第五節(jié) 迷蹤森林哥倆遇險 納賢東莊兄弟情深
泰州當(dāng)鋪內(nèi)，江家兄弟一臉焦急地看著掌柜的。
掌柜的拈了拈須，微笑著說道：“納賢莊總莊離這遠(yuǎn)著哩！不過東莊就在泰州郊外，出城向東過了迷蹤森林就到了。不過……”掌柜的意味深長地看看兄弟倆，繼續(xù)說道：“迷蹤森林不是那么好過的，你們?nèi)f要當(dāng)心……”
江家兄弟聽說東莊不遠(yuǎn)，已是大喜過望，后面的話也沒聽清，道了聲謝，拿起刀槍出門便奔東而去。
當(dāng)鋪掌柜的看著二人遠(yuǎn)去的身影，念叨著：“希望你們能順利過關(guān)吧……”
再說江家兄弟出了泰州城，向東而行，半日就到了一座險惡林子前。
只見林中古樹參天，枝葉繁茂、遮天蔽日，亂草叢生；叢間又有無數(shù)野花開放，只一條小路彎彎曲曲通向林中深處。小路邊上的兩棵樹上還掛著對聯(lián)，上聯(lián)：虛虛實實真假成空，下聯(lián)：深深淺淺來去隨風(fēng)。
兄弟二人未做停留，沿著小路就入林而去。林間似乎許久沒有過人的蹤跡，二人的到來激起林中蛇蟲鼠蟻、兔狐狼貍四散奔逃，鳥兒也飛向空中，嘰嘰喳喳的叫著。
走著走著，江云突然間發(fā)現(xiàn)四周地面上若隱若現(xiàn)的開始出現(xiàn)一些白骨，不由得拉拉江羽衣袖，二人自是小心提防，緩步向前。
走了約有半晌，已到了這林子深處。
突然，一陣烈風(fēng)吹來，草叢中簌簌響動，分開兩邊，竟跳出一只吊睛白額大虎。只見其四肢健壯、體魄若剛、爪齒鋒利，額上王字清晰可見，一條黑白相間的粗壯尾巴在身后盤旋，粗若小樹。此虎目視二人，眼放綠光，涎水四溢，作勢就要撲上來。
江云江羽本已心中警惕，可沒想到會出現(xiàn)這么個東西，都嚇了一跳，后退幾步。
江云怕江羽受傷，擎刀在手，朝虎一刀劈去。
豈料此虎似通人性，甚是靈便，竟往后退去躲過了這一刀，而后，見刀落地，又大吼一聲，撲向江云。
江云一刀失手，正自心驚；又見老虎撲來，急橫刀在胸前，擋住老虎一撲之力。
老虎一撲被阻，又大吼一聲，又將爪向側(cè)方一掀，江云金刀已然脫手，伺機(jī)張口便咬，只覺股間一痛，原來江羽趁其不備，繞到身后，正抓住虎尾向后拉扯。
老虎又氣又惱，一邊甩著尾巴，一邊舍棄了江云，調(diào)轉(zhuǎn)虎頭來咬江羽。
江云趁機(jī)一躍而起，騎在老虎身上，壓住虎軀，怎料此虎力氣實在是大，在此等情況下，竟與兄弟倆力量持平，只是咬不到人，氣的怒吼連連。
江家兄弟心中叫苦不迭，這可真是“騎虎難下”了，待得他二人力竭，豈不盡成虎口美食？
就在二人一虎僵持不下之際，又聽得草叢中一陣騷動。
江云大驚，莫不是這虎的親戚找來了？完了完了，我和羽弟死定了。
豈料聲響過后，竟跳出五個持刀的蒙面人來。
為首之人打個呼哨，那老虎竟然猛一用力，頂起江云，甩開江羽，打了個哈欠，卷起尾巴慢悠悠地走回草叢中，不見了蹤影?？吹慕平鸢蛋颠粕?，心中疑惑大起。
只見跳出五人中為首者開口道：“此路由我開，此樹由我栽。若要從此過，留下買路財！”
江羽聞言，氣集于胸，回道：“你們是什么人？敢在這林中為寇？”
五人中個子最小的出來道：“哪里來的你們兩個野小子，竟不知我‘忠義五鬼’的名號？這是我大哥金鬼、二哥木鬼、三哥水鬼、四哥火鬼，我乃土鬼。知道了爺爺們的名號，快快識相些，留下三百兩銀子過路費(fèi)，不然就留下頭來再出去吧！”言罷大笑。
江羽實在是氣不過，大吼一聲：“又來要我們的錢？看拳！”說著，聚力在拳，大踏步?jīng)_上便朝土鬼打去。
這土鬼先是吃了一驚，而后不以為意，挺起手中鋼刀，護(hù)在胸前。
江羽的怒火沖拳乃是集全身力量于拳上，奮力一擊，而土鬼心存輕視，如此簡單的防御自不是對手。
只見拳刀相接，土鬼把持不住，先是鋼刀崩裂，而后胸口中拳，后退十余步方才止住退勢，喉頭一甜，又強(qiáng)自咽了回去，心中大驚。
江羽一擊得手，更是當(dāng)仁不讓，收拳在腰，蓄力于雙拳，同時向前推出，大展招式雄風(fēng)，勁氣非凡地再次襲向土鬼。
土鬼硬著頭皮，使出一招“土裹黃沙”，將雙拳藏于飛沙之中來迎江羽。
江羽雙拳未至，氣波先達(dá)，破開層層黃沙，閃過土鬼雙拳；土鬼見招式被化解，急急后退，卻仍被江羽追上，胸前又中數(shù)拳。
江羽打了數(shù)拳，還不解氣，又凌空飛起，將土鬼直直踢飛出去?？蓱z土鬼體內(nèi)氣血翻騰，再也壓制不住，邊吐血邊朝后飛去，足有丈余。落地后不知性命如何，先見四肢不舉，昏迷不醒。
看似二人斗了許久，其實就是一瞬間的事。
其余四鬼尚未緩過神來，土鬼已然倒地不起了。
老二木鬼一舉鋼刀，大喊：“并肩子上?。槲宓軋蟪饉”當(dāng)先沖了上來，其余人也拎刀跟上。
江羽正要上前應(yīng)敵，只聽背后一聲吼：“羽弟，接槍！今天咱們兄弟二人要合力除寇！”
江羽聞言后回頭，只見江云早已提金背刀在手，又將銀槍擲于江羽，大踏步?jīng)_上前來。四鬼互通眼色，兩兩為伍，分斗二人，正是金鬼、木鬼來斗江云，水鬼、火鬼來斗江羽。
六人兩對廝殺片刻，已明顯見到四鬼不敵江家兄弟，漸漸只有招架之功而無還手之力，再有片刻，四鬼必敗無疑。
金鬼自是知曉，朝水鬼使個眼色。水鬼會意，聯(lián)合火鬼將江羽帶至金鬼陣中。
金鬼道：“兩個小子，嘗嘗我們這一招！”
只見四鬼分站四個方位，內(nèi)力灌注于手中鋼刀之上，四人間漸有氣場相連，色暗且隱有冤叫之聲傳出，甚是瘆人。四鬼見蓄力已成，同時大吼“五鬼噬地”，而后一齊躍至空中，鋼刀向前直指，四個方向襲向江云江羽。
這“五鬼噬地”原本是五鬼的絕技，因五人師承一家，固氣機(jī)相通，合力一起方能使出。進(jìn)攻之時五人懸浮空中，從五個方向襲向中間敵人，若不知破理之法，受襲者免不了落得身受重傷的下場。而今這土鬼先期重傷離陣，昏迷不醒，剩余四鬼倒也勉強(qiáng)用了出來，不過威力上卻也小了一些。
江云江羽背靠背站在中央，緊握金刀銀槍，全力防御。
江云見四鬼所成之勢，又聞此技名曰“五鬼噬地”，倒是計上心來，小聲對江羽道：“此技利于地，必不利于天。待他們沖過來，你我二人躍至空中，必破之！”言罷，二人暗運(yùn)真氣，等待時機(jī)到來。
再說四鬼襲來，金鬼暗自欣喜，料想勝局已定。就在鋼刀即將接觸江家兄弟的剎那，江云喊了聲：“起！”與江羽一齊躍至空中。
四鬼一下子傻了眼，一擊未中，正要抽刀而走，江家兄弟已然落下，兩人四足踩在四把鋼刀之上，同時，金背刀橫掃、銀槍頻刺，正是“橫掃千軍”和“雪花銀槍”。四鬼見狀，棄刀回撤，雖避過要害，卻仍舊為刃鋒掃中，撲地便倒，各自帶傷。
江云江羽合擊得手，正欲繼續(xù)追擊，金鬼大喊：“二位英雄手下留情！”
兄弟倆聞言一愣，金鬼繼續(xù)又說道：“二位英雄，我們五人其實不是賊人，是納賢東莊的門客，受安莊主之命在此檢驗來我莊投奔之人的質(zhì)素。您也知道，每日來莊投奔之人多不勝數(shù)，總有些雞鳴狗盜之輩濫竽充數(shù)，因為這我們才裝作劫匪試探……”
江羽道：“你說是就是嘛？”
金鬼以目視意其余三鬼，俱伸手往懷中一掏，各自掏出一塊金牌，上刻“納賢”二字。
“這就不能是假的嗎？”江云拿過來一個，把玩一番，還是將信將疑。
金鬼聞言啞然，竟未說出話來。
木鬼見狀插聲道：“二位可還記得泰州城內(nèi)當(dāng)鋪掌柜的？他也是我們納賢莊的人，是他介紹你們來的，對吧？”
聽他們這么一說，江云江羽這才相信五鬼的真實身份，忙走上前去，扶起各人，連聲道歉。
土鬼悠悠醒轉(zhuǎn)，由其他人攙扶著，一行七人朝林外走去。一路上，相互道歉，又相互說著“不打不相識”，玩玩鬧鬧，好不親熱。
走了半晌，終于出了這迷蹤森林，眼見一座莊院出現(xiàn)在眼前：院墻兩人來高，檐瓦朱紅、飛禽走獸鐫刻其上，莊門紅木，銅首門環(huán)，兩側(cè)石獅相襯，三名莊客持劍守衛(wèi)，果然是高門大宅。