司竹園一戰(zhàn)，李秀寧大破隋軍一萬，而且這一次與前幾次不同，是與隋軍硬撼，燒掉了隋軍的糧草，使得隋軍倉皇退出司竹園，退守鄠縣縣城。
這樣的大捷，以少勝多，對于關(guān)中的義師來說，產(chǎn)生了巨大的影響力，許多躲在秦嶺山中，躲避官府追殺的義師，又或者是一些殺人越貨之徒，紛紛趕來投奔，數(shù)日之間，李秀寧的兵力擴(kuò)大到了三千余人，比司竹園一戰(zhàn)前兵力更盛。
李秀寧十分開心，她一邊重組軍隊，一邊打探大興城的情況，這一次沒有了楊復(fù)生的相助，李秀寧覺得對抗朝廷，就不能硬來，他坐著戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備。
盩厔縣，何潘仁同樣得到了司竹園一戰(zhàn)的情況，詳細(xì)的戰(zhàn)報他甚至已經(jīng)知道，對于李秀寧的突然崛起，他十分關(guān)注，但他更為關(guān)注的是，李秀寧為何突然硬撼隋軍？而在戰(zhàn)場上出現(xiàn)的那個鬼面人，之前沒有聽說過，他是什么人，為什么要用面具遮住臉？
何潘仁不解，他派人繼續(xù)探查，與此同時，經(jīng)過兩個月的探訪，何潘仁已經(jīng)打探到了消息，那就是李密派來的特使已經(jīng)到了關(guān)中，只不過行蹤不明，誰也不知道瓦崗特使在何處。
投靠李淵還是投靠李密，這對于何潘仁來說，是個比較難的選擇，李花將開，真正的李花只有一個，李淵還是李密才是真正的李花？這還真是煞費思量?。『闻巳逝扇嗣孛芴讲?，務(wù)必要找到瓦崗特使。如果沒有所謂的瓦崗特使，他就選擇李淵，成為從龍之臣。
不僅僅是盩厔縣，關(guān)中各郡縣，武功、藍(lán)田等縣，都有著鬼面人的傳說，說他帶著百余騎兵，縱橫沙場，殺得官軍哭爹喊娘，更有甚者，說鬼面人是因為長的太丑，所以帶上面具遮掩，有點像當(dāng)年的蘭陵王高長恭，只不過高長恭是長的太美，相貌與這個鬼面人有著天差地別。
這種傳聞甚至都到了大興城中，引起百姓的恐慌，這樣的一個人，如果殺進(jìn)大興城中，不知道要害死多少人。謠言的力量是很恐怖的，通過各種傳播渠道，陰世師府上，陰麗華與陰弘智就在悄悄議論著，父親是與這個鬼面人交戰(zhàn)的人，他最清楚，可是兩人都不敢問。
皇宮內(nèi)，也有著這種傳聞，年僅十四歲的楊侑知道了，憂心忡忡，他雖然聰明，個性卻十分軟弱，聽到消息，十分驚恐，反而是他的姑姑，當(dāng)今天子楊廣的小女兒楊晗年紀(jì)比較大，已經(jīng)有十八歲，膽子也比較大，不停地安慰著侄兒。
楊復(fù)生并不知道自己的名聲逐漸傳遍了關(guān)中，他在與向善志會面之后，又忙著其他事情。三日后，柴孝和匆匆而來，手中拿著一封書信。
“楊大哥，你看?！辈裥⒑桶褧胚f給了楊復(fù)生。
書信上還有著火漆，上面還有著加急的標(biāo)志，楊復(fù)生看了信封，微微一愣，這是從大興城中出來的書信。楊復(fù)生小心翼翼地拆開看了，這是陰世師親筆寫的書信，書信是寄給扶風(fēng)郡太守竇琎的，他在書信里，詢問著高甑生的情況——當(dāng)然了，高甑生在進(jìn)入陰世師大營的時候，化名為竇雄，這也是陰世師在得知高甑生身份之后，選擇相信他的原因之一。
竇雄被捉之后，其實一直被楊復(fù)生關(guān)押了起來，竇雄不可能出現(xiàn)在京兆郡。楊復(fù)生看了書信，原樣封好，又交給了柴孝和。柴孝和匆匆離去，傳令兵正在休息，被灌醉了，可不能讓他發(fā)現(xiàn)。
忙了兩日，楊復(fù)生得到了大興城再度出兵的消息，他沒有急著動身，先處理好了郿縣的事情，安撫了戰(zhàn)死士兵的家屬，撫恤都發(fā)放到位，又視察了一番耕地的情況，這才在夜色下，帶著心腹朝著鄠縣的方向趕去。
此時，陰世師率領(lǐng)大軍抵達(dá)了司竹園外圍，有了前車之鑒，他把大部分的糧食囤積在鄠縣并派兵嚴(yán)加看守，以前犯的罪，陰世師不可能再犯。隋軍的人數(shù)也增加到了兩萬人，其中大部分士兵都對秦嶺的山勢比較熟悉，有了這些人的幫助，陰世師很難中埋伏。
這一次陰世師用兵更加謹(jǐn)慎，他先派士兵組成小隊，進(jìn)入秦嶺搜尋，此外，大營也建得固若金湯，每日都用不同的口令進(jìn)出，防備十分森嚴(yán)。
楊復(fù)生僅僅帶著幾人一路走來，知道陰世師沒有急著進(jìn)攻李秀寧，楊復(fù)生改變了注意，直奔鄠縣而去。鄠縣，由于用兵，全城戒嚴(yán)，不過楊復(fù)生有楊煥的名頭，花二郎等人也都有郿縣頒發(fā)的路引，十分順利進(jìn)城。
在一間客棧住下，楊復(fù)生讓其他人休息，自己帶著花二郎在街道四處走著，觀察著情況。
“楊大哥，為何要來鄠縣？”花二郎有些不解。
楊復(fù)生笑了笑，道：“鄠縣雖然不是戰(zhàn)場，卻比戰(zhàn)場更為重要?！?p> 楊復(fù)生沒有太多解釋，只是這么一說，花二郎倒是深信不疑，兩人在鄠縣轉(zhuǎn)到黃昏時分，宵禁就要開始，這才返回了客棧。
客棧里，幾名部下正在等待著楊復(fù)生回來，這一次楊復(fù)生帶上了張剛剛，此外還有幾名瓦崗老兄弟，看見楊復(fù)生回來，都打著招呼。張剛剛把楊復(fù)生叫到了一邊，兩人進(jìn)偏廳說事。
“楊大哥，情況怎樣？”張剛剛問道。
“鄠縣雖然不大，但人口稠密，此外，陰世師的大軍在此地屯糧，防范森嚴(yán)，恐怕難以得手?！睏顝?fù)生說道。他原本有個計劃，就是要燒掉糧食，不過從今日探查情況來看，隋軍的防備是非常森嚴(yán)的，想要燒毀，幾乎辦不到。
張剛剛道：“嗯，我這邊也得到消息，李秀寧已經(jīng)把大部分軍隊轉(zhuǎn)移到秦嶺山中，就連司竹園也只剩下區(qū)區(qū)五百人?！?p> “看來李秀寧是準(zhǔn)備放棄司竹園，與隋軍打游擊。”楊復(fù)生說道，原先李秀寧也是這么辦的，不過那時候她人手不多，隋軍也相對不多，但現(xiàn)在不一樣，隋軍足足有兩萬之多，可以步步為營，逼迫司竹園，壓縮李秀寧的生存空間。李秀寧知道司竹園不可守，只得做兩手準(zhǔn)備，如果司竹園守不住，就利用秦嶺復(fù)雜的地勢來與隋軍周旋。
“楊大哥，你可知道鎮(zhèn)守司竹園的人是誰？”張剛剛問道。
“誰？”
“李仲文?！睆垊倓偦卮稹?p> 楊復(fù)生笑了起來，道：“李秀寧不信任李仲文，不過這也是好事。剛剛，你把消息傳回去，讓他小心一些，不可讓敵人發(fā)現(xiàn)。對于他，我還有大用?！?p> “楊大哥放心?！睆垊倓偦卮鹬?。