星就立刻被點(diǎn)燃了。青灰色的煙塵升騰而起的同時(shí)，被點(diǎn)燃的蘆葦桿更把火種引向了被其包覆在內(nèi)部的、干燥的木柴。

　　從泥土外殼最下方的八個(gè)通風(fēng)口處進(jìn)入木柴堆內(nèi)部的空氣，保證了最上方的火星，能夠一點(diǎn)一點(diǎn)地從木柴堆的上端蔓延到木柴堆的下端。

　　而等到可以通過(guò)通風(fēng)口，看到里面零星的火星的時(shí)候，杜羽就需要吩咐其他人，用濕泥土把開(kāi)出來(lái)的通風(fēng)口給一一堵上了。

　　“可以透過(guò)哪一個(gè)通風(fēng)口看到里面的火星，就用濕泥巴把哪一個(gè)通風(fēng)口給堵上，而等到最下方的八個(gè)通風(fēng)口全部都被堵上之后，木柴堆最上方的那一個(gè)通風(fēng)口，就同樣可以被我們用泥土給封上了?！?p>　　“因?yàn)楸荒嗤镣鈿し庠诹死锩娴年P(guān)系，所以，已經(jīng)被點(diǎn)燃的木柴只會(huì)進(jìn)行不完全燃燒，并最終成為木炭。而等到整個(gè)木柴堆徹底涼下來(lái)之后，我們就可以把它打開(kāi)，隨即取出里面已經(jīng)被燒制完成的木炭了?！?p>　　一邊向其他奴隸們解說(shuō)自己究竟為什么要這么做，一邊把手中的濕泥土封在了自己負(fù)責(zé)的那個(gè)柴火堆的最上方。杜羽隨后便拍去掌心的泥巴，轉(zhuǎn)向了下一個(gè)準(zhǔn)備工作。

　　“杜羽，真的只需要這么做就可以把木炭燒出來(lái)嗎？這個(gè)泥土外殼里面，會(huì)不會(huì)有什么木柴并沒(méi)有被燒透，從而沒(méi)被轉(zhuǎn)變成為木炭，或者說(shuō)，里面的柴火會(huì)不會(huì)直接被燒成灰燼?。俊?p>　　在正式開(kāi)工之前，與自己的這幾個(gè)幫手進(jìn)行了簡(jiǎn)單的自我介紹，杜羽可是好不容易才記住了他們幾個(gè)人那對(duì)她來(lái)說(shuō)怪異無(wú)比的名字的。

　　而同樣的，盡管包括謝吉在內(nèi)的幾名奴隸同樣認(rèn)為杜羽的名字很奇怪，他們卻也還是記住了這個(gè)簡(jiǎn)短的稱呼。

　　“木柴堆里面肯定會(huì)有一部分木頭被直接燒成了灰燼，這一點(diǎn)我們無(wú)法避免。只不過(guò)當(dāng)然，被燒成灰燼的那些木頭，也不過(guò)僅僅只占它們當(dāng)中的一小部分而已?！?p>　　“至于那些并沒(méi)有被燒透的木柴，我們完全可以把它留下來(lái)，等到下一次再繼續(xù)進(jìn)行燒制。反正，作為可貴的原材料，木柴是無(wú)論如何也不會(huì)被我給浪費(fèi)掉的?！?p>　　相信自己在破開(kāi)土堆之后，一定能夠得到質(zhì)地輕盈并且聲音清脆的木炭，杜羽在準(zhǔn)備好煉鐵的還原劑之后，接下來(lái)就需要制作煉鐵用的爐子了。

　　用木炭煉鐵，根本就不可能達(dá)到讓鐵融化的溫度，所以，杜羽根本就用不著折磨自己，讓自己建造出那種完全能夠耐得住鐵水的高溫的現(xiàn)代高爐，而僅僅只需要使用石塊以及泥漿就夠了。

　　“就如同剛才燒制木炭的時(shí)候分了好幾堆一樣，我接下來(lái)指揮你們制作的煉鐵用的爐子，同樣也不是一個(gè)，而是分開(kāi)的三個(gè)。只有幾個(gè)爐子一起開(kāi)工冶鐵，我們才能夠把得到的礦石，一次性全部冶煉完畢?！?p>　　杜羽所設(shè)想的煉鐵爐，從外觀上看比較類似于一棵被人給攔腰砍斷了的、需要她伸出兩條胳膊才能夠勉強(qiáng)抱住的大樹(shù)。只不過(guò)當(dāng)然，這棵被她抱住的所謂大樹(shù)的下半部分，事實(shí)上是用石磚壘出來(lái)的一個(gè)圓柱狀中空結(jié)構(gòu)。

　　如同現(xiàn)代人砌墻一般，磊一層石磚，就用自己事先攪拌出來(lái)的泥漿代替水泥涂抹在石磚上，杜羽最后用石磚和泥漿做出來(lái)的這個(gè)類似于中空樹(shù)干一般的構(gòu)筑物，其外表面和內(nèi)表面，更如同被粉刷過(guò)的墻壁一般，被杜羽同樣抹上了泥漿。

　　一層又一層石塊之間的泥漿，良好地發(fā)揮了自己所擁有的黏連作用，以此保證了就算石塊壘了一層又一層，煉鐵的爐子也不會(huì)因?yàn)槭瘔K之間的彼此滑動(dòng)，而出現(xiàn)結(jié)構(gòu)不穩(wěn)定或者徹底垮塌的情況。

　　而涂抹在這一圈圓環(huán)狀的石塊外側(cè)以及內(nèi)側(cè)的泥漿，則填補(bǔ)了石塊之間的細(xì)小縫隙，保證了這個(gè)用石塊壘出來(lái)的爐子，側(cè)壁上不會(huì)漏氣、漏風(fēng)。

　　僅僅只堆疊出這樣一個(gè)類似于圓柱狀煙囪一般的構(gòu)筑物，很明顯是不夠的，杜羽在堆砌石塊并且往石環(huán)的內(nèi)部以及外部上泥漿的同時(shí)，還不忘記為這個(gè)爐子制作爐柵。

　　“我們制作的這個(gè)柱狀的中空構(gòu)筑物，需要被一個(gè)帶有孔洞的爐柵隔成上面以及下面兩部分。上面那部分自然是用來(lái)煉鐵的，而下面的這一部分，則需要我們不斷地往里面添加木柴，并且保持良好的通風(fēng)狀態(tài)?！?p>　　在用石塊堆砌最下面的第一層石環(huán)的時(shí)候，杜羽就特意在這個(gè)環(huán)形結(jié)構(gòu)上面留了一個(gè)缺口。而這個(gè)最下方的幾層石環(huán)上對(duì)應(yīng)出現(xiàn)的缺口，則成為了這個(gè)她制造出來(lái)的煉鐵爐的添柴口。

　　“等到我們正式開(kāi)始煉鐵的時(shí)候，木柴需要被我們通過(guò)這個(gè)缺口源源不斷地塞入到爐子當(dāng)中去。并且，由于我在堆砌石塊的時(shí)候已經(jīng)大概估算過(guò)尺寸以及空間問(wèn)題，所以，這個(gè)缺口最后還會(huì)成為風(fēng)箱的出氣口。”

　　“風(fēng)箱？那是什么東西？”在國(guó)立工坊里幫助煉制青銅器的時(shí)候，謝吉所使用的鼓風(fēng)機(jī)，并不是杜羽所說(shuō)的風(fēng)箱，而是一個(gè)用口袋以及皮革軟管制作而成的鼓風(fēng)袋。

　　大小大概和現(xiàn)代社會(huì)隨處可見(jiàn)的水行里裝飲水機(jī)水桶的布袋一般大小，鼓風(fēng)袋卻并不是收口式的設(shè)計(jì)，而是上下全部都封了口，僅僅只在最下部留出一個(gè)開(kāi)口，并且讓這個(gè)開(kāi)口與皮革制作而成的軟管相連接的。

　　假如被風(fēng)裝滿，那么從外形結(jié)構(gòu)上來(lái)看，比較類似于一個(gè)圓柱體，鼓風(fēng)袋與此同時(shí)更擁有被縫制在袋子里面的兩個(gè)圓環(huán)。且一個(gè)位于袋子頂部，一個(gè)位于袋子底部。

　　直徑等于鼓風(fēng)袋的直徑，這兩個(gè)金屬圓環(huán)在不被使用的時(shí)候，是伴隨著袋子的收縮，自然重疊放置在一起的。而等到匠人開(kāi)始使用鼓風(fēng)袋的時(shí)候，位于袋子下方的圓環(huán)，則會(huì)起到將鼓風(fēng)袋的最下端壓在地面上的作用。

　　位于袋子上面的圓環(huán)，會(huì)被使用鼓風(fēng)袋的人從地面上提起來(lái)。這樣一來(lái)，原本如同一個(gè)被豎直踩扁了的易拉罐一般的鼓風(fēng)袋，自然會(huì)在向下墜的下環(huán)與被提起來(lái)的上環(huán)的共同作用下，恢復(fù)回它原本應(yīng)該擁有的圓柱狀形態(tài)。

　　只需要把里面裝滿了空氣的鼓風(fēng)袋，重新用外力壓縮成為一個(gè)扁扁的“易拉罐”，那么，那些在上環(huán)被提起來(lái)的時(shí)候進(jìn)入袋子里的空氣，自然就會(huì)因?yàn)楸豢焖賶嚎s的關(guān)系，而從袋子底部的皮革軟管中跑出來(lái)。

　　這樣一來(lái)，皮革軟管自然就可以把鼓風(fēng)袋制造出來(lái)的氣流，送入到冶煉青銅的爐子中去了。